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一个人在达克尼斯森林行走，很多时候都意味着死亡，区别只在死法不同而已——除非这个人足够强大。维特在绝望和强烈的求生意志的驱使下，逃到了一个山洞里。
达克尼斯森林并非平原森林。那里有山有水有树林。
“山洞的周围没有任何怪物活动，所以我稍稍安心，生了柴火，打算等第二天再继续走。”维特说着，眼神渐渐有些发亮，“然后我发现了山洞深处，有一个暗门！”
有点意思。乔尼认真地听着。
接下来的故事就有些戏剧性了。乔尼忍不住就想吐槽。
暗门的存在是毫无问题的，暗门边上放置着一个威吓远近怪物的魔法器物也可以理解。但附赠一张说明书和地图算是怎么回事？
“我小时候被一个牧师收养，所以认识点字。”维特完全没有意识到那种存在的不和谐，“那是用咒语控制的东西，用来打开那扇暗门。还有一张地图，说明如何抵达一座名叫艾森的村子——村子已经不在了，我可以肯定。但至少我可以kao这张地图走出去。”
就像是阿里巴巴来到了强盗的巢穴，阿拉丁获得了神灯，小女孩捡到了妖怪瓶子……维特在第一时间就打开了那扇暗门。
迎接他的是一地的骷髅残骸，至少在一开始是这样的。
“然后他们动了了起来！”维特说着，但看上去根本不害怕，“于是我赶紧把门关上了。”
在门口的一个角落里，维特发现了第三张羊皮卷。那是一封信。
说真的，乔尼的吐槽**越来越强烈了。
“亲爱的爱丽丝，我可能无法遵守与你的承诺了。我不知道我的灵魂将会飘向何处，又有哪个神祇愿意接纳我这颗已经污浊的灵魂。在我生命的最后时刻，我将这里留给你，一座建在地下的法师塔。呵呵，法师塔。为了你的母亲，我竟然要将实验室建在地下！那些伪善的人啊，那些伪善的神！”
“门口是我为你准备的钥匙，还有一张通往艾森的地图。你可以去那里购买食物，他们都是熟人。虽然我最终没能让我心爱的女人活过来，但那些骷髅和死灵都是你的了！小心些，还记得我曾经教过你的那个法术吗？在你小时候我教给你的？只要在门口释放那个法术，这里的一切都会听从你的召唤。记住，是我教你的，而不是别人的那些。”
“别了，我的女儿，我的爱。就当这是我这个不称职的父亲最后的赔罪吧！”
落款是“安德烈。塔威利斯”，一个陌生的名字。
乔尼静静地听完，皱着眉头道：“一个死灵法师的实验室？听起来没什么价值。即使是现在，死灵法术依旧是所有神祇的禁忌。”
“可是，是法师啊！”维特挥舞着手上的羊皮卷——那封信——低吼着，“法师的实验室，地下的法师塔。谁知道他会有什么收藏呢？”
乔尼有些心动，但还是没有打定主意。他摩挲着下巴，沉思着。
“乔尼。”哈维尔碰碰对方的肩膀，“跟我过来一下。”
于是两人向维特打了个招呼，来到酒馆的另一个角落，坐下细语。
“这个世界的死灵法术，我有兴趣。”哈维尔开门见山，“可以作为我的一个研究课题。去吧，如果没收获的话，我出钱补偿就是了。”
钱是好东西，但是……
“你本来就是佣兵团的人吧？”乔尼惊讶道，随即反应过来，“就是说你的钱不共享么……那那个金币盒子你可不能吞了。”
在回奥赛丁的路上，小法师就将那个奇怪的盒子交给了哈维尔。自己只留下了一枚做为日常的研究对象。
“我只是顺路而已，对你们没有任何义务。”哈维尔平静地回答，“活到我这个岁数，还在血战里征战了十年，普通的人际关系对我来说没有太大的意义。如果不是因为你那奇特的灵魂，我看都不会看你一眼。”
这话说得太直了，乔尼觉得有些难受。
“不过既然大家都是被困在这个世界的可怜人，我尽可能地帮你一下也不是不行。”哈维尔接着说道，算是安慰，“行了，回去跟他说吧。”
对于乔尼的回复，维特表示十分高兴。
“战利品怎么分？”乔尼提出了一个很关键的问题，“你不怕我们把你杀了然后独吞吗？”
“让我们对着各自的神祇起誓！”维特一脸虔诚地说道，接着迅速补充，“再去商业协会做个公证，再去联盟签订契约，最后……好吧，你说得有道理。不过我会留后手的。除非你们不打算在佣兵界混了，不然你们最好还是不要杀我独吞。”
这话说地实在。乔尼点头——反正他也没打算杀人灭口：“那怎么分战利品？”
“一人一半？”维特试探着问道。
第一百四十九章 祈求神术
酒馆的角落，气氛有些微妙。
“你要价太高了。”乔尼摇摇头。“如果你坚持的话，我就得考虑一下杀人夺宝的问题了。”
维特听出这只是个玩笑，但他也能感觉到乔尼对战利品分配方案的不满。于是情报贩子试探地竖起四根手指：“你六我四？”
“你二我八。”乔尼狠狠地杀价，“或者这样，你挑一件自己能用的装备去，再拿上几十个金币，怎么样？”
“其实还有一种办法。”哈维尔从旁cha话，“你加入他的佣兵团。”
乔尼有些不太情愿，不过他还是看着维特，等待对方的回答。
维特倒是眼前一亮，用希翼的眼神看着乔尼，等待对方的回答。
四目相对，足足有两秒之久。
“我是没意见的。”乔尼匆忙把视线挪开——这实在是有点寒，“佣兵团正好没有游荡者。”
“见过团长大人。”维特十分知趣，“先去佣兵联盟登记一下吧。”
乔尼这才想起成员入会需要经过这样一个手续。然后他就想起了还在训练中的那十五个奥赛丁老兵。
这可是很大一笔钱啊……
无论如何，乔尼决定先把眼前的事办完。从佣兵联盟出来，维特一身轻松，就好象从此衣食无忧了一般。
不过从某种程度上说来，他确实是衣食无忧。根据刚刚签署的一份协议，维特每个月都有一个金币的固定收入，并享受佣兵团的物资支持。团员的义务则是将所有个人任务的赏金都拿出两成交给佣兵团。并服从命令，听从指挥，无故不得退团。
“好了，小伙子。现在去把你说的那个魔法装置拿给我们看看吧。”哈维尔说道，“我很好奇。”
所谓的钥匙，只是一个精致的木雕。乌黑发亮的外表倾诉着它被上一个主人经常摩挲的过去。这块附有魔法的木雕看起来是一位女子，美丽，大方，笑颜如花。身着百褶长裙，胸脯并不饱满，但显得格外有气质。
“勉强算是一件精品。”哈维尔把玩着这个木雕，“这个魔法倒是有点意思。”
乔尼咧咧嘴，他觉得这已经是非常优秀的作品了。不过他可以理解哈维尔的审美标准。此时若是有一把后膛燧发枪放在他的面前，乔尼一定会鄙夷它落后的工艺——即使它在当地人眼里代表了最先进的武器工艺，并将摧毁整个传统的社会结构。
“只需要咒语就能启动，而且还有驱散周围怪物的功能。”哈维尔端详着手中的木雕，“啧啧。”
然后他将木雕还给维特，说道：“不过我不是法师，没什么价值。”
三人回到沃兹老板的货栈时，正是午饭时间。艾丝翠儿听见动静迎出来，愣了一下。
“这是维特。你还记得吧？那个叫我们去寻宝的家伙。”乔尼介绍道，“这次是真的。”
他将事情的来龙去脉说了一遍，又将那封奇怪的信给艾丝翠儿看过，然后互相介绍一下，就算是认识了。
“很高兴见到你，美丽的女士。”维特非常有礼貌地行礼，“我是维特。宽容与博爱女神的虔诚信徒，一个出色的情报商人。”
“我是艾丝翠儿。休格，乔尼的未婚妻。”艾丝翠儿也虚提裙摆——虽然根本没有——回礼，“森林女神梅凯尔的信徒，弓箭手。很高兴见到你。”
一开口便打消了维特继续献殷勤的打算。
“我们先吃饭吧。”乔尼招呼道。
吃过了饭，这四个人聚在一起，讨论着即将进行的探险。
“虽然还有人没回来，但我先说一下大致的情况。”乔尼看着那封绝笔，扮演着推理者的角色，“首先，我们的目标处于达克尼斯森林，整个大陆最危险的黑暗森林之一。”
哈维尔倚kao在椅背上，兴趣缺缺；维特正襟危坐，但似乎也没太大的兴趣。只有艾丝翠儿托着下巴，专心地听着。
“这是一个法师的实验室……”
这是一个法师的实验室。准确地说，是一个属于死灵法师的实验室，也可能是个结构完整的法师塔。从信中推测，这个法师有一个女儿，还有一位死去的妻子或者爱人。为了复活他死去的妻子或者爱�