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郑浩与胡两刀一愣,连忙把尸体重新放了下来,捡起那支沾满尸臭的铜管,拨开封泥,从里头倒出一方羊皮纸来。
“将军!”郑浩举着羊皮纸走过来,要请林弈过目。
“你念念看就是了!”林弈摆摆手示意郑浩先看。郑浩以前知道林弈不曾识得几个字,心下明白,也不多说展开羊皮纸,便飞快看了起来。
“将军,这是一份机密军报!”郑浩看完那羊皮纸,脸上竟是沉重起来,正色说道:“上面写着,我军派去潜入戎狄人内部的死士传出一个惊人的消息,戎狄单于佨汗多力与北匈奴大单于伊古儿暗中达成协议,要联手从西、北两个方向同时入侵我大秦的陇西、北地、九原、上郡等地,瓜分这几处郡县所有水草丰腴的草原!上面没写两族具体举兵入侵时间,只说事情十万火急!”
“如此说来,北面的匈奴恐怕也已经开始对我北地郡动手了!”林弈听完郑浩汇报,眉头也跟着凝重起来了。
“将军,依我看,在这件事上,我们倒不必如何担忧了!眼下关中有数十万叛军,我就不相信他们会对入侵北地郡的匈奴人不闻不问!”一旁的杨坚毅沉吟道:“而且,我们现在手上几乎没有一兵一卒,连入侵陇西的戎狄人都阻挡不了,更不用说是北方匈奴了!”
“老杨,话不能这样说!”林弈语重心长地解释道:“即便我们与山东复辟叛军杀得如何死去活来,那毕竟也只是华夏族内部的纷争。但如果我等明知匈奴人要大举入侵,而眼睁睁地任由他们割裂吞噬我华夏沃土,那我等便是华夏族的罪人,连始皇陛下地下有知,也不会原谅我等的!”
“那,我等眼下该怎么办?”杨坚毅一时愕然,沉默片刻悻悻问道。其余众人一开始时,对杨坚毅的说法也是不无赞同,但林弈三言两语间流露出来的以整个华夏为念的博大胸襟,不禁让众人微微有些脸红发烫。
“我等也只能尽力而为了。”林弈慨叹一声,说道:“我等兼程北上,尽快找寻流散在阴山草原上的九原军旧部与护送皇族北上的那一支陇西飞骑,看看能不能想办法,先截住或迟滞匈奴人的入侵势头,其余事情只能视情形而定了。”
顿了顿,见众人一时竟都愣在原地,林弈出声提醒众人道:“弟兄们先把这位壮士安葬了再说吧!想不到,他是一位冒死传递军报的信使,唉,不知为何竟是死在这关城之中了。”
郑浩等人醒神过来,当下便合力把这位秦军军官抬出关城外,在山坡上找了一处地势较为平坦处,挖了一个简易的坑,将其安葬了下去,又找来一块三尺长六寸宽的木板,刻了一行“首阳山上无名信使”字样,当作他的墓碑。
之后,众人重新整理了行装,顺着关城内一条宽敞的甬道上了城头,沿着青石长条铺就的马道向北疾驰。马道宽足有两三丈,足够让众人策马在长城上飞奔。三十余匹战马同时在长城上飞驰,蹄声嗡然,也算是煞为壮观。
林弈一面纵马驰骋,一面欣赏着长城两侧群山的午后景色,一时间不经感慨良多。穿越前,他虽然也是山西人,但只有一次随军路过长城脚下,一直都未能亲自踏上这座令世人惊叹的万里长城,心中隐约有种遗憾。而此刻,他竟然能在长城上策马飞驰,一种直冲云霄的豪情从心底油然而生。不经意间,他想起曾经听过的一个关于长城的传说,那便是赫赫有名的“孟姜女哭倒长城”,心念一起,便对身旁的众人朗声说起了这则传说,想问问众人是否知晓。
听完林弈所说的这个有些不可思议的传说,郑浩等人皆是面面相觑,纷纷摇头说不曾听过这则故事,显然可能是有人刻意编撰,有着不可告人的目的。
林弈正讶然之时,便听紫盈淡淡说道:“我倒是听族里的老人说过这事,不过那时我还小,只记得个大概。好像是说,的确是有个孟姜女的女子,大老远的跑到长城脚下去寻找自己的丈夫。当时长城也的确倒过一大截,不过似乎并不是说,被那什么孟姜女哭倒的,而是当时在那里发生了一场地动,震倒了足有十多里长的长城。孟姜女的丈夫也是在那张地动中,被倒下来的长城给压死了。这孟姜女也算是个刚烈而重情义的女子,竟是在长城脚下哭了七天七夜,硬是哭出血泪来了。后来,这个故事便被有心人刻意编撰,变成了是孟姜女哭倒长城,混淆世人视听而已!”
听完紫盈所说,林弈不禁更是讶然。他知道紫盈口中所说的“地动”便是后人说的地震。而作为赢氏皇族后裔的紫盈,从族里老人口中得知的这个故事,很可能是最接近事情真相的说法。他全然没想到,那则流传千年的“孟姜女哭倒长城”传说,竟然很可能是一则有心人,刻意编撰出来的故事。
而很显然,这些人编撰如此故事,其目的便是在于诋毁这座耗尽无数人力财力的万里长城,歪曲秦国倾举国之力而修建长城的初衷,更是为了后来诸侯复辟反叛多了一则口实。这几乎与那则陨石预言如出一辙。(秦始皇一统华夏后,复辟势力借助天上掉落的陨石,在上面刻了一行字“始皇帝死而地分”,以用来蛊惑人心。)“他娘的,还真应了那句话,众口铄金啊!”林弈摇摇头暗自骂了一句。
七十 阴山遇狼
林弈一行人沿着秦长城一路向东北方向马不停蹄地奔进,累了、困了就在长城上各处烽火台或是小关城里头歇息,休息够了便继续沿着宽敞的马道飞驰。如此连续奔驰了十多日,终于在登上秦长城的第十二日清晨,众人在烽火台上遥遥望见了高耸矗立在北面地平线上细长的阴山山脉。阴山脚下北面是赫赫有名的阴山草原,阴山南麓便是九原郡,也就是林弈等人要找的九原大军所在。
“九原到了!”望着皑皑白雪覆盖着的阴山山脉,众人在长城上齐齐一声欢呼,人人皆是兴奋不已。那阴山横亘在黄河以北,东西连绵千余里,南北宽一两百里,恍如一道大屏风一般矗立在黄河北岸。
在公元215年初秋之际,时任秦国上将军的蒙恬率领三十万九原铁骑,在阴山南麓一举斩杀汹汹来犯的匈奴飞骑数十万,而后经过一个多月的大追杀,攻占匈奴人的单于庭所在地狼居胥山,让自北海以南数千里范围内没有了胡马踪迹。那一战,让匈奴人“不敢南面而望十余年”。
然而,时过境迁,在秦帝国风雨飘摇的最后时刻,远遁于北海各处的北匈奴已经悄悄地死灰复燃起来。在得知中原人内战不休,那个曾经令自己胆寒不已的黑色大帝国轰然倒塌之后,匈奴人终于长吁一口气。在新单于伊古儿的带领下,北匈奴各部开始越过北海,逐步地向南蚕食。先是夺回了单于庭故地狼居胥山后,再慢慢地向阴山北麓试探性地推进。
由于对那支曾经杀得自己狼狈逃窜的秦军九原铁骑,至今心有余悸,所以匈奴人一开始的推进是极其缓慢的,生怕那支恐怖的黑色铁骑再度出现。然而,在顺利占领阴山北麓的阴山草原大部之后,匈奴人的心头悬着的石头终于落下了,他们确信那支曾令他们闻风丧胆的黑色铁骑,已经随着秦帝国的倒塌而消散了。
因此,在接到陇西戎狄人的联手入侵秦帝国北部各郡的邀请后,匈奴单于伊古儿的野心也开始肆无忌惮地膨胀起来了。
然而,令匈奴人相当郁闷的是,当他们每每要聚集散乱在各处的各部兵力,准备大举南侵之时,总会出现一支神秘的飞骑,屡屡偷袭扰乱匈奴人的集结地,有几次甚至偷袭到了匈奴人的单于王庭所在。这支飞骑兵力也不是很多,有时上万,有时只有数千。他们的战法刁钻,往往是一击得手后,立马撤走,等匈奴人聚集起主力之时,又找不到他们的踪影。然而,一旦匈奴人松懈下来之时,他们又会如同鬼魅一般,突然杀到,给匈奴人制造混乱。
如此几次三番,虽说匈奴人损失不是很大,但每战数百上千的伤亡,仍是让匈奴人无法有效地聚集兵力,每每都是被这支突然杀到的飞骑搞的焦头烂额灰头土脸,原本制定的深秋时节大举南侵的计划竟是一拖再拖,直至严冬降临,匈奴人仍是无法顺利越过阴山南麓向南推进。
而且更让匈奴人哭笑不得的是,他们迟迟都未弄清楚这支神秘飞骑的身份。要说他们是留守九原的秦军飞骑吗,他们却没有秦军惯有的黑色铁甲,更没有秦军那些斗大的黑底白字的大纛旗,而且人人都是身穿各色皮袍皮甲,没有统一的衣着,充其量只像一支普通游牧民族的主力飞骑。
要说他们不是秦军