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“放心，我也想趁着这个机会看看到底人心如何？”蒲草往托盘上拾掇着菜碗，“这么些时日，我虽是没给过贵哥儿好脸色，但是吃食用度从来没亏欠过他，他就是条小狗怕是也能分得清好赖了。若是他真是那般没有良心，那么…不养也罢。”
两人定了主意，就端了托盘转回屋子。不必说，张二婶母子几个有了热菜，自然是吃得眉开眼笑，就是陈大娘几个也终于能够吃个囫囵饱了。
黑娃许是吃得饱足了，放了筷子就要下地。可是扭身的功夫又瞧见山子的碗里还有两片肉，于是扑过去抓了就塞进嘴里大嚼。
山子正给桃花夹鸡蛋，突然被吓了一跳，那鸡蛋就吧嗒掉在桃花衣襟上了。
小女孩子爱美，眼见衣襟上一大块油污，桃花就瘪了嘴。山子心急要帮她擦掉却是越擦越脏，惹得桃花小声哭了起来。
蒲草听见动静，就赶忙过来揽了桃花，劝道，“傻丫头哭什么，家里不是还有新袄吗。你和山子先回去换了新袄，然后把这脏的拿去温室，等嫂子回去洗洗明日就干了。”
桃花一听可以换上那套最爱的桃花袄，脸上就露了笑，小心思了想了想又偷偷去瞄外屋的二哥，怯怯说道，“二哥不让穿…”
蒲草极是怜惜这乖巧的小丫头，在她脸上亲了一口，更加小小声说道，“在温室里穿穿，你二哥看不到。”
桃花眨了眨大眼睛，笑得更是欢喜，回身喊了山子一起穿上鞋子手拉手回家去了。
老少几个女子瞧得她们姑嫂两个叽叽咕咕好一会儿，桃花又笑得那么欢快，就忍不住赞道，“看着姑嫂两个亲近的，不知道还以为是亲姐妹俩呢。”
陈大娘同张家住得近，自然把什么都看在眼里，就附和道，“蒲草待这几个孩子是真没得说，论吃食论穿戴哪样儿都是先可着几个孩子。”
众人都是点头，唯有张二婶翻了个白眼，撇着嘴没有说话，当然也没人搭理她就是了。
很快，外屋的酒桌在张二叔一口一碗酒的“不懈努力”下也早早散了。
陈大娘、董老太和刘老太都坐在炕上闲话儿，陈大嫂几个当儿媳妇的就忙碌着拾掇桌子。
张二婶舔着脸硬装长辈，一会儿说吃撑了一会儿说嘴里咸，就是躲懒不下地。众人也权当没她这个人在一旁了，倒让她偷笑得好似占了多大便宜似的。
一时间，桌子上的碗盘撤得干干净净。春妮在烧开的大铜壶里扔了一把城里买回的茶叶，然后挨个给众人倒了一碗。
农家过日子节俭，说是待客喝茶，其实往往不过就是一碗白开水。毕竟那茶叶最便宜的也要一百文一斤，谁家也舍不得花银钱买这填不饱肚子的无用之物啊。
陈大伯喝了口茶水，吧嗒吧嗒嘴巴就笑道，“这茶叶味道不错啊，没什么苦味还怪香的。”
董老头同他年纪差不多，也是从小一起长大的光腚娃娃，就打趣他道，“老哥，你啥时候学会品茶了？”
陈大伯瞪了他一眼，慢悠悠说道，“我那亲家家里常年备着这东西，我可是喝过多少次了。”
陈大嫂娘家是开粉房的，做得是粉条生意。平日常有大大小小声商贩走动，待客之物自然也齐全些。
众人笑着问了几句粉条价格，听说生意不好做就都念叨着还不如种苞谷稳妥。起码老天爷开恩赏个风调雨顺，就能保证一家人不饿肚子。
张二叔灌了大半坛子苞谷酒，这会儿酒气上涌脸色就红得厉害。他的脑子里明镜似的清楚却还是装了醉醺醺模样，拉起一旁侄儿的手毫无征兆的就呜呜哭了起来。
众人正是说得热闹，见他如此模样都是有些发懵，不知他这是又唱得哪一出啊。
张贵儿更是尴尬，低声劝着，“二…二叔，是不是酒气上头了？您回家睡一觉醒醒酒吧。”
可惜，张二叔根本就不接这话茬儿，不但哭得悲悲戚戚又数落念叨起来，“大哥啊，你在天有灵就回来看看你的儿女吧。咱家贵哥儿出息人了，如今个子也长高了，书读的也好。
说不得过几年就考个状元，那时候你就能闭上眼了。我苦命的大哥啊，为了给贵哥儿凑束脩，硬是上山打猎被狼吃了…”
众人死死控制着眼睛不要往上翻，只觉天下再也没有比这张二更厚脸皮、更无耻的人了。
这村里谁不知道，当初张老大为了儿子的束脩去他这兄弟家里借银钱，不但空手而归反被骂得狗血淋头。他一气之下才独自进山打猎，结果六日未归，村里人主动进山帮忙找寻最后才捡回几根骨头来。
说句不好听的，张老大的命有一半是丢在这同族兄弟手里。如今张老二不但不觉愧疚，反倒又哭又唱，仿似替大哥拉拔孩儿辛苦，大有邀功之意，这实在是让人不耻之极。
陈大伯脾气不好，张口就要说上两句公道话。不想却被两个儿子扯了袖子，只得扭头喝茶，眼不见为净了。
董老头儿是个圆滑的，开口模棱两可的劝了两句，“那有当爹的不指望儿子出息，张老弟若是在天上看着，怕是也会盼着贵哥儿光宗耀祖。”
张贵儿想起去世的爹爹，眼眶也红了。若说娘亲和哥哥活着的时候，行事他还多有不喜，但是老爹却是憨厚本分，常教他些做人道理，他一直都是敬重有加。可惜爹爹最先去了，不到两年娘亲和大哥也去了，如今一大家子人只剩他和桃花了。
这般想着，他眼泪也吧嗒掉下来了。
张老二瞧在眼里喜在心头，趁势一把抱了侄子边哭边说道，“贵哥儿不哭，你爹虽然走的早，可你还有二叔在呢。但凡二叔活着一日就必然要保你安心读书，将来考状元娶官家小姐，给咱们张家争气啊。”
张贵儿边哭边使劲点头，心里激动莫名，一直暗骂自己以前必定被什么迷了心窍了，怎么能误会二叔呢，二叔明明是这般疼爱与他？
“二叔你放心，我嫂子已经给凑够束脩了，开春儿我回学堂读书！我一定要考状元光耀门楣，不辜负爹爹和二叔的期望。
张老二抹了一把眼泪，扶起侄儿，极欣慰的拍着他的肩膀，“你有这份儿心就行了，以后好好读书，家里的事情你不用惦记，有二叔在呢。家里的菜棚子活计多吧，你也别插手了，我让你狗剩儿哥过来打理。卖菜的银钱你也不必沾染，别惹了一身铜臭让同窗嫌弃，以后二叔帮你存着，留着你将来赶考的时候做盘缠…”
。
第五十九章 狐狸尾巴
都说狐狸化了人形总有露尾巴的时候，张老二这几句话让原本还摸不着头脑的众人立刻都恍然大悟的瞪圆了眼睛。
怪不得他们一家子不请自来，怪不得他要厚着脸皮笼络侄儿，原来症结就在俩字之上，“谋财”！
亏他怎么想到把这不义之事粉饰的如此大义凛然，怎么装了大公无私、一心为侄儿分忧的模样，这份儿心思和脸皮当真是天下无敌了。
张贵儿先前还听一句点一下头，后来就觉出二叔的话有些不对味儿了。
他到底是读过书的，虽然有些刻板迂腐但却不呆傻。眼见二叔再说下去就要再一次把家里搬空了，他忍不住就往椅背上靠了靠，颤声说道，“二…二叔，这些事情都有我嫂子张罗，不必劳烦二叔了。”
张二眼睛一瞪，仿似这侄儿犯了多大的错误一般呵斥道，“说什么傻话！哪家不是长辈当家，她一个妇道人家，还是你大哥撵出家门的，怎么能当家作主？传出闲话去，让外人知道你这要考状元的读书人还要听一个弃妇摆弄，你还有脸做人啊？”
他这般句句抓了读书考状元说事儿，还真把张贵儿堵得无言以对。他有心辩解几句，又不知从何说起，不过片刻功夫就急得头上就蒙了一层白毛汗。
陈大伯忍了又忍实在看不下去了，也不顾儿子使眼色，大声说道，“张老二，你这话儿说得可没道理。前朝宰相大人就是寡嫂做绣活儿赚钱供他读书考状元，后来那寡嫂眼睛累得瞎了，宰相大人一日三顿饭的伺候在跟前，待如亲母一般孝顺。咱们这雪国谁笑话他听从妇人之命了？不是人人都夸他知恩图报，有情有义。
如今蒲草辛苦赚银钱供贵哥儿读书，贵哥儿就要被人看不起？说句实话，贵哥儿不是傻子，谁是真心谁是假意，谁打了什么歪主意，他心里都有数。是
不是啊，贵哥儿？”
老爷子这一番话说得屋里众人都是点头不已，李九叔和孔五叔也说道，“张兄弟就算真是一心为了贵哥儿好，也不能不顾蒲草这些日子的辛苦。如今他们一家大小日子刚好过了，也有了赚钱的营生，你这一张嘴都接管过去，若是传扬出去怕是人人都该说你这当叔叔的图谋家财了。再者说，里正和族老当日已经说过，张家由蒲草当家挑门儿过日子，这恐怕…”
张二叔本来就是趁着酒色盖了脸，才�