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“队长，查看一下脚下！把周围的杂草清除，或许会得到帮助的。”王贤亮通过无线电下达命令。
“遵命，长官。”
“伙计们，原地驻扎，拿出工具来，我们把这一带5×5m范围内的杂草全部清理掉，看看脚下是什么。”
陆战队员的效率很高，地面很快就被清理干净。他们把阻碍视线的杂草连根拔起，地面上的泥土也跟着堆到一旁。脚下是一片光滑的石头层面，他们继续清除周围的泥土，一整块光滑的石头表面呈现出来。
“还真是阶梯！”队长惊讶的说道，从摄像头拍摄到的画面来看，这块被清理干净的区域里，是五级往下蔓延的阶梯，一直消失在草丛里。石阶跨度非常大，被打磨得光滑而又平整，平均高度经过激光测距，保持着1。15米的精确读数。
一路通往下方，被杂草密林团团簇拥的通道显然是由一级级数吨重的巨石构成的人造阶梯，根据周围杂草的茂密程度来看，这恐怕没有几十年的积累都不可能长得如此茂盛，而且石阶表面覆盖着一层泥土，很显然是因为空气吹动的原因——这些表面现象带来的推断，令石阶形成的时间往前推了上千年。
至少从目前观察到的结果来判断都是如此。如果星球上有生物活动的话，无论如何都能够弄到一些蛛丝马迹，何况杂草密布，一片原始的地面也完全不像有生物活动的痕迹——至少几百年内都没有活着的“东西”在地表上活动。
“继续往下探索，注意安全。”王贤亮给了队伍继续行动的命令，同时，他吩咐身边的部下们，“准备三支陆战队支援该地区的行动。带上武器，预防任何有可能出现的状况，把多环境武装机器人也派下去。”
“明白，长官。”威尔斯少校领取了命令。
第167章 奇观
“我们发现了另外两条路！”
“三条路都被厚实的植被覆盖，看不清周围，但只要方向正确，我们不一定得需要完全清除路上的障碍，一直往前就行。”
“三条路最终汇合在一起，一直通往下方。长官，我想我们已经能够建立一个低处观测点了……周围很显然是曾经被开发过的，而且根据整片密林的大致分布，这里恐怕是一个非常庞大的深坑。”
……
每一条报告和影像都被传输到舰桥的大屏幕上。根据几支陆战队的探索以及他们的所见所闻，现在已经可以确定，这一整块杂草密集的区域，曾经是一个庞大的深坑，直径大约在十公里左右，最深处距离地表大约有两百米。坑洞底部长满了百米高的乔木，它们挤在一块区域，枝叶从坑底不断生长出来，把曾经壮观的坑洞完全挤满，使人无法从上方判断地面会是一个坑。
但还没降落地面前，王贤亮上校还是根据传感图片发现了一些异常。事实上，自然变化也无法掩饰这里的特殊，除了估测的距离有可能存在误差外，三条通往底部密林深处的石阶级数皆是准确的180级。
也就是队员们能够估测天坑深度大约在两百米左右的原因。
“在原地建立数据收集点，停止探索活动，之后返回预先标注的集结点。我们将会陆续降落地面，请在周围保持警戒。”
王贤亮下达了最终的命令。他其实不想这么快就踏入这片陌生而又充满神秘的土地，但这个令人沸腾的消息无法掩盖，何况现在的人们最需要的就是希望——需要能够激励他们顽强生存下去的信心。
最先一批的200名陆战队员乘坐登陆飞船陆续降落地面，随着头顶的星舰离他们越来越远，飞船内所受到的重力影响也变得明显，每一个人恢复了能够主观感受的体重。这至少在一定程度上能够令他们保持正确的判断力。
他们降落在距离深坑最接近的一块相对平整的地面，飞船压在了遍地的杂草身上，水平视野起码下陷一米左右，着实令人感慨地面植物的无竞争生长的繁华态势。也为即将到来的开拓任务感到压力。
穿着作战服的王贤亮走出船舱，踏入这片土地。他站在地上，望着这一片片齐腰的植物，恐怕最快捷的方法就是放把火，把这一片片阻碍行动的植物全部烧成一片焦炭——但至少现在他不可能把这个方法付诸行动。
他们首先需要在周围杂营，建立一个标准的营地。
这并不是三两下就能完成的。
王贤亮把任务交给了副手威尔斯少校，而他则带着一支队伍，沿着先前几支探测队伍的来时的方向走去。很快，他见识了视频影像里那一级级跨度庞大的石阶，毫无疑问的人为建造，但其中对距离的精确把握也令他惊奇不已，每一级阶梯除去尘土堆积的误差之外，恐怕无论是高度、宽度都是一样的。
建造这一段阶梯的“家伙”恐怕非常细致，耐心……亦或者，他们拥有足够强大的技术去轻松完成这些被精确下来的工作。带着深深的疑问以及好奇，王贤亮一路“往下跳”，走完了一百八十级阶梯，来到深坑底部。
深坑的底部并不如表面上看到的那般拥挤，除了参天大树需要数人合抱的主干外，每一颗树木的间隔都在五米到十米左后，周围略显阴暗，没有生活太多繁茂的植物。有的也是一些蕨类等低矮的阴生植物。
“队长！”王贤亮在小队频道里叫了一声，随后一名穿着铠甲的陆战队队长来到他面前。“长官，有何吩咐？”
“继续在周围探索。”王贤亮临时改变了注意，这一切对他的吸引力太大了，而且他也想杜绝某些不必要的隐患。
他把自己的计划报告给地面指挥部。
小队继续在被高大树木笼罩下的阴影里四处散开，以间隔三米的方式撒网探索，把每一块有可能隐藏秘密的区域都观察了个遍……但这项任务并不简单，何况这个深坑也不是想象中的渺小。
一直到日落，他们都没有得到有用的信息。
队伍返回，天黑不宜行事。王贤亮清楚，作为刚踏入这片土地还不到十个小时的初来者，最好不要做出大范围的活动，有时候不光能够活动的生物会成为敌人——大自然也能够令人走投无路。
……
探索这片深坑以及神秘阶梯的工作只是次要的，作为领导者的王贤亮，他的职责是寻找到一颗适宜生存的星球，把人类的根基传承下来，繁衍生息，并汇集起为人类提供足够击败敌人的力量。
随后三天，这批探险队所有的三百名士兵担任了维护安全的工作，他们选择一块平原初步建立一个安全的生活圈子。之后，王贤亮开始允许非军事人员降落地面。预计两天时间内，一千名志愿者会离开星舰，进驻这片宁静的区域。
有一部分士兵被调离，在指挥官的指示下，继续探索距离他们生活区十五公里外的深坑。这里面的透露出来的非自然秘密令人无法自拔。为了提高效率，他们分成不同的方向探索，在几天内就又发现了另外三条通往坑底的道路。
每一条道路同样有三条庞大的石阶构成，规格，距离等测量数据都是毫无误差。计算机根据四条直道的通往的方向，根据彼此互相形成的90度夹角，把位探测区域用直线连接起来，勾勒出一个中心对称的“十”字。
对称中心，无疑被列为重点目标。
更多的陆战队士兵朝着那个区域前进。有了具体的目标，用不多时，士兵们集中在了计算机模拟出来的中心区域——一块面积大约三百二十平方米的土地内，同时也是继对庞大石阶的未知，他们见到的第二种非自然景观。
一个扁圆形的，顶部凸起的黑色物体安静的躺在他们面前。“圆盘”并不算大，直径约十八米左后，通往深坑底部四条直道的延长线在此地相交，更准确的说，应该是在圆盘突起的中心点相交，与计算机精确计算对称中心点毫无误差！
他们轻手轻脚的踏上这一块明显与周围土地格格不入的圆盘身上，伸手把覆盖在上面不知多少年的尘土拨开，露出了一圈圈奇妙的花纹， 纹路没有任何分布规则，但却能够勾勒出一种令人无法猜透的奇异美感。
“难道是某个文明物种的艺术？”王贤亮仔细观察着脚下的圆盘，挖掘自己的记忆，想要找出某些可能认识的。它已经露出原本的样貌，黑灰色的一大块，不过令人失望的是，上面没有任何机关，按钮之类的，而且不知用什么金属材料做成的圆盘异常的坚固——陆战队员尝试用等离子火焰在上面持续灼烧，没有任何特殊反应，甚至表面升高的温度很快就又降了下来。
但就光是面前的耐热、坚硬物质，就足以称为巨大发现，王贤亮几乎能立即把它联想到军事用�