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这种复杂的情绪像无边的水将宝龄淹没，让她不忍心将他推开。抱一下，只是抱一下而已，在现代，这可以算作朋友间打招呼的方式。宝龄这么告诉自己。
可是，之后呢？她要怎么处理这段关系？任由其下去，不去理会，顺其自然，或是告诉他，自己变了心？再或是……将错就错？
好像，都不是聪明的做法。宝龄刚知道阮素臣与自己的关系时，还暗自庆幸，这样也好，既然对方无心，至少自己更容易抽身离去，走自己要走的路。然而这一刻，她比任何时候都后悔，当初没有装作失忆，简单干脆。
更何况，这并非两个人的事，其中，还有个……宝婳。好不容易处理好的关系，她不想又全功尽弃。
阮素臣感觉到怀里的人身体一直维持僵硬的状态，这个怀抱他太熟悉，从小时候肆无忌惮地跳到他怀里，像是八爪鱼一般攀着他，到后来慢慢的有了别样的气氛，他都再熟悉不过，然而此刻，他却忽然不敢确定，他能感觉她心跳地很快，却不是那种心跳，而是，很乱。仿佛心中有许多事，在挣扎。他微微动了动胳膊，朝她看去，忽见一人慌张地跑进来：“四公子……”
居然是招娣。
宝龄背对着门，看不到来人，但听到声音却已反应过来，慌乱地想要脱离那个怀抱，而阮素臣放在宝龄肩上的手指微微蜷缩，竟稍许用了一分力，但当他看到宝龄竟似微微哀求的目光时，终是眼中掠过一丝无奈，轻轻松开她：“什么事？”
招娣一路跑来，喘息未定，此刻看到房中的情景，更是怔住。大小姐不是已对四公子心灰意冷，这些日子反而跟连生那什么什么的，今日怎么会……念头闪过，她却忽然记起自己此行的目的来，一时有些呆愣。
“招娣？”离开了阮素臣的怀抱，宝龄退后一步，一颗心已渐渐平静下来，虽还有些赫然，但语气已不见一丝波澜，见招娣呆若木鸡的模样，不觉咳嗽一声，想惊醒她。
“啊？”招娣一愣，看了看阮素臣，又看了看宝龄，如同下决心般地道，“招娣是想来告诉四公子，二小姐的事。”
“宝婳怎么了？”阮素臣微微颦眉，宝龄已开口问道。
“刚才府外来了人，被老爷请进书房，招娣隐约听见他们说起二小姐……不知，是不是来提亲的。”招娣踌躇片刻开口道。
给宝婳提……亲？宝龄一时愣住，向阮素臣望去，阮素臣的表情并没有多大的变化，只是眉梢挑了挑，一时间，宝龄的神情有些古怪。
招娣这么火急火燎地来通知阮素臣，怕是体内热血少女的因子又勃发了，不愿见到有情人被生生地拆散，所以偷偷来告诉阮素臣。
若是之前，宝龄或许也早就开口让阮素臣快去看看，然而，此刻，她却什么话都说不出来，而阮素臣似乎也并没有要走的样子。僵持了许久，宝龄道：“我去看看。”
望着宝龄毫不迟疑地转身离去，阮素臣眉心微颦，手心缓缓地捏紧，又松开，目光落在那细小红润的果实上。或许，是时候该回一趟南京了，无论这一次，他的决定还是不是会被驳回，他都不会再放弃。
一路上，宝龄问招娣：“来的是哪户人家？”
若真是提亲，能来苏州顾府的，必定也是权贵人家。
招娣摇头：“这倒还不晓得，老爷请那人进了书房，谈了快一炷香的功夫也不见出来。”
难道是……马俊国？宝龄初听有人给宝婳来提亲，冒出的便是这个念头。宝婳刚及笄，有人上门提亲很是正常，但宝龄思来想去，觉得马俊国最有可能。
可是当宝龄从仁福堂的窗户外望去，看到那人的背影时，才隐约觉得不是。
肆拾柒、提亲
正文 肆拾柒、提亲
那人站着，顾老爷坐着。可那人虽是站着，微低着头，但背影挺拔，毫无拘谨卑微之意。一身黑衣在阳光下折射出细碎的光，看起来竟有几分熟悉。而顾老爷目光深邃，似是若有所思。
窗虽是半掩着，但走得太近，里头的人想必也会看见，所以宝龄只能站在一个相对隐蔽的角度，根本听不到里头的两人究竟在说些什么，宝龄无奈只得作罢，刚转过身，却听到身后细碎的动静，宝龄蓦地回头，便看见翠镯。翠镯端着一盏茶，从窗口经过，想是扣过门，却被挡了出来，低垂下眼，再抬起时，才看到宝龄，瞬间变得面无表情，轻移脚步过了见了礼，低声道：“大小姐，老爷正在见客，您有事？”
宝龄微微回过神，压下心中的疑虑笑一笑道：“我想来看看爹，爹正在见客么？见的是什么客人？”
翠镯毕恭毕敬地摇摇头：“翠镯不知，还是等老爷出来大小姐亲自问老爷吧。”顿了顿，不知怎么又加了句，“那位客人，怕是来给二小姐提亲的。”
宝龄一愣，敏感地觉得翠镯一闪而过神情中有些许不寻常。下一秒，宝龄故作惊讶道：“是么？那我还是待爹见完客再来。”脚下更是毫不迟疑地出了仁福堂，只是，在门外的树后稍作停顿，便看到翠镯急匆匆地朝外走去，那方向，似乎是瑞玉庭。
难道，真是有人来给宝婳提亲，所以翠镯急着去通知阮氏？
宝龄猜的没错，翠镯的确是去见阮氏，脚步匆忙地进了瑞玉庭，阮氏正靠在床头歇息，一旁的白朗大夫刚为阮氏瞧过病，此刻正在收拾东西，准备离开。
翠镯的脚步在看到白朗大夫时顿了顿，白朗大夫微微一笑，蓝色的眼睛里闪过一丝光：“太太，我先走了。太太莫忘了按时服药，否则，这病情怕是控制不住了。”
阮氏不知是不是身子实在虚弱，一时脸上并无笑意，随即却柔声道：“有劳大夫了……贾妈妈，送白朗大夫。”
待白朗大夫出了园子，阮氏才回过头道：“怎么了？”
“太太，真的来了……”翠镯低声道。
“来了么？”阮氏仿若喃喃，“说些什么？”
翠镯摇摇头：“奴婢去送茶，老爷说不用了，关着门，听不真切，只听园子里的人说，是来提亲的。”
阮氏惨白的唇上微微咬出一丝痕印，取过腕上的丝帕缓缓地按了按嘴，幽幽道：“府里的人都知道了？”
翠镯仿佛会意一般道：“大小姐刚才在老爷园子里呢，想必也是听到了什么，才过去瞧的。”
阮氏漆黑的瞳仁攸地一亮，随即变得淡淡的，病容凸显在神情间：“宝龄也知道了？
“怕也只是知道个轮廓，奴婢只告诉她，里头的人像是来向顾家提亲的。”
“下去吧，你如今是老爷那边的人，老爷万一寻不到你，终是不好。”半响，阮氏摆摆手，淡淡地道。
翠镯与送白朗大夫回来的贾妈妈擦身而过，贾妈妈动动唇，想是要说什么，却终是没说，却见床头的太太若有所思地坐着，略微担忧地开口唤了声：“太太，那药可吃了？”
阮氏微微点头，眉心不着痕迹地一蹙：“白朗将药分放在药箱的暗格中，他是怕我吃多了，两腿一蹬就没了。”
贾妈妈念了声和弥陀佛道：“太太，这终究不是什么正经药，您可千万别大意。”
“药能救人亦能害人，是药三分毒，这是理儿。可又能如何，不吃药，我的身子还能撑下去？就算是毒药，只要能叫我撑下去，我也得吃。这事儿一天没有眉目，我一天也不能阖上眼去。”
“说的是什么不吉利的话啊太太！”贾妈妈赶紧“呸”了几声，暗自叹息，太太自幼多病，受了多少苦只有她这个贴身丫鬟晓得，直到那次偶然在大帅府看到当时还是后生的老爷，太太苍白的脸上才出现了她从未见过的红晕，后来，太太如愿嫁给了老爷，她原以为太太从今往后日子会幸福一些，谁知道……
如今，太太只有一个心愿，为了这个心愿，太太要做的一切，让贾妈妈心中一直有深深的担忧：“太太，防人之心不可无啊，那人的目的可是要……万一弄得不好……”话还未说罢，贾妈妈就听见自家太太缓缓道：“我叫人暗中查过，十几年前的沈良的确有个遗腹子，算起来年岁与那人差不多，当年老爷为了摆平那桩事端，叫沈良含恨而终，他家眷挺着大肚子不知所踪，想来是投靠了邵家那位老当家。他要的是什么，我自然知道，只是，我想要的，如今也只有他能办到。至于，这个家……”唇边缓缓扬起一抹恍惚地笑意，笑容依旧是平日里的柔弱，却夹着一丝寒凉：“这个家么？”顿了顿，幽幽地道，“顾家、顾家，真的有顾家么？顾家本就不过是个子虚乌有的东西。”
一时间，贾妈妈张了张嘴，良久才道：“是啊，太太就算没了顾家，也还有阮家。”