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「总比帮园丁搜集马粪好，但也好不到哪里去。准备好了吗？」
茱莉雅点头，将匕首插回靴子中，空出双手，一脚踏上博丁的手掌。她试图抓紧门梁，但汗湿的手指立刻滑开。她伸手在衣服上擦了擦，然后再度抓紧门梁。她深深吸气，缓缓吐出，向博丁点了点头。在他的微笑中，茱莉雅向上跳起。
半空中，地心引力突然转变方向，上方变成下方，脑袋跟着天旋地转，接着她就发现自己一手悬空，挂在门框底端。她双脚一阵乱踢，完全踩不到地面，偏偏又不敢低头去看。她伸出悬空的手臂，感觉指尖接触到石阶边缘。她微微一笑，手中一紧，随即爬上第一级石阶。石阶十分宽敞，似乎也很坚固。她背靠城堡石壁，开始打量四周。石阶向下延伸，随处可见风化的裂痕。莫约五十尺外，城堡总管蹲在另外一扇门前，正自皱眉沉思。
「总管阁下。」茱莉雅笑里藏刀。「我会让你为此付出代价的。」
城堡总管不慌不忙地抬起头来。「啊，你来了，公主。本来我打算回去帮你的，但恐怕我已经被这扇门吸引住了。此刻的我心思早已飞到数里之外去啦。」
「我真希望我此刻身处数里之外。」茱莉雅小声说道。她紧张兮兮地看着脚下的景色，感受阵阵强风吹过自己的发梢。四面八方的地平线上都是一片绿油油的森林景象，茱莉雅实在很难想象如此美景沦入无尽长夜的黑暗和腐败中会是什么模样。她张大双眼，直到眼睛发疼，但完全看不见黑暗森林的踪迹。她心想，不知道鲁柏特此刻是否已经穿越黑暗森林，找到大魔法师。她试图想起他究竟已经离开多久，但却羞愧地发现自己竟然无法确定。茱莉雅脸色一沉，目光自森林之上移开，专心打量面前的石阶。先解决眼前的问题再说。在发现经过长年日晒雨淋导致石阶上出现无数裂痕之后，她的眉头就皱得更深了。其中有好几级石阶已经呈现非常诡异的角度，显然只靠着一点点泥灰和鸽子的排泄物悬垂在石墙旁。
「我可以出来了吗，公主？」博丁问道。茱莉雅吓了一跳，这才发现自己已经让侍卫空等许久。
「出来吧！」她立刻叫道，接着走到第二级台阶上，空出空间让他立足。才刚踏上第二级台阶，博丁已经头下脚上地窜出门框，跟着又因为地心引力突然改变而在半空中翻了个觔斗。他手掌紧握门梁，没有丝毫松动，转眼间已经十分灵巧地落在最上面的石阶上，饶富趣味地打量着下方的景色。
「不要拖拖拉拉。」城堡总管叫道。「宝库的门没锁。」
茱莉雅低头一看，正好赶上他兴冲冲地拉开宝库之门。木门应声而开，差点将城堡总管撞出石阶。他很快恢复平衡，疑惑地打量门后的黑暗，然后一头栽了进去，脑袋和脚跟的方向再度翻转。
这家伙若非具有钢铁般的勇气，茱莉雅心想。不然就是完全没有任何自保的本能。
她看着位于自己和宝库之间那些残破的台阶，其中只有几处缝隙需要跳过，但是缝隙两旁的石阶看起来都不太稳固。茱莉雅看了看下方，立刻希望自己没这么做。每次低头，地面似乎都有越来越远的趋势。她打量着残破的石阶，暗自咒骂几句，避免打击博丁的士气。要不是城堡总管已经过去了，她一定会认为不可能有人过得去。虽然如此……茱莉雅叹了口气，撩起长裙，将前后裙襬塞入皮带中。光溜溜的大腿在强风中感觉十分寒冷，但她得要看得见自己的双脚位于何处才行。她怀疑地看着下一级石阶，小心翼翼地矮身踏了上去。石阶承受她的体重，发出一阵格格声。茱莉雅稍待片刻，站稳脚步，然后又向下一级石阶踏去。她一级级地缓缓前进，每一步都先确认石阶够稳，然后才敢将重心完全移到上面。偶尔她会动也不动地站在原地，等待石阶停止摇晃，以及突然洒落的泥灰尘埃落定。茱莉雅知道博丁一直跟在她的身后，以免自己突然跌落，但是没过多久，她就命令他跟远一点，因为石阶没有办法同时承受两个人的重量。
最困难的部分就是第一个需要跳跃的缝隙。该处六级台阶完全脱落，留下大约十五尺长的一条大沟。两边的石阶看起来都很不稳，但是茱莉雅心知想要跳过就必须助跑。她后退两级石阶，将一切交给速度和运气。那一瞬间，她的脚下只有空荡荡的空气，接着她就重重落在另一边的石阶上。她趴倒在地，急忙抓紧歪斜的石阶，不过这块大石阶只是微微一晃。茱莉雅大大松了一口气，战战兢兢地站起身来，走到下一级台阶，为博丁腾出一点空间。他轻松跳过，有如猫般轻轻落地，石阶完全没有松动的迹象。两人相视一笑，继续沿着石阶，一步步地慢慢前进。
风势逐渐增强，寒意透体来袭。茱莉雅冷得无法停止颤抖，为了尽快摆脱寒冷，她不等站稳脚步就冲过最后几级石阶。在一阵阵强风下，她站在原地打量最后一条空隙。这条缝隙只有一尺宽，一旦跳过去，距离宝库大门就只剩下两级石阶。茱莉雅确定自己裙襬依然塞在皮带中，仔细估量石阶间的距离，然后轻易跳过缝隙。双脚着地时，石阶微微向下一沉，接着整块自石墙上脱落，扬起一大片泥灰和碎石。茱莉雅连忙向前扑出，千钧一发之际抓住下一级石阶边缘。她眼睁睁看着身后的石阶翻滚而下，笔直坠入护城河的绿水中，试图不去想曾有多少人面临同样的命运。她死命抓住面前的石阶，静静等待心跳恢复正常。
「撑住，茱莉雅。」博丁冷静地道。「等我跳过去，然后拉你上来。」
「不！先不要跳，博丁！」茱莉雅感到石阶已开始滑动，心知它绝对不可能承受侍卫的重量。她缓缓自石阶边缘爬起，每隔几秒就停下动作，等待石阶停止摇晃。她手臂的肌肉疼痛不已，但一点也不敢加快速度。最后她一脚跨上边缘，使尽全力向上一扑，终于爬到石阶上。她以十分不雅的姿势原地躺了好一阵子，感受着吵杂晃动的石阶逐渐归于平静。她心跳奇快，尽管寒风刺骨，依然冷汗直流。等我进去之后，她边抖边想，我就要抄起手边的钝器打烂城堡总管的脑袋。她缓缓爬到下一级台阶上，然后才站起身来，转头看向博丁，只见他焦虑地站在另一边看着自己。
「好了，博丁，过来吧。直接跳到我这一阶上，前面那块应该无法支撑你的体重。」
博丁冷静点头，轻而易举地跳了过来。石阶微微一沉，吸收了他落地的力道。茱莉雅转过身去，看向开启的宝库大门。花了这么大的工夫来到这里，她缓缓想道，这座宝库最好让我不虚此行。她又看了一眼远方的森林，然后一脚踏入宝库中。
再一次，地心引力在她身处半空时改变方向，差点让她来不及以双脚着地。她转头寻找城堡总管，接着突然跳向一旁，因为博丁已经一个觔斗翻了进来。他着地时身子摇晃，茱莉雅当即出手扶他。他站稳后随即向旁一让，茱莉雅很惊讶地发现，这个男人居然面露羞怯。想到原因后，她嘴角露出笑容，然后小心翼翼地放开裙襬，再度遮起自己裸露的大腿。博丁将全副精神放在关闭宝库大门上，直到确定她已整理完仪容之后，这才转过身来。
「在外面的时候你的反应可没有这么大。」茱莉雅笑嘻嘻地道。
「那不一样。」侍卫严肃地道。「在这里，那样的穿著很不恰当。我是说，城堡总管会怎么说？」
「总之，不会有什么好话。」茱莉雅说着，疑惑地看向四周。眼睛逐渐适应黑暗后，她发现现在身处之地是间宽广的大厅，厅内仅有的光源来自紧闭的窗户缝隙中透射出来的阳光。木制天花板上布满蜘蛛网，所有平坦的表面都盖了一层厚厚的蜘蛛丝，不过灰尘却没有想象中多。许多放满书本的书柜沿着墙壁而立，中央摆有十几张书桌和座椅，所有家具之间都有蜘蛛网紧紧相连。
「不知道这是什么地方。」茱莉雅道。
博丁耸肩。「如果这里是宝库，我猜这间应该是账房。」
「猜得没错。」城堡总管说着，自左边的一扇门廊后走来。「谁知道有多少金银珠宝曾经路过这个房间？整个森林王国的财富都曾出现在这个房间里。」
茱莉雅突然眼睛一亮。「你们认为……」她神情认真。「那些金银珠宝还在这里吗？」
城堡总管轻笑。「天知道？」
「我开始觉得不虚此行了。」茱莉雅道，博丁跟着点头。
「先找远古军械库。」城堡总管冷冷地道。「然后再来研究其他宝藏。这里走，公主。」
茱莉