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不过，就在他收拾好行李的时候，却又被胡县长召到了县衙门后的私密小室内。小室中，胡县长递给安路一包鼓鼓囊囊的银元后，别有心机地说：“安医师啊，你在秀溪镇一定会过得很清苦，所以拿点银元防身吧。这不是衙门俸禄，而是我私人给你的。”
“呃——”安路愣了愣，不知胡县长这么做，葫芦里究竟卖的是什么药。
旋即，胡县长又说道：“安医师，你也知道，那玉婉是我的三姨太，但现在罹患重病，需要静养，我也不能过去看望她。秀溪镇本是山野之地，玉婉家人过去又与镇民多有隔阂。我担心玉婉一个人待在秀溪镇会不安全，所以还请你在绣球楼边租间房，替我关照一下玉婉，别让外人进了绣球楼。”
安路不是笨人，他听出了胡县长的弦外之音。
请他代为照顾玉婉是假，防范杜绝乡村野汉偷潜绣球楼，才是真。
堂堂西医医师，竟落魄到替县长防范姨太太红杏出墙，要是这事传到当初一齐学医的同窗好友耳中，只怕会笑掉他们的大牙。
但还是那句话，军人以服从命令为天职，到西陵县作了医务师，县长就是自己的上级。所以尽管心情郁闷，安路还是如期来到秀溪镇。
在绣球楼里探视过病人玉婉的面容后，安路开了几支盘尼西林预防伤口感染，又在玉婉的脸上敷了清凉的德制烫伤药膏。不过安路也知道，这些德制烫伤药膏，对于已经发生了两天的面部灼烧来说，并无太多疗效，仅是聊胜于无罢了。
开好口服药，安路巨细靡遗地给玉婉说完服用方法后，他出了绣球楼。随后，安路来到附近茶铺，摸出几枚胡县长给的银元，然后从一位蓄着山羊胡子的谢姓老者那里，租了一间小屋。
那间小屋，距离绣球楼仅有百尺之遥，小屋窗户恰好正对着绣球楼独院的那扇黄铜大门。只要对面有点风吹草动，安路马上就能知道。
“呵，还真是个好地方。”安路放下行李后，喃喃对自己说道。
秀溪镇不算大，两条平行长街贯穿整个小镇，把小镇划分成三个长条形的方块。
绣球楼就在中间那条方块的正中央。不过，两年前的那场大火，让玉婉家的大宅变作一片焦土，这一年虽然重建了绣球楼，但附近百尺之内的其他地方，只是稍稍平整了一下土地，并未修复。所以绣球楼四周，是一大块长满齐膝荒草的空地，甚是凄凉。
安路租下这间小屋，放下行李，便出门去买锅碗瓢盆。这天并不是赶集日，镇上只有一家生意惨淡的小商铺，不知道是难得见到一位客人，还是盯准了安路别无他选，卖的东西贵得要命。
好在胡县长给的银元不少，安路选了一堆物什之后，连价都没还，就爽快地付了钱。店老板也不由伸出大拇指，喝了声彩，叫道：“安医师真是豪爽呀！”
安路微微笑了笑，吩咐店老板帮着把货搬进他才租的那间小屋里。两人刚出店门，安路就见到三姨太玉婉的使唤丫头双喜，胳膊下挟着一叠纸匆匆走过。安路叫住双喜，问道：“双喜，你不在绣球楼里给三姨太煮饭，跑出来干什么？”
双喜吐了吐舌头，调皮地说：“是医师哥哥啊，我已经煮好饭了，这会儿到我哥哥的铺子里去一趟。”
安路这才想起，曾经记得临出发时，胡县长府邸的丫鬟私下给自己说过，双喜在秀溪镇有个当铁匠的哥哥。安路赶紧叫住双喜，然后回身在杂货铺里买了一包蔗糖，送给双喜，又买了盒纸烟送给双喜的哥哥。双喜道了声谢后，便满脸喜色地向镇子另一头快步走去。
“安医师真是大方人啊！”店老板赞道。店老板的话音还没落下，安路就听到身侧传来一个苍老哀怨的声音：“安医师，您是大好人，也可怜可怜我吧。”
安路循声望去，只见身侧的泥地上，跪坐着一个白发苍苍的老者，老者蓬头垢面，面前摆着一个破碗，破碗里有几枚铜板零钱，敢情是个坐地讨钱的老乞儿。
店老板见这老乞儿拦了路，连声叫骂道：“雷疯子，去去去，一边去！这位安先生是县城来的西医医师，雷疯子你别把路拦着。”
这个叫雷疯子的老乞儿被店老板吓得瑟缩着向后退去，安路却笑了笑，摸出几枚铜板，扔进了雷疯子面前的破碗里。
呵，日行一善，乃快乐之本。
天色已晚，安路寻思再回到租住的小屋里煮饭，只怕连柴禾都没拣齐，五脏庙就得提抗议了。所以他索性在小屋里放好买来的物什后，径直又出了门，来到镇里长街惟一的一处酒馆。进店的时候，店里顿时沉默无声，安路知道对于秀溪镇的镇民来说，他是个陌生人，而这个小镇看起来似乎并不欢迎陌生人。安路也懒得理会旁人的看法，自顾自地招手让店小二送来几份炒菜半斤米饭，便埋头闷不做声地咽了下去。
也只有当他心无旁骛解决饭菜的时候，酒馆里的闲杂人等才又恢复了往日的谈笑。
刚结完账，安路发现酒馆里忽然又鸦雀无声了。他抬起头，才发现店里多了两个人。
其中一个男人年约二十三四，英俊帅气，双目视线锐利，此人身着一套做工精良的墨色丝绸短衫，手中握着一把纸折扇。短衫尽管柔软顺滑，却似乎掩盖不了丝绸下隆起的遒劲肌肉。
另一人则年约三十出头，相貌猥琐，比年轻男人稍矮一点，头戴一顶礼帽，身着青色麻衣短衫，说话时不住勾头斜眼望着年轻男人。看样子，此人应是那年轻男人的下人。
青衫猥琐男子进了酒馆，先征求了一下主子的意见后，便张口道：“老板，来几味小食，要你们这里味道最好的。再勾一斤上好的桂花酒，别掺水！”
这话让酒馆老板听得有些不舒服，顿时将端着的酒壶砸在柜台上，不客气地说道：“我们店里什么时候卖过掺水的桂花酒？你们是来砸场子的吗？”话音刚落，几个血气方刚的店小二就握着菜刀护在酒馆老板身前。
倒是那年轻男人有眼力，立刻抱拳道：“真是不好意思，我这下人钱霄说话不好听，冒犯了诸位，我这就掌他嘴。”说完之后，他站起身来，扬手就是一巴掌，正好抽在下人钱霄的脸颊上。
“啪”的一声，钱霄的脸颊上顿时多了五道指印，然后他张开嘴，一颗带血的牙齿滚落了出来。
是真打啊！下手还真重！看来这年轻男人是枚狠角色！
酒馆里的镇民们旋即噤若寒蝉，那钱霄也只是狠狠瞪了一眼酒馆老板，却一眼不发。而那年轻男人则拾起下人钱霄那颗带血的牙齿，扔到酒馆老板面前的柜台上，笑嘻嘻地说：“好了，现在可以给我们把酒菜送上来了吧？”
“好的好的，先生稍等片刻，小老儿这就去勾上好的桂花酒。”酒馆老板吓得倏然钻到了里屋厨房。而安路也定下脚步，暂时不打算离开了，他也想看看酒馆里又会上演一出什么好戏。
一盏茶的功夫，酒馆老板送来酒菜，又战战兢兢地问那年轻男子：“请问先生怎么称呼？是路过秀溪镇来打个尖呢？还是到这里来办事？”
年轻男人抱拳道：“在下龙天翼，是省城马大帅麾下的警局探员。此次乃是赶赴西陵县城，担任县城安保队队长一职。眼看天将尽黑，没法赶路了，所以今晚欲在这秀溪镇里歇上一宿，不知道老板这酒馆里是否还有客房？”
没想到这两位竟然是吃公家饭的。酒馆老板吃了一惊，心知要是惹了这二位爷，今后说不定会招来什么麻烦，还是先拉上一点关系再说。于是他赶紧说：“我们这里还有两间上房，龙队长，我这就叫店小二打扫干净。您两位是为民做事的，我也得表示表示，今晚房费免单！”
在一旁静静聆听的安路，虽然也在省城马大帅手下做过事，但却一直待在医务所里，并没和警局那边有过联络，所以并不认识这位从省城赶到西陵县城赴任的龙天翼。
再待在酒馆里也没什么意思了，于是安路站起身来，准备回到那间小屋里。长夜漫漫，翻翻当下流行的侦探小说，倒也是趣事一桩。
可就在他站起身之时，忽听到酒馆外的长街上，传来了嘈杂之声。嘈杂声中，有人呜嘘呐喊，有人嘶声尖叫，有人痛苦呻吟，还有人大声呼喊：“救命——杀人了——杀人了——”
长街上发生什么事了？杀人了？
安路“腾”的一声站起身，而那位即将赴任的安保队长龙天翼与他的手下钱霄，也同时站了起来，身形一闪，已然冲出了酒馆。
冲出酒馆，虽然天已尽黑，但天上挂着一轮新月，加之酒馆外的牌匾下垂有几盏大红灯笼，隐约能够见到长街上的境况。
安路看到长街上的情形时，不由得心里“咯噔”了一下，然后血气上涌，差点没把