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束之后立即开始的，这只能说明一点，那就是炮击舰队在轰炸机出发之前数个小时就已经奔向了中途岛。这也解释了为什么会有两个波次的轰炸机连续到达中途岛上空的原因。为了确保摧毁机场，谈仁皓连续安排了两批轰炸机，这才足以保证炮击舰队不受到岛上的轰炸机的打击。
这是一次大胆的，而且井然有序的打击行动，谈仁皓在轰炸与炮击方面的安排都非常到位，经过了两轮轰炸，加上持续数个小时的炮击，中途岛上的那两座机场已经彻底被摧毁了。只要再继续摧毁岛上的防御基础，那么谈仁皓就可以让陆战队登陆中途岛。在此期间，实际上是不需要由航母舰队来进行轰炸的，只要有足够的弹药补给，那么炮击舰队就可以完成登陆前的炮火准备。斯普鲁恩斯敢打赌，谈仁皓手里有几艘快速战斗支援舰，这些支援舰上都装着弹药。而第一特混舰队的三艘航母肯定正在哪个地方等着他。
想到这，斯普鲁恩斯不更加担心他能不能逃走了。或者说，他能不能顺利的撤退到安全海域。
撤退的最佳路线是向东航行，从中途岛北部海域返回夏威夷群岛，然后回到珍珠港，或者是在中途岛东部海域待命。可这条线路也是最容易被对手所想到的，第一特混舰队要在这条航向上埋伏下来的话，第51特混舰队就是在主动去送死了。
接着，斯普鲁恩斯的目光在海图上继续搜寻了起来，很快他就看到了另外一条航线。沉思了一阵之后，斯普鲁恩斯自己拿起了比例尺与铅笔，在海图上描绘与计算了一阵。当他把整条航线都描绘出来的时候，看着上面标定的那些数据，斯普鲁恩斯笑了起来。
“将军，报告出来了。”
斯普鲁恩斯转过了身来，然后微微点了点头。“去把航海参谋叫来。”
很快，舰队航海参谋跑了过来。
“我们有几艘战舰的速度无法达到24节？”斯普鲁恩斯问得航海参谋有点茫然。
“大概三艘，一艘受伤的巡洋舰，一艘受伤的驱逐舰，还有一艘轮机出了故障的驱逐舰。”
“立即将这三艘战舰编成一个编队，只留下最必要的船员，将他们的舰长都叫过来。”斯普鲁恩斯坐了下来，在航海参谋快要走开的时候，他又说道，“舰队速度降到12节，停止北上，驱逐舰注意反潜。”
“将军，现在……”
“快去吧，别耽搁时间了，尽快把伤员都转移到航母上来。”斯普鲁恩斯没有容参谋军官开口，说完就挥了挥手，让他出去了。
十五分钟后，三名舰长到达了“独立”号的司令舰桥里，一名少校，两名上尉。
斯普鲁恩斯先询问了一下三艘战舰的情况。那艘受伤的轻巡洋舰的速度只能达到16节，而两艘驱逐舰的速度可以达到18节。三艘战舰上有200多名官兵阵亡或者负伤。
“如果有必要的话，三分之一的官兵就能操作战舰，这将导致战舰无法执行作战任务。”
“我给你们留下三分之一的官兵，你们自己去挑选。”斯普鲁恩斯站了起来，“你们沿着之前的航线，从中途岛北面返回珍珠港，如果运气好的话，我们在珍珠港见面。”
“将军，那你们……”
“快去准备吧，半小时之内，让多余的官兵都转移到其他的战舰上去。”斯普鲁恩斯转过了身来，“为了整支舰队的安全，现在必须要有人去做出牺牲，而我能够给你们的就只有祈祷与祝福了。”
三名舰长的神色都不好看，因为他们知道，这次他们是去做牺牲的。
舰队里忙碌了起来，在三名舰长离开之后，斯普鲁恩斯给航海参谋下达了新的命令，用新的航线与航行参数。半小时之内，三艘继续向北航行的战舰上的多余官兵都转移到了附近的其他战舰上。接着，这三艘战舰单独北上了。斯普鲁恩斯目送着三艘战舰离开之后，第51特混舰队在这一海域徘徊了大概半个小时，然后开始转向，踏上了新的航程。
中途岛西北面海域，第一特混舰队也在快速前进着，谈仁皓在夜间让舰队的速度降低到了18节，同时开始安排侦察任务。到下半夜的时候，郝东觉回到了指挥位置上，随后就开始部署侦察任务。
“每个飞行员都知道他们的目的与任务。”郝东觉忙完之后就回到了司令舱，“第一批侦察机在五点半起飞，水上飞机那边也安排好了，它们在六点出发。第二批侦察机在八点出发，第三批侦察机在十点半出发。按照你的要求，我只留下了一个波次的轰炸机，其他的全都派出去了。”
“舰队防空也要注意，第一批侦察机起飞之后，让战斗机也起飞，巡逻时间设定为三个小时。”谈仁皓抬起了头来，“晚上又收到了几份电报，确认被击落的美军战机只有30来架，也就是说，斯普鲁恩斯手里实际上还有一股强大的打击力量，对我们仍然有着巨大的威胁。”
“我已经安排下去了，三个中队的战斗机轮流执行防空任务，一个在空中巡逻，一个在甲板上待命，另外一个则进行休整，说不定，我们还需要护航战斗机。”
谈仁皓笑着点了点头。“好了，我去休息一阵，有消息了再来叫我。”
五点过，第一批侦察机就被拖上了飞行甲板，郝东觉最后一次给那些侦察机飞行员明确了他们的任务。五点二十五分，第一批36架侦察机陆续离开了航母的飞行甲板。半个小时之后，护航巡洋舰上的水上飞机也陆续起飞了。在最后一架水上飞机离开了舰队上空的时候，天色已经亮了起来。
舰队里的气氛有点紧张，很多官兵都知道了昨天发生在威克岛北部海域的那场战斗，也有很多人都知道，现在舰队向西北方向航行的目的是什么。到八点的时候，在郝东觉安排第二批侦察机陆续出发之后，舰队转向正西，速度提高到了22节。这是谈仁皓在夜间就已经安排好了的航线，航海参谋只是在按照计划指挥舰队前进。
在谈仁皓中午回到司令舱之前，舰队收到了战区司令部发来的最新电报。各方面的具体结果都已经统计了出来，威克岛上的岸基航空兵损失了一百五十余架战机，只有四分之一的飞行员被营救了回来。另外，登陆舰队与运输船队正在向中途岛方向前进，登陆时间仍然为十四日上午。电报中还有一道命令，即第一特混舰队如果没有能够找到第51特混舰队的话，那么就应该在十一日夜晚与登陆舰队会合，掩护登陆舰队赶往中途岛。
看完电报，谈仁皓叹了口气，他们必须在下午四点的时候转向，不然就无法与登陆舰队在夜间会合了。
“现在怎么办？继续搜寻第51特混舰队，还是转向？”
谈仁皓没有急着回答，他在海图上看了一阵，问道：“上午没有任何发现？”
“没有，电台里静悄悄的，而且第一批侦察机已经全部回来了，水上飞机也回来了，第二批侦察机大概在一个小时后返航，我们没有收到任何消息。”
“那第51特混舰队到底去哪了？如果他们按照我们的猜测航行的话，那么在今天上午，我们就会有所发现的。”谈仁皓在海图桌上砸了一拳，“第三批侦察机什么时候返航？”
“三个小时之后。”郝东觉看了眼航海钟，“要不要再安排一次侦察行动？”
谈仁皓摇了摇头，三个小时之后，舰队就必须转向了。“舰队停止西进，另外，让侦察机尽量搜索西南与南面的海域。”
郝东觉迟疑了一下，难道第51特混舰队会在舰队的南面出现，而不是在西面出现？
“另外，让航海参谋按照廖汉翔将军的命令设计好新的航线。”谈仁皓笑着摇了摇头，“现在我们已经没得选择了，必须要确保登陆舰队的安全，如果今天找不到第51特混舰队，那我们就只能有等下次的机会了。”
郝东觉也暗叹了口气，忙碌了一整天，官兵们紧张了一整天，结果却是竹篮打水。
此时，在“独立”号小型航母上，斯普鲁恩斯也下令派出了执行侦察任务的10多架sbd，而在此半个小时前，他就让那十多架f4u升空了，舰队也进入了战备状态。
第51特混舰队的官兵正在轮换着去休息，在一整个夜晚的航行中，所有人都紧张得喘不过气来。斯普鲁恩斯选择的航线是向东南，从威克岛与中途岛之间的海域穿过，在到达了约翰斯顿岛之后，再转向前往珍珠港。这条航线上，距离威克岛最近的点只有大概450海里，而唐帝国的夜间侦察机的巡逻半径至少有600海里。一整夜，几千名美军官兵都睡不着觉，只要第51特混舰队被发现了的话，那么唐帝国的轰炸机在天亮的时候就将到达。
斯普鲁恩斯却并不怎么担心，他判断第一特混舰队很有可能在中途岛西北方�