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元秸得知如此，当即便下定决心亲自到浀梵部族看一看。伍知府听闻，先是劝阻，恐元秸不慎出什么事情，自己反而不好向上头交待。然而见他执意要去，只好告知一些关于浀梵的独特习俗以备万一。
却说这浀梵虽然在洪武时期降服于玄泽，然而终究是心有不甘。因此刻意举族搬入山中，不与外人来往。据说此部族十分重视女性，擅于辨识各种花草植物。部族首领为终身制，却不世袭。每届部落首领会在刚出生的女孩童中选择一人带在身边教养，作为自己的后继者。而这被选中者必须终身不嫁，以保证整个部落与神明之间的共通性。当然这些都只是传闻，毕竟浀梵实在是太封闭了，没有人能够轻易进入这个部族。强行进入者，都会被视为入侵者、敌人，而被攻击。
翻过山后，树林茂密凉风阵阵，倒是一点也没有夏暑的热气。元秸长长吁了口气，一跃下马。牵着马往前走，便是伍思源说得进入浀梵的入口。
林中遮阴，四处寂静。偶有鸟鸣啁啾，风鸣凛凛，使人忍不住闭目自处，只用耳力感知四周。元秸便是这样，然而刚闭目信步走了一会儿，一股浓烈的血腥味便扑鼻而来，腐朽欲呕。元秸一惊，当即睁开双眸，却发现浀梵入口石碑处四散着壮实男人的尸体，身着官服，倒像是官家侍从。
怎么回事？伍思源不是说这几年来官家一直同浀梵相处和平吗？元秸怀着巨大的疑问走了进去。
部族内一片忙碌。一群黑衣白肤的少女不停地来回走动着处理地上死伤尸体。偶还有重伤未死者，便叫喊来几人一起抬进就近屋中。气氛沉重。除了血腥味，还有另一种气息弥漫空中。
没有人发现元秸，元秸自己也没出声，只是一径望着来回的黑衣少女们。
“你是谁？”正沉思着这一切的元秸被身后一声冰冷厉喝惊醒。
一转身，只见一个素白衣裙的女子手紧紧攥握，横着冷眸对着自己，仿佛自己犯了什么十恶不赦的大错而下一刻她便要抽出身后利剑向自己心窝刺去。
没错，就是仇恨！元秸这才反应过来，自己先前敏锐感受到的那股气氛就是仇恨。
“请问——”元秸缓声想开口询问这里究竟发生了什么。然而不知是自己的声音还不够友善又或是自己的身姿实在是无法让人相信他没有恶意。总之，还没等他说完。一团烟雾直飘眼前，还来不及反应，他便“砰——”地倒在地上，失去了知觉。
等元秸再次能感知周围时，却发现自己四肢皆无法动弹，反手被绑在了一根粗壮的木柱上。而自己不知是被关在了哪里，四周皆是漆黑寂静。倒是外面，喧嚣吵闹，像是在举行什么祭祀仪式。元秸心想既来之则安之，不如细细听听他们到底在干什么。
喧嚣了大约有一炷香的时间，人们的脚步声渐渐缓了下来。然后就见外面火光冲天，映的空气浮动。接着，一个冰冷女声响起——
“……我浀梵一直与他们和平共处，每年也敬奉所采珍品。奈何他们威逼甚急，抢我镇族之宝，又杀我族之弟兄……此仇不报，我浀梵难再面对祖先……”
元秸刚听了个大概，外面一阵高过一阵的宣誓声就又狠声嚷了起来。
“先杀了那个杂种！”
“杀了那个杂种！！”
“杀！”
“杀！！”
“杀！！！”
杂种？元秸心中升上一个不好的预感：“不会指的是我吧？”刚这么想着，原本紧闭的门霎时打开，冲进一群手举火把，面色凶狠的男子。身后跟着的是一群黑衣白肤的少女。火光之下，众人皆显得面目狰狞。
“你们要干什么？！”元秸忍不住叫了出来。
“哼。”冷笑着，今晨看到的那个素白衣裙的年轻女子缓缓从人群中走了出来，“杀了你！”
21
21、第二十章 。。。
“慢着！你们怎么能如此目无法纪？”元秸虽身处险境，此刻却仍是镇静。
“那我倒要好好请教你——为何三番两次想要侵犯本族，甚至抢走本族至宝？”白衣女子声音冷冷，很像冬日里的冰凌。
“我不过是朝廷派来解决即墨开展官学的属员，何时有侵犯之心？”元秸一听女子之言，再结合刚才听见的外面的宣誓，心里慢慢描摹出了事情的真相。
白衣女子像是被问住，沉默没有说话——浀梵本就不是崇尚杀伐的族群，否则也不会细心研制药草。如果这回真真误杀好人，自己反而是违反了祖训。
元秸见女子犹疑，加紧道：“放了我，我能帮助你们彻查此事。”
然而众人却被仇恨冲昏了头脑，凡见非族之人皆是一片愤怒。此时已迫不及待的大叫道：“杀了他！杀了他！杀了他！”
火光中，白衣女子面容依旧冷淡，看不出任何动容。元秸心下一紧，只道今次葬身于此，恨还未宏己志。
不过半刻钟，于元秸却仿佛过了一个世纪那么长。汗水自额间低落，咸的。
“——先关着。此事待我查明再做处置。”白衣女子终于开口。
“圣女，现在不处置了这个混蛋，还等什么？！”一黑衣女子上前急切道。
“是啊，圣女。”
“是啊，杀了他！”
……
一时间，小屋中吵嚷异常。大家不解为什么圣女还要犹豫，难道真信了这男人的一面之辞？
然而白衣女子最终仍是转了身：“没我的允许，任何人不得私下刑手。”
而另一面，即墨知府伍思源见元秸进浀梵长久却没有半点消息，担心莫非出了什么事。于是一面加紧给容然送了急书；一面备好人马只待容然命下便有行动。
容然不日便受到了伍思源送来的加急快报，得知元秸竟似身处险境，即刻上书请命，央顺德下旨派自己亲自出去看看。
顺德闻言，当下就批了容然的请旨。容然即得了令，收拾好行装，当夜到太子别府同哥哥安澜辞行。
“——你为什么又要以身犯险呢？”安澜听后，一脸忧虑，“纵然知道你此行会有夏珂陪着，可是——”
“哥——”容然不知道怎样才能让哥哥放心，看着安澜，一时之间也是无语沉默。
然而两人间的对话却被正进来的太子同顾璟言听见了。
“你要去即墨？”顾璟言激动地上前，抓住了容然的手腕，双眸炽热盯着她的。她为什么不能只是好好呆着却总是要干涉这些危险？
容然被顾璟言的突然吓了一跳，想起之前两人在醉春风厢房中的那个晚上，脸竟有些发热。轻轻挣开顾璟言紧箍的手，更不敢对上他的眼眸，只低着头，把自己将要出行即墨的原因又言语了一遍。
李湛倒是眼色沉沉，并没有什么表示。然而顾璟言显然已是按捺不住——
“元秸之事由我去！”随即又说服道，“既然即墨知府这样报来，那必定是有什么冲突，你贸然去了只会徒增危险。”
容然被顾璟言激烈的口气和眼神震慑着，心中不知为何激荡了一股不能言明的情感。一时竟愣在了那里。安澜闻言自是高兴的，也没有说什么。
然而李湛在此刻却抬眼道：“不行。”
只淡淡一句，便如一桶冷水，生生浇在了顾璟言的头上。
顾璟言从没有违抗过自家表哥，今次他却破了例：“为什么？我代容然去自然是最好的决定。”
“你留在京都还有更重要的事，此次就让容然去。”李湛看向顾璟言，语气无澜，像是早就知道他会出言反抗——毕竟没有谁能陪谁到最后啊。
表哥的表情已然表明这是他的最后底线。顾璟言只能双手紧握，强抑自己内心的不解和愤怒。他怎么能忍心让容然一个弱小女子去呢？想到此，顾璟言的手又紧了紧，心中仿佛燃烧着什么，而再不发泄就要将自己彻底焚个干净了——“砰”一声，顾璟言一拳击在桌上，头也不回地离开了内堂。
转头瞬间，容然清楚看见他眼中的愤怒和担忧。
待顾璟言的背影完全消失在夜色中，容然才收回眼光：“多谢太子成全容然。”
“嗯。”李湛举杯缓缓饮了一口茶。似是不动声色，然而在场的容然和安澜还在为刚才心绪烦乱，谁都没有注意到那握着杯盏的手的颤抖。
容然从来没有见过这么茂密的森林。层层叠叠，就像要将人吞噬般。夏珂牵马在下开路，容然就于马上沉思。因担心着不过是个误会，容然只让伍思源的兵马在森林外面候着，便见了天上火星才冲进来。
一出森林，四面即刻成了平地，倒很是广阔。容然纵身一跳下马，正要坐下休息一会儿，却见不远处有一个小男孩躲在一颗大树后探头探脑。容然见他环眼明亮，眨闪着很是可爱，便上前道：“小朋友，你在这里做什么啊？”
而那小男孩一见容然过来，脸上立刻换上了一副惊恐的表情，“哇哇�