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“小姐是悄悄起来的,奴婢晓得她是不想让人知道。但奴婢担心小姐的安危,便悄悄跟在了后面。不想小姐竟一路走到了梅苑,进了公主的房。奴婢也没敢跟进去,只在外边等着。小姐很快就出来了,于是奴婢便跟着她一路又回来了。可……想不到,第二日就听说公主昏睡不醒了……奴婢也不敢问小姐……不知道这事跟小姐失踪有没有关系……”
林慕白心中“咯噔”一下,像从高处重重跌了下来,想不到公主的病还有这样的内情所在。他赶紧稳了稳心神,迅速理清头绪,想从这些纷乱的线索中搜出些蛛丝马迹来。
只听得他高声对门外的管家说道:“传我的话,马上去搜梅苑,看看有何异常。”
很快管家便迅速带了十几个家丁赶往梅苑。将那里搜了个仔仔细细。结果令众人大骇。
管家很快便回来了。也不通报一声直接就进了屋子。附在林慕白耳边说道:“老爷。梅苑并无任何异常。只少了一个人。”
“谁?”林慕白扶着椅子急切得几乎站了起来。
“公主地贴身侍女梅香。”
梅香?这是何人?林慕白努力从脑中搜索着有关梅香地记忆。终于想起了他和公主有限地几次见面中。那个总是唯唯诺诺、胆小怯懦地丫鬟。
“这是在她房里搜到地东西。”管家双手奉上了一个铁令牌。
林慕白接过令牌,只看了一眼便如五雷轰顶。
这牌子他太熟悉了。上面那朵盛开的莲花,中间大大一个“令”字,下面刻的那句“淤泥源自混沌启,白莲一现盛世举”,这不就是白莲教的口号吗?这铁牌子,正是如假包换的白莲教令牌,由教主亲自赐予,只有堂主及教中培养的死士杀手才有,一般的教徒是没有资格持有此牌的。
忽然间他什么都明白了。白莲教可能早就知道了明月的身世,于是派梅香潜伏在她身边,故意放出消息让林慕白很容易就找到公主,于是梅香就可以作为贴身丫鬟和公主一起入宫。去年中秋在宫中对皇帝下毒的很可能就是这个梅香。恐怕是因为在宫中几年一直没找到机会行刺,在公主要嫁出宫之前,抓住最后的机会向皇帝下了毒,不料失败。随着公主出嫁暗藏在林府这许多日子。
林慕白此刻深悔自己有眼无珠,竟没早些认出这个邪教异类,更悔自己迫于皇权娶了明月,终将这祸患招进了自己家中。然而现在最要紧的是要查出梅香目前身在何处。林慕白从情绪中跳脱出来,当机立断,命人画了梅香的画像在城中四处散发。
他命令林府所有人不许提起林府小姐被抓一事,只说画像上这女子是白莲教余孽,有见过她并举报给林府的,悬赏报酬一百两黄金。京城百姓忙奔走相告,为挣这一百两黄金,个个都睁大了眼睛像雷达般在大街小巷搜寻可疑女子。
事实证明群众的眼睛是雪亮的,与人民为敌就是自取灭亡。可巧有个年轻乞丐叫阿三的,就在花街上风餐露宿,乞讨为生。昨日效益不好,没讨来多少吃的。半夜这阿三便饿得翻来覆去睡不着,正头枕着胳膊睁着眼睛数星星时,忽然头顶就飞过去一蒙面黑衣人,胳膊底下还夹着个什么东西。他连忙揉揉眼睛,四下看看,却什么人也没有,只有满天星辰一闪一闪。阿三只以为是自己饿得发昏了,出现幻觉了。于是继续抚着肚子勉强入睡。
天刚亮他便听人说侍卫总领林大人要抓白莲教的一个人,阿三心中一动,想到昨晚那个可疑人物。虽然他没见着面容,也不知道是不是他们要抓的那个女人,但半夜三更哪个正经人会蒙面穿着黑衣在天上飞来飞去的?还飞到花楼里,肯定不是什么好人。
想到这里,阿三好像看到了一锭锭金元宝在他眼前飘过……不行不行,快饿昏过去了。阿三晃晃脑袋,迫使自己清醒起来,连忙起身去了林府举报这个消息。
此时的林慕白在府里正如热锅上的蚂蚁团团转,接到这个消息就像抓住了救命稻草一般。虽然不一定能确认那黑衣人就是梅香,但据阿三的描述说那人还夹带着什么东西,那东西**不离十就是芷兰。想到这里,他对女儿性命的担忧又添上了一层。
林慕白命人先将那乞丐安置在府中吃喝,待自己将女儿带回后就赏他一百两黄金。阿三听了后几乎没立时晕了过去,这是撞大运了啊!他在心中暗自念叨,菩萨保佑那黑衣人就是他们要找的人。
林慕白根据阿三的描述,找到了他昨晚躺着的地方,距离此地最近的就是两家花楼,一个叫倚翠楼,一个叫怡情楼。林慕白大手一挥喝道:“搜!”
第024章 装疯卖傻
当芷兰悠悠转醒之时,一睁眼看到的便是一帘艳俗至极的纱帐,床头悬挂的物事也奇奇怪怪的。芷兰心中十分诧异,不知是谁将自己的床大换血了一番。就在这时,她听到了一个陌生女人的声音。
“哼!带回个人事不知的小丫头就算戴罪立功了?你这如意算盘打得可真够精啊!”芷兰一下子就想起了昏过去之前的情形,她的心就像掉进了冰窟窿里一般。
“堂主,您有所不知,这个丫头年纪虽小却身怀绝技。属下亲眼看到几日前她在公主身上施了一针后,公主便昏睡不醒。”这声儿听着有点熟,是哪个?
“昏睡不醒有什么好稀奇的?她自己现在不就中了迷药昏睡不醒?”
“这不一样。属下用的不过是普通的迷药,效用不过半个时辰,且一个普通的医者便能诊出来。而那小丫头施的针让公主只到现在都没醒,而且,连宫中太医也看不出异样来。”
“哦?是吗?就这么个小丫头?”那女子还是有些不相信,但已经开始有了点兴趣,说话间便移步到了床前看看这位神童,芷兰吓得忙闭上了眼睛。
“是。这丫头平日里就捣鼓些药草,还会读些医书,属下起先并未在意,不想她还有这等绝技。想来她一定还有旁的什么药。”梅香!这是梅香!!芷兰终于听出来了,不由得大惊,装睡也掩盖不了她脸上的惊慌之色。
那两人立刻察觉到了她的躁动不安,只听得那陌生女子说道:“既然醒了何不睁开眼睛?”
芷兰听了不敢再装睡,只好慢慢睁开了眼睛。只见一个面容妖娆艳丽的红衣女子正站在床前,饶有兴趣地看着自己。在她身旁站着的黑衣人已扯下了面巾,那脸庞分明就是明月的丫鬟梅香。
要不说人在险境中往往会激发潜力,此刻芷兰就突然灵机一动,联想一下自己目前如此倒霉的情境,情绪很快就酝酿出来了。只见她撇着红红小嘴,含着一汪眼泪可怜巴巴看着梅香说道:“梅姐姐……兰儿好饿,兰儿还想吃梅姐姐做的酪梨酥……”
梅香哪里和芷兰有这种交情,被她这突如其来的撒娇吓了一跳,忙喝道:“你给我老实点!”
那艳丽女子冷冷瞥了梅香一眼。看向芷兰时已换上了一副笑脸。坐到床前用她那涂着鲜红蔻丹地手抚着芷兰乱蓬蓬地脑袋温柔说道:“兰儿。你叫兰儿是么?”
芷兰强按着心中地恐惧。睁着一双无辜大眼直视着那女子:“嗯。兰儿好饿……”
“好……好……”那女子笑吟吟说道。“兰儿。你就叫我杨桃姐姐好了。来。告诉姐姐。你还会做什么药?说完了姐姐就给你吃点心啊!”
“点心?好呀好呀!嗯……做什么药?什么药哎……哦。想起来了。有催眠药……嗯。七窍流血药……魂魄出窍药……还有啥来着?我给忘了……梅姐姐还给了兰儿一张小纸片儿让我记着呢……咦?纸呢?”说罢便伸出手来在自己身上摸来摸去找纸片儿。
杨桃和梅香起先听着还挺满意。这些药听来还不错。可以拿来一用。谁知最后小丫头话锋一转。来了这么一句。二人俱变了颜色。
反应最大地自然是被栽赃陷害地梅香。芷兰地假话连篇唬得她几乎跳了起来。用手指着床上那鬼魅般地小丫头连话都说不利索了:“你你你……堂主。她使诈!”
杨桃却是信芷兰多一些,一个五岁小孩能做毒药?笑话!自己还差点儿就信了。若传出去她这堂主的面子往哪儿搁?她不容梅香再多说什么了,只冷冷说道:“早在一年前任务失败你就该自行了断了,如今不但哄瞒本堂,还胆大包天劫走了林慕白的女儿!捅了这么大一个马蜂窝,你是心存怨念想毁了本教是不是?”
梅香心里那个冤屈啊,快能将《窦娥冤》改写成《梅香传》了。她还兀自分辩道:“属下一直留着这条残命,就是为了有朝一日能够戴罪立功重回教中!再说,林慕白他杀我教徒三万,此仇不共戴天!劫他一个女儿又算什么!”
“哼!蠢货一个!如今你从林府逃出来,已经是身份暴露了,还想为本教