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那艘60英尺长的游艇，由船长西奥掌舵，航行在离岸50英里的海面上。晴空万里，微风拂面，陪审员们放下钓丝，等着青鱼上钩。安琪·魏斯一辈子没有坐过一次船，也不会游泳，离岸刚刚200码，她就开始晕船。但在一个老水手的帮助下，喝了一瓶晕海灵，她居然很快恢复了正常，而且还打响了第一炮，钓上了一条小鱼。莉基穿着短裤，亮出了晒得黑红的两条大腿，显得特别动人。上校和船长一见如故，兴趣相投，一转眼两人已并肩站在舰桥上，聊起了战斗故事和海军的战略战术。
两名水手端出了丰盛的午餐盐水虾，油炸牡蛎三明治，蟹脚，外加一份热气腾腾的海鲜杂烩汤。啤酒猛喝，唯有莉基只饮矿泉水，她是滴酒不尝。
在阳光照射下，甲板上越来越热。整个下午，啤酒一直喝个不停。钓鱼的人时而发出一阵激动的欢呼，时而又沉闷无声。这艘游艇很大，可以找到不受干扰安安静静谈心的地方。尼可拉斯和杰里打定主意要和隆尼·谢弗痛痛快快地聊一聊，他们以前可还没有交过心。
隆尼有个叔父，曾经在一艘捕虾船上干过许多年。这条船后来在一次风暴中沉没，船员无一生还。隆尼小时候曾和这个叔叔一起下海捕过虾，但老实说，他对这种行当并不喜欢。实际上，还很蔑视。因而许多年来，一直没有下海坐过船。尽管如此，与乘车去新奥尔良相比，他还是宁愿坐船出来消消遣。
喝下了4听啤酒，才扫清外围，让隆尼的舌头变得灵活起来。
他们爬进顶层的一个小间，把四面窗户统统敞开在下面的主甲板上，莉基和安琪正在看水手们开膛剖肚，把钓到的鱼儿洗净。
“不知道被告方面还要传唤几个专家作证呢！”尼可拉斯话题一转，几乎是又怨又恨地说。杰里闭着眼睛赤脚躺在一张塑料行军床上，手里拿着一瓶冰啤酒。
“就我而言，他们根本无需再找什么人来作证。”隆尼凝视着下面的海水说。
“你已经受够了，啊？”尼可拉斯问。
“真他妈的荒唐！抽烟抽了35年，死了还不是活该！可还要讨个几百万，留给寡妇作遗产！”
“瞧，我说的不错吧，”杰里说，他懒得睁开闭着的双眼。
“你说什么？”隆尼问。
“杰里和我估计你倾向于被告一方。”尼可拉斯解释道，“不过，我们的估计也不一定正确，因为你一向沉默寡言。”
“那么你呢？”隆尼问。
“我？我还没有肯定的看法呢。杰里倒是倾向被告，对吧，杰里？”
“我没有跟谁讨论过这件案子。我没有跟谁有过不合法的接触。我没有受过谁的贿赂。我是哈金法官可以感到自豪的一位陪审员。”
“他是倾向于被告的，”尼可拉斯对隆尼说，“因为他尼古丁已经上瘾，无法戒掉这一恶习。可他还自认为什么时候想戒就能戒呢。他是戒不掉的，因为他意志薄弱。不过，他还是想成为赫雷拉上校那样一个真正的男子汉！”
“有谁不想呢？”隆尼说。
“杰里认为自己如果真想戒烟就一定能戒成，尽管他自己戒不了，别人却应该可以戒成。所以他觉得，雅各布·伍德得癌症之前，早就应该戒烟。”
“你的话大体正确，”杰里说，“不过你说我意志薄弱，我可是不能同意。”
“你说得很有道理，”隆尼说，“你自己怎么到现在还没有一定的看法呢？”
“嘿，我也不知道。或许是因为证词还没有全部听完吧。对！是这个原因。法律上不是说，在出示全部证据之前，我们不该先得出结论嘛，我这样说，你们二位可别见怪。”
“谁会怪你呀？”杰里说，“不过，现在该轮到你去拿酒啦。”尼可拉斯一饮而尽，下了狭窄的舰梯，朝主甲板上的冷藏舱走去。
“你放心”杰里说，“投票的时候，他准和我们站在一边。”
第二十六章
游艇在5点过几分回到了港口，那几位心情舒畅的渔人，摇摇晃晃地下船走到码头上，摆好姿势，和西奥船长以及俘获的胜利纪念品一起照相。最大的捕获物是一条90磅重的鲨鱼，它上了莉基的钩，由一个水手拖上了岸。两名法警集合好队伍，领着他们走出码头。钓到的那些大鱼小虾，在旅馆里显然派不上用场，被他们甩在身后。
载着几个陪审员去新奥尔良采购的那辆大巴，1小时后也安全返回。和游艇到达时一样，它也受到严密监视，一切情况全都作了记录，报告给费奇，但究竟出于何种目的，则是谁也不得而知。这是费奇的指示。他要了解情况，而他们总得干点儿事。这一天过得很慢，大部分时间都是坐在那儿干等，等待陪审员们返回。
费奇把自己锁在办公室里，在场的只有一个斯旺森，大半个下午他都在打电话。马莉所说的那几个“木头疙瘩”已经撤回，他们的工作正由费奇派去的专业侦探接替。这些侦探同样来自毕士大的那个保安公司，从前不是在联邦调查局当特工，就是在中央情报局做间谍。查清一个年轻妇女的历史，取得满意的结果，他们可以不费吹灰之力。1小时后，斯旺森将飞赴堪萨斯城，去监管那儿的一切。
但调查决不能再让马莉发现。费奇此刻正处于进退两难的困境：他既要拉住马莉，又必须了解她的过去。有两个因素使他不得不继续对她刨根问底。首先，她要他停止调查时显得那样认真，那样迫切，她的历史上一定有什么至关重要的秘密。其次她的手段如此高明，居然能做到不留下任何痕迹。
马莉在堪萨斯的劳伦斯住了3年后，于4年前离开了该市。在到达劳伦斯之前，她用的名字并不是克莱尔·克里门特；在离开之后，肯定也不是。在劳伦斯生活期间，她遇到并且网罗了杰夫·考尔，而这位杰夫就是现在的尼可拉斯·伊斯特尔。只有老天才知道，这家伙此刻正在陪审团内部玩着什么鬼把戏！
安琪·魏斯正热恋着德里克·梅普尔斯，并且准备嫁给他。德里克年方二十有四，身材高大魁伟，无论是职业还是婚姻，目前都处于新旧交替、生未死之间。他在公可遭受兼并时丢掉了销售汽车电话的那份工作，与此同时他和中学时代的情人、后来的第一任太太的关系又在不断恶化，目前正处于休妻的中途。他们有两个孩子，他的妻子和她的律师要他每月支付600美元抚养费，他和他的律师则在他们面前把失业的大旗舞得哗哗响。谈判已进入僵局，最后签署一纸离婚协议目前还是遥遥无期。
可是安琪已怀孕两个月。但除了德里克，她还没有告诉别的人。
德里克的哥哥马维斯，曾经当过代理治安官，目前担任业余牧师，在社区里十分活跃。一个名叫克利夫的人，某一天找到了马维斯，说是想见见德里克。马维斯便为他们牵了线，由于没有更为合适的名称，人们只好把克利夫干的活儿叫做跑腿。他为温德尔·罗尔跑腿。他的任务是打听到证据确凿前景无限或死或伤的案子，并且确保当事人把它委托给罗尔事务所。跑腿人人会跑，巧妙则各有不同。克利夫当然是个杰出的跑腿，因为罗尔只要最好的，克利夫不杰出，他是肯定不会收下的。和所有优秀的跑腿一样，克利夫只在阴暗角落里活动，因为尽管任何一件像模像样的车祸，引来的跑腿都要大大多于急救人员，但到处搜罗客户在技术上仍旧是与职业道德相违。实际上克利夫在名片上给自己挂的头衔是“调查员”。
克利失还为罗尔递文件，送传票，调查证人和潜在的陪审员。以及侦察别的律师。凡是跑腿不跑的时候通常干的那些活，他都来者不拒，乐意奉献。他从罗尔那里领取一份工资，搞到特别肥的案子时，罗尔还用现钞给他发奖金。
在一家小酒店里，他和德里克边饮边谈。过了不大一会儿，他就意识到这个小伙子财政上有点问题。他于是便把话题转向安琪·魏斯，打听有没有谁已经捷足先登。
没有，德里克答道，还没有谁找他谈过这件烟草案。德里克这时和兄长住在一起，状况不妙，还要时时刻刻躲避老婆的那个贪财律师。
好极了，克利夫说，因为有几位律师聘请他担任了咨询顾问，而这个案子，嗯，又是非常重要的。他又要了1听啤酒，对这件案子如何如何重要，大吹了一番。
德里克很聪明，在社区大学念过1年，又迫切想要捞点外快，当然是立即心领神会。
“你干吗不直截了当点？”他问。
克利夫非常乐意转入正题：“我的委托人愿意花钱买点儿影响力。全付现钞，不留一点痕迹。”
“影响力？”德里克重夏了一遍，接着喝了一小口。看到�