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西去的人回报刘继业道：“马将军追击的速度很快，三万军队已经深入西境，并拒绝撤回。”
刘继业跌足道：“马峰如此一意孤行，正中了宋军的调虎离山之计啊！”
南下的人回报刘继业道：“林伦平、李继勋率三万多宋军正向柏团谷开来！”
刘继业的“所料”当然“不差”，宋军果然要进攻柏团谷了，虽然如此，刘继业也没有惊慌失措。他立即作了两项布置：一是命令身边的两万北汉军加强建筑防御工事，准备迎战北上的宋军；二是命人迅速西去告诉马峰：宋军大批部队已开始向柏团谷发动进攻，请赶紧回撤支援。
刘继业对手下将领吩咐道：“告诉弟兄们，不要考虑胜负，只要考虑战斗！”
战斗的结局虽然早就没有悬念，但战斗过程却依然十分激烈。刘继业率二万北汉军硬是与三万多宋军在柏团谷一带激战了一天一夜，由于宋军全是精锐部队，就单兵作战能力而言都远远强于汉军，人数又比汉军多，一天一夜的激战，汉军已经损失了一万多人，眼见就要全军覆没了，刘继业却依然率领残部顽强坚守着营寨，等待马峰的援兵。
宋军在这场激烈的战斗中也损失了几千士兵，林伦平开始焦急道：“我们应该速战速决，不能再拖延了，马峰很快就会明白过来，掉头杀回来的，到时我们就是两面受敌了。”
李继勋却在纳闷：“按理说大帅的骑兵也应该绕到敌军后方去了呀，怎么迟迟不见刘继业后院起火呢？”
“难道说刘继业已经识破了大帅的计谋，大帅……已经……遇害了？”林伦平惶恐地揣测道。
一时间诸将都屏住了呼吸，营帐里显得一片死寂，个个将领都面无表情，林伦平说的，正是他们最不愿意看到的结果。
良久，李继勋才呼出了一口气，惆怅道：“若是大帅真的遇害了，那我们的整个北伐计划就泡汤了。”
宋军依然在猛烈进攻柏团谷的军寨。眼看就要攻破了，就在这当口，马峰率军赶来，从后面袭击宋军，刘继业趁此时也率残部杀出营寨，与马峰合在一处。一时间，汉军士气大增，杀声震天，幸好林伦平、李继勋指挥若定，才使宋军没有出现败逃的迹象，双方杀的难解难分。最后，刘继业鸣金收兵，坚守营寨，因为经过几番拼杀，他已清楚知道，跟宋军正面硬拼讨不了好，只能转攻为守。
原来，马峰追到西境以后，才觉得情况有些不对头。他发觉，那些宋兵并不是真想与他交战。而且为数也不甚多。恰好刘继业又派人催他东撤，说是宋军已大举进攻柏团谷，他终于明白了事情的严重性。于是，连忙率军东撤向刘继业靠拢。
正文 第五卷 功败垂成 第九章 拖延
更新时间：2008…5…27 13：03：39 本章字数：3600
马峰懊悔不迭地对刘继业言道：“马某一时糊涂，中了宋军的诡计了！不然，宋军何以能得逞一时？”
刘继业倒也大度，不仅没有责怪马峰，还安慰马峰言道：“宋军来势凶猛，纵然马将军不中计西追，我等在此也难以取胜！”
这一回，马峰就没有说刘继业是在长他人之志气了，而是惴惴不安地问道：“事已至此，我等当如何应对？”
刘继业回道：“重新再做好被宋军破坏的防御工事，固守军寨，与宋军再战一回！”
马峰连忙道：“刘将军，恕马某直言，我们现在只剩下不到三万兵马，此时此地，若与宋军再战，恐毫无胜算啊！”
刘继业点头道：“马将军所言甚是！我等在此与宋军交战，必败无疑！”
马峰愕然问道：“既然必败无疑，刘将军又何必再战？何不撤军北上、固守太原？”
刘继业喟然言道：“我刘某如何不想撤回太原？只不过太原城内早已是人心惶惶，在这种时候，如果我等撤回太原，恐宋军未至，太原就已经是一座空城了！”
马峰还是不解：“刘将军，如果我等在此兵马尽折，那太原依然无足够兵力防守，太原岂不是依旧会沦于宋军之手？”
刘继业回道：“如果一切如故，太原实难保全！我的意思是，我等在此与宋军再战，至少可以拖住李继勋数日。有了这些时间，如果辽人肯来相救，那辽军就可以开到太原城外了！否则，太原一破，我大汉就毫无指望了！”
马峰明白了，刘继业是想不惜任何代价以争取时间。但马峰又问道：“刘将军，辽人行为乖戾，他们会来相助太原吗？”
刘继业颇为沉痛地道：“刘某不知辽人是否会来救助，刘某只知道，如果辽人不来救助，那我大汉实不能独存！”
不难听出，刘继业对北汉朝廷中君臣之间的争斗很是痛心疾首。马峰言道：“是啊，刘将军说的对，宋军今非昔比了，我大汉也今非昔比了……”
于是，马峰就与刘继业一道，亲自指挥着布置防御工事，迅速组成了一道用泥墙围成的防线。他们还在柏团谷之北挖战壕，在这里再组织一道防线，万一柏团谷军寨被攻下，在这里也还能阻拦宋军一时，他们已经做足准备，决死一战，不惜一切代价也要拖住宋军。
就在刘继业和马峰激烈讨论着如何妥善防守之时，有士兵来报：“禀告两位将军，杨延朗、杨延庆将军在外求见。”
刘继业喃喃道：“四郎、五郎不是驻守在祁县吗？怎么到这里来了？”他隐隐感觉到情况不妙，忙道：“快传他们进来！”
杨四郎和杨五郎入了营帐，杨四郎脸色惨白，身上负有多处刀伤，杨五郎则右臂受了伤，经过几日几夜的大逃亡，他们早已疲惫不堪，加之伤痕累累，使他们看起来，形容憔悴。
刘继业已经略略猜到了什么，但没有亲耳听到依然不敢相信，惊问道：“四郎，五郎，发生什么事了？”
杨五郎悲痛道：“爹，孩儿无能，宋军已经攻占了祁县。”
这一句话真如晴天霹雳，震得刘继业与马峰都不住后退了几步。
马峰兀的不敢相信，道：“两位将军请说清楚点，这……这怎么可能，我们在这已经堵住了宋兵的去路，难道他们能从天而降不成？”
杨四郎道：“宋军是渡汾河而来，他们奇袭了祁县！”
马峰失落地坐在了椅子上，脸上露出了绝望的神情，口中喃喃自语：“这下完了！我大汉完了！敌人出现在了后方，我们这道防线形同虚设……”
刘继业悲痛道：“你们好糊涂啊！你们不应该来这里的！宋军的意图定是要直扑太原，你们为何不去赶太原通报皇上，叫皇上早做准备！”
杨四郎言道：“爹，我们试图从北门逃走回京城告急的，可北门被宋兵严密把守，我们实在冲杀不出，只得从南门逃走！”杨四郎想了想，补充道：“爹，我觉得宋军是有意放我们从南门走的。”
刘继业点了点头道：“宋军把你们放走，是想把你们当诱饵，用来迷惑我军，让我军以为他们要实行两面夹攻，其实，那股宋军是要直扑太原！看来，他们的统帅深懂韬略，绝不可小觑！”
“爹，那现在我们该怎么办？”杨五郎急道。
刘继业转头看了看坐在椅子上的马峰，本来他还想交代任务给马峰，却见马峰神情沮丧，双目呆滞，他知道，马峰的精神已经完全崩溃了，不能再继续领兵作战。马峰，北汉著名的将领，因为承受不住失败，就这样崩溃了。刘继业见马峰这个样子，是既感伤心，又感痛心，一个大将倒下了，剩下的担子就全压在了自己身上，自己决不能倒，一定要振作。
刘继业立即下令道：“四郎、五郎，我军这里还有五千骑兵，你们一定要以最快的速度北上救援京城，我率领步兵也会以最快的速度赶赴太原。记住，一定要用最快的速度，要赶在宋军到达太原之前哪怕是与宋军同时到达都好，在太原城下与宋军决战，直到全军覆没为止，决不能让宋军轻易攻下太原！”
杨四郎、杨五郎坚定地道：“请爹放心，除非我们死了，否则宋军休想踏入太原城半步！”
……
宋军大帐内，林伦平、李继勋和众位将领正在争论着是战是留呢，林伦平左右为难道：“大帅以及一万骑兵失了踪，现在柏团谷又久攻不下，恐再战下去对我军不利。”
李继勋失望地道：“可眼看就要拿下柏团谷了呀，这样退兵末将实在心有不甘。”
一些将领嚷嚷道：“我们还打个屁，没了骑兵还怎么速战速决，要是等辽人的援军来了，我们会全军覆没的。”
将领们喋喋不休道：