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曹操不管身后的喧闹和熙攘独自上路，前路有无数驿站在等待他，吃饭睡觉这等小事算什么。人都有乐观过了头的时候，情况真的如曹嵩所说的那样容易吗？
出门方知事事难
像曹操这样骑马出游的算是条件上等，很多家境贫寒的学子们都要随身挑着行礼和干粮，步行到另一个地方。
这样既缓慢又辛苦，为了抄近路还会沿途经过村庄，需要一边问路一边赶路，遇到路途远的，方言不懂，就更不方便。
曹操很难想象，前人用什么方式相互交流，伟人们如何横刀立马踏平天下建立大汉帝国。
出了洛阳，就要奔渑池，一路上春寒料峭。一株株柳树灰溜溜地站着，好像生命已经逝去。村庄死一般寂静，田地荒芜。
时间到了中午，曹操感觉饥肠辘辘，他相信沿着官道走，就能看见路旁的驿站。
马也累了，鼻子里冒着热气，走到一处水源边，停下来让马喝水休息。突然发现不远处的水边躺着一位年迈老者的尸体，曹操上前看，好像已经死去。
早在170年，曹操就听说过河内有户人家因为没有吃的，丈夫把妻子杀掉吃了。而河东的妻子却杀了丈夫来吃。当时同学们还取笑说，将这两个吃人的男女合在一起过日子，看他们到最后谁吃了谁。
这在当时是一句玩笑话，可是今天，曹操真实看到路边有饿死的穷人。难道吃饱饭就这么难吗？这是天下难做的事情吗？
曹操曾经和曹嵩去过国家粮库，里面的粮食多得变霉，成群的老鼠在粮仓里流窜，一个个吃得肚大腰圆。只要仓库门一开，老鼠们到处乱窜，跑马一般，眼见得四野百姓比不上国库老鼠。
曹操还问过曹嵩，为什么要储备这么多的粮食。
曹嵩回答是：国家储备粮，以备打仗用，或者荒年用。
为什么如今到了荒年，国家却不把收缴上去的粮食拿出来赈灾？东汉所有统治者都知道，包括曹操他们的教科书里也强调：人的生命很贵重，人口是地区和国家实力的重要保证，是最重要的战略物资。
医学不发达，人民生活水平处在贫困线以下，新生儿出生死亡率高，平均寿命短，加上灾难和兵难，人口发展一直缓慢。
为什么诸位都明白的道理，却没有人实施它？
曹操只知道书本上的知识，不知道全国像这样的贫穷人口太多太多，官府已经无力赈灾。
国库里就那一点粮食，给谁？给了穷人皇帝怎么办？皇家卫队和国家军队怎么办？交通又不发达，所谓“百里不柴，千里不粜”。
千里之外的粮食除了水路都要陆路人工运输，一个人最多可以运输二百斤粮食，一千里的路程往返就是两千里，按每天走五十里计算，路上需要四十天，每人每天二斤粮食，路上花费掉八十斤，是所运输粮食的一小半，既耗费人力，又浪费粮食。
偌大的大汉帝国，想要赈灾也没那么容易。即使如曹操所想发展生产自救，可粮食吃光，连种子都没有，拿什么播种？谁来帮他们度过难关？
地方官府自保都很困难，只有眼睁睁地看着当地人民饿得逃荒避难而去。那位水边老人并没有死，他还能睁开眼睛，曹操慌忙捧了些水滴在老人裂开的唇上，老人已经走了十八天，从遥远的永宁来找女儿，可女儿一家早在他来到之前逃难去了，老人无奈，没钱没粮又走不动，只有躺在这里等死。
曹操后悔没留点东西在身边，连印信和钱都送给洛阳城外的穷人们，这会儿没办法了。老人知道曹操没有粮食，催促曹操快走，不要管他，他已经准备好了死亡。
曹操心情沉痛地上马，大约又赶了三个时辰的路，太阳都已偏西，才看到路边有“渑池东”驿站。
小当差的以曹操没有身份证明，没有钱，还冒充当今大司农的儿子，拒绝接待。
曹操这回真的绝望，怎么办呢，驿站是不可能吃得上东西，前路漫漫，总不能现在回洛阳吧？
曹操回头望望东面洛阳的方向，摇摇头，这会儿回去，以后就更别想自作主张干点自主的事情了。
曹操眼看驿站没有凭信无法获得帮助，又不能回洛阳，只好硬着头皮前行。
一路难行，这是一条两米宽的郡道，田地里的麦苗都被挖来吃掉，留下被翻遍的土地，满地伤疤。
将近两千年前的东汉，气候寒冷，空气湿润，由于人口稀少，轻易就能看见路边长有一二百岁古树。那些树越是上了年纪，越被当地人保护。
低矮的村庄，错落参差的草房，远处悠然显现的山峦，一条溪水沿着村庄旖旎而过，越发显得古朴幽深。
大约走了十几里地，这里是前两个诸侯国的边界，村庄越来越稀少，两边古树都有好几人高，中间沟渠干涸，等待春雨普降甘霖。
曹操问附近哪里有私学。一位年轻人告诉曹操，往回走五里路，有条乡间小道往西走，经过二十六个村庄，就可以碰见一所私学，在那教授的先生名叫梁衡，尤其擅长道学，可惜前几天学生们走得差不多了，他刚从那儿回来，因为家中老母需要奉养。
曹操一路快马加鞭，直奔梁衡私学。
六十里路程，天已黑透，曹操大晚才来到私学所在地，村头立有忠义牌坊，村内显然比别处繁荣，有几十所前来求学的学子们盖的茅庐，甚至还有酒肆、茶馆，可现在这些依凭学子们开设的场所，如今都已凋零，无助地随风飘去。
这个村庄似乎情况好一些，虽然没有灯光，但仍旧能听到一串狗叫和两声鸡的梦呓。
他挨家挨户问谁家是梁先生家，一位老者起床披衣，给曹操指村东大泡桐树旁的独院。
曹操实在太累，全身都在颤抖，一是太饿，二来赶路太远，在马上颠得屁股都快分家，可能大腿内侧都被马鞍磨破皮，火辣辣地生疼。曹操离开老者，老者转身嘟囔：都散得差不多了，怎么还有新来的？
曹操敲响梁衡家的门，还没等到有人来开门，眼前一黑，猛地晕倒。落此荒村，私学凋零，曹操还能有救吗？
落难得遇有缘人
梁衡端着油灯前来开门，只看见有一匹马，但没看见地上的曹操，再往地下一看，有个人晕倒。梁衡赶紧朝屋里叫道：卿儿他娘，快出来帮忙！
梁衡两口子慌忙架着曹操来到屋内，点起油灯，看见曹操面如死灰，全身汗水如雨，这是低血糖的征召，梁衡知道曹操这是又累又饿造成的，忙要夫人烧水调点稀汤面，不一会儿，面食端来，梁衡两口子端碗喂曹操喝下。
过了一会儿，曹操缓过劲来，倒地便拜，感谢梁衡救命之恩。梁衡安排曹操在灶台草堆里睡下，曹操累得很乏，很快睡去。
梁衡又出去抱些草料给曹操的马，两口子猜疑曹操的来历，不知道这位官家子弟来此作何？
第二天一早，曹操见过梁衡，把一切都跟梁衡说明白，梁衡叹息，他的一二百个学生如今只剩下十几个人，荒年艰难，实在难以为继。
学生们即使留下来，也很难再买到粮食，只能暂时先回故乡，等年景好了再回来。
梁衡得知曹操是曹嵩的儿子，便将自己做个简单介绍。他是商丘梁郡人，前几年在洛阳某私学任教，发生“党锢”之难后，被官府驱逐出洛阳，流落到这里讲学授课聊以度日。
曹操听说梁衡是梁郡人，跟桥玄是同乡，便问梁衡是否认识桥玄，谁知梁衡不但认识，而且年轻时跟桥玄有交往，只是后来桥玄迁任边疆，之间断了联系。
曹操将桥玄的近况全部告诉梁衡，他乡遇到跟桥玄熟悉的人，令曹操非常高兴。
说起当地情况，曹操问梁衡，洛阳的情况看上去还好，为什么这些地方凋敝得这么厉害？当地官员难道不管吗？
梁衡说地方官府保官而已，谁肯真正当官为民。如今士大夫受到排挤，太监当道，皇帝虚位，天下再不整治，大乱难免。
曹操惊诧，问梁衡难道那些官员不知道这样对待百姓，会产生不好的后果吗？
梁衡叹气：怎么能不知道，他们保住官位，比保住大汉的江山和百姓的死活重要。
曹操紧皱眉头，惊讶得说不出话来。
这些官员为什么不能明白，江山没了，他们还做什么官？百姓活不下去要造反，哪里来的江山？
梁衡摇头叹气：许多让老百姓期待的官员，都迷上了用职位换金钱，哪里还顾得上子民的死活。过一天算一天吧。
梁衡告诉曹操：这里靠近洛阳，不久将会成为战场。你要再晚来几天，我也要迁走。
曹操皱眉：战场？边疆防务不是还很好吗？段将军早几年还打了大胜仗。
曹操理解的是外敌入侵，梁衡指的是�