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老郎中带着语遥与四十多人的入城队伍，到了城中一家大寺庙——静林寺——如今病患集中安顿之地。
寺庙庭院中、佛堂中都挤满了人，坐的坐，卧的卧，一片呻吟声。
医女们立即照吩咐动手料理病患，侍卫们则散开来将人群围起，随时听候差遣。
语遥在院中停下，几位郎中迎了上来。
语遥微微颔首示意，便俯下身来，半跪在一个倚着树干的病患旁边，开始查探。
此人是个中年男子，半睁着眼，他已在这里呆了两日，早失了生的希望，却抬眼见到一位仙子认真且郑重地看着自己。难道是因为要死了，所以能看到最美的东西？
“仙、仙女……”他喃喃地开口。
“我会救你的。”语遥轻声道，“可否详细告诉我，患病以来你有何感觉？”
简单察看之后，语遥已有些奇怪。病患身子的确热得厉害，眼中有血丝，眼眶发青，属劳累虚弱之象，脉象却毫不虚弱，反而十分有力，为何会如此……
如此复杂，牵涉如此广，绝不能轻下结论。只从表面去看不够，她需要知道病人自身的感觉。这也就是她没有挑老人、孩子、妇人，而是选中这样一个可能接受过教育且能清楚表达的中年男子的原因。
男子听到“仙女”对自己说话，说“我会救你”，他忽的眼眶一热，只告诉自己要将身体感觉丝毫不差地说出来。
“起初，是腹痛，似胀痛，又似钻痛，不过很快便过去了。接着我晕了半晌，还做了很真很真的梦。醒转之后便开始发热，渐渐地没有精神，也没力气，心却跳得越来越快。到明日，我便会累死了……”
“什么？累死？你如何知晓？”语遥奇道。
“我娘子便是这样去的，从腹痛到力竭而死，一共三日……她死前一直喊累。”男子的目光黯淡了。
语遥眉心紧蹙，心中渐凉，她缓缓站起身，身边的郎中们又小声议论起来，这些日子，他们不知讨论过多少回，却一筹莫展。
老郎中见语遥神色凝重，踌躇道：“姑娘，可有何见解？”
语遥眼色一动，示意他们寺外说话。郎中们微微诧异，还是跟了出去。
“各位先生，这些天来你们一直不曾诊出病理，着实不怪。”
此言一出，几位郎中又议论起来，仿佛有些责怪语遥话中轻视之意。
语遥只作不见，继续肃然道：“因为，此‘病’并非瘟疫，而是中毒。”
“啊？”有郎中低声惊呼。
当语遥发现脉象之异常，便已觉出不对——高热乏累而脉象过分有力，此乃“三日红”的中毒迹象，当她听闻腹痛、死前极累的症状之时，便已确定正是此毒。
正疑惑为何承业会现出此毒，忽听得男子道“晕了半晌，还做了很真很真的梦”，语遥已手脚发凉。
望国制毒，一向习惯掺入麻蛊，使人肢体麻痹、动弹不得，却能意识清醒地感知外界。此蛊，袁戈中过，年幼的凌逍中过。而这男子当时正值毒发，昏昏沉沉，只当作做了很真的梦，也无怪。
语遥继续道：“此毒乃‘三日红’，主要症状便是腹痛、高热、乏力、心跳加速，三日后无力而死。从脉象与症状来看，我都很确定。”
这些地方郎中只会治病，少通毒理，甚至不曾听说此毒，自然分辨不出。
“为何承业会有此毒？”
“姑娘可知解药方子？”
郎中们纷纷发问。
救人要紧……语遥在心中告诫自己，终于静下心神。
她点点头道：“此毒可解。”
望国要对一城之人下毒手，在承业水源中投毒，所需毒量少不了。想来便是因此，他们无法用血阳花虫之类珍贵难制之毒，三日红虽然症状怪异，对人危害极大，却不难解。
郎中们眼中冒出希望之光，又听得语遥正色道：“我马上开出方子，吩咐人送药材入城，劳各位按方取药，尽快制药分发，两日内便可显成效。但只需告诉众人此乃活血退热之药，更切勿说出中毒之事，莫叫外界知晓我们已然察觉。”
郎中们相视几眼，郑重点头。
语遥不禁又蹙起眉头，解毒不难，而望国既然下手投毒，必有后招。真正难的，就在这后边……眼下只能先拖着，不让望国知晓阴谋已有所泄露。
制药之事安排妥当，语遥却仍心情沉重。
承业地界虽大，却并非军事重镇，为何望国选在此城动手？况且，距投毒已十二日，为何迟迟不见后招？难道真要等承业人死绝后才用兵夺城吗？阴王方崩，望国便有所行动，难道这便意味着，争夺天下的号角正式吹响？
语遥沿阶向寺庙深处走去，她需要静一静，好好猜度望国意图，思量应对之法。金使应已到承业，夜晚便会出现。
“小姑娘。”一道沉稳的声音响起，打断了语遥的思绪。
循声侧头，是一位老者，正坐在路边石桌旁双手互弈，并未抬眼望向她这里。
语遥微微诧异，外面瘟疫日重，而这林间道旁却有如此沉静之人，仿佛与外界毫不相干。虽然身形瘦弱，却仿佛可以承担许多。语遥不禁想道，若战乱爆发，兵士杀到此处，恐怕老者也未必惊动抬眸吧。
语遥恭敬道：“先生，您是在叫我吗？”
“小姑娘已解所谓瘟疫之灾，为何仍心事重重？”说话间，棋盘上又多了几子，“不如少坐片刻，与我弈几子如何？”
惊疑一瞬即逝，语遥走近在对面石凳上坐下，展眉笑道：“先生，我不懂棋。”本来凌逍是要教她的，却横生事端，她只身赴阴。
“叫我大叔便是了。”老者终于抬眼，“救人一命胜造七级浮屠，小姑娘此行，功德无量。”
语遥没有问他如何知晓，许是他方才在门外听说，许是旁人听说告知于他，更许是他内功深厚隔空听音，这个不重要。
语遥放下许多思虑，开口道：“大叔，我叫语遥。看您并未中毒，为何会在这寺中？”
老者双眸一眯，敲着棋子道：“瘟疫爆发，需要一处将病患汇集隔离起来，这静林寺便正合适。未免僧人染病，他们暂时都去了别处寺庙。我一直借住寺中，受了佛恩，也不愿离开，便留下看顾。”
语遥敬道：“大叔好心肠。”
“小姑娘欲救一城于危难，乃大慈悲。”老者温和地看着语遥，“你若有难处，不妨说出来。”
语遥一怔，已觉这大叔多了几分亲近。方才刚理出一点头绪，便索性顺着那思路问道：“大叔，承业地界颇广，又毗邻望国，为何竟没有重兵驻守？”
承业位置十分重要，若叫别国占领，作为据点，那么周边城镇便都岌岌可危。如此重要，却从未听闻有军队在此。
老者又拾起一颗棋子，随口道：“承业北方城门外是一大片密林，多迷雾，多虫蛇，易迷路，极不宜行军布阵，若要从北打到承业，必穿越密林，得不偿失。”
大叔对此地如此了解，语遥心中一喜，想起一事，又道：“大叔，承业各处泉水是否流经那片密林？”
“不错。故而还有人怀疑是林中虫蛇污染了地下的泉水才导致瘟疫，可这么多年来一直也从未出过事。”
语遥一思量，心中有了计较：“您可否知道，距承业最近的军队驻扎在何处，需多久赶来？”
老者也不多问，只配合答话：“最近是在西边靠祝国处，赶来需两三日，有八千兵力。东边过近十座城便是阴国两万大军驻扎之处，赶来需六七日。”
语遥不得不讶异了，她只是试探一问，大叔却如此清楚地详实道来。
作者有话要说：这位大叔有什么古怪？语遥该如何应对望国的毒手？预告：下一章节名——“毒源少年”~~
、毒源少年（一）
老者似乎看出了她的疑问，笑了笑道：“小姑娘，我从前是做官的。”
语遥释然，想来这位大叔曾是阴国官员，年老便辞官至此修身养性，看他的风度言行，许是朝中大员吧。
语遥感激道：“多谢大叔，这些信息对我很重要。”
大叔却笑着摇摇头：“现如今，我也只能帮你这些啦。这几日若心烦，便到此处坐坐，也许会好些。不过，可莫带别人过来。”
这位大叔还有些神秘……语遥不禁笑道：“是，多谢大叔！我得去处理事情啦，改日再见。”语遥起身施礼。
“语遥……”大叔忽然将她叫住，“我也有件事拜托你。”
“嗯？”
“保重。”
“……”语遥一愣。
大叔摆摆手：“呵，我有个儿媳妇儿，长得像你。”
“……”语遥无语，面色微红。
“小姑娘就是容易害臊。”大叔哈哈笑道：“好了，快去吧。有空找亲近人教你下棋，这可是好东西。”
语遥只觉大叔一人在此，亲人未在身边，又无亲近之人陪伴，不禁有些恻然：“大叔，若日后得空，便请您教我下棋。”
在一间清净的禅房中，语遥