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“多好的一出戏啊！摄心术，三步寒冰魄，手足相残，亲族反目，哈哈哈……慕容南风，慕容燕，你们都中了三步寒冰魄，只要运内力三次，无论你们动手与否，都是必死无疑……慕容南风，无论你是遮幕山庄的慕容南风还是逍遥宫的卓南风，我都不会让你好过！因为，不管是遮幕山庄还是逍遥宫，都迟早会葬送在我自在城的手中！十三年了，一个匣子，已经让不该留下的人多活得够久了……”
黑衣人站在帷幕之后，肆意地笑着……
“禀城主，金人的密信。”
黑影接过那封密信，展开了，自读了，不由地皱起了眉。
“岂有此理，竟是在命令我么！”甩过衣袖，又向那手下问道：“金国使者已经走了么？”
“已经离开。他们说，此事还需城主慎行！”
“哼……”黑影不屑地举起酒杯。“本座为何要听命于金人，不过是各取所需罢了，他们便以为有了役使本座的资格！金国人真是太天真了！”
“其禀城主，那赵应乾的手下方靖天和德喜已经被放回。”
“嗯。慕容筠玉和鬼影子现在如何？”慵懒的声音，透着摄人心魄的杀气。
“禀城主，慕容筠玉和鬼影子在牢中已经骂了一整天，很不安分……”
那黑色的身影轻笑一声：“罢了，把他们再关上两天，也放了。”
“这……城主，为何要把他们都放掉？”既然要放，为何要抓？那手下很是不解。
“有没有见过猫儿抓老鼠。”那影子玩弄着手中的墨玉杯，将杯中的美酒一饮而尽。
“这……启禀城主，属下见过。”那属下答。
“猫儿抓到老鼠，从来不会立刻就把它吃掉，而是慢慢地玩，直到那老鼠耗尽最后一气一力。”那声音笑着，透着说不出的寒意。
“本座要的是，一切尽在掌握之中。”那影子将手中墨玉杯紧紧握着，须臾，那杯子竟化成粉末。黑影肆意地笑起来，将那粉末轻轻地撒在空中……
“两天之后，命人埋伏于影子谷的出口。十三年前，一个匣子已经留下了该留的饵，如今，收网的时候到了……”
夜。
赵应乾走出义庄门外，欣赏着窗外的月色。
方靖天也悄悄地跟了来。“公子，德喜发来飞鸽传书，已经成功地搬来援兵。”
赵应乾点点头。情势所逼，不得不如此了。
“多少人？何时能够到达影子谷？”
“五百三等大内侍卫，一百二等大内侍卫。若要赶到，只怕还需要几日。”
赵应乾满意地点了点头。至少现在有了几分胜算。影子谷的事情，可以有个了结了！
司空毓儿正伏身在大门里面偷听两人的对话，此时更觉疑惑。
当日在扬州城的街道上见到他时，就觉得此人非富即贵，身价斐然，自己才抱着一试的心理夜探云来客栈。如今看来，这赵应乾确实来头不小……他到底是否何方神圣？还有那个方靖天，为何
他识破了自己的身份，却并不告知赵应乾，而且自己对他总一种熟悉之感，这实在是令她不解——
见到赵应乾走回屋内，忙回身躺回角落，故意假寐。
赵应乾看了看司空毓儿，似乎心情十分的高兴。自己也去休息了。
密林深处
第二天一早，司空毓儿犹豫再三，还是走出了义庄。
“毓儿姑娘，你这是要……”守在门外的方靖天问道。
“我要去找筠玉和鬼影子。”司空毓儿道。
“我们一同前去吧。”赵应乾已经走至司空毓儿面前。
“我不希望你们因为我而介入遮幕山庄与外人的恩怨之中。你们还是尽快出谷吧。”司空毓儿虽然没有看向赵应乾，却是真诚地出于对这位赵公子的考虑。
“毓儿姑娘。你也并不是遮幕山庄的人，只是出于与慕容燕大侠的手足情义才接受了他与方柔夫人的重托。我与筠玉虽然结识不久，但却肝胆相照。试问我又如何能落于毓儿姑娘之下，对他们置之不理呢？”
赵应乾一番陈词，司空毓儿也觉有理，一时无言以对，只得转了身就往前走。
于是，赵应乾与毓儿，方靖天一起，再次走进影子树林，希望能够找回筠玉和鬼影子。已经窥破了影子树林的浓雾阻碍，三个人倒是不再有混沌之感。
三人每到一处，就仔细地查找林间的蛛丝马迹。那个神秘的黑衣人能够在这么短的时间杀了这么多的武林人士，一定不是孤身一人，而是有着自己的巢穴和组织，潜伏于这影子树林当中。
果然，很快，方靖天就在不远处的树干上发现了一个黑色曼陀花的罗标记。
“公子，司空姑娘 ，快看！”
三人走至一处，查看着那标记。循着那标记所指，愈发走向密林深处。
几日以来并没有下雨，但是雾气并没有散尽。相反，远处的天空中却传来一阵阵轰轰的闷雷声。天色变得昏暗起来。空气非常潮闷。
司空毓儿想起了那日在山崖之时的大雨，知道不久大雨就会倾盆而至。只是想到那紫衣人，不由地心头隐隐作痛。收回心神，对赵应乾和方靖天说道：“不久就会降下大雨，我们必须加强防范，并尽快找到可以避雨的地方。”
赵应乾与方靖天会意，三人急忙加快脚步。
沿着黑色曼陀罗花标记，三人再次走到了影子树林的边缘。只是，这次，他们所到之处，与进入影子村的山崖遥遥相对，似乎是在山谷的对面。
一节巨大的枯木树立在三人面前。
那枯木竟有一丈来粗，一人合抱不成，看起来似乎已经枯死了很久，上面长满了绿色的苔藓。
赵应乾走上前去，一番查探，竟发现那枯木之内另有玄机。
“找到了！”
司空毓儿忙走上前去，只见那枯木的一处竟伸出一节枝丫，如果不仔细辨认，很容易与那枯枝混成一处。
赵应乾紧握那枝桠，暗暗运力移动少许。
一阵扎……扎……的声音传来，枯木当中竟裂开一道缝，一道石门从那树后缓缓打开。
赵应乾一步向前：“毓儿姑娘，我来在前探路。”说毕闪身进入了了密道。司空毓儿和方靖天紧随其后。
密道内通向一个很大的腹洞，竟有无数个洞口相连，一时难辨，三人都不知该从哪里进去。
“而今之计，为了尽快救出筠玉他们，我们还是分头行事。”赵应乾和方靖天齐齐点头。
司空毓儿挑了最右边的一个去了，赵应乾也和方靖天各自挑了一个入口去了。
赵应乾从最中间的一个石洞中穿了进去。这个石洞很深。
果然，前面有人守卫。身着黑色玄衣，两个人。
赵应乾以迅雷不及掩耳的速度闪身到那一守卫身后，手法迅速，闪电般点那人的昏睡穴。黑衣护卫应声而倒。
赵应乾又往前探去，只见前面人影幢幢，似乎有很多守卫。赵应乾正待动作，却有一黑色玄衣守卫往这边走过来，发现自己。
“有人来犯——”他一声惊呼。赵应乾眼疾手快，拔出手中长剑，一剑刺入那人喉咙。
那人倒下，石洞之内的守卫们警觉大现，一时如潮水般涌来。赵应乾只得迎头而上。
石洞空间有限，赵应乾沉着冷静，眼观六路耳听八方，以手中长剑抵御着那些守卫们的进攻，大有一夫当关之势。
赵应乾杀退那帮守卫，身子跃起，跳至那群守卫身后，迅速地游走于众人之间，封住他们的穴道。
一时那帮守卫全都应声而倒。
赵应乾留下手中的最后一人，厉色问道：“说！慕容筠玉和鬼影子被关在那里！如有虚言，立刻取你性命！”
那人已被吓的神色慌张，额头直冒冷汗：“小人……小人不知！这里关押的多是些江湖人士，并没有叫慕容筠玉和鬼影子的人！好汉饶命！”
赵应乾应声一掌，那人立时倒在地上。
迅速冲进石洞深处，果然，前方出现了一座黑色铁门。赵应乾回去找那头目模样的人身上拿了钥匙，打开那铁门。见到面前的一幕，不由地暗暗心惊。
面前是一道长长的石板匝道，两侧全都是囚室，里面关押着许多前来影子谷查询血麒麟的各路江湖人士！
他们似乎都中了毒，神情憔悴，面色蜡黄，看到有人进来，纷纷大声哭喊道：“求求你，快放我们出去！我不想死在这里！”
赵应乾口中大喊着：“鬼影子！筠玉兄弟！”
长长的甬道并没有回应，看来那黑衣守卫兵没有撒谎。只怕是筠玉和鬼影子被关在了别处。
顾不得多想，赵应乾用手中长剑一一劈开缠在牢门上的铁锁，将那牢中之人全都放了出来。
一时间那些人都相互扶了，纷纷跪倒，向赵应乾叩首谢恩。
“大家尽快走出这里，不然被发现了就迟了！”赵应乾说毕走向来时的方向，在前面领路。
司空毓儿沿着蜿蜒的石洞往前走，不知走了多久，发现了一间很大的石室。石室里面布置得很舒适，屋子里的一�