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八姐点头，往四四怀里靠一靠，说道：“好。四哥做个好梦。”顿一顿，厚着脸皮、忍着恶心再加把火，“梦里也要想着我。”
四四听了，哈哈笑笑，搂着“媳妇”睡觉不提。
没过几日，四四果然奉命前往江南。八姐安心在家带着儿女们过日子。不巧弘昀病重过世，李氏哭倒几次，不能理事。八姐无奈，只得带着宋氏帮衬着，将弘昀暂且入殓。送信给四四，问他何时回家，看看这苦命的儿子。四四回信，嘱咐她好生照顾自己。又说弘昀之事，他心中早有预料。不想儿子这般短命。字里行间都是身心疲惫，却硬要坚持。
八姐看了，不由唏嘘。回信请他保重身体，说家中诸事有我。信刚发出，又派人叫信使回来，拆开加上一行，写几个人名。说他们都是正经做事之人，或许能有所帮助。
四四接了信，仔细看完，笑上一笑，对着烛光烧了。自此，愈发用心办差不提。
八姐收到四四回信，看明白暗示。心中这才放了心。安心抚养儿女，顺便留意京中各府动向。到了年底，正忙置办年货之时，突然精神不济，跌坐在椅子上。
瑞珠、翠环吓了一跳，赶紧请来陈嬷嬷，又派人去请太医。大格格领着弘时、二格格、弘春、弘旺一齐围着，生怕八姐有个闪失。
二格格、弘春还小，自然不懂生死为何物。大格格已经长大，弘时、弘旺又是重生过的，看着八姐脸色苍白、两眼怔忡，都吓的不行。大格格更是险些哭了出来。
不一会儿八姐回神，看几个孩子围着，顿时笑了，摸摸二格格脑袋，“好孩子，额娘没事。”
正说着，太医到了。大格格抱着二格格到屏风后回避。弘时站在一旁，弘旺、弘春由奶娘抱着，仔细看太医诊脉。
没过一会儿，太医看完双手，笑问陈嬷嬷：“敢问雍亲王福晋癸水几个月未来了？”
陈嬷嬷这才明白，一拍手，“我说呢。原来是有喜了。”当即代为回答，“两个月了。自从二阿哥去后，”说着抹抹眼泪，“我们福晋悲伤过度。就没来过了。起初还以为是伤心缘故呢。没事就好，没事就好。”
太医呵呵笑了，收了诊箱，交待下来，“福晋身体很好。只是不宜过度操劳。劳心劳力，是孕妇大忌，要多歇息歇息才好。”
陈嬷嬷就问可要开方子。
太医摆手笑了，“依下官看，是药三分毒。人参还有忌讳的时候，何况如今福晋有孕在身。能不吃，还是不吃的好。”
陈嬷嬷急忙应下，又问有什么注意事项。太医想了想，说道：“安心养胎，别的莫要多想。还有就是不能生气。吃饭要多注意温养。那就得了。”
陈嬷嬷听了，这才请太医出去，到账房取银子送走太医。
八姐坐在帘子后头，默念几句：“我居然这时候怀孕了？”是弘历？哼，那个混小子，最好别犯爷手上。
事到如今，用了个女儿身，老四是个靠不住的，所能依靠的，唯有儿女。八姐干脆破罐破摔，想着：弘历就弘历吧，至少这娃活的长，总比福宜哥儿几个强，生下来就夭折，不够晦气的。别的不多想，将来若是敢不孝顺爷，扔到福海里淹死。
难为八姐见惯了悲欢离合、世间百态，加上之前使足浑身解数勾搭老四，跟四四你侬我侬之时，料想过后果。
没过一会儿，陈嬷嬷捧着热粥回来，她就忍住心中不忿，想通起来。遵从太医嘱咐，每日里好吃好睡，写信给老四，叫他安心办差。过年诸事，家里就能给他安排好了。又隐晦提起怀孕有喜，说：别看现在你是亲王了，赚的银子多了。家里又要添丁，孩子们也要上学的上学，准备嫁妆的准备嫁妆。每年你那点俸禄——还不够孩子们“教育基金”的。你可管着你自己，别在外头再瞧上谁家千金。家里地方小，银钱少，可是再也养不起小妾了。
看的四四哭笑不得，随手对灯烧了了事。
这一年过年，八姐养胎不理事。还是由宋氏、武氏，一个主内，一个主外张罗。李氏因弘昀去世，一直称病不出门。钮钴禄氏、耿氏无宠无出，自然老老实实在后院，跟着宋氏、武氏忙碌。
八姐日子过的踏实。弘时、弘旺倒不忘得空过来，瞅着八姐肚子发呆。八姐看二人别扭，笑问：“怎么了？”
弘旺笑笑不说话，咬着手指装小孩儿。弘时则冷哼，“这孩子生出来，一定不能叫弘历。”
八姐张张嘴，呵呵笑一声。忍不住长叹，怎么忘了，他们兄弟关系，也不咋地呢！
弘时与弘历的爱恨情仇，自有他们兄弟自己折腾。儿孙自有儿孙福，八姐没空，也没心思管那么许多。过年时节孕吐，就已经够她受了。好在陈嬷嬷等人这几年越发得力，有她们照顾，还算安心。家务之上，宋氏年逾三十，无子无宠，有资历而无背景；武氏因为前两年生产坏了身子，无法再孕，索性一心跟着八姐发家致富。有她二人一内一外管着，八姐这个年，过的还算舒坦。唯独偶尔想起钮钴禄氏、耿氏，心中难免闷闷。总觉得那两位就跟暗藏着的钢针一样，说不定什么时候伙着老四，扎自己一下。
好容易过了年，春天暖和了。四四回京一趟，没住两天，便又去江南。八姐扶着肚子送到门口，不放心嘱咐：“万事留心。在外吃喝都要在意。”又嘱咐李卫，“你跟瑞珠陪着爷一同去，吃饭穿衣都要注意。爷要好，你们也要好。”
李卫跟瑞珠急忙答应下来。
送他们一行出门，八姐又觉得无聊起来。
恰好九福晋也要养胎，索性二人常来常往。老九府里姬妾众多，九福晋看了也烦。便常坐车来看八姐。二人商量些生意诸事，说说隔壁八贝勒府里新添的庶出格格，再讲讲八福晋竟然自己回来，也不等人请。说着说着九福晋撇嘴，“什么呀，就会装相。还是不瞧着这两年八贝勒重新得了圣宠。那个女人，对外面府里小妾还礼尚往来，对自己府里的那些人，薄情着呢！”
八姐笑笑，知道这位八福晋虽然嘴上毒，到底还没狠到逼死人命，八贝勒府里日子——还算安然。
偶尔还会提起，太子妃常常记挂这几位妯娌，不时让太子家三格格出宫，到各家各户转转。尤其是大福晋，最喜欢三格格。只要三格格到直郡王府，大福晋眼里，把亲生的几位儿女都比了下去。
八姐心中奇怪，暗暗琢磨，默默道：“这可是奇了。”
九福晋自己剥着新摘的草莓吃，说道：“谁说不是呢。大爷跟太子爷当年你争我夺，闹得不可开交。谁知道，两家娘们儿倒是和气的很。听说大福晋怜惜太子妃寡妇失业的，常常叫三格格给太子妃带回去不少好东西。你说，这人跟人呐，还真是说不好。指不定谁跟谁就对上眼儿了呢。”说着，呵呵一笑，拉弘旺小辫子一把。逗的弘旺哇哇大叫，想要不高兴，又怕装小孩儿被识破，只有委委屈屈扑到八姐怀里撒娇。
八姐听了，愈发疑心，拍拍弘旺，叫他找弘时去玩。九福晋刚走，八姐就命人好生打探。
只不过，所谓大福晋跟直郡王练布库之事，不过是众人随口一说。等到有心人去查，传来的却是直郡王夫妻和睦、恩爱非常。直郡王府上，也整治地跟铁桶一般，进去容易出来难。
八姐不由十分扼腕。
当下时节，不比上辈子，处处变化多端，皇子们一个个一夜间老实起来。不敢轻举妄动，只得安心养胎。听着宫里传来消息，说十八阿哥如何得宠，超过所有年长皇子。八姐冷哼一声：那是他年纪小，你等他长大了，露出夺嫡之心，你看老爷子还宠他不？
好在四大妃都不是吃素的。王氏、陈氏再得宠，也未能成功晋位宫位主。这不仅是康熙出于对朝政平衡的考量，也是扬满抑汉的结果。汉族官员，始终不能完全取得康熙的信任。
八姐分析时事，拿出来跟弘时、弘旺讲解，也不管他们听的懂听不懂，只是要求：“无论如何，都要小心在意。如今局面看似平稳，其实，是各处势力潜伏起来。你们瞧老爷子为何疼爱老十八？那不就是因为十八年幼，母家无势，让老爷子放心吗？若是其余年长皇子得了这般宠爱，早就出事了。你们都给我小心点儿，谁也不能当出头鸟，知道不？”
俩孩子听的后背汗津津的，不住点头，表示明白。弘旺毕竟年幼，又是八姐“亲”生，不免娇惯些。最喜欢装小孩儿讨“八额娘”欢心。说完正事，拉着八姐袖子问：“额娘，阿玛什么时候回来？”
弘时听了抿嘴不乐。阿玛老是冷着脸，见了叫人害怕。还是八额娘看着随和。
八姐抿嘴看弘