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车夫为难道:“九小姐,二夫人说”他话末刚出口,就见幼桐一脸深然地看着他,目光中寒意森森,后背顿时渗出一层冷汗,低声下气应道:“是是,前面不远就有茶楼。就在此地歇息,可好。”
幼桐冷冷地将帘子放下,缓缓靠在车壁上,半眯着眼似睡似醒,不知到底在想些什么。
一会儿,马车停了。车夫在外头殷勤地招呼道:“九小姐,到了,您下车喝点热茶解解乏吧。”
幼桐朝丫鬟们点点头,红叶红芸应声下车,惠英则从车后靠座的抽屉里找出一顶帷帽来给幼桐戴上,道:“山野之地,不通教化,不要被人冲撞了。”
幼桐一顿,马上明白了她的意思。这里距离京城并不远,哪里算得上什么山野之地,惠英是怕撞到什么不三不四的男人,被人占了便宜。虽说有四个家丁护送,安全方面不足为虑,但若是被人口头上站了便宜,也是不妥。
说是茶楼,其实只是个小茶棚子,拢共才三张桌子,招待客人的也只有一老一少。见马车停下,那老头儿赶紧迎上前来,满脸堆笑道:“诸位贵客请坐,请坐。”一边说话,一边拿起抹布在桌椅上重新擦了一遍,又赶紧回头朝那小孩道:“二宝,愣着干啥,还不赶紧过来帮忙。”
那个叫二宝的是个七八岁的小男孩,生得一副憨样,老头子唤了他好几声,他才傻傻地往前走了几步,却不过来,远远地躲在柱子后头偷看。老头子见他糊不上墙,索性也懒得理会,只一脸殷勤地招待幼桐一行。但这荒野茶摊上能有什么好东西,不过就图他一壶热水罢了。慧巧从车上拿了茶叶和茶具下来,借着老头烧的热水给幼桐沏了一壶龙井,一时茶香四溢。
“兀那女娃子,泡的是什么茶,香死个人了。老头赶紧有人给我们沏一壶。”外头忽传来一声大吼,众人循声望去,不由得脸色微变。这外头竟不知何时来了一大群士兵,穿得倒还齐整,就是一个个长相凶恶,看起来不像善茬。
老头赶紧上前,小心翼翼地应道:“这位爷,不是小的不给你沏茶,实在是这茶叶不是店里的。您也晓得,平日里沏的都是自已炒的粗茶,又苦又涩,哪里有这般清香。
红叶闻言发出:“噗哧”一声笑,面上略有嘲弄,“几两银子一斤?你莫不是在做梦吧,这上好的雨前龙井,没个百儿八十两纹银能买到?真是土包子!” X@
幼桐秀眉微皱,心中顿生不悦。这红叶到底不如惠英和慧巧识大体,就连红芸也比她懂事些,除了整天给二夫人当眼线,便只会招惹祸事。与其留在身边,不如寻个机会送回府里去,好歹也给二夫人上点眼药。
心中一动,便没有再出生阻止,端起茶杯,半掀开帷帽下方的轻纱抿了两口茶,静待事态发展。果然,老头只是尴尬地笑了笑,不敢应声,那些士兵们却是看不惯她的气焰,阴阳怪气地说道:“哟,这是哪里来的大姑娘,生得真是貌美如花,敢情这都是天天喝的几百两的龙井养出来的。”
红叶脸一板,正待发作,一旁的红芸赶紧将她拉住,低声道:“小姐还在这里呢,你添什么乱。”
红叶面上微有不快,回头朝幼桐看了眼,见她并无反应,心中底气又足了些,小声嘟嚷道:“难不成就让他们这么调戏不成?”
可那些士兵们并不罢休,又高声嬉笑打闹,言语间时不时地对她们一行诸多骚扰,幼桐左右不说话,惠英和慧巧都是一副毫不在意的神情,红芸则一直低着头看不出到底什么表情,唯有红叶一脸涨得通红,手里拳头握得紧紧的,那模样,好似随时要冲过去跟那些人闹一场。
幼桐等了半响,不见红叶有所行动,心知此事急不得,而今又在这荒郊,若真闹出事,只怕到时候不好收场,她虽可自保,但难免泄露自已的底细,如此十分不划算。想了想,遂起身道:“继续赶路吧。”
四个丫鬟赶紧收拾东西,惠英上前撩车帘,慧巧则搀扶着她往回走。才走了两步,那边的士兵忽然想起什么,高声阻止道:“稍等?”
很快就有个高个子士兵冲上前来,一脸严肃地冲着幼桐等人喝道:“你们是从哪里来的,要去哪里?”
众人一愣,一旁早已围上来的家丁赶紧将幼桐等人挡在身后,抢先道:“这位军爷,我们是从京城出来的,家主乃是陇西崔氏,这位是府上小姐,赶着去城外的别庄小住。”
“是崔家人?”那士兵脸上显出感兴趣的神色,笑嘻嘻地朝幼桐打量一番,虽隔着一层纱布,但仍依稀可见是个难得的美人儿,“你们府上不是有个九小姐,她长得好看不?”
“屁”后头他的同伙高声笑道:“那九小姐若长得好看,我们大人能退婚?肯定生得跟个母夜叉似的!”
“胡说,人家大家闺秀,再这么着也长得比你好看。再说大人都说了他要退婚那是因为他心里头只有嫂子一个,跟那九小姐不相干。你们可别乱说话,坏了人家姑娘的名声。”
“可不是。。。。。。”
“你们都在这里做什么!”一个威严的声音忽然冒出来,众人顿时噤若寒蝉,就连方才还在责问幼桐的那个高个士兵也马上抬头挺胸地站得笔直。
几个丫鬟循声望去,惠英和慧巧俱低低地发出一声惊呼,慧巧搀扶着幼桐的手也微微一紧。
唯有幼桐一动不动,即不抬脚上车,也不回头,紧握双拳,紧咬牙关,深深地吐了一口气。
36 拒不见面
旁人不认得他,慧英和慧巧却是上回陪著幼桐一起上街时见过沈三一回的,如今陡然见了他的面,第一个反应就是挡在幼桐身前,遮挡住沈三的视线。
隔著两个丫鬟,沈三根本看不清他们身后幼桐的身影,更何况她还戴著帷帽,隔著一层薄纱。故只是朝她们冷冷的看了一眼,随即就走到那伙士兵跟前低声训斥道:〃别以为这里不是京城就可以为所欲为,再让我看到军容如此不整,军棍伺候。〃
士兵们面上齐齐变色,大喝道:〃是!〃军容顿时一整,那里还看得出先前那副兵痞子样。
幼桐心中冷笑,扶著慧英的手头也不回的上了马车,慧英跟慧巧跟在后头,红云跟红叶则上的后面那辆小马车,一行人迅速的离开了茶棚,只馀下一道黄尘。
待她们走远,沈三才让众人稍事休息,又叮嘱老汉烧了几壶热茶过来,他在士兵中威信极高,虽说板著脸的时候有几分吓人,但一旦放松起来,士兵们还是喜欢凑到他身边开玩笑。有几个胆子大的就笑嘻嘻的凑过来,其中一个高瘦士兵打趣道:〃老大您眼光也未免太高了,大伙儿刚刚都瞧见了,那崔家九小姐虽戴著帷帽看不清长相,可那身段、那轮廓,十足十的美人胚子。要换做寻常人家,便是求也求不来这样的亲事,您倒好,就这么白白的把婚事给退了,多伤人家美人的心。〃
听他说起崔家九小姐,沈三脸上微微闪过一丝不自然,脸色微沈,但并未说话。他好几天前就出了城,这些日子忙得不可开交无暇回京,根本不清楚京里的传言,故并不晓得〃崔家九小姐身份之谜〃
〃老七你怎么晓得刚才那位是崔家九小姐,莫非你还见过人家不成?〃有人高声问道:〃那人家可是金枝玉叶的千金小姐,照理说不该露面阿?〃
那高瘦士兵笑著回道:〃你们这些土包子,整天待在城外头,那里有俺老七消息灵通。可不知道吧,昨天崔家出了大事,也不知从那里冒出来个疯子,非说人家九小姐是个冒牌货,还指名道姓地说得信誓旦旦,京里头都快传疯了,崔家在京城里的就只有两位小姐,这当口,除了九小姐会出城避风头,还能有谁?〃
沈三眉头微皱,心中无缘无故闪过一丝不安,端起茶杯猛灌了两口,不仅没有好转,反而还更烦躁了些。这鬼天气才五月份,怎么就这般躁热。
〃还有这样的事?〃众人大讶,纷纷发问:〃那崔家怎么说?不会真是假的吧!说是那里来的人假冒的?〃
难得众人如此给脸,那瘦高个儿也甚是得意,挥挥手道:〃急什么,急什么,且听我一一道来。〃说罢,变绘声绘色的将昨日宴会的种种向众人一一解说。
待他说到那〃冒牌货〃的名字彷佛叫什么〃余幼桐〃时,众人眼前一花,抬眼望去,只见方才还坐在一旁喝茶的沈三已不见了踪影,桌子上,只有一个空茶杯歪在原地打著转。。。。。。
幼桐上车后一直不说话,慧英和慧巧只当她是见了沈三想起了被退婚的事,故而伤心失望,不由得也跟著叹息不已。只因幼桐脸色不好,她们两才不敢贸然出声相劝。殊不知,幼桐的确是因沈三而沈默,却绝非为他伤心,而是琢磨著如何巧施妙计,一步步将沈三引进圈套而已。
马车走不多远,忽听