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那一瞬间，我终于明白自己一直在期盼着什么。
不能不说．权力和荣耀真是让人愉悦的东西啊。
（奴兮）
皇后被处死后，后宫无首，人心惶惶，皇上着我代为打点后宫事宜。
我尽心竭力，做事拿捏有度，遂将宫中上下打理得井井有条，让人交口称赞。
然而不可逃避的，朝廷上下，宫中内外，讨论的最多的还是未来的皇后之选。
如若按名位来排，皇后之位定是要顺承到尊为帝贵妃的我来当的。又何况我是后宫之内三千宠爱集一身的妃子，而皇上也时时流露出要册我为后的意思，似乎由我来任皇后也是天经地义，无可厚非的事情。
但是情形却并没有那么乐观。朝中大臣反对之声最是激烈，理由是我今年才十八，在宫中资质最浅，又无子嗣，不足以担任皇后之职。
当右宰相将此种情况告知我时，他一脸的忧心忡忡。他问我：“不知娘娘为何一直叫老臣按兵不动，否则若是由我上奏皇上，娘娘胜算的几率就更大了些。”
我笑了笑，轻描淡写地说：“我们何须凑那个热闹。朝堂上熙熙攘攘，而唯有你迟迟不肯表态。皇上早晚是要问到你的，你说是你主动提起有说服力呢，还是皇上问你时沉着应对容易让人信服？”
右宰相了然，语气中有掩饰不住的敬佩：“娘娘遇事不慌不乱，如此沉得住气，实在叫人佩服。”
我轻挑柳眉，不置可否，接着问道：“那么以众朝臣之见，该立谁为后呢？”
右宰相沉吟了一声，回道：“这也是众说纷纭，意见不一，不过总的来说，就是在剩下的两妃——研淑妃和殊贤妃中抉择了。”
我轻轻一笑，说：“也许你们还不知道吧？今早下朝之后，研淑妃已经上书皇上请愿出家修行，为皇上为大胤国祈福。”
右宰相一惊，有些无法置信。
我舒了一口气，感慨地说：“研淑妃本就不是好斗之人，许是皇后之死，也让她感到世态炎凉吧……”
右宰相点了点头：“清翎亲王之嗜好也的确让人头疼……研淑妃这样做，也不失为明哲保身的好方法。”
“那么只剩下殊贤妃了……”右宰相又继续分析道，“殊贤妃娘家显贵，她的老父亲在朝中颇有声望，再加上她的儿子端豫王日渐威信，恐怕将是娘娘强而有力的竞争对手……”
我赞许地说：“李大人真是分析得头头是道啊。”
右宰相抬头看了我一眼，惊奇地问道：“娘娘如此从容不迫，难道是早已胸有成竹，想好了应对的策略了吗？”
我淡然的一笑，品了口茶，悠闲地回道：“本宫又怎么肯为他人作嫁衣呢？”
晚上，皇上来到雎鸠宫，我慌忙迎他入座，又体贴地将一福寿红缎方枕垫于他的身后。
皇上靠了过去，看上去有些疲累，重重地舒了口气，然后转身与我说着朝廷关于立后之事，说着说着脸上已有了恼怒之色。
“那些大臣真是冥顽不灵，朝堂之上丝毫不给朕颜面，当面驳回朕的提议，说什么你不堪当皇后重任……”然后皇上又愤恨地叹了口气，“唉！朕选后还要他们多管闲事！”
我接过菟丝端上的茶，轻尝了一口发现凉温适宜，方才递给皇上，温软地劝道：“君上选后不仅是家事，更是国家之事，他们自然关心了。他们也是关心社稷忠于君上嘛。”
皇上接过茶，喝了一口，昕了我的话气色已有好转，然后拉住我的手感慨地说道：“奴兮，你真的很懂事，识大体，又聪慧……这样的你当皇后也没什么不妥，只是朕没想到朝廷上下反对之声如此之大啊……”
我在心中冷笑了一声，他们如此也不过是瞧不起我这个无依无靠的孤女罢了。倘若我的父亲是朝廷显贵，他们也定不敢如此。
我顺着坐到皇上的身边，一脸的真诚，说：“其实臣妾并不在乎那皇后的名位的。君上对臣妾已格外优容，臣妾还再敢奢望什么呢？”然后我将自己的头轻轻地靠在皇上的肩上，喃喃地说：“臣妾什么也不要，臣妾有君上就够了，君上会保护臣妾的，对不对？”
我虽看不见皇上的表情，但是我知道这番话定是感动了他，我感觉到他拉住我的手用力了些。
半晌的沉默，皇上终于不无惋惜地开了口：“那么只能是殊贤妃……”
终于还是等来了这句话。
这时我突然抬起了头，问道：“这么说君上已经决定让端豫王继承皇位了吗？”
皇上一怔。
我用无辜的语气再次重复道：“立殊贤妃为皇后，就是立端豫王为嫡子。这么说君上已经决定由端豫王继承皇位了吗？”
皇上对册立太子的犹豫，加上右宰相最后的暗中支持，使皇上最终力排众议，立我为后。
有句话叫“塞翁失马，焉知非福”。我没有子嗣是大臣们反对我的借口，却又恰恰是使皇帝下定决心，立我为后最后的也是最重的砝码。
钦天监奉命连观天象，终于卜五月十二为册封大典之吉日。
而五月乃牡丹花盛开最灿烂的时节，正与册后日子交相呼应，于是少不得有趁机巴结奉承我之人，流传出立我为后正是天命所归，顺应天意之事。
织锦司连夜赶制棉衣①，洛阳源源不断地运来各样品种的牡丹以作为庆典之用，后宫妃嫔、朝廷大小官员则纷纷递上贺表和贺礼恭祝我晋为皇后，臣国友邦则遣使者贡来土产野味，一时间宫中来往络绎不绝，四海之内珍奇异宝皆聚集宫中……
我则由雎鸠宫搬到凤仪宫，倒着实叫善善他们忙碌了好一阵子。
我抬头环视寝殿，发现四周幽暗低沉，颇不合我的心境。
我一字一顿地吩咐说：“皇后生前虽朴素，却落得如此下场，本宫不能效仿。改以金凤雕柱，以红线为毯②，以水晶为帘，以玉为枕，以明珠镶镜，以沉水熏香……”
四月，织锦司终于将棉衣缝制好，于是召宫廷画师画像。
沈厕师今年六十有二，祖上专为皇帝、皇后画像，而他也已经为两代帝后画过像，可是为我画像时却好像有些不知所措，十分难堪的样子。
我本身着棉衣头戴凤冠端坐在上首，看到他的样子不由得低低地笑了，问道：“不知沈大人为何如此扭扭捏捏？今天本宫坐着有两个时辰了，大人却一笔未抬。难道本宫真就这样丑陋让大人难以下笔吗？”
那老头“扑通”一声跪在地上，叩头解释说：“娘娘实在雍容华贵，光彩照人，让臣等凡夫俗子不敢直视。即便勉强为之，却只是形似而无法神似，故而老臣才迟迟不敢下笔，如此惶恐难堪。”
我起身。捏了捏酸痛的后颈，走下去说：“你说得虽然好听，不过在本宫听来却是搪塞之词罢了。你已经画有半个月了，让本宫看看，你到底把本宫画成什么样子了……”
我走到暗黄色底龙纹画纸前，看见画像大概轮廓已经画完，只见画法精致细腻，甚至连凤袍上的细微的花纹也描画得清清楚楚。
我满意地点了点头，转身冲沈画师说道：“沈大人不愧是享有盛誉的宫廷画师，画法真是精细，连本宫也不得不叹服了。只是……”我指了指只有脸廓的上半部，语气严厉了些：“沈大人又打算怎么办呢？”
沈画师流出汗来，哆哆嗦嗦地回道：“老臣，老臣……不才……”
我挑了挑眉，语气中有着不容置疑，命令道：“册封仪式就要到了，而像却还未画好，岂不叫人笑话？我再宽限你一日，今晚好好琢磨，明日务必画完，知道吗？”
那沈画师只得抹汗连连点头，满面愁容地离去。
善善在一旁劝道：“小小姐，我看那沈大人也不是故意拖延，却是有难处，您又何必如此难为他呢？”
我看了她一眼，能这样推心置腹和我说话的恐怕除了善善再也不会有第二人了吧。
我回道：“这世上有苦衷的事有很多，但事情却不能不办，善，你说是不是？”
出乎意料的是，第二天清早沈画师就来到凤仪宫，回命说画已经完成了。
我疑惑地看了他一眼，将信将疑地展开画卷，果然画中的人儿正是我的样子，相差无二。
围上来观看的宫人们都发出低叹声。
楚姿叫道：“画得好漂亮啊！活生生就是娘娘的样子……”
连一向淡然的菟丝都忍不住赞道：“真是栩栩如生呢，尤其这双眼睛炯炯有神，流盼之间盈盈灵气，真是将娘娘刻画得入木三分……”
善善也点了点头附和说：“既能将小小姐之美貌展现得淋漓尽致，却又不失庄重威仪，真真难得。�