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目送着袭夏越走越深，越深越不可见，老祖宗悬着的心愈发提到了嗓子眼。
很想陪她去！这是老祖宗唯一的想法，可是现在却是身不由己。
袭夏颤颤巍巍地迈步在浮梯上，不规则的梯子宽宽窄窄，每踩下一步还会晃悠两下。幸亏袭夏学过功夫，下盘根基稳，要是换做平常人早就砸穿了云层，不知跌落到那个旮旯弯里去了。
可就算她功夫高，但走在着悬空的浮梯上，脚下就是百千丈深的云层，风撕扯着她的周身，就像恨不得将她带翻一般，这等处境无论如何还是胆怯的。磨磨蹭蹭才走出百来个阶梯，还吓出了一身冷汗，这急死人的速度自个都看不惯了。袭夏深吸一口气，干脆加快脚步，踮脚而起，如蜻蜓点水；飞走在浮梯上。
似已深入云层，眼前笼上了一层厚厚的白雾，脚下的浮梯变的若隐若现，袭夏稍稍放慢了脚步。可纵然如此，还是一脚踩空了，身体顺势撞入云中，坠落的感觉使她不由想起了坠入神兽渊时的场景。
可这一次，无论袭夏如此下坠多久，无论她落向何方，再也没有一个被唤“老祖宗”的人来救她。
袭夏记得，在跌落前她明明看清了阶梯才迈出步子的，怎么还是会踏空呢？可不管如何，她因为那一步直接迈向了黄泉路。
“吱”一声响天彻地的声音，鼓动着袭夏的耳膜。她先是一惊，等死的心蓦地一颤，难道这里还有埋伏。再一想，无所谓了，反正有没有埋伏都得死。
“吱”又是一声，这声明显比前面一声要来的有力洪亮，就像一个男人声音与女人声音的区别。听叫声就知道来的是庞然大物，而且还不止一只。
倏然，嘹亮的说话声，如风穿透层层白云，飘入袭夏耳中：
“你看，我叫你慢点把路给看清些，这下好了闯祸了吧。”
“少怪我了，谁要你飞那么快也不等我。我哪会想到天天飞的地方，还会冒出石头来。”
“还顶嘴，被你撞下去的可不止是石头，还有我们这里的第一个客人了。这刚来，你就把人家撞飞了，赶紧找吧，别给摔成肉泥了。”
“诶，哥，你说我们的第一个客人是不是哑巴，怎么摔下来了也没听见叫‘救命’啊。”
“听你这么一说到也觉得有点可能，要真是个哑巴，这么深的云层得找到何年何月去啊！”
两头羽色似火，背生四翼的帝江鸟，边飞边论着。浑然不知，在它们身后不远的云丛里，有一点青绿色如流星划过。
从一双男女声的对话中就能听明白，袭夏毫无疑问就是他们说的“哑巴”。听着他们的谈话，想来也无恶意，袭夏张口大叫：“救命啊！救命啊！”
忽而，又听到云层上方传来的声音：
“哥，你快听，是不是我们的客人在喊救命。”
雄鸟扑腾着翅膀不再前进，仔细听来。细细长长的声音，从身下传来的。
雄鸟忙道：“对，客人就在下面，赶紧去救人。”
两只帝江猛然俯冲，如两团焰火，烧红了云层，追着声音而来。
隐约看见白云中淌来两团红霞，灼透了重云，两只血色的四翼大鸟扑腾飞来。
“哥，你看，你看是那个人吗？”雌性的帝江，开合着修长的鸟喙发出女人一样的声音问。
从旁的一只帝江以男声答道：“应该没错的。你闯的祸，赶紧去救人家。”
一声“好了。”雌鸟加快速度飞至袭夏身下，准确无误接住了她。然后驮着袭夏，与雄鸟一起往云层下飞去。
“你们要带我去哪里？”鸟背上的袭夏惊魂未定，迎风问道。
“阏之泽。”一旁的雄鸟道：“我这个傻妹妹，不小心撞飞了你的浮梯，害你差点就粉身碎骨。为了表示我们的歉意，所以我和她送你去浮梯的尽头——阏之泽。”
袭夏一脸明了的模样，转头看向身下的帝江，“哦，原来是你搞的鬼呀。那先前，在上面说我哑巴的也是你吧。”
雌性帝江急忙解释道：“猜测，只是猜测而已，纯属误会。”
袭夏又道：“那你们又是谁？竟然还会说人话？”
雄性帝江道：“我们是守护阏之泽的水鸟。阏之泽里的天水是这里万物的生命根源，所以我们是保护天水的神鸟。”
袭夏灵机一动，问：“你们既然是神鸟也长在这一亩三分地里溜达，那你们知道返生香长在阏之泽的哪个旮旯里吗？”
雌性帝江道：“我和哥哥只是守护阏之泽的水鸟，药草什么的也认不全。不过，你可以到灵草丛里找找看，那里的仙草简直比我的羽毛还多。”
老祖宗的叮嘱还萦绕在脑海，虽然心有畏惧，但不想因胆怯而错过，袭夏还是甘愿冒险。
帝江驮着袭夏，破风穿云，终于绯翅撕开最后一层雾白，润如青玉的光盈了一双黑瞳。毫不夸张的说，这里是袭夏有生以来，见过的最令她叹为观止的地。
作者有话要说：
18
18、一日心期千劫在（二） 。。。
无需帝江鸟告知，一眼就能看出阏之泽的方位。大却不深的渊谷，长满了千奇百怪的药草，成千上万种药草茎叶、果实、色泽不一，占地千顷围绕着一汪碧潭而生。
说是碧潭却呈现两种颜色，潭周遭是嫩如青草芽的绿水，而逐渐往谭中心去，水色越加深沉形成了天空的蔚蓝色。毫无疑问这里就是阏之泽了。
至少在这不大不深的渊谷，袭夏在也找不到第二滩如此瑰丽的水泽。
谷崖边怪石嶙峋的峭壁上，凸出一方灌木丛生的石头，石头中心是一滩水洼。银哗哗地水从天上泻下，穿过云层，形成两三簇源头，降入水洼之中。
长在石头上的一株大空心灌木树，架在石头边缘。本该枯死的它因水洼中的天水得以复生，长出一丛丛青绿的枝蔓紧缠着石头，空心的身体则形成了自然的渠道，水洼里的天水通过它的身体又降入阏之泽的湖水中。
阏之泽的中心湖泊周围是一圈石滩，帝江驾着袭夏稳稳落在石滩上，下了鸟背，袭夏抬头细看。一缕缕的光穿过云层，穿过枝叶，与银河来的天水没两样，银闪闪的如同清流，静泻不止。
原来老祖宗忌惮地就是这地，这里也实在圣洁空灵。连袭夏都深觉自己与这里格格不入。
“我们到阏之泽了。”雌鸟俏皮清甜的声音和小女生没两样。
雄鸟浑厚响亮的嗓音继而道：“你是我们的客人，等你把事情办好了我们自会来接你，到时我们会送你离开阏之泽的。”
“你们要离开这里吗？”听出了端倪袭夏问。
雌鸟低了低脖子，“是的，我和哥哥是这里的守护神得去上空巡查。你不用害怕，你是我们的第一个客人，而且这里除了我和哥哥就没有其他兽类了，人踪那就更别提了。”
袭夏点头应允，“那好，等我找到返生香就叫你们。对了，你们叫什么名字？”
“名字？”雌鸟喃喃出口，望向雄鸟，两只鸟异口同声道：“我们没有名字。”
袭夏惊诧之余，两只帝江已经展翅飞起，在阏之泽上盘旋了两圈，朝着同一个方向向上飞去。
目送走两只帝江，袭夏将目光移向百亩灵草丛。叶绿果黑，这是前人遗传下来的返生香的模样。
从上山那刻起，她就惦记着这么个形态的药草，眼下终于待到了收入囊中的时刻。这下，救千觞是势在必行了。
逐眼望去红色的、墨绿的、青蓝的叶子缤彩纷呈；菱形的、圆形的、三角形的叶片形态各异。果实的大小、形状也不尽相同，连色彩都纷繁复杂，有些颜色连袭夏都叫不出名字。
袭夏凝神谛视了半晌，叶绿果黑的药草倒是找到了好几株，只是每一株姿态不一，到底哪株是真正的返生香，袭夏也不敢妄下定夺。
飞离阏之泽有百里远，雄鸟忽道：“小妹，刚才你对客人说的一些话是不是多余了？！”
雌鸟的声音夹着些许担忧，“没办法，谁叫哥哥你不说了。我宁愿等会是送客，也不想驮着一具尸体满天飞。况且她是我们的第一个客人，好不容易才到咱们这，咱们当然得好生待客啦。我已经再三提醒她这里只有我们仨，她要还是没能逃过这最后一劫，那我也无能为力了。”
伸手正要去摘下一株叶绿果黑的药草，袭夏蓦然感觉到一阵倦意。也是，她实在是太累了。从上山那刻起，她就再也没有安安稳稳睡过一次了。偶有小憩也是提心吊胆的进入梦中，然后被突然惊醒。
到了这灵草丛，阏之泽的天水滋润着这里的空气、使得四季如春气候怡然，生灵静好；时光安度。
睡意就像个撒娇的孩子纠缠袭夏而来，昏昏沉沉中，药草丛那方模模糊糊闪现出两个人影。袭夏猛地一个机灵，眼神顿时清晰无比，虽然只是看到了那两人的侧脸，但眼前的人她在熟悉不过了。
“阿姐，千觞……”
没