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下面的护面甲没有合上，露出一张看上去十分阴郁的面孔和上翘的灰色八字胡来。安斯艾尔伯爵很快就认出这个人的身份，与契贝爵士同为亚瑟王七铁卫之一的萨拉米斯爵士。
虽然均为铁卫骑士，但是众所周知，萨拉米斯爵士和契贝爵士一向不和，所以在看到北境联军众人的时候也显得不甚热情，只对安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教表现出了有限的恭敬。当被问及国王陛下目前情况的时候，萨拉米斯爵士的脸上闪过一丝痛苦，随后对安斯艾尔伯爵低声说。
“国王陛下的情况不是很好，突围之前他就受了重伤，一路奔波到这里，已经无法继续骑马了。”说着他抬起头来看看圣白石堡的巍峨身影，口气之中带着几分冷嘲，“否则的话我们怎么会停留在这个地方呢？一路退回菲尔梅耶岂不更好？”然后他看了看安斯艾尔伯爵身后的联军队伍，目光之中流露出疑惑的味道，向着身边另一位铁卫骑士转过头去。“契贝爵士，你该不会没有把国王陛下的命令传达清楚吧？陛下的命令是全军回援，而非一部人马前来，其他书友正常看：。”
“北境联军同样受到了重创，不过他们的运气比我们中路王军要好一些而已。”契贝爵士回答说。“现在北境联军的全部军力已经全部集结于此了。”
“这些等下再谈，我们现在想要见陛下。”安斯艾尔伯爵有些烦躁的说，他现在十分厌恶谈论北境联军刚刚遭遇的惨败，自尊心上的伤口还在丝丝沁着鲜血，不容其他人妄加评论。
“现在还不行，陛下刚刚服药休息，休伯纳主教说至少要三两个小时才能睡醒。”萨拉米斯爵士解释说，随后他抬起头眺望远方。“这里不是说话的地方，诸位请跟我进来吧。”
安斯艾尔伯爵等人跟随着他们从侧门走进圣白石堡，随后那扇门立刻关闭，而且插上了门闩。十几名体格健壮的士兵搬来盛满沙土的布袋堵在门后，从地上的痕迹可以看得出来，这些沉重的布袋都是不久前刚刚挪开的。
看起来圣白石堡的防卫还算严密，安斯艾尔伯爵压下心中的烦躁，随着两名铁卫骑士穿过两道包着铁皮的橡木大门，沉重的铁栅栏低低悬垂在头顶上，尖端距离他们的头顶不过几十公分距离，随时都可以彻底关闭。
然后他们抵达圣白石堡的底层广场，在那里纷纷下马，将缰绳交给迎上来的仆役。这些人多半穿着朴素的亚麻布袍，全身上下没有任何饰品，只有胸前佩戴着金色太阳的标记证明了他们的身份——光耀神殿神职者的见习学徒。
仆役们带领着奔波整夜的北境联军战士们前去休息，圣白石堡足以容纳几千人，目前还空闲着一多半房间，虽然那些房间年久失修而且设施简陋，但是足以遮风避雨，对于疲惫不堪的北境联军来说已经足够满意了。
安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教虽然也很疲惫，不过现在还没有休息的福气，他们跟着两名铁卫骑士步上台阶，穿越低矮内城和狭窄走廊，随后面前出现了一扇由四名灰烬骑士把守的雕花木门，贴着金箔的日芒徽章令人感到一阵没来由的安心。
一名灰烬骑士为他们打开木门，随即一股热风迎面扑来，风中带着浓浓的热葡萄酒气息。壁炉里面的木柴烧的正红，给整间屋子都带来了一种阴沉的红色光芒，仿佛预示着目前糟糕之极的局势。中路王军的贵族领主们齐聚一堂，脸上的表情一个更比一个憔悴阴沉；王军掌旗官罗巴特伯爵脸上满是绝望，用双手撕扯着自己的头发，不时发出类似于野兽低吼的声音；贵族民团副统帅维埃里侯爵眼神空洞无物，坐在椅子上的感觉仿佛已经提前宣告了自己的死期；另一位副统帅布雷斯塔伯爵的表现更加糟糕，他一个劲的抓着身边贵族的袖子，向他们倾述自己的不幸，那副表情简直哀恸至极，对士气的打击也不容忽视。
安斯艾尔伯爵还在长桌边看到了一张他没有想到会在这里见到的面孔——王军左路统帅莱昂纳多？史迪威伯爵，这位雷光骑士团团长的面容看上去非常憔悴，久未梳洗的胡须在面颊上纠结成团，双眼毫无神采的凝视着前方，无论谁和他说话，都是一副听而不闻的样子。
绿狮子欧西里斯侯爵是这间屋子里面得所有人之中唯一一个脸色镇定如恒的，他没有落座，而是站在窗前向外凝望，目光深邃如同启明星，宛如高手匠人精心雕刻出来的俊美面容上面泛着一层淡淡的光芒。
安斯艾尔伯爵和波伐瓦大主教的出现，让房间里面的人纷纷把注意力转移过来。剑舞者从来不认为自己的人缘有多好，实际上他号称北境无冕之王，一向以桀骜不逊著称，在王都贵族中间的名声之恶劣仅次于黑色死神格雷果伯爵。但是当他看到从四面八方射过来的热切目光的时候，简直认为他们把自己和别的什么人——比如站在光耀大圣堂中布道的枢机主教伊诺克？塞巴斯塔——给认错了。
“仁慈的父神在上，安斯艾尔伯爵大人，太好了，您终于来了！”发出惊喜叫喊声的是王军掌旗官罗巴特伯爵，他就像是濒临灭顶之灾的人突然发现面前多了一根救命稻草一样，脸上放出了希冀的光芒。“您带来了多少的人马？五千，还是一万？”
安斯艾尔只好用苦涩的笑容来回答他。那些人这时才看出剑舞者的铠甲和披风上面沾染的全是血污泥垢，样子显得相当狼狈，站在他身边的波伐瓦大主教也没有好到哪里去，顿时都感到大事不妙，面面相觑起来。
“北境联军也没有躲过恶魔和告死者阴险的陷阱，随我一起前来会合的有五百多名骑兵和四十多位骑士，这是北境联军残部所能拿出的所有力量了。”安斯艾尔伯爵严肃的告诉他们，顿时让许多贵族的脸色变得像上好羊皮纸一样惨白。
“这真是太糟糕啦，诸位，太糟啦！”布雷斯塔伯爵把他那张汗津津的肥脸转向其他贵族，“中路王军土崩瓦解，左路莱昂纳多？史迪威伯爵的雷光骑士团全军覆灭，右路李嘉图？封？安斯艾尔伯爵的北境联军也遭到重创……这，这简直就是空前的灾难呐！”
“布雷斯塔伯爵，麻烦你闭上嘴巴。”契贝爵士冷冷的对他说，“显而易见，大家都很明白目前的严峻局势，就不劳你仔细说明了。现在的问题是，我们接下来应该怎么办？”
“我们能够怎么办？”布雷斯塔伯爵有些不服气的说，“中路王军只剩下不到一千残兵败将，剩下的人不是被杀就是逃跑；雷光骑士团被恶魔大军给彻底歼灭，史迪威伯爵只抢救出了不到一百人，其中还有不少身负重伤，一两个月都别想重新站起来。；北境联军稍微好些，安斯艾尔伯爵为我们带回来五百多人，不过恐怕也把更多恶魔和告死者吸引过来了吧？圣白石堡虽然坚固，但是恶魔和告死者可都不是一般的对手，在魔法的轰击之下究竟能够坚守多久，只有天上的诸神能够知道！”
“照你这么说，我们这些人是死定喽？”契贝爵士口气不善的说。
“我不是这个意思，但是……诸位大人，请认清现实吧，我们败了，已经彻底失败了。”布雷斯塔伯爵大声说出自己的意见，“现在我们应该立刻撤回王都坚守，然后发出紧急征召令，命令各地领主率军前来支援。”
贵族们立刻议论纷纷起来，他们之中有不少人都被恶魔大军给吓破了胆子，主张直接撤回王都菲尔梅耶。不过也有不少人虽然也感到忐忑不安，却认为不能继续后撤，因为圣白石堡号称王国南部天险，防御能力甚至不比光耀之都差，如果这里被轻易放弃，那么一旦菲尔梅耶失守，亚瑟王国的国运可就风雨飘摇了。
“我们可以守住这里，派人前去菲尔梅耶组织新的王***队，现在王国还有相当强大的武装力量，四大骑士团之中还有一个未曾参战，凭借着圣白石堡天险，我们未必没有机会啊。”王军掌旗官罗巴特伯爵提出了新的建议。
“圣白石堡虽然易守难攻没错，但是也是一处死地，狭小的裂谷出口既限制了敌人的进攻，也限制了圣白石堡守军的反击。”布雷斯塔伯爵坚持说，“这里最多只能容纳三四千人马，而且由于事先没有做好准备，存粮有限，只能供应我们这些人半个月所用。一旦恶魔和告死者想办法翻越银霜山脉——请相信我的判断，他们一定会找到办法——那么圣白石堡就会成为我们这些人的葬身之地！”
“国王陛下的身体现在不能奔波劳累，否则会有危险。”一直没有说话的欧西里斯侯爵突然开口，声音宛如冰凌崩解，清冷而充满寒意。“从现在起，提议撤退者，即是弑君！”
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