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度也急速改变，只见他用难以置信的目光瞪着珂利娅，声音中透出无法掩饰的惊愕。
“你说他叫应龙？”
……………………
霜雪银帝和北国战姬间取得暂时和解的事实，目前尚不被应龙所知。包括帕蒂和格丽丝黛在内的一行三人，此刻正沿着中部大道朝拉维利斯王国的东部领地移动。
昨天格丽丝黛想法设法劝说应龙帮助拉维利斯王国赶走侵略的帝国军，并承诺以封印在圣王宫里的神骸和举国之力帮他重建巢穴作为报酬，但结果却意外煽动起了恶龙的野心。虽然最后在管家小妹的干涉下，整件事勉强以平和的姿态落幕，然而应龙经过再三考虑后，还是决定采纳格丽丝黛的提议。
只不过，虽说格丽丝黛的提议很有魅力，但要实施起来却绝不是一件容易的事情。因为应龙当初的计划只是让两个人类国家互相厮杀，根本没想过帮助其中一方对抗另一方，也完全没有埋下相关的伏笔，以至于在分析目前状况后，他发现自己能够利用的棋子实在不多。
首先，翡翠王都沦陷在北方军团手里，而以翡翠王都为中心，拉维利斯王国的领土被截为两段。王都以西和奥斯坦帝国接壤的部分，在战略上处于被两面夹击的劣势，要想在那里举兵对抗北方军团根本是不可能的事情，因此只能在王国的东部领地打主意。所幸格丽丝黛有着拉维利斯公主的身份，将此有效利用的话，单是召集兵力相信并不困难。
问题在于是否有足够的时间。
亲自体验过北国战姬的实力后，应龙并不期待英格拉姆能够给北方军团带来多严重的损失，但至少北方军团将不得不花上一段时间进行休整。若是能赶在北方军团向王国东部领地进军前召集到足够兵力的话，就能确实予以帝国军以迎头痛击，这一点可以说是决定今后战争走向的关键——当然，珂利娅也肯定对此相当清楚，而考虑到北国战姬的性格，她应该会采取更强硬的战术粉碎拉维利斯王国的抵抗，但应龙并不太担心这一点。
因为毕竟在战略上，北方军团也很难说处在有利的位置。
攻陷翡翠王都固然让其得到稳定的据点，但在白龙山脉已不可能穿行的前提下，他们也可以看成是深陷在拉维利斯王国中的孤军。返回奥斯坦帝国的道路只剩下穿越北部边境一途，但那里耸立着坚固的“红铁要塞”，它的存在曾使帝国军无法越过边境线一步，此时也成为阻挡北方军团撤退的铁壁。若珂利娅想强行通过，势必付出惨重的代价。
在北方军团侵袭王国东部领地前召集足够的兵力，然后给予前来的北方军团以迎头痛击，哪怕战斗结果是两败俱伤也无所谓，只要确实消耗掉北方军团的有生战力，那珂利娅的行动力便抵达了界限。
而一旦王国确立起战略上的优势，帝国侵略的野心也就成为空中楼阁，剩下的，大概就只是以何种方式获得胜利的问题。
“……因此最关键的是时间。必须赶在北方军团缓过气来前召集足够的兵力，否则今后的战斗就会极其艰难。”
应龙对格丽丝黛讲述自己的战略构想，并以这句话作为结束。
“是……是的……”格丽丝黛机械的点着头，从半小时前她就只能重复这样的动作，而内心的惊骇更是流露到外表的十倍！
她以为眼前的男子只是拥有邪恶智慧和超级暴力的恶徒，从未没想过他在军事方面竟也有令人瞠目结舌的才华。格丽丝黛擅长政略，也曾想过几个应对北方军团的策略，她以为几个策略里面至少有一个具备可行性，但此刻听闻应龙提出的方略后，格丽丝黛觉得自己就像刚会写几个字就拿出来到处炫耀的小鬼般可笑。
（这就是，神的长子啊……）从拉维利斯公主的唇角漏出苦涩的叹息。（人类根本就无法相提并论……）
“最初诞生的龙族，被称为‘神的长子’，拥有一切完美的天赋。”在帕拉米亚大陆的神话史中，这句话是出现频率最高的言语之一，三岁时就能把神话史倒背如流的格丽丝黛当然不会不知道。
“一切完美的天赋”，虽然听起来是相当空泛的形容，但落实到眼前的恶龙身上时，便呈现出令人绝望的具体感。无论骑士剑或军事方略，这些原本都是人类发明的技术，虽然格丽丝黛不知道高高在上的龙族为何会想去掌握这些，但就结果而言，用这些原本为弱者对抗强者的技术武装起来的恶龙，确实成为超越一切常识的压倒性存在。
（幼子……永远只能仰望长兄的背影吗……）格丽丝黛看着应龙，目光中夹杂着几分复杂的敬意。除开恶劣的性格不论，眼前的恶龙在太多地方有着太多令她叹服的才华，或许收起敌意和妒意，以敬意对待这样的龙族才是人类应该有的态度吧？
就在格丽丝黛如此考量的时候，那边的应龙不知为何和她身后的帕蒂争执起来。
“……所以啊，我已经再三强调过时间的紧迫性，为什么你还是弄这匹半死不活的衰马来啊？”应龙指着格丽丝黛和帕蒂共骑的马匹，愤愤不平的抱怨着。“按照这种速度走下去，等我们赶到东部领地的时候，北方军团早就横扫拉维利斯全土了！”
“这已经是戈雅镇上能买到的最快的马了！请不要拿主人骑的龙马的脚程来比较！”管家小妹则指责应龙的标准过于严苛。
此刻，格丽丝黛和帕蒂共骑着一匹毛色偏黑的马匹，这是管家小妹在离开戈雅镇前买来的，至于应龙则是独自骑着那匹从战姬那里夺来的龙马。虽然帕蒂和格丽丝黛是两人一骑，但帕蒂身材娇小，格丽丝黛也不重，两人加起来的重量和应龙差不多，照理说不会构成拖慢脚程的理由，然而问题在于应龙骑的龙马却是普通马匹完全无法相比的生物。
和温驯的食草类动物的“马”不同，“龙马”是产于奥斯坦帝国的一种亚龙类食肉猛兽。它们有着弹跳力极强的强健后肢和足以撕裂精钢盔甲的锐利前爪，看去更像一只双足站立的巨型蜥蜴。而在奥斯坦帝国的食物链中，龙马是位于和魔兽相同等级的上位捕食者，就算是一流的战士，也要赌上性命才有希望将其驯服为坐骑——需要特别说明的是，对于野性敏锐的龙马来说，察觉应龙身上散发的龙族气息并不困难，当然更没有挑战这最上位种族的胆量，因此在翡翠王都沦陷的时候，应龙才如此轻易的夺走战姬的坐骑。
以骑乘工具而言，龙马的负重能力稍稍逊于马匹，但脚程却是普通马匹的两倍以上，因此就算应龙抱怨路上的行程拖延，帕蒂的反驳也有十足的道理，只可惜对象并不是讲道理的人物。
“笨蛋！你就不会买两匹吗？一人骑一匹总比两人骑一匹跑得快吧！”
“主人以为我们的钱包里有这笔预算吗？”帕蒂冷眼瞥着恶龙。“托主人的福，我们的财产在过去半年里可都维持在赤字的边缘。这次好不容易从那群二流冒险者手里挣到一笔额外收入，但在还清所有的欠款后，我们钱包里就只剩下几枚硬币，甚至连这匹马都是格丽丝黛小姐赞助的。”
“啧……”
应龙露出不甘心的表情沉默下去。就和龙巢时一样，他习惯把所有搞不定的麻烦事情统统丢给帕蒂处理，旅行途中的收支花销都由管家小妹一手包办，因此这方面他实在没办法和帕蒂抗争。
恶龙沉默，拉维利斯公主却无法对帕蒂的话置之不理。
“我……我赞助的？”
格丽丝黛茫然看着管家小妹，她不记得自己有做过这种事情，再说被恶龙绑走出王宫的时候，她的身上也根本没带什么钱。
“说起来，小的还没有感谢格丽丝黛小姐呢。”这样说的帕蒂露出亲切的笑容，然而格丽丝黛却突然感到不安起来。
第十四章 黑市的买卖
世界上有一种名叫“黑市”的地方。
虽然这是和绝大多数勤恳生活着的善良人们无关的场所，但对于某些有着特殊需求的人来说，却是几乎可以实现任何梦想的天堂。大到空中战舰，小到七星瓢虫，上至高位神器，下至破铜烂铁，只要有钱可以说就连梦想都能买到手的地方。由于需求旺盛，“黑市”的网络遍布大陆，戈雅镇里也有一处不为大多数人所知的场所，昨天帕蒂为格丽丝黛挑选了一套新衣，而拉维利斯公主换下的旧衣则被管家小妹当成商品拿到了黑市，并且买了个好价钱。
“那……那种东西也能卖这么多钱吗？”当听说自己的旧衣竟然买到三万普洱时，格丽丝黛惊愕得难以言语。她记得自己当时穿的只是一件普通的礼服，就算是订做一件全新的礼服也花不了一万普洱。
“这个您就不知道了，格丽丝黛小姐。”帕蒂内行的摆摆手。