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廖夫人道:“那就让她们进来吧。”
旁边立时有嬷嬷出去传唤,不一会,便领着十来名年轻婢女进来。
归旋瞧了瞧,这些婢女从十二三岁到十七、八岁不等;皆容貌清秀、举止规矩,显见得已是经过初步训练的。
廖夫人回头看着归旋露出一个和煦的笑容,“府里从南边新采买了一批奴婢回来,我让玉杳先挑了些伶俐的过来给你瞧瞧。旋儿,你院子里只有两个大丫头、六个小丫头,原本人手就少,现在湛儿住过去了更加人手不够。你且选几个合意的留下吧。”
归旋推辞道:“多谢婆婆,我现在房里的人已经足够用了,无需再要多加。”
廖夫人叹道:“我知道你和湛儿都是性子简朴之人,不过等你日后有孕了事情便会多起来,先备下几个吧,到时候也用得顺手些。”
她既这么说,归旋也不好再推辞,便走到堂下从那些婢女面前一一缓缓走过。
婢女们见着这衣饰清华、容色绝丽的女子站到面前不由都低下了头。过了一会儿,归旋停在一名十五六岁、眉清目秀但面黄肌瘦的婢女面前,问:“你叫什么名字。”
那婢女怯怯地答:“回少夫人话,奴婢秀雯。”
“哪里人氏?”
“奴是通州人。”
“通州?可是因家乡水患逃难来到京城?”
那婢女眼圈红了,低声道:“是。”
归旋心中一动,那名叫|春静的婢女好像也是逃难来的?从哪里逃难来的呢?是不是也是通州?
她默然片刻,接着又挑选了两名婢女连同这名秀雯,一起留到了自己房里。
廖夫人见她选定,脸上露出欣慰的笑容,回头问徐氏:“玉杳,这一批奴婢都还没分下去吧?”
徐氏笑道:“还没呢,我准备这几日便理个单子给姐姐过目,姐姐觉着可行便分下去了。”
廖夫人道:“不用了,你直接拿给旋儿看吧,让年轻人多学着做点事情。”
徐氏不禁一怔,旋即又堆起满面笑容说道:“是。少夫人聪慧,姐姐有福了。”
廖夫人微微一笑,回头对归旋说:“旋儿,玉杳助我打理家事多年,贤淑能干,多有心得,你有不懂之事要多向她请教。”
归旋点头答:“是。”
至此,廖夫人松了一口气道:“好了,正事聊完了。你们都留下来吃饭,咱们三人好好聚聚。”
吃饭时,徐氏要站起伺候,廖夫人阻止道:“这里没有外人,自家姐妹无需拘泥,都坐下吃饭吧。”
徐氏眼圈微红,柔声道:“多谢姐姐。”
说罢虚虚坐下。
廖夫人看了一眼徐氏,又看了一眼归旋,长长叹了口气道:“靖安候府人丁单薄,前两年老太太在世时还热闹些,现在这后院之内能说上话的就那么几个人了。男人们在外建功立业,咱们女子在内宅之中当操持家务和睦共处,以除夫婿后顾之忧。”
归旋、徐氏皆点头附应:“是。”
饭后,徐氏告辞离开,归旋留下来陪廖夫人到院中散步。
她扶着廖夫人边行边说:“这用完了膳再怎样也要活动活动,若是累了,咱们便慢些走。”
廖夫人笑着摇头:“无碍。”
婆媳俩分花拂柳一路缓行,此刻时值金秋,畅枫院内正红浅黄、层林尽染、绚烂如画,脚边一曲清溪,飘着几许落叶,秋之美景恬静、淡泊、幽雅而又浓酽。
廖夫人问:“旋儿,你可是一直不喜徐氏?”
归旋顿了顿,答:“是。”
“为何?”
归旋想了想说:“世上之人有贫有富有贵有贱,但只要稍有骨气的女子都知道宁为平民妻、不为侯门妾。有些人是迫于无奈委身做妾,而徐氏却是出生官宦自甘堕落,对于这样的女人我实在是喜欢不起来。”
关于靖安候与徐夫人的事当年也是一段才子佳人的风流佳话。话说徐夫人本为洛州别驾徐明答的次女,美貌聪慧、才名远播,深受父母宠爱。机缘巧合之下她与时任洛州刺史的靖安候慕涤生偶遇,为慕涤生才华风采折服,竟对其情根深种不能自拔。父母为徐氏议亲,她只是哭泣不从,却硬是不说缘由,再若逼迫便以死明志。父母无奈之下只得婚事搁浅。
如此蹉跎几年,直至靖安侯要调职归京,她方才向父母表明心迹。徐明答又惊又恼,当下好生一番犹豫。许是爱女心切,也许是巴结上司,总之最后他亲自前往刺史府说亲。靖安侯听完来龙去脉、沉默半响,点头允了这门婚事,不日便带着徐氏一道回了京。
廖夫人想起当年靖安候的家信中写道:事已至此,我若允了,此不过一桩风流逸事;我若不允,徐家女唯有寻死一途,到时便是一桩始乱终弃。
她摇摇头道:“不管她为何做妾,总归既成事实。除非我想个辙儿彻底除掉她,否则她就会一直存在,我只能接受。我不喜于她是人之常情,但若像某些妒妇毒妇那般凌。辱报复甚至草菅人命,那便是泯灭良知、天理难容!”
一席话震得归旋脸色发白。她果然就是廖氏所说的悍妇毒妇!凌。辱报复、草菅人命、泯灭良知、天理难容……可是像廖夫人这样真的就会有善报吗?
“可婆婆你待她这般宽厚又怎样呢?她可曾感恩?还不是一样的阳奉阴违、处处争宠!”
“做人做事,先修自身。至于徐氏,”廖夫人微微笑了一下,“不过是些女人的小性子罢了,这也是在所难免,大的地方她还是知道规矩和进退。”
“那您呢?”归旋问:“您也是女人,她这样分情夺爱,您当真毫不介怀?”
廖夫人沉默下来,过了半响说道:“我当然也会介怀。不过人要多想想自己所得,少想想自己所失,这样便会心境平和。想我生于钟鼎之家、长于诗礼名族,嫁了个经天纬地的丈夫,生了个人中之龙的儿子,这么多年来夫妻和顺、儿子出息,锦衣玉食、受人尊敬,现在又有你这么个聪慧孝顺的儿媳妇,比之常人已不知幸运几何。眼下唯一的不痛快不过是丈夫有一房小妾分了些情爱罢了。
可你看看这世上官宦人家谁家不是三妻四妾?你公公位高权重却只一妻一妾,已算是相当自律。何况他多年来对我一直敬重从无改变,我又何必自降身份与那半奴半主的姬妾争宠?”
归旋沉默不言。
廖夫人看着她,叹了口气,爱怜地抚抚她的鬓发,“归旋,我是从你这般年纪过来的,当然知道你心中所想。不过,听为母一句话,女人不要把虚幻的情爱看得太重,那些情爱总会随时间流逝,唯有夫妻间的恩义和敬重是长久不变的。”
是吗?或许她说得对吧。归旋不知道她说的有哪里不对。
她看着廖夫人,想着数十年前她也是青春烂漫的少女,与靖安侯结发之时,他们一个是风流倜傥、才华横溢的侯门子,一个旖年玉貌、温柔娇憨的世家女,他们也曾两情缱绻过吧。可那些后来都随着时光慢慢流逝了对吗?
但是就像廖夫人自己所说的,她并没什么好抱怨的。他与她执手风雨几十年,一起度过了人生的起起伏伏,一起度过战乱、一起熬过失女的伤痛,一直不离不弃。情爱流逝了,可情分却恒久地留了下来。
后来他虽另有美妾,却并不曾见异思迁偏宠他人,而是一直以妻为重,一直对她抱有一份独有的敬重和关切。靖安侯乃洒脱淡然之人,辞官之后寄情山水,可他只要回府便多半留在婆婆房中伴着她。上一世廖夫人病重,他得了消息日夜兼程星夜赶回,那是归旋第一次见到公公憔悴焦虑的模样。
对于世人来说,甚至对于婆婆廖夫人来说,靖安候慕涤生都算得一位恩深义重的好丈夫。
……可是,夫妻之道就不过如此了吗?
难道,男女之间就只能如此了吗?
作者有话要说:
、胭脂将军
归旋沮丧了一阵,却也懒得再烦,所谓兵来将挡水来土掩,未来的事谁也说不清,害怕未来不能让未来变得更好,只能让现在变得更糟。至少,廖夫人有一句话说得不错,做人做事,先做好自身。
至于结果如何,到时候再说吧。
她回头想了想廖夫人当日的安排,廖夫人算是把府中的人事交给她管辖。这侯府多年来奴仆的采买、训导、分配,都是由徐管事和徐夫人负责,廖夫人虽把把关,但不过是走走程序罢了,极少驳他们二人的面子。
而据归旋所知,这徐管事本就是徐夫人的远亲,由徐夫人举荐进府,所以这府中的人事,多年来实际上一直由徐夫人把持。
第二日,徐夫人便拟了个单子给她看,清清楚楚地写明这一批奴仆的分配方案。归旋看了看,不置可否地浅浅一笑,只说:“先把人领来给我瞧瞧吧。”
徐夫人和徐管事把人领来。这一批共有奴仆二十七人,其中婢女十九名,小童八名。
归旋一一询问了他们的名字、年纪、