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来计划先跟韩绍锋联系,结果正好碰上美军开始反击,常荐新也就果断的下达了开火的命令。
在得到了第三特混舰队的炮火支援后,韩绍锋重新组织了陆战队,并且在凌晨的时候就来到了海滩上,他将伤亡比较大的部队全都留下来修建海滩防御阵地,而在第二批上岸的部队则全部集中起来,准备在夜间向内陆推进。等到陆战队与舰队之间的联系建立起来之后,韩绍锋随即命令部队发动了新的进攻。
第三特混舰队的炮击行动一直持续到了凌晨五点半,战列舰编队已经靠近了海岸线,而火炮射程不够的驱逐舰则在凌晨四点左右就撤到了外围海域,巡洋舰则几乎快要冲到海滩上去了。凌晨五点四十分,第1支援舰队返回了战场,第三特混舰队才在此时撤出了战斗。而在第三特混舰队的支持下,陆战队在四日凌晨向内陆推进了五公里,基本上确保了海滩阵地的安全。同时,又有两个陆战师在天亮前登上了海滩,工程兵也基本上扫清了海滩上的地雷与障碍物,可以让大型登陆舰直接到海滩上来卸下货物与装备了。
随着第三特混舰队撤出战斗,登陆作战最关键的十二个小时基本上过去,陆战队的推进速度比韩绍锋预料的要好得多。当然,四日白天,进攻不会停下来,随着越来越多的陆战队到达,韩绍锋肯定会抓紧时间向内地推进,同时安排部队进攻圣地亚哥港。只要能够迅速拿下圣地亚哥港,那么就没有任何力量能够将他从古巴赶出去。
六点,谈仁皓给常荐新发去了命令,第三特混舰队尽快撤出战斗,返回外海,同时准备去与第一特混舰队,第四特混舰队会合。可是直到这个时候,谈仁皓仍然没有收到郝东觉与朱荣哲发来的消息,也就是说,到此时大西洋舰队还没有出现,而且侦察机也没有在夜间找到大西洋舰队。
迟迟没有出现的大西洋舰队是谈仁皓最为担心的。当时,他已经收到了558号潜艇发回的第二封电报,知道558号潜艇偷袭大西洋舰队的行动失败,自己还差点被干掉。谈仁皓也推断出,斯普鲁恩斯在知道自己被潜艇发现之后,就立即转向,没有继续南下,所以才没有在二日的时候被侦察机发现。可问题是,斯普鲁恩斯下一步会怎么走?还有,如果他不南下的话,他还有什么选择?
三日白天,第一舰队的侦察机就在重点搜索佛罗里达海峡,而第三舰队的侦察机则仍然继续在巴哈马群岛东部海域进行搜索。谈仁皓也判断出,斯普鲁恩斯要么去了佛罗里达海峡,要么就在巴哈马群岛东部海域徘徊。陆战队在三日傍晚登陆古巴后,斯普鲁恩斯肯定会收到新的命令,然后赶赴战场,也就是说,夜间就有可能与大西洋舰队遭遇,可是,直到天亮,侦察机仍然没有发现,难道斯普鲁恩斯没有杀过来?或者说,他准备转移到其他的方向上发动偷袭?
在谈仁皓疑惑不解的时候,第三特混舰队也开始向东北方向航行,而此时,五支航母特混舰队在天亮前安排的侦察机正在陆续起飞。
第三十九章 反复搜索
连续两天的搜索都没有结果,郝东觉比谈仁皓还要急躁。侦察工作是由他亲自安排的,他甚至为每一架侦察机设定了侦察航线,而按照郝东觉的判断,只要斯普鲁恩斯的大西洋舰队距离他不超过400海里,他的侦察机就会有所发现。可问题是,两天内,郝东觉已经派出了上千架次的侦察机,在方圆50万平方海里的海域内进行了数轮反复搜索,可仍然没有什么发现,这甚至让郝东觉怀疑大西洋舰队里的战舰会不会都是潜艇,不然,怎么可能躲得过这么密集的侦察搜索呢?
在谈仁皓跟随第三特混舰队杀回登陆场的时候,郝东觉成为了两支舰队的最高指挥官。四日凌晨,郝东觉又安排了一**规模的侦察搜索,出动了五支特混舰队里的数百架侦察机,在舰队周围方圆400海里范围内进行了拉网式的密集搜索,可是到了凌晨五点,也就是在大部分的侦察机都已经完成了搜索任务的时候,仍然没有一架侦察机发回电报。这让本来性情就有点急躁的郝东觉几乎快要暴跳了。他甚至想在这个时候发电报给谈仁皓,告诉谈仁皓大西洋舰队没有在这附近,这样就可以结束侦察搜索行动,舰队就可以前去支援陆战队作战,这总要比在外围做一些无用功好得多吧。
当时,舰队里的侦察机飞行员也都疲惫不堪,在高强度的行动中,每架侦察机一天至少出动两个架次,一次的持续飞行时间超过4个小时,算上任务规划时间,以及其他的准备时间,每名飞行员一天至少需要忙碌十个小时,甚至达到了十二个小时,休息时间不足八个小时,就算是再优秀的飞行员在如此高强度的行动中也会很快疲劳的。郝东觉正是考虑到这一点,所以才希望尽快结束搜索工作,不要拿飞行员的安全与生命开玩笑,可是谈仁皓给他下达了明确的任务,即在四日之前,必须要让舰队处于战斗状态,搜索与侦察工作绝不能有半点松懈。
无奈之下,郝东觉在四日凌晨安排了新的侦察任务。这次又将出动一半的“侦察鹰”,主要的搜索方向仍然是除了170度到240度范围之外的所有海域。五支特混舰队一共可以出动90架侦察机,除掉部分因故障无法起飞的之外,至少可以动用80架侦察机,而需要搜索的方位达到了290度,基本上每架侦察机负责三度半方位角上的侦察搜索,这个侦察密度是相当巨大的,即使是在400海里的侦察半径上,侦察机需要搜索的海域宽度也不超过25海里。在此情况下,郝东觉将侦察半径扩大到了450海里,这实际上已经超过了侦察机与舰队的通信距离!即使是到这个距离上,侦察机的横向间隔距离也在30海里之内,也就是说,每架“侦察鹰”上的雷达只需要搜索左右15海里的海域,而“侦察鹰”上的雷达对舰队类大型目标的探测距离超过了30海里,如果天气状况良好的话,甚至会超过40海里。
搜索密度是相当巨大的,只要大西洋舰队在450海里范围之内,就不可能躲过所有的侦察机。一支有六艘航母,数十艘护航战舰的大型舰队即使采用密集编队航行,其横向宽度都超过了20海里,纵向长度会在30海里以上。也就是说,不管侦察机从哪个方向接近,不管大西洋舰队向哪个方向航行,至少会有两架侦察机将“撞”上大西洋舰队,而只要有一架侦察机有所收获,大西洋舰队就不可能逃过轰炸机的打击。
郝东觉派出了他能够派出的每一架“侦察鹰”,动用了一切可以动用的力量,如果再找不到大西洋舰队,那就只能证明一点,斯普鲁恩斯根本没有想过要靠近联合舰队,大西洋舰队也没有在附近海域活动,说不定早就在返回诺福克的路上了。
第二特混舰队的侦察机在五点二十五分的时候开始起飞,随即其他的四支航母特混舰队的侦察机也都出发了。郝东觉给出动的83架侦察机全部安排了具体的飞行航线,并且每一艘航母上都有数部电台专门负责与这些侦察机联系,只要有一架侦察机发现了敌舰队就行了。可是,郝东觉当时忽略了一个问题,即侦察机与舰队的最大通信距离只有400海里,如果大西洋舰队在400海里到450海里之间的话,那么侦察机就无法及时的发回电报,甚至会在到达发报距离上就被美军的战斗机给击落了。
在这83架侦察机中,编号44的“侦察鹰”是从第八特混舰队旗舰“贝尔加湖”号航母上起飞的,飞行员是李耀芳少尉,而雷达操作手是连廷威上士。在第三舰队,乃至整个帝国舰载航空兵中,两人都是不折不扣的新人。
两人是同一天加入帝国海军舰载航空兵的,并且从此就成为了搭档,而他们最先飞的就是侦察机。当时,第八特混舰队刚刚成立,除了部分骨干飞行员是从其他特混舰队调来的之外,大部分的飞行员都是刚从航校毕业的新手。李耀芳少尉在航校中的成绩只算是一般,结果不但没有飞上战斗机,连轰炸机部队都没有要他,最后被分配到了侦察机部队,而他飞过的第一种侦察机是“射水鸟”,也因此在参加进攻夏威夷群岛的战斗中执行过几次轰炸任务。到现在,他的座机上都涂着几个战绩标志呢,而这也是李耀芳与连廷威两人唯一值得骄傲的地方了。
在改飞了“侦察鹰”后,就没有执行轰炸任务的机会了。“侦察鹰”的造价是“猎鹰”的两倍(主要就是雷达等电子设备太昂贵了),而且其轰炸性能并不怎么样,还比不上挂上了炸弹的“游隼”。最重要的是,侦察机上