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此时正是至元二年暮春时分，信州道上，路边杏花与杜鹃开得都是艳盛，红白交杂，煞是好看。而韦庄这一首《江上逢故人》，此时被这茶棚中卖唱的小姑娘稚嫩童声合着□娓娓唱来，别有一番味道。
茶棚之中行客旅人来来往往，挑夫行脚，书生客商，形形□皆是赶路之人。江南之地，便是小茶棚，这茶也是颇好的，清香润口。沈浣饮尽壶中茶水，但觉仍旧有些口渴，抬手招来小二，又添了壶水。她一路由河南南下，说为散心遣怀，实为踏访故园。只是越往南行，乡情愈甚，心中却是愈发空落落的。许是十年未归，近乡情怯。如今在这茶棚里，听得这小姑娘一口荆楚乡音，不禁更加感怀。
正在此时，忽听得对面有人声音端肃，“这位少侠，可否拼个桌？”沈浣抬头，见得对面正有两人，方才出声询问那人约莫三十岁出头，石青色长衫，身形高瘦，眉目耿然，神情清朗，双唇却是微抿。后面少年却是只有十六七岁年纪，浅白衫子，一双眼睛正骨碌碌的转着打量自己。看二人行囊，皆是携了长剑兵刃的，俨然也是江湖人。沈浣听得两人呼吸步履，心中一愣，这两人功夫皆是不弱，不同江湖寻常之辈。他竟也一时看不出对方深浅。
沈浣瞄了瞄茶棚，见得果然桌子都坐的满了，只余自己这一桌就他一人。出门在外，与人方便与己方便，便点了点头。
那两人随即谢过坐了，要了壶茶，边喝边休息。自打坐下，中年男子除了向沈浣道谢，便未再开口，倒是那少年一边给他倒茶，一边闲话。
“二哥，这江西路上天暖得倒早，似是比江南还早些时候。”
那被唤作二哥的人点了点头。
“此时山上应该还是有些微寒才对。”
那人也不答话，仍旧点了点头。
“唉，师父此时让你我下山，却是去……唉！也不知五哥将事情查得如何……更不知三哥他可有好些……”少年脸色不好，神情更糟，似是担忧又似是气恼的抓了抓头发，一手握拳，空抬了两下，徒然落下。
另一人闻言神色微动，双唇抿得益发紧了些。
“二哥，虽然师父有命，咱们自是不能不听。可是……唉！可是我真恨不得，恨不得！……”少年似乎有什么事情极不甘心，一边说一边咬牙切齿。
此时那人正了颜色，方自开口：“师父教导你我兄弟行走江湖当以仁义为本，这一条，何时都不得或忘。”言罢想起这几日赶路，每每夜里少年做梦都是不安稳，似是不忍，又复开口加了一句“这次，便当是为三弟积德求福了吧。”说话时语气仍旧如方才一般严整，神色却是微微一缓。
此话一出，少年先是一愣。别人许是听不出，但是他打小便从二哥习武读书，怎能听不出其间安慰之意。连忙重重点了点头，似是想要更加确信一般，肯定道：“三哥吉人天相，又有师父，肯定会无事的。等我们回山，便能看见三哥好起来啦。”
那人闻言不再出声，却是微微低了头，端了杯径自饮茶。
这二人正是武当张三丰座下的二弟子俞莲舟和七弟子莫声谷。五六天前，正值张三丰九十大寿，座下的三弟子俞岱言却为人所害，四肢筋骨悉数被少林的大力金刚指捏碎。原本受托将人送回武当，却将人误交他人的龙门镖局虽然未遭武当留难，但是当初将俞岱言交托给他们的拖镖之人那时就曾言道，出了半分岔子，便要将龙门镖局满门上下屠戮殆尽。张三丰知悉后，吩咐了弟子俞莲舟和莫声谷前往龙门镖局护得其家小。两人当夜下山一路紧赶，这日便到了此处信州道上。
俞莲舟将长剑放到桌上，取下包袱，从中取出几块干粮，同莫声谷简单用了，权作餐饭。沈浣并未刻意去听二人说了什么，然而此时他一瞥之间见得俞莲舟那长剑，目光却是微闪。那剑鞘却是少见的黑檀，暗银云纹吞口，再无其余雕饰，意态古朴卓然，便是不出鞘，也辨得出端地是把好剑。沈浣看着那剑半晌，不由愣住，记忆中多年前的旧事一瞬间涌上，让他心中狠狠一动，猛然抬头去看对面那穿了石青长衫之人，强自按耐下情绪，连饮了三杯茶水才微微平复。借着添水之机再次打量眼前那柄长剑，若有所思。
这时那唱曲的小姑娘曲过三遍，边唱边逐桌讨些彩头，到了沈浣这里，正唱到一句“来时旧里人谁在，别后沧波路几迷。”，声音婉婉低回，颇是动人。心中本就有事的沈浣听闻不禁有些痴了，忍不住低低重复自语：“来时旧里人谁在，别后沧波路几迷……”沉吟片刻，不由又是看了那长剑片刻，似是心有所感，抬手便给了小姑娘一钱碎银。那小姑娘和身后拉胡琴的老者颇是惊喜，常人打赏不过三两文钱，未曾想到眼前这个衣衫朴素略带行旅风尘的少年人出手却是大方，不禁反复道着“谢谢公子，谢谢公子。”沈浣却只是摆了摆手，也不说话。
老者和那小姑娘唱罢了曲子，同茶铺老板讨了些水喝。茶铺老板倒是厚道之人，再加上这一老一小在茶铺里唱了半晌，也为茶铺招来些生意，便端来了壶茶，两个热馒头，和那老者闲聊起来。
“老哥这是由哪来往哪去啊？”
老者将那馒头给了小姑娘，小姑娘乖乖巧巧的坐在一旁吃起来，老者这才道：“我们爷俩儿这是打隆兴路过来，老家去年遭了灾，税收的重，这我们这一老一小的留在那也没个活路，这才典了东西出来，买个唱什么的，好歹能混口饭吃。”
周围几人听了，均是忍不住微叹。当其时者，元蒙暴虐，世道多艰，民生凋敝，常有流民为了生计背井离乡，往往一家数口无以为生之事亦是寻常。这老者和小姑娘虽然皆是辛苦风尘之色，但至少模样周整，已算是运道不错的了。
那老者又道：“这不由信州过，打算奔着上饶去。那地儿大，买个唱兴许能多赚些钱物，也不用这般饥一顿饱一顿的。”
谁承想那茶铺老板听了，上下看了看那小姑娘，连连摇头，一本正经道：“老哥，我看你们爷俩儿不容易，好心劝得一句，眼下时节，还是莫要奔那上饶去了。”
老者不明所以，问道：“哦？这上饶却又怎么？不瞒大兄弟你，爷俩儿老的老小的小，有口饭吃都不容易，太远也走不了啦！”
茶铺老板连连叹气摇头，“我这茶铺来来往往都是行脚过客，打从年节一过，就听不少从上饶那边过来的人说了不少事儿。约莫自打去年冬日，这城里就开始丢孩子。从一两岁的孩子到十岁出头的，不论男女，都丢。一开始还是城里庙外的孤儿，也没太有人在意，可是到得后来一些平常人家的家养孩子也开始丢了。这些孩子爹娘把事情告到衙门，谁承想衙门竟是不管，只是这么拖着。一来二去，据说到得现在，已经丢了十几个家养孩子了。我看老哥你孙女这小模样，进了上饶城，怕是闹不好……唉，总之老哥你听句劝，宁可远点奔临安去，眼下这时节，也别过上饶。”
左近几桌的客人听到这话都是一愣，连那老者也瞪了眼。却听得旁边一桌客人问道：“老板，这好端端的丢什么孩子？官府却也不管管这些人牙子？”
老板嗤了一生，苦笑道：“哪是什么人牙子？我舅哥便在饶州府衙某个杂差，前两天我听他说，这事万户府哪敢管？说是朝廷一个什么参政的夫人正在上饶，也不知听了个什么方术道士的鬼话，说是童血能养颜，这才连买带骗弄了不少孩子关在府上，只为了取血。”
这话一出，几桌临近客人均是倒吸了口凉气，无不愤愤。沈浣忽地抬头，见得对面拼桌两人之中的那名少年此时亦是怒意满面；“砰”的一声一拳击在桌上，开口道：“老板，难道这就没人出头么？！孩子爹娘呢？”
老板叹息摇了摇头，“我那舅哥说，上个月有两个汉子闹到那参政府上去，结果还能怎样？还没进了那府门，便被一顿毒打了出来。如今这天下都是元蒙鞑子的，个把人命，又有谁能在乎？老哥，要我说，便是宁可多走上些路，先避开上饶这是非地。”
此言一出众人皆是摇头叹息，再是愤恨，茶铺老板说得却是在理。自崖山海战宋灭以后，元蒙为中原之主，汉人性命，尤其是南人性命，近乎被视为草芥。而元人在江南以重典立威，更是民不聊生。这等事情，除了躲避，实是无他法可想。一时之间，诸人均是议论纷纷，其间不乏愤恼诅咒，却有无能为力。那老者则向茶铺老板连连道谢。
自打方才，沈浣便一直留心桌对面的两人，此时见得年长一些的男�