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“那么您是怎么应对的？躲在城堡的高墙壁垒之后，听凭兽人强盗劫掠村庄？昨晚我们所在的那个村落敲响过警钟，但是却没有任何军队赶来支援。”李维毫不放松的问，“那些兽人强盗的实力绝不是未经训练的民兵可以抵挡的，如果不是我们恰好落脚在那里，恐怕村民们很难凭借自己的力量守住村子。”
“铠达尔堡的豪猪才不会甘心躲在高墙壁垒之后，我虽然老了，但是我还没死！”班达拉爵士挥舞着拳头吼叫起来，“半年前，就是兽人强盗刚刚出现的时候，我曾经率领着铠达尔堡能够集结起来的全部力量，给予他们一次迎头痛击！”
“那么结果如何呢？”始终倾听的罗德里格斯爵士平静的开口问。
班达拉爵士的脸色先是涨的通红，随后又变成了一片苍白，“结果……”他的嘴唇颤抖了两下，灰色的眸子之中流露出深沉的悲哀，“结果我失去了三分之二的士兵，两名附庸骑士和我唯一的孙子，切凯……啊，穿着家传铠甲、英姿焕发的切凯，只有十八岁的切凯……”两颗大而浑浊的泪水滑落老人的面颊，他的双手颤抖起来，从身边的木箱子里面取出一件东西，放在自己的膝盖上轻轻抚摸着。
李维仔细的打量着那件东西，一开始他以为那是一块家具的残片，不过很快他就推翻了自己的看法。那件东西是一面盾牌，或者说是一面盾牌残留下来的一小部分。和许多家境平凡的下级骑士所使用的装备相同，那面盾牌的主要材料是结实的橡木板，然后外面用铁钉和铁皮予以补强，李维能够看出上面还涂过油漆，隐隐约约描绘着一只没了脑袋和上半身的四足动物。
“即使是已经过去了半年，但是每当回忆起来，我的心依然像是被撕裂开一样淌着血。班达拉家族的希望，班达拉家族的天才，切凯刚刚十八岁，就已经领悟了斗气种子，成为一名真正的骑士……我真希望能够用我这把老骨头替他去死啊……”老爵士的声音因为痛苦的回忆而嘶哑哽咽。“我还记得他和我分兵出征时的样子，他骑在马背上，回头向我招手。我会回来，带着那些兽人强盗的脑袋……他是这么告诉我的，但是当溃退的士兵逃回来的时候，却只带回了这半块被兽人劈碎的盾牌……”
“那么您想没想过报仇呢？”李维试探着问。
“怎么不想？做梦都想！哪怕是让我付出生命的代价也无所谓！”班达拉爵士有些失态的低吼起来，随后他用双手捂住自己的面孔，“但是……但是我没有胜算，一点都没有，而且克礼杰学士告诉我，铠达尔堡的军事存在对于兽人强盗是个有力的威胁，只要这座城堡还在，他们就不敢肆无忌惮的烧杀抢掠。所以我才没有和那些兽人强盗决一死战，没有……啊，啊……切凯……我没有……”
老人的声音渐渐低缓下去，最终几近无法听清。沉闷的气氛笼罩在周围，李维和罗德里格斯爵士面面相觑，都对说服班达拉爵士和兽人谈判感到没了信心。兽人和人类之间的争斗由来已久，数百上千年以来，恐怕双方流淌出来的鲜血已经足够灌满整条誓约河。铠达尔堡这样的领地在西风郡为数不下上百，其中有多少人的亲人好友死于兽人强盗的屠刀？想让他们放弃血仇，又有多么艰难？
一声尖利的号角声划破寂静，呜——，随后同样的号角声从另一个方向响起，呜——呜——呜——，声音急促而且充满惶恐的味道。班达拉爵士从座位上一跃而起，“这是警号？”他难以置信的嘟囔着，“发生了什么事情？”
一阵急促的脚步声从塔下响起，随后从梯口露出了邓肯骑士的半个身体，“班达拉爵士大人，王国特使阁下，外面出现了许多兽人强盗，已经把铠达尔堡给包围了！”他掉了头盔，脸上带着激动和惶恐留下的苍白痕迹。
“兽人强盗？有多少？”班达拉爵士问。
邓肯骑士的回答让李维确信他没有在学士的文化课上好好听讲——如果克礼杰学士也像北境那些学士一样热心教育的话。“数，数不清！”
“真应该让克礼杰学士听听你的回答，邓肯骑士。”班达拉爵士有些忿怒的皱起眉头，“一百？还是两百？哪怕就算有五百好了，怎么还能够数不清呢？”
邓肯骑士用狂乱的摇头回答了班达拉爵士的质问，“不，不是一百两百，也不止五百，总之，请您到望台上看看就知道了。”他的声音由于激动而有些走样，听上去有些尖利，像是被踩了尾巴的大山猫。
“到底来了多少兽人？”班达拉爵士皱起眉头，抓起自己的长剑走向通往望台的窄梯。李维和罗德里格斯爵士对视了一眼，也站起身来跟在他的背后。
班达拉爵士打开通往望台的那扇木门，强劲的寒风顿时灌了进来，让几个人不禁同时打了个寒战。老爵士随后向外跨了一步，李维正想跟上的时候，却发现自己根本没有办法出去。这是因为铠达尔堡的望台十分窄小，仅能容一人置身其上，而且没有任何装饰，只有一道锈迹斑斑的铁链作为扶手。
“仁慈的父神啊……”班达拉爵士向外看了一眼，随后就发出了一声介于呻吟和嘟囔之间的声音，有些站不稳似的扶住了铁链。由于他的动作较大，那条铁链顿时晃动起来，发出了刺耳的嘎吱声，锈蚀的铁屑纷纷落下。邓肯骑士急忙用力抱住老爵士的后腰，李维和罗德里格斯爵士也一起帮忙，总算是把班达拉爵士安全的弄了回来。
“班达拉爵士，您怎么了？”李维好奇的问。
然而这位上了年纪的领主没有回答，而是近乎呻吟的叹息一声，脸色发白，胳膊和脖子上的肌肉僵硬如绳，双眼直勾勾的望着前方，仿佛看到了什么非常恐怖的东西似的。
“外面到底发生了什么事情？能够把见多识广的老爵士给吓成这副样子？”李维皱了皱眉，凑到那扇通往望台的木门前向外看去。由于铠达尔堡里面的光线比较暗，而外面的阳光太亮，一开始李维什么都没有看到，不过很快视野就恢复了正常，眼前的景象不由得让李维双眼为之圆睁，差点就脱口惊呼。
“真的是兽人，战神巴鲁德在上，好多兽人。”李维咽了一口唾沫，有些费力的对罗德里格斯爵士说。
铠达尔堡处于一片低矮丘陵当中，地势算得上易守难攻，这座哨塔的确曾经经受过数次围攻，不过凭借着坚固的墙壁，大多数的攻势都只能无功而返。
在亚瑟王国的数百年历史上，这座哨塔总共也只陷落了一次，那是一百多年前那次魔灾爆发，恶魔大军动用统帅轮宫，将这座高大的建筑连同里面的上百守军彻底摧毁。班达拉家族也因此遭受重创，家主和直系继承人均于此役战死，家族血脉险些断绝。
直到十几年后，一名成功获得骑士身份的私生子——也就是塔斯克？班达拉勋爵的父亲——重新获得西风郡郡守的承认，豪猪旗帜才能继续飘扬在这块土地之上。但是现在，连李维都不得不承认，如果没有阻止兽人的办法的话，恐怕这座哨塔即将迎来第二次陷落了。
规模空前庞大的兽人强盗出现在铠达尔堡附近，人数之多，让李维甚至不由得联想起一片绿色的咆哮海洋。他看到了几十根高高竖起的图腾柱，有粗有细，材质多半是巨兽的骨骼和沉重的铁木。数百面形形色色的旗帜在图腾柱周围飘扬，旗帜和图腾柱下面差不多集结了整个东固伦的全部兽人部落：最外围是成千上万的地精奴隶，这些懦弱的生物手持着形形色色的破烂武器，虽然个体的战斗力不值一提，但是庞大的数量让他们成为不容小觑的对手；接下来是骑乘着座狼的半兽人骑兵，这些家伙装备着皮甲、弯刀和短投矛，行动敏捷如风，是堪比魔奴骑手的轻骑兵部队；兽人投斧手紧随其后，这些兽人的身材并不是非常魁梧，只和普通人差不多，但是右臂却出奇发达，足足达到一米五的长度，他们可以很轻易的将双刃投斧扔到五十米开外，射程虽然比人类弓箭手要逊色一些，但是威力远远不是普通弓箭所能比拟，即使是重骑兵部队也要为之头疼，其他书友正常看：。
地精炮灰、半兽人骑兵和兽人投斧手的组合已经足够麻烦，然而兽人部落之中却还有更可怕的敌人。空中飞翔着翼展接近二十米的可怕巨雕，数量虽少，飞过铠�