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至于陆军，欧洲每天的流血数字上万，美利坚的那支比英国还要“精悍”的陆军如何能够支撑？
国会辩论结束以后，每一位共和党人都收到了无数双鞋子和夹带的子弹，华尔街的金融市场开盘震荡可以预期，距离英国国债被当成瘟疫而恐慌性抛售，贝尔福期待的新一轮国债计划胎死腹中已经为期不远。
在遥远的南欧和东南欧，同盟国的被动局面几乎一夜之间被扭转了。
意大利，焦米迪首度打破了他不破坏王国秩序的原则，挑起了议会与国王某种程度上的对立，国王维托里奥艾玛努尔匆忙终止了一切谈判事宜，而外交大臣宋尼诺则在3月10日这一天到访柏林。
协约国曾经无限接近这个勉强能跻身帝国主义列强行列的地中海阳光国度，但是英国人自己将这一切搞砸了。意大利虽然没有就此倒向同盟国，但是当3月9号奥匈帝国两艘联合力量级战列舰和一艘装甲巡洋舰在亚得里亚海招摇过海，3月10号宋尼诺耐人寻味的柏林之旅至少已经说明了什么。
这并不是同盟国幸运日的终结篇。3月7日，保加利亚向属于协约国的塞尔维亚发出最后通牒，要求塞尔维亚于3月11日之前撤出保属马其顿，并且赔偿损失。
欧战爆发以来，不少中立国民众指责塞尔维亚人在萨拉热窝事件后的漫不经心恶化了局势，加速了战争爆发，塞尔维亚人对战争的爆发负有责任。1915年3月10日，塞尔维亚人处理危机简单粗暴的逻辑方式再度让世人震惊。
贝尔格莱德耗费三天时间来开会，以至于英国大使抱怨说塞尔维亚的政治家除了开会和喊几句口号外几乎什么也不会。看眼保加利亚的最后通牒只剩下一天，塞尔维亚不仅没有商量出切实可行的办法，反而向保加利亚国王回敬了一篇措辞强硬的拒绝电报。
保加利亚被激怒了，3月10日晚上8时，保加利亚宣布全国总动员，十分钟后，国王费迪南宣读了《对塞尔维亚宣战书》。晚上9时33分，第一支军队开进塞尔维亚人控制的马其顿地区，与塞尔维亚部署在边境的部队发生交火。
3月10日晚上9时，曾宣称“塞尔维亚的命运就是门的内哥罗的命运”，“死守中立底线”的门的内哥罗国王尼古拉一世迫不及待的跳了出来，向塞尔维亚宣战，其贫弱的军队也趁夜向北开进。
报纸上、号外上和电台里满是令同盟国血脉喷张的消息，可是对于柏林人来说，这一切都比不上帝国海军中将，德意志民族英雄海蒂西莱姆辞职的消息。
几天前，一贯坚持反海军立场的《新普鲁士报》率先捅出北海决战第一侦查舰队擅自调动的端倪。出于对海蒂西莱姆在帝国无与伦比的影响力的忌惮，《新普鲁士报》选择了最隐晦的方式向读者暗示，矛头直指西莱姆。
柏林人原以为这只普鲁士报》的捕风捉影，毕竟有容克地主背景的《新普鲁士报》在反海军的同时也一贯坚持反海蒂西莱姆的中坚。《新普鲁士报》对海蒂西莱姆的中伤愤怒了柏林人，他们围堵报社抗议示威，要求主编登报道歉，不过事态的进展似乎背离了柏林人单纯的想法。
两天前，绝大部分帝国报社都收到署名海军参谋部，有不少参战的水兵、海军参谋部的下层军官和威廉港后勤官兵背书的材料，于是声讨海蒂西莱姆的媒体愈来愈多，帝国宣传部门显然受到了某种外力的干扰，对于这种混乱无动于衷。
柏林人终于意识到受他们崇敬的海蒂西莱姆将军在北海决战之前精彩的战术欺骗——率领第一侦查舰队自波罗的海长途奔袭并没有获得海军参谋部的同意，也就是这是彻彻底底的擅自调动。
德国是一个对纪律和遵守纪律的偏执常人难以想象。德意志并不排斥创造力和想象力，也不讨厌胜利和荣耀，但是这并不代表他们能够容忍擅自调动。在这个盛产哲学家的国度，这个总是做出孤独对抗全世界姿态的民族还没学会务实，在他们的心目中，一时的胜利并不能与长久的制度划上等号。
“可他毕竟是海蒂西莱姆将军呀！他在德意志几乎每一块荒凉的殖民地担任过职务，他不止一次的赌上自己的生命来拼取胜利，他在北海决战后享受胜利的时刻累倒在自己的司令官休息室里！对于这样一位对德意志民族竭诚的将军，有哪里能够横下心来？”
思维混乱不可避免。心情复杂的柏林人沉默了，海军面对压力也选择了沉默。
1915年3月11日，两条令人心碎的消息并行不悖：德国发行量最大的《柏林晨邮报》意外在头版刊登了一篇署名海蒂西莱姆的辞职信；海军将在3月11日下午紧急召开高层会议，讨论是否接受海蒂西莱姆将军的辞呈并且让海军独立检察官介入调查全部事件
“虽然德意志的年轻人将我比作弗雷德里希李斯特1，虽然帝国海军官兵亲切的称呼我‘海军不败的阿瑞斯’，虽然帝国和盟友视我为可以左右海上战事的关键人物，但是我，海蒂西莱姆，不得不承认我在刚刚结束的海战中犯下不可原谅的错误。”
“也许我在帝国微末的影响力可以帮助我躲过责难，但是军人的操守和人的良知却每时每刻的拷问我的灵魂，是的，正如《日耳曼尼亚报》的批评，我不应该继续保持沉默，我应该对此负责，引咎辞职！”
“没有大洋舰队的海蒂西莱姆只是基尔渔民的后代，为帝国战事忧心忡忡的爱国者，而没有海蒂西莱姆的大洋舰队却依然还是那一支敢于争锋怒海挑战权威的钢铁舰队。海军还有奋勇的舍尔将军，还有理智的希佩尔将军，还有雷德尔、魏格纳这样的年轻人，我会一如既往的支持帝国，德意志万岁！”
（华丽的分割线）
1。弗雷德里希李斯特，近代德国改革家，德意志关税同盟的倡导者，德国统一最大的幕后功臣。#
第一章 斯卡格拉克的黄金（八）
第一章斯卡格拉克的黄金（八）
“第一侦查舰队与快速舰队纠缠的时候，坐在海军部办公室的老爷们可曾发出过声音？！大洋舰队数万将士在北海搏命的时候，仇恨西莱姆的老爷们可曾发出过声音？”
柏林海军总参谋部，作战科科长埃里希雷德尔上校不顾下属的阻拦，咆哮着冲进海军参谋长的办公室。/ /
“北海之战险胜，海军成了英雄，指手画脚的大人物分享西莱姆拿命拼回来的荣耀，却还想将最大功臣扳倒！”
参谋部的年轻人在参谋长办公室门前积聚，随着雷德尔的陈述，他们渐渐松开了阻拦雷德尔的手，坚定的站在雷德尔上校身后。
“是的，我们的确在行动中犯了错，可是如果我们不抓紧时间采取有效的应对措施，戴维贝蒂的快速舰队将成功的偷袭我们的后花园——赫尔戈兰湾，第三侦查舰队的倾覆会成为帝国海军永远的痛，而丘吉尔和他的海军部也能从穆德罗斯湾的惨败下获得喘息之机。最重要的是，如果我们不采取行动，已经深陷持久战泥淖的德意志将失去挑战和击败英国海军最有利的时机，德意志会在封锁战中衰弱、窒息，直至死亡！”
苍老的海军参谋长雨果冯波尔上将似乎才睡醒，他慢吞吞的仰头饮下一小杯水，搁下水杯后慵懒的抬起沉重的眼皮子，也不做任何表态，只是静静聆听年轻人的抱怨。
“海军部的老爷们未必看不出北海态势，可是我们能指望那些怯弱卑鄙的小人承担责任？既然他们不能容忍我们犯军纪孤注一掷，我们同样不能容忍某些人分享我们拿命换回来的蛋糕同时，在背后反戈一击！”
“所以，年轻人，你们有什么打算？”
波尔上将颤颤巍巍的站了起来，脸上始终挂着若有若无的微笑。老将的微笑牵扯到满是褶皱的额头，于是岁月的痕迹被磨平了，凝神静气之下似乎酝酿着某种勃发之力。
“也许我们不能替西莱姆挽回舆论和事实，但是这并不意味着我们会无动于衷！”
门外响起虚弱的声音，那声音并不铿锵有力，但是每一个字背后的意思却让人不寒而栗，撼人心魄！波尔上将撇过脸便看见了声音的主人，右边衣袖空空荡荡的第一战列舰队总参谋官沃尔夫冈魏格纳。
“所以，参谋长，请带我们参加海军紧急会议吧！”
“我猜……一定是舍尔将军和希佩尔将军拒绝了你们的请求，所以你们才记起来还有我这个令人厌倦的老头子。”波尔上将从办公室衣架上取下他的海军上将制服，优雅的穿在身上。“在海军，希佩尔将军对于西莱姆的赏识尽人皆知，可孩子们，知道为什么这一次副司令却保持缄默？”
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