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少时，夫人进来，道：“乖女儿，咱们去见爹爹好不好？”一副宠溺的口吻，说起来她名下也不是没有女儿，不过总不是自己亲生的，总觉得隔着肚皮，亲近不得。又加上七姐儿是她亲生孩子里面唯一一个女娃儿，打小就疼惜的不行。
二郎已经先去见了父亲回话，此时与四郎、八郎一并站在父亲卧房门外，垂手立着，态度恭敬。七姐儿心想，果然是大户人家，规矩甚大，这么点点的小孩子，都要做出一本正经的样子，实在无趣的紧。
小小的八郎见了姐姐，眉开眼花的道：“姐姐，抱抱！”二郎忙对他“嘘”了一声。八郎没瞧见哥哥脸色，直向七姐儿伸出手去。
夫人笑道：“栒儿莫急啊，等姐姐先去见过爹爹。”
八郎噘着嘴儿，似乎很不乐意，但是又畏惧屋里那个爹爹，只得乖乖站好。他年纪虽小，却并不娇气，站了有一会儿了，也不说累。夫人对服侍几位哥儿的丫环道：“仔细瞧着点儿哥儿，别叫累着了。”
虽说是渐暖的仲春，到底还有些凉意，三名少年儿童都只着了轻衫，微风拂来，竟是出奇好看的景色。七姐儿也不禁觉得，自己这几个哥哥弟弟，外表真是怡人，虽说四郎、八郎都还小，但是看现下这个趋势，断不会差到哪里去。尤其是四郎，很有病弱美少年的前景；八郎婴儿肥，脸蛋相当粉嫩可喜，实在很想抱起来揉搓一番才算不枉这姐弟友爱呢。
夫人进了房，见屋内点上了烛台，微微颔首，道：“老爷，您瞧，琛儿回来了呢。”命七姐儿给父亲磕头。七姐儿尽管老大不愿意，还是乖乖伏在地下给父亲磕了头。
老爷在床沿坐着，勉力笑道：“可是我的乖琛儿回来了呢？来，过来爹爹好好瞧瞧。”伸手招她过去。
七姐儿瞧了一眼夫人，见她点头，才缓缓走了过去。她这个父亲好生奇怪，脸色如此苍白，面颊却又泛着可疑的红晕。再者说了，丢失数年的女儿回家，怎么也该在大厅上好好行礼的，怎么要进到内室来，又那样子坐在床上？
这边七姐儿还在乱想，那边父亲已经拉了她坐在他身边。他倒是长得颇为俊美，面容英朗，有股子脱尘的雍容气质，约有三十多岁样子，眼下微微有些黑晕。也是这样的爹爹，才生的出大哥哥、二哥哥那样的美少年来的吧……七姐儿有点出神。她还没见过其他兄妹，只从自己同胞兄弟相貌上，估量那几个手足的面貌，想来也一定不会差到哪里去的吧，想起来就觉得颇是高兴，毕竟美人儿不论男女，都是养眼的呀。
“怎的不说话？”七姐儿忽然听见父亲说话。她抬头看他，道：“女儿这几年让父亲母亲操心了，心里正难过呢，不晓得要怎么样孝顺爹娘才是好的。”原是老爷说了句什么，她还是听见了的，回答的很是严谨。
父亲倒笑了：“瞧瞧，这都是谁教给她的？年纪小小，就这么会说话。”宠溺的笑，并不见怪的样子。
七姐儿也微笑：“原来爹爹不爱听这些啊。那爹爹想听琛儿说什么呢？大哥哥问了我好多事情，有些我实在是想不起来啦，爹爹可不要怪我。”
父亲又是笑：“你大哥哥都告诉我了。这几年在外面，可苦了我的儿啦。爹爹心里也是愧疚的……当年……当年爹爹弄丢了你，心里可真是疼得要紧。”说着眼睛去看妻子，满目温柔。
七姐儿见母亲又有泪光汹涌之态，忙道：“那年的事情，琛儿也不大记得清楚了，就是当时年纪太小，都记不得爹爹名字，也不敢跟人说我爹爹是郡王，这一年懂事了些，才慢慢回想起来。”
“我儿聪慧过人，小小年纪就知道稳妥办事，可见神明总是眷顾我家的。”父亲声音温柔，抚她头顶，“那时候你那么小一点点，我们……唉！我们都当你必定是找不回来了。”他说了半响话，气力不济，捂着嘴一阵气喘。
夫人上前，亲手倒了一盏茶，伺候丈夫饮下。郡王抬眼瞧了瞧她，“你今日身体好些儿了，但也不要太脱了力，反而不好。左右琛儿是回来了，以后多少日子在你身边呢，今日便早点去歇着，可好？”那一副温柔款款，七姐儿都看得愣了。
夫人眉眼一缕忧色，道：“怎么这许久了，还是不见好呢？”
“哪有这么快？不过今日我的小琛儿回家了，说不定我心里一高兴，明日就大好了呢，也未可知。”他侧着头微笑着，分明是向妻子撒娇。
七姐儿见自己爹娘并不像其他大户人家那样，正妻不过只是个摆设，而是真有感情的，也放心许多。她一路上总在想，这样的大户人家，虽然自己是正妻所出的嫡女，毕竟不是父亲的原配所出，上面的兄姐不知性情如何，那几个姨娘的孩子们也不知是否成个人物，很是忐忑不安，唯恐跳出了贫苦地，反而进了虎狼窝。如今一看，这美人娘亲虽然身子虚弱了点，好在跟父亲感情很好，大哥哥又对继母十分敬重，想来往后的日子不会难过的。
她还有个顾及，自己毕竟是年幼就丢了的，如今一过三两年，长相不消说一定变化很大，这就是第一点不稳当；还听二郎说，这两三年来，外面送来不少几个女孩儿，都说是当年郡王府丢了的小县主，但都没过多久便被揭穿身份。郡王府也没难为人家懵懂小女娃，只将造假蒙混之人拿住，送去了官府。她就担忧，若是郡王爷给弄怕了折腾烦了，就当没这个女儿，不认她，她又如何？
好在郡王夫妻两个都是疼孩子的，这态度，应该算是正式认可了吧。
夫人叮嘱丫鬟媳妇们好生伺候老爷，便带了七姐儿告辞出来。
二郎见了母亲和妹子出来，先过来拉住妹妹的手，“怎么？爹爹是不是认了你？”
“说的好笑！”四郎哼了一声。七姐儿第一次听到自己双生哥哥说话，不禁看过去。方才席上他连句话也没说，只是盯着七姐儿看，颇失礼，不过因为年幼，又是特许了可以不守规矩的，连夫人都没责怪他，只是说四郎兴许还有些害羞。
“就是！好笑！”八郎不明所以，胡乱搭话。
“分明是真真正正的妹子，怎么还认不认的？爹爹不认，你便不当她是妹妹了吗？”四郎冷冷的道。
夫人皱眉：“郴儿！不许这么跟哥哥说话！”
“娘，四哥哥也叫琛儿吗？”七姐儿拉拉母亲衣袖。
“是郴州的郴。”夫人笑道：“你们兄妹同胞双生，老爷那天欢喜，说女儿是美玉，儿子是秀木，便取了这两个名字。”
七姐儿点点头，“原来是木字旁的郴。”
“其实，”夫人微笑，“你小时候，你爹爹还给你起了一个小名儿，整日价叫着，每天无事最爱过来瞧你，实在疼爱你得很。琛儿，你可还记得呢？”
七姐儿屏息想了片刻，方迟疑的道：“孩儿依稀记得，有人曾唤过我‘朱儿’。”
夫人只是笑。一会儿才道：“我的小琛儿最是可爱，谁都比不上。”
八郎不懂，眨巴着眼睛道：“娘，娘！怎么有了姐姐，就不要栒儿了？”二郎乐不可支：“这可是我们家的八郎呢，还吃姐姐的醋。”说完了方觉失言，匆匆扫了母亲几眼，心下忐忑。好在夫人似乎并没听见。
“二哥哥，什么叫‘吃醋’啊？”八郎虚心求教。
夫人瞪了二郎一眼，对八郎道：“来，八郎跟娘回房，咱们跟姐姐玩，不带二郎玩。”八郎欢喜雀跃，转眼忘记新名词。
正文 贰，盈盈在紫微（1）
自此，七姐儿便正式归家，郡王夫妇选了个吉日，带这失而复得的女儿回了父亲家里，拜祭了宗祠。寿王膝下儿女众多，孙辈上百，多有不认识的，辰溪郡王又不是得宠的儿子，面上于是也淡淡的。
七姐儿见祖父这般，也存了心思，若无事等闲也不必搭理祖父。她心思深沉，谁也不说。又是才回家，不免对什么都存了小心，连带对父母也是过于拘谨。下人们便都说这位七小姐生性凉薄了些。
好在郡王妃一心认为女儿幼时受了磨折，对父母不甚亲近，也是在所难免，没放在心上，每日只想着怎么疼爱女儿。郡王身子虽说不好，亦是每天叫人带女儿来玩耍，怎么看都是非常疼惜的样子。
郡王儿女众多，原配刘氏生了一子二女，排行第四的女儿却在一岁上殇了，刘氏王妃一病不起，留下一双娇儿幼女。郡王大哭了一场，转年便又娶了李氏为妻。他房中本有两个姨娘，有个心大的便一心以为能够扶正，却不料寿王说了，没有将妾扶正为妻的道理，又寻了一位家世清白的小官之女，便是七姐儿的生母。
郡王善于播种，极能生育，不过四十不