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沈芳华瞟了我一眼，并没有答话。
徐卫东此时也勉强支撑着自己站了起来：“这也是咱们的推测。究竟是不是娃娃鱼咱们还得亲眼看看才知道，我估计已经不远了。”说着他向前走了两步，费力地弯下腰去捡起了甲板上的步枪背在肩上，可惜已经没有了刺刀，然后开口道：“好了。唐通讯，这回我歇歇，你来掌舵摇橹，咱们这就去看看。”
“那你的伤……真没事？”我看他起身还是很费劲儿，有点儿担心。
“放心，还撑得住。走吧！”徐卫东语气坚定，颇有些江湖好汉的风度。
既然如此，我也不再犹豫，返身走向橹檐，开始替代徐卫东掌舵摇橹，三个人再次起程，向下游的尽头驶去。我的力气虽然不及徐卫东，摇橹的速度没有他快，但我此刻也是用尽了全力，所以船行得也并不算慢。
一会儿，就见徐卫东拾起了甲板上的那个头盔，向我走了过来。他低声问道：“唐通讯，这个是不是就是你所说的潜水服的头盔？”
我一边摇着橹一边道：“对，没错。和我当年戴过的那种几乎一模一样。”
“那这上面的编号是什么意思，你知道吗？”他说着把头盔倒了过来，指了指刻在它内部下沿的一串数字。
“701224？”我奇怪道，“抱歉，徐排长，我还真不知道这是什么意思，也许是这套潜水服的装备编号吧。”
徐卫东闻言冲我点了点头，以示感谢，随即拎着头盔默默地走回船舷处坐了下来，一脸的黯然。我心里清楚，他之所以拼着命也要把这个头盔捞上来，完全是为了他的弟弟徐信平，他不想放过查清真相的任何线索。
此后我们三人谁也没有再说话，我只是奋力摇橹，争取早些抵达目的地。由于再也没有了干扰，我们行进得十分顺利。很快，就听沈芳华道：“你们快看，前面有一个洞！”
我侧身向前望去，发现我们马上就要抵达暗河下游的尽头了，溶洞的洞壁就在眼前。在那洞壁之上，竟出现了一个黑黢黢的洞口，洞口不大而且恰好开在了河道上，一眼望去就像隧道的涵洞一般，不过细看之下就能发现它是天然形成，而绝非人工开凿出来的。
“看来这道洞壁后面还连着一个空间，那个正主应该就在里面。”徐卫东道，“这结构倒有点儿像陵墓里的耳室了。唐通讯，加把劲儿，咱这就要见分晓了。”说着，徐卫东把步枪摘了下来，端在了手里。
我忙对沈芳华道：“沈大夫，别把身子探得太靠外。如果真是娃娃鱼，那玩意儿可凶得很，什么都吃，你可得当心。”说完我就再次加快了摇橹的频率，控制着古舫向那个天然的涵洞急速驶去。
这个“隧道涵洞”并不宽阔，船行进去以后感觉十分局促，也就是恰好能容我们通过而已，尤其是船的顶部，好几次都是擦着“隧道”的上壁前进的。由此可见，这艘古舫的大小也是被人刻意定制好的，绝非随意打造出来的作品。我心说如果一开始就从下游开始搜索的话，早就能发现这个涵洞，也用不着坐这艘船了。不过转念一想，没有水上工具还真不行，暗河里危机四伏，谁敢随随便便地就下河往里面去游，再说古时也没有水下照明工具，万一水里再有机关什么的就更危险了，古人用船肯定有其道理。
好在这条“隧道”并不长，在我的全力开动下，很快船就驶了出来，空间又一下子变得豁然开朗。我们三个人打开了所有的照明工具，发现“隧道”的这一头竟然是一个大致呈圆形的地下水塘，而且暗河的水到了这里似乎像是被什么东西给过滤了一遍，变得清澈多了。
在这个水塘的中央，有一朵巨大的天然石莲花（这种地下水塘和石莲花在北京房山的石花洞里都有发现，1987年国家开放景区后我也曾去过，只不过没有我们遇到的那么大。——唐增自注），晶莹雪白，十分醒目。就在这朵石莲花上，趴着一个灰褐色的巨大生物，它的头部钝圆，四肢相对短小而粗壮，前端体型扁平，后面拖着一条无比敦实硕壮的尾巴，极为骇人，只是用眼看就能感觉出它的力道一定不小。
它的个头儿简直太大了，趴在那里几乎覆盖住了石莲花三分之二的面积。如果不是之前我们有了一个初步的判断，我真的会把它当成一个不知名的怪物。
“还真没猜错，还真是条超大的娃娃鱼。”徐卫东站在我旁边脱口而出。他随即低声道：“唐通讯，慢慢地划过去，千万别贸然惊动它，咱手里的家伙太少，这玩意儿可比那条鲇鱼厉害多了。”
我当然知道这东西的危险性，自然是小心翼翼。我轻轻地摇动橹板，让船缓缓地靠近水塘中央，眼睛一直死死地盯着那条娃娃鱼，随时防备着它的任何异动。
然而，直到我认为已经划到了安全的底线，船不能再向前靠近的位置上时，那条大鲵依然没有任何动作，它还是一动不动地趴在石莲花上，似乎对我们没有任何觉察。
难道它是在引诱我们进到它的攻击范围里？这也太聪明了吧。我拿不准是否该继续往前行船，刚想征求一下徐卫东的意见，就听沈芳华轻声道：“石莲花上有血，很多血。”她这次举起的是矿灯，光线只有一束不如阴阳灯发散，但是能照到的距离却远得多。
我闻言有些纳闷，很多血？难不成这条娃娃鱼已经归天了？徐卫东此时也转头对我道：“快过去，不大对劲儿，那大鲵可能真是死了。怎么会这么巧，那么大个儿的娃娃鱼，能活成百上千年的活化石，怎么咱们刚找到，它就突然死了？”
我闻言立刻加速摇橹，向石莲花靠近，那条大鲵依然纹丝不动。很快，我们就闻到了血腥气，而且是那种水生动物特有的血腥味儿，看来那些血确实是这条娃娃鱼身上的。我心说沈大夫你这次也许只能带一具尸体标本回去交差了。
船刚一靠上石莲花，沈芳华就把手里的矿灯扔还给了徐卫东，自己又拿起阴阳灯，一个箭步就飞身跃了上去，我和徐卫东随后也跳到了上面，三人快步走到了大鲵的跟前。
这回是离得再近不过了，眼前娃娃鱼那超大的体型瞬间给我带来了前所未有的压迫感，这真是一个怪物级别的生物。我心中不由得暗自庆幸，亏得这玩意儿是提前死了，它要是活蹦乱跳的，倒霉的就应该是我们几个了。沈芳华你怎么可能有办法把它活捉带走呢？
好在这只大鲵确实是已经归位了，它的身下全是一汪一汪的鲜血，几乎已经淹没过了它手脚的位置，失血量太大了。徐卫东忍着疼，弯下腰用手指蘸了一下地上坑洼里的血，然后道：“血还是温的，刚死不久。”
“你们看它的肚子！”沈芳华眼尖，她蹲下身子放低阴阳灯，向我们指了指娃娃鱼侧腹部的位置。我低头望去，只见那里被人割开了一道很长的口子，人的两只手几乎都可以同时伸进去。而且这道口子开得极深，直达脏腑，如今里面的脏器已不知何故几乎全被弄破了，东一团西一团，花花绿绿的搅在一起，让人看得直犯恶心，怪不得这条大鲵会流这么多的血呢。
沈芳华此时缓缓站了起来，一脸绝望的神情，几乎是带着哭腔道：“完了……全都完了！东西被人拿走了！”
“什么？！你要找的东西在娃娃鱼的肚子里？！”我简直不敢相信自己的耳朵，难以置信地望着她道。
“唐增，你不知道……”沈芳华刚要说话，就见徐卫东突然对她做出了一个噤声的手势，随即低声道：“小心，这里还有别人。把灯都关上。”
我和沈芳华的注意力一直都在那条娃娃鱼身上，根本没去留意周围的情况。听徐卫东这么一说吃惊不小，赶紧熄灭了手中的灯火，四周一下子又陷入了黑暗之中。
我侧耳倾听，但没有听到任何异样的声音。过了半晌，我对徐卫东悄声道：“人在哪儿呢？这么半天一点儿动静也没有啊。”
徐卫东压低嗓音，道：“这里温度那么低，但那大鲵的血竟然还温乎，可见它是刚刚被人杀死的。而且那个人还得开膛破肚地在尸体里找东西，肯定也会耗费时间，因此我估计他不会走太远。所以我刚才一直在留意周围的动静，就在你们说话的当口，我隐隐约约听见有划水的声音。”
我闻言再次把耳朵竖了起来，可四周依旧静谧如常，水面上并无什么异常的响动。我担心是不是徐卫东受伤后产生了幻听，于是再次对他耳语道：“徐排长，你怎么知道对方是一个人？这你也能听出来？”
徐卫东拍了拍我，也对我附耳道：“咱们刚进这水塘就点上灯