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黄继娟、杨家育、妻子黄继粉、杨宗兰的长子杨文贵、女儿杨金玲、杨宗勉的长子杨文贤、次子杨文仁、长女杨金蕊、次女杨金枝、三女杨金叶、四女杨金蕾、杨金镯的儿子文书贤、杨金花的儿子王进、杨文远的儿子杨凯、女儿杨婉、杨家生的儿子杨孝祖、杨家育的儿子杨孝宗。穆桂英看着满堂子侄、儿孙，外甥、外女，数十日忧虑的脸上，第一次露出了笑容。兴致勃勃地对孩子们讲述老杨家英勇悲壮的家史。勉励后代要发扬祖风、光大门楣。席间，杨宗兰问杨宗勉道：“老四啊！此事难道就这样罢了不成？”杨宗勉叹口气道：“不罢又能如何？当年庞吉请妖道作法害文远这么大的事，圣上还不是留中不发？朝廷用人之际尚是如此，如今太平年间，仁宗会为了安抚暂时还用不着的武将，去得罪老岳父！”杨宗兰道：“要依哥年轻时的脾气，非得去那个王八窝里放几样毒虫，让庞家人人心惊肉跳、天天出丧不可！”杨文远道：“三叔净说气话哩！如今的汴京可不是战乱时的沙场，也不是山高皇帝远的边荒地，死个人与死个蚂蚁差不多！现在京城死个名人，可是了不得的大事，算了吧！咱爷们不说这令人生气的话头，来来！我敬二老一杯！”
说者无意，听者有心。席散后，杨文贵、杨文贤、杨凯去后花园游玩，杨文贵道：“庞吉这老小子屡害我们杨家，老辈人怕事，不愿出头报仇，我们做小辈的该想个法子替他们出出气才好！”杨凯道：“对极！要不我爷爷就白死啦！干脆文贵叔把你家的毒玩意给我点，我晚上扔进老贼的家中，叫他家也大办几回丧事！”。杨文贤是吕丽珠生的孩子，今年刚十六岁，从小除跟几位母亲学武艺外，特爱读书，把外公吕蒙正家的藏书、老杨家的藏书，都翻了个遍。特别喜欢研读、测字、卜卦一类杂学，现在已小有成就，养成凡事谋定而动的性格。道：“小凯子净出馊主意！老庞贼家如有人无故死亡，必定惊动刑部仵作验尸，一旦确定是毒物咬伤，九流笨蛋也会想到三叔身上！此事万不可为！”杨凯道：“你咋给我老爹的口气一样，胆小怕事！”杨文贤道：“这与胆量大小无关！其实要乱一下庞府也不难！问题是得找到机会，不能蛮干！还不能给咱府的老人们惹麻烦，这里毕竟是天子脚下嘛！”杨凯只有十五岁，遇事心急，道：“这还不容易？我们晚上就去他府中探一探，有机会就干他一家伙！没机会过两天重去！”杨文贤道：“要是被人家认出来，明天去皇帝老子那儿告上一状，我们岂不是打不着狐狸闹一身臊？你太莽撞了，贤侄！”。“大胆的杨文贤！竟敢出馊主意，还不与我跪下！”杨文贤不知父亲何时到了身后，吓得连忙跪下，悄悄扭头一看，原来是年龄比自己小两个月的杨金玲在模仿父亲的语调说话。一跃而起道：“男爷们说事，丫头片子甭掺和！”杨金玲把嘴一噘道：“不让我参加，我就去吕大娘那儿告你们去！就说文贤哥要蛊惑众姊妹去庞府行凶耶！”杨凯忙道：“玲姑姑不用急，我同意你老参加！行不！你的点子多，快想个高招嘛！”杨金玲道：“这还差不多！我的高招是‘我们全部化装进庞府行事！’”杨文贤不屑地看了杨金玲一眼道：“招倒挺高，可惜我们不会易容术，你该不会是叫我们请你母亲帮忙吧？”杨金玲嘻嘻一笑道：“告诉你们，我来中原时把我妈的百宝袋带来了，里边有几张鬼面具，加上本姑娘的易容术，哼！就是站在庞吉面前，他也认不出我们是谁！”诸小皆喜。
三更初，等杨府的人睡下后，杨文贤带路，四个人全穿夜行服离开杨府，潜入了庞府的后花园。四人全都戴上狰狞的鬼面具，套上传说中鬼卒穿的外衣，蛇行雀跃，分头潜入内院查看。四更过后，四人又在后花园聚齐，一块返回杨府，到杨文贤的书房密议。杨文贵道：“我把全院巡视了一遍，府中没有暗哨，只有八个人一队的两队巡哨，他们转一圈需半个时辰，每队巡哨的带队是个硬手、轻功亦可以，其他人皆不会高来高去，根本挡不住我们行事！”杨凯道：“西跨院住的是一位公子哥，书童称他为少爷，其他都是下人，没有专门的保护人宿夜。跨院西的侧院住的是护院家丁、乐器班，大约有六十多人。”杨金玲道：“东跨院住的是庞钰与他的两位老婆，庞钰好像对他小老婆不放心，斥责她不该与护院教头说话，我去时他们正在吵。跨院北是一排下人侧院，住的是车、轿夫役，鞭炮作坊，我顺手拿了一些火药，炮仗回来”。杨文贤道：“主院共有三进，第一进楼下是大客厅、管家、账房、师爷、住房。楼上是书房、小客厅、客房。第二进两厢是护院教头住房，餐厅，主楼是庞吉及两房夫人住。第三进是一座空楼，无人住，估计是库房，最后是厨房院。我去探时，庞吉与师爷正在商议明天生日宴的事。根据大伙摸到的情况，咱们明天晚上就行动！办两件事：一是在他们的酒菜中下点要不了命的难受药；二是，把西跨院住的公子哥弄昏，放到庞钰小老婆的床上，做出通奸的样子，庞钰本来就怀疑他小老婆不守妇道，我们给他加把火。因为那公子叫庞玺，是庞吉的大孙子、、、、、、嘻！嘻！看老贼如何处理这桩丑事！”杨金玲道：“我还想办一件事，就是由我扮杨金瓜老爷子的鬼魂，吓一下庞家的人，”杨文贤道：“那我们的人手就不够用了！”杨文贵道：“干脆！把文仁、孝祖、孝宗都叫上，大闹一火就是！”
这一段时间，庞吉心情一直不好，为了杨家的事，圣上叫他当着百官的面给‘杨宗勉’赔礼道歉，颜面大失。半月前包丞在陈州又铡死了，为非作歹，侵吞赈灾银、刺杀钦差的四儿子庞昱，圣上不但不恼，还称包黑子执法严明。所以，今天的五十八岁生日就赌气不大办了，只是通知二女婿孙荣、门生廖天成在府中举行家宴。宴会在二进院餐厅，只开两桌，庞吉与孙荣、廖天成、庞钰、庞玺一桌；府中的帮闲，什么米先生、梁书办、孙账房、庞管家、胡教头、鄧护卫长等一桌。先是由庞钰、孙荣拜寿，庞玺、廖天成拜寿，接着是第二桌的人一起拜寿，米先生献的词是，祝庞太师：福如东海长流水无边无际，寿比南山不老松万年常青！‘梁书办’献的词是，祝庞太师：福寿延绵耀京华，权势达天镇朝纲！最后是胡教头领着百十名护院，家丁跪在院里一起拜寿，众人的声声马屁，把庞吉拍的飘飘然、晕乎乎、不知今夕何夕。
庞玺不善饮酒，祝过寿就起身退席，回西跨院书房。刚进门闻得一股香气就什么也不知道了。
这时，厨房上了一道名菜，叫‘清炖河豚’。这是孙荣特地从江浙弄来的稀罕鱼，大家争抢着尝河鲜，你一筷，我一勺，很快盆地朝天。交口称赞厨师手艺高，做的肉嫩、汤鲜。突然，管家庞安大叫一声：“哎幺！我的肚子好疼！”他这一喊，大家也都觉得肚子难受，纷纷按肚呻吟、、、、、、。米先生见多识广，突然醒悟惊叫：“太师！大事不好！河豚胆内有毒，定是厨师杀鱼时不小心，把胆弄破，我们都中毒啦！”庞吉道：“快去太医院请郎中！”“来不及啦！等郎中来我们也没治了，为今之计，只有喝金汁解毒！”米先生急道。廖天成问：“何为金汁？那里有？”梁书办道：“金汁者，人粪汤也！东厕里多的是！”庞吉忙令下人快去盛来。下人拿脸盆飞快端来大半盆臭烘烘的屎汤，众人为了活命，也顾不得腥臭难闻，争抢舀喝，个个丑态百出不可尽述。庞吉勉强喝下几口，觉得很是恶心，不由连连呕吐，立即引起大伙共鸣，争相呕吐狼藉。餐厅立时成了多日未倒的泔水桶，散发出一股呛人的恶臭、、、、、、。看到客人一个个狼狈不堪的样子，庞吉感到很不好意思，道：“实在不好意思，请诸位到暖房沐浴、更衣，而后到东花厅重新饮宴！”
众人洗换完毕，坐到东花厅等待上菜，忽听院子里鞭炮连响，以为是放焰火庆寿，全出来观看。只见正房坡上接连不断地冒出阵阵烟火，烟火中一位白发苍苍的老者手里提着冒绿色火焰的灯笼，在半空飘来飘去，口中发出瘮人的喊声：“庞、、吉、、、还、、、命、、、来、、、、、、”庞钰细看，认得是死了一个多月的杨金瓜，不由尖叫一声：“他、、他、、他是鬼呀！打鬼呀！打、、、、、、边喊，边发疯般向东跨院跑去。这时，闻声而来的护院、家丁都站到了