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替她葬了老人,将她安置在别院,韦氏贤惠,迎她进门纳为良妾,这么多年来,她任劳任怨,谦恭柔顺,何曾有过违悖长辈、损了妇德的事?韦氏所出的二儿、冯氏生的文敏,她都精心照看,孩儿们没有不敬爱她的,母亲,您再不能如此苛刻待她”
“我苛刻?她是什么人,我受不起她服侍么?若有韦氏或冯氏在,我还容不得她站在跟前碍眼”
黄老太太大为恼怒:“你就跟你父亲一个样放着好好的正妻,偏要去宠那些狐媚子,我二十六岁守寡,只养得你一个嫡子,他那些妾室倒是生得六七八个,结果如何?还不是被你舅父都打发了,一个人影不许在我跟前晃为娘辛辛苦苦撑着这个家,把你抚养长大,将完完整整一份家业交到你手上,容易吗?你如今刚封得个侯爵,便不听为娘的话了么?”
黄继盛闭上眼睛,无言以对,每次与母亲起争执,他就会败在这一番话下。
涵秋院里灯火明灿,小乔带着林氏和文丽、文敏观赏自己的嫁妆,两个小姑娘看得眼花缭乱,高兴不已,林氏轻轻抚摸着那些绣艺精湛的缎面,又激动又欢喜,眼里柔波潋滟,不时要背过身去擦拭眼睛。
因先有宫里嬷嬷提醒早睡,林氏便不让文丽、文敏待太久,让各人的妈妈带了她们回去歇息,她自己则站在边上,微笑着看青梅和海棠为小乔御妆,服侍她进内室沐浴更衣,待出来后,放下发髻,坐到妆台前梳头。
此时嬷嬷们已退下,屋里都是自己贴身的丫头,小乔从镜子里看着林氏,明明满眼的疼惜爱怜,却不肯近前一步,甚至不敢抱一抱自己的女儿,这女人真是太谦卑太小心了。
而对林氏来说,能够这样从容待在女儿房里,看着女儿梳妆打扮,她已经心满意足,要知道这个女儿一出生就给了韦夫人作为嫡女抚养,女儿能得夫人喜爱,有个好出身,她当然心甘情愿,从不敢对女儿流露出半点份外的感情,也没有人告诉过文娇生母是谁,直到六岁时她才知道,悄悄问林氏:“姨娘,我原来是你生的?”
她吓了一跳,赶紧哄道:“不是的,大小姐是夫人所出,可不能乱听信谣言”
但从那时起,文娇对她便另眼相看,有时候府里一些仆妇轻看她,小小的文娇还会为她主持公道,韦夫人笑着对她说:“母女天性,由她吧,以后她自会对你好的”
小乔梳好头发,请林氏坐到桌旁,让青梅捧出一个匣子放在桌上,小乔轻轻打开,推到林氏面前,笑着说道:“娘,这里边有些地契文书和银票,是我专为娘准备的——城外四处田庄,城内三处宅院,六间铺子,文书上都写着娘的名字,此后便都属于你了,是你的私产,有人为你打理着,娘不时抽空出去探看一下就行。”
林氏目瞪口呆,从来只有父母为女儿准备嫁妆,哪有女儿临出嫁时为娘亲准备私产?
她轻声问道:“娇儿,这是……哪里来的?”
“娘,您放心知道江南人男女都会经商吗?母亲从前也有自己的铺子,她还教女儿看帐簿来着。女儿在江南住了这么多年,也学会经商,做些绣品生意,不知不觉就挣得一些银子,女儿嫁去王爷,吃穿不愁,这些,便留给娘做为体己。父亲封了侯爵,咱们家家业日盛,但那不是娘一个人的,有祖母,有哥哥,以后还有嫂子,一大家子,有自己的私房傍身,比什么都好,娘想要有点什么额外的消费很方便。女儿为娘整理好一处林宅,作为您的娘家,里头家俱齐全,奴仆管家都有,您可以时不时地带了弟妹甚至是父亲一起回娘家住住,也挺好啊娘有了自己的私产,数目不小,祖母多少会看您顺眼些。女儿看着祖母比较霸道,您只需要做到媳妇应尽的孝道便好,不必太过顺从于她,您要记住:您现在是侯夫人,是主母,这世上多的是欺软怕硬的,您拿起架子,方能震慑别人……您的女儿即将嫁作王妃,若太过轻贱自己,女儿会失望的”
小乔说着,将那个匣子盒上,放到林氏怀里:“娘收好我记得母亲也曾交给娘一笔产业,但娘没守住,被冯氏拿去了,这回,是女儿交给娘,娘一定要守好”
林氏泪流满面,哭得浑身颤抖,哽咽着道:“我的女儿……受苦了是娘太没用”
小乔点点头:“现在好了,都好了娘回去歇着吧,明日还要早起,女儿陪您上事务厅,将侯府中馈尽数交到娘手中”
林氏便抱着那个匣子,一路流着泪,在婆子仆妇们簇拥下走回含晖院。走到半路遇上黄继盛,黄继盛送了老母回去,听仆妇说太太在小姐院里,本待也要来和她们母女说说话,却在路上接到林氏,听见她的哭泣声,吃了一惊,忙趋前扶住问道:“这是怎么啦?小娇她……她给你气受了?”
林氏破涕为笑:“哪能呢?我的女儿会给我气受?夫君,是您和夫人的恩德,你们给了我一个懂事又聪敏的好闺女”
黄继盛听着林氏轻声诉说,除了叹息,说不出什么来,只默不作声地低头背手,夫妻相随走回含晖院。
小乔忙累一天,没有空给赵瑜写信,端王府里那人却也识趣,自己写了信来,问七问八,最后说:你倒是和父母家人团聚了,放我孤单一人好不难受,不然我又去陪你?
小乔给他复信,只写一句,有种复仇的快感:你敢来?我家如今有先帝暗卫赵瑜看了大乐,却还真不敢造次,不是怕暗卫,而是出于对长辈的敬重。
第一百八十二章同病
黄府连日宾客盈门,前堂后院都忙得不亦乐乎,小乔早先问过原妈妈和金妈妈,略约知道林氏身量,为她准备下十几套贵夫人装束,此时派上了用场,林氏虽然自幼家境贫寒,到底在秀才父亲教导下也读过几本书,又嫁进黄府多年,随侍韦夫人,主母的规矩礼仪看在眼里,此时她着装高雅贵气,迎来送往间仪态端庄自然,并不输人,倒教那些自命清高的诰命们点头暗赞之余,不由得叹服她经得住年岁考验的容颜,黄老太太见夫人太太们并不嫌弃林氏是扶上来的侯夫人,多愿意与她攀谈,大感意外,心里气闷不已:这个林氏,太不懂得收敛了若是每个妾室都能这样,那正经夫人怎么办?便是死了也要从棺材里爬出来,不甘心啊她不待见妾室,如果有可能,绝不允丈夫纳妾但是丈夫比她强硬,成亲不过半年,就有了两房妾室,一个是别人送的,一个是通房扶上来,丈夫尤其宠爱那个通房姨娘,生怕她加害,将通房护得密不透风,和她生了三个贱儿子,和另外一个生了两个女儿,而她作为正室夫人,生下嫡子黄继盛之后,丈夫便不再进她房里……一直认为,那样的丈夫死得早也是件好事,免得等几个野孩子长大,平分家产,嫡子还能有什么?
想起年轻时的往事她就生恨,父子何其相似,做母亲的不想让儿子有妾,儿子就偷偷在外养着,韦氏多事,将林氏引进门,这回好了吧?林氏得宠,韦氏病重离世,这不明摆着是被克死的吗?
答应儿子的请求让林氏扶正,那时以为走到了绝路,没想到,黄家的富贵荣华还有后头小乔在闺房里也忙得晕头转向,跟随父母前来道贺的勋贵小姐名门淑媛太多,哪里招呼得来?幸亏宋娉婷和孙兰贞带了些朋友来,帮着照应,她才稍稍定神。
便拉了孙兰贞躲到一角去说话,问她:“你的药丸子可是吃完了?”
孙兰贞答:“只剩一小坛,埋在葡萄架下。”
“随身可带有?”
“带两粒,本想着若是一时赶不回去,便在你这儿吃。”
“好,咱们拿去给我大哥哥看,也让他看看你,他的病与你差不多,都痛在心肺,他不信能治得好,你去告诉他,用了药,便能好起来如今大哥哥的身子虚弱得厉害,瘦得皮包骨头,我先头已求了冯老,请他收治我大哥哥,冯老答应了的,可是大哥哥不想离开我们,他说自己是将死的人,并不害怕,只希望能和弟妹们多待几天,别无所求……怎忍心让他就这样死去?我想把他弄到江南去”
孙兰贞轻叹一声,说道:“文娇,人是有自知之明的,你大哥哥说得没错,自己的身体自己清楚。你只想让他活,却不懂得他的苦,形同废人一般由人摆弄,已是摧心,病痛再发作起来,那是怎样的折磨,你们不会懂……你知道吗?我也曾有过这样的心思,只求与亲人们多聚几日,便是死那天,也安然”
“兰贞,他是我哥哥,他……很好,我不想让好人死得那么快”
“那你就让他受折磨?或许他已经病入膏肓,坚持不了几天,怎经得此去江南,一两个月的行程?若是半路上就不行了,你便是夺取他最后欢愉的人——不让他与你们在