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叶小龙离考场回到王府，刚走拢王府，秋菊、秋华二姊妹刚好走回王府，秋菊不好意思地瞟了叶小龙一眼，拉着秋华向西厢房走去。
叶小龙大步走上去，“秋菊妹，真巧，又遇上你们俩。”
秋菊道：“叶大哥考得如何，能否高中？”
秋华道：“叶大哥风度翩翩，十拿九稳，考不上才怪呢！”
叶小龙道：“秋华妹别给我戴高帽子了，不过这次考试嘛，想来没有问题。”
秋菊道：“好，今天晚上，我奖赏你几首曲。”
秋华道：“姐，你可要好好伺候叶大哥，保不准今后你就是浩命夫人了。”
“你个小妮子别来开涮我！”秋菊娇嗔道。
叶小龙心想，今晚她奖赏我听曲，这机会又到了。秋菊妹，你是我心中的人儿，我的爱火在心中燃烧，我将冲破这礼教的笼子，让我自由地爱一个心上人吧！于是答应道：“承蒙秋菊赏赐，大哥感激不尽。”然后告辞回到卧室。
夜深人静，叶小龙独自一个人来到西厢房，发现秋菊的房间灯还亮着，心中甚喜，立即扣门，门开了。
秋华出来道：“姐姐等你多时了。”
叶小龙道：“你怎么还没入睡？”
秋华道：“我与她要为你弹曲呢！”
叶小龙心想，真扫兴，真是想今晚成龙凤之美，怎么又杀出个程咬金，无法，只好进屋。
“叶大哥，小妹等你好久呀！”秋菊道。
“我是怕来早了，吵着旁人睡觉，故意来迟一些。”叶小龙道。
“好，来，这边坐，我与秋华妹共同奖赏你听琵琶，好不好？”秋菊说。
“秋华妹的琵琶弹得好极了，我岂有不听之理！”叶小龙道。
“波”……“波”……，秋华先调整一下弦音，然后叽叽嘈嘈地弹了起来，真是大珠小珠落玉盘。接着秋菊手握月牙板，唱着唐代大诗人白居易的《琵琶行》，歌声清丽，扣人心弦，唱出了“同是天涯伦落人，相逢何必成相识”的哀怨悲凉之情。
一曲弹完，叶小龙颇怀感伤，说道：“我与二位小妹素未蒙面，这琴音倒成了知音，把我们的心紧紧栓在一起。”
秋菊道：“我也时刻想念哥哥，只可惜无缘份相聚。”说毕，眼泪盈眶。
秋华道：“姐姐，不必悲伤，俗话说，有情人终成卷属，机遇是可以创造的。”
“对对对，机遇可以创造，只要秋菊妹有这份意思，我们多接触，互相多了解，就可以创造缘份。”叶小龙道。
“那就请叶大哥多来这儿作客，今晚不早了，请自便，我们二姊妹要休息了。”秋菊道。
叶小龙本想多留一会儿，无奈人家下了逐客令，只好起身告辞。
36。第二卷孽障成龙王第14回秋菊圆鸾凤梦 高中贡士榜
叶小龙回到卧室，怎么也睡不着，一闭上眼睛，秋菊的影子立即出现在眼前，他多么想与她成鸾凤之配，可是必竟有男女之别，而且还有父母之命，媒妁之言呀！就这样天天思念，加上晚上未睡好觉，竟然连饭都不想吃了，可是他又害怕再上西厢房，因为他已两次试探，想亲近秋菊，都被秋菊婉言拒绝，而被拒绝的失落感竟使他忐忑不安，他简直没有勇气再与秋菊会面了。叶小龙思念了两三天，一个晚上他突发高烧，赶紧呼唤杜大材为他请医生，医生来诊断说他是伤寒病，需服药，解表发汗。
叶小龙吃了两剂解表药，大汗淋淋，衣服全湿。
杜大才吩咐书僮照看他，为他熬药，洗衣服。
叶小龙这时已全身无力，睡在床上，可心里还是在思念秋菊，她该过来瞧我一眼，才好呀！
第三天傍晚，门“吱”一声开了，叶小龙以为是书僮送药来了，转过身一看，原来是秋菊一人进来，手里还端着一碗药。
叶小龙一见，大喜，要坐起来。
“别动，”秋菊道，“我见书僮送药来，就叫他把药给我，我给你送药来了。”
“难得秋菊妹这样关心我。”叶小龙道。
“你别动，来，我一勺子一勺子喂你！”秋菊道。
叶小龙坐在床上，把嘴张开，秋菊一边给他喂药，一边用手巾擦掉在嘴边的药水。
喂完药，秋菊挪动身子，想要离开，叶小龙一把搂住秋菊道：“菊妹，你是我心上的人儿，我太想念你了，我老实给你说，我这病是想你想出来的。现在你来了，无论如何，我不准你走了，你走了，我的病恐怕会沉重的。”
秋菊听叶小龙这么一说：“好吧，我可以陪你睡觉，但你的身子虚弱，你要保证，不许乱来，否则我一定要走。”秋菊道。
叶小龙道：“既是如此说来，菊妹也是为了我好，我只要菊妹陪我睡睡就是了。”
于是秋菊解衣，与叶小龙面对面睡在一起，发现叶小龙身上在流虚汗，不时用手巾给他擦汗液。
在礼部阅卷厅里，抽调来的一百多个官员，要阅五千多个举子的试卷，责任重大，试卷是密封，阅卷时任何人不得测开密封，否则以违纪律论处。每五人一组，分了二十个组，每组阅卷两百多份，一份试卷要五人都看，看后共同评等，等次为上上，上中，上下，中上，中中，中下，下上，下中，下下。有时为评一个等次小组成员竟争论得面赤耳红。每个组一天阅二十多份卷子，花十天阅完，然后把所有的上上、上中、上下的试卷约五百多份集中起来，再选出四百五十份卷子参加殿试，这四百五十份卷子的考生算是高中贡士，即会试过关。
五百多份卷子必须一一拆开，再来由主考官、副主考官，从一百多阅卷官中精选八名，一共十名，组成阅卷核审组，一一查看有无犯禁忌。若有无不忠不孝，违法乱纪之徒，先将这些人的试卷刷下来，然后又再精上选精，依次排名次，选出四百五十份。
这五百份试卷中，叶小龙排上第十二名，杜大才排上弟五十六名。
李侍郎是十名阅卷核审组成员，他一看见叶小龙的名次挪在杜大才前好几十名，害怕第二次殿试叶小龙占先，杜大才落选，加上他又得了杜大才老子杜茂荣送来的银票，于是在核审组说道：“这个叶小龙的文章锋芒太露，不是国家经世济民的栋梁，何况他的文章还有一些书生的清高傲慢之气，这份卷纸可否挪下，另选一张。”
他的话音一落，杨尚书就把卷纸接过来，一看编号，知道是那天他监考的那个考场先交卷的举子，他认真读后，说道：“这张卷子虽锋芒太露，可谈的都是国家弊病，而且提了不少好的革除弊病的建议，此人若选中进士，定是栋梁之材，我与李侍郎的说法略有差异。”
王尚书道：“既然副主考官杨尚书觉得这份卷子可选，我也就没有异议，就选上吧！”
王尚书是主考官，一锤定音，其他核审官员自然没什么说的。
旧历四月初，会试榜终于发出来了。叶小龙、杜大才兴致勃勃地看榜，杜大才一眼瞧见叶小龙排列第十二名，说道：“叶大哥，恭喜你呀！你瞧。”顺手一指。
实际上叶小龙早已瞧见自己的名次，只不过他在搜索杜大才的名字。“大才弟，你的名字就在这儿，你看。”
这时，杜大才才顺着叶小龙的手指方向，发现自己考了五十六名，一跃三尺说道：“哈，我也上榜了，真是老天保佑呀！”
叶小龙道：“大才弟，你我都上了榜，这是可喜可贺的大好事，我们不如回去请书僮，还有秋菊两姊妹一同上春风酒楼，吃喝一顿吧！”
“好呀，叶大哥，近来秋菊妹经常照料你，你与她是天生一对呀！你是好事成双，我可没有这份艳福呢！”
“大才弟，你别把我想像得这么美呀，说不定我是好事多磨呢！我们还未过第二关殿试呢！”叶小龙一边说，一边打发书僮，“你回王府请秋菊二姊妹上春风酒楼，我们俩请她们吃午饭。
在春风酒楼上，杜大才要了雅间，他们一共五人甜甜蜜蜜地吃了一顿午餐，喜悦之情无以言表。
当天晚上，秋菊来到叶小龙身边，说道：“叶大哥，恭喜你考中会试榜，并且还考了第十二名，今晚我成全你，了却你的心事。”说完，将叶小龙抱住。
叶小龙道：“秋菊妹，我能得到你，真是我前世修来的福份，我从今以后再也不‘挂棹兮兰浆，击空明兮溯流光，渺渺兮于怀，望美人兮天一方’。”说毕，双手搂住秋菊的腰，秋菊的一股股粉香味直入他的肺腑，他觉得自己搂的不是一般美人，搂的是神仙仙子，自己多么幸福，甚至是世上最幸福的人。
第二天，铛铛铛的铜锣声接连传来，是报喜的公差来了，王府院第住着十多位举子，有六位考中了贡士。
第一报传来，自然是�