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”
赵雨淅道：“这个么，说起来很简单。我爹原本在地方上做知府，因为为官正直，得罪了不少人，我爹就我一个孩子，他怕自己卸任后遭人报复，而最怕的就是别人拿我来开刀，所以就把我送到了桐柏山学武艺。师父说我资质不错，就亲自传我武功，收了我做关门弟子。我是十岁才上山的，学了几年，师父就让我们到江湖上来历练了。”
郑诗络道：“我听小飞说他从小就长在边关，怎么你们是亲戚？”
赵雨淅笑道：“我们隔得是远，可是的的确确是亲戚啊，飞表哥的爹爹和我娘是堂兄妹，我叫他舅舅。我娘没有别的亲人，最亲的就是这个舅舅了。我记得，就是在我上山之前，舅舅曾经带着表哥到我们家来住过一阵子，说那阵子边关太乱了。住了几个月吧，那是我小时候最开心的一段日子，因为在此以前，我一个玩伴都没有的。后来，后来……”她说到这里突然红了脸，声音也细了下来，细得自己都快听不到了，“后来，我娘说看我们在一起处得那么好，就说把我许配给表哥。开始是说笑的，后来表哥要走的时候，娘就把这事认认真真地提出来了，我爹也不反对，舅舅也答应了，所以，其实，我们还是……”
赵雨淅说不出来了，郑诗络只是一笑，暗道，今日如有一战，无论如何也要保住赵雨淅，不然，对关若飞还怎么交待？观海阁的楼梯上传来脚步声，看来，他们该出发了。
走上来的是冰月和水莲这两个丫头，在聂倩娘不在的时候，她们实际上就是天下楼的主事人。她们的脸上隐隐有些忧虑和焦急，冰月道：“公子，九鼎楼之约，你们还是不要去了。”
郑诗络问道：“你们当家的吩咐过你们什么？”
水莲道：“我们当家的吩咐过，如果她在你们出门前还没有回来，你们就不能再去了。”
冰月补充道：“我们准备了船，会带你们几位从海路离开泉州。”
郑诗络看着她们，道：“我从你们的眼睛里看到你们在着急和担心，如果我没猜错的话，你们当家的已经先我一步去了九鼎楼，而她一直没有回来，就很有可能是出事了。我不知道她事先做了什么安排，不过，我既然答应了吕炙我会去赴宴，就绝对没有临阵脱逃的理由。更何况，现在你们当家的也可能有什么不测，你们觉得，我会是那种见死不救还心安理得的离开的人吗？我不敢说我们是同一条船上的人，但是我们至少不会是敌人。”
冰月道：“公子，九鼎门的势力很大，如果可以，我们当家的也不会忍气吞声那么久。那个吕炙不是好人，早就对我们当家的垂涎三尺了。他们现在还没有找到天下楼来，我们就还有时间，再晚一些，只怕想走也走不了了。”
水莲道：“当家的说了，公子若真的有这份心，那就必须立刻离开。这样才是对她最大的帮助。公子还是快走吧，不然真的来不及了。”
郑诗络呵呵一笑道：“就算我答应，我的兄弟们也不会答应。我们早就得罪了九鼎门，现在到了他们的地头上，说什么也得触触它的霉头。两位不必再说，赵姑娘，我们走！”
“公子！”冰月急道：“我们事前已经知道，九鼎四老全部都到了泉州，吕炙的火焰堂刀客剑客也一个不少，公子如果要硬拼，后果不堪设想啊！”
郑诗络脸上浮过一抹狂傲的笑容，道：“我管他有些什么人，姓郑的绝不会临阵脱逃。”说完，大步走下了楼去。形势可能相当凶险，可这真的不是脱逃的理由。也许他们现在的确势单力薄，可如果连放手一搏的勇气都没有，又怎么可能以红叶为盟，号令江湖？也许这样做缺乏那种韬光养晦的大智慧大计谋，可至少有一种气势。
这个江湖缺乏这种气势已经很久了。
伞当然是不必带的，生死尚且置之度外，淋点雨又算得什么？
九鼎楼和天下楼相隔只有两条街，九鼎门若有行动早就行动了，又岂会给他们留下脱逃的时间？
郑诗络带着赵雨淅水汽茫茫的踏进九鼎楼的时候，等候他们的是一屋子暗自佩服的目光。
郑诗络傲然一笑，道：“这么多人，都是请来给在下陪酒的吗？吕少掌门的热情周到，真是让人感激不尽。”
吕炙笑得不动声色，应道：“郑公子是当今武林的一个奇人，大家早就盼着一睹风采了。人多也不过多几桌饭钱而已，吕某在这里开店做声音，这点钱倒也还拿得出来。对了，吕某先给大家引见一下——这位郑诗络郑公子，有的朋友或许没有听说过，不过，据在下所知，郑公子先在西安府挑了长风帮的西安分舵，又打败了臭名昭著的鬼手横断，接着我们九鼎门的江北分舵水舵主又败在他剑下。这位郑公子据说自创了一个门派，不知大伙听说过没有，好像，叫做什么红叶江湖吧。江湖上出了这么一位人物，在座的今日能亲眼相见，真是三生有幸啊。”他说这话的时候，九鼎楼里坐着的人大都不以为然，等他说完的时候，更多的人便抱以冷笑置之。
吕炙又道：“旁边那位是桐柏剑派的赵雨淅赵七女侠，相信在座的大多也都见过。郑公子，今日在座的除了我九鼎门的门人，还有几位朋友也得给你引见引见。”他用手掌指了指大厅正中和他同桌而坐的一个道士，道：“这位是太乙教掌教行真子道长的师弟言诚子道长，不久前到泉州来给在下捧场，今日本来准备离返太乙山的，听说郑公子是位了不起的人物，特意留了下来。”那言诚子约摸五十上下，穿一身玄色道袍，黑发白髯，形容枯槁，颇不似修道之人。
言诚子的下手是一个蓝衣汉子，四十来岁光景，相貌甚为丑陋，独那双眼睛极具神采，吕炙介绍道：“这位是浙西百柳庄庄主杨铭坚杨大侠，也是在下的至交好友。”
杨铭坚的身边偏偏坐的是一位妙龄少女，显得丑人更丑，而美人更美。那少女一身果绿的衫子长裙，年纪比赵雨淅稍大一些，只看了郑诗络一眼，便把目光留在餐桌上了。
吕炙道：“这位，是河间鹤唳山庄的孙小姐季氤氲季女侠。其余的都是我们九鼎门门下，也就不必一一引见了。郑公子，赵女侠，请入座。”他那张餐桌上还留着两个空位，看来是为他和赵雨淅准备的了。而与他们同桌的还有两人，吕炙却没有引见。那两人都是三十来岁的男子，穿着打扮都和旁人一般无二，可是神情气韵却颇为不同。论长相无甚出彩之处，目光却一个极为阴婺，一个极为狂妄，两人都抱着手臂，冷冷的看着郑诗络。
郑诗络淡然一笑，在各种各样的目光中翩然入座。那些目光有惊讶、有猜疑、有嘲讽、有不屑、有敬佩、也有深深的敌意。
酒席已经摆好，整个大厅里一共摆了二十一张桌子，一桌八人，除了九鼎门的门人外，还有一些吕炙没有引见的小门小派的当家人。这些人都被吕炙算到了他们九鼎门里面，脸色虽然有点不好看，却是敢怒不敢言。也只有他们看郑诗络的目光，要稍微友好一些。但是他们的友好里又带着一种惟恐天下不乱的意思，事实上，他们正在等着看一场即将上演的好戏，不管这出戏的结局如何，对他们而言都无关痛痒。这场晚宴看上去很是奢华，就是席间的碗筷杯盘，也全是纯银打制。除了摆阔，吕炙也在显现他的光明正大——银制的餐具，自然是不能从中下毒的。
吕炙端起酒杯，道：“郑公子，在下先敬你一杯，以尽地主之谊。”
郑诗络淡淡道：“少掌门客气了。在下只是个山野村夫，不懂得江湖上的许多规矩，如有什么不当之处，还望各位海涵。”
吕炙呵呵笑道：“江湖中人其实没有什么规矩，意气相投，就多喝酒杯，话不投机，拍桌子动拳脚也不足为奇。郑公子说话文绉绉的，倒像个读书人。不知郑公子的武功，师从何方高人？”
郑诗络微笑道：“师天地，师道义而已。”
那言诚子撇嘴冷笑道：“虚妄之谈，大言不惭！”
郑诗络道：“然则道长所师者不是天地道义？”
言诚子道：“师必从人，你说师天地道义，大而化之，言之无物。不过是顾左右而言他，不肯说你师承而已。江湖中人最重光明磊落，像你这般遮遮掩掩，只怕多有不可告人之事。”
郑诗络微微一笑道：“道长的义愤似乎来得太早太快了一些吧？”
第七十三章谈笑间强虏灰飞烟灭
言诚子伸手在桌子上轻轻一拍，道：“既然大家都是习武之人，也不必尽做些口舌之争。听闻阁下自创门派曰红叶江湖，取红叶为盟，号令天下之意，似乎江湖中的英雄豪杰，都不在阁下眼中。贫道不才，愿以