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当真越想越不对劲。
她走进内室，在榻边坐下来，只觉两手掌心皆是一片湿润。
究竟还有谁知晓她的身份？
***
两日后。
“昭仪。”暮舟推开门扇，向正在案前看书的尉迟采恭身道：“外头有个自称是左营将军的男人要见您。”
“哦？是谢将军来了？”两天前尉迟采让他收走了镇上的死鸡加以调查，看样子这会是来汇报情况的。“快请他进来。”说着，她起身整了整衣裳。
谢忠大步迈进屋来，见了尉迟采，他拱手一礼：“末将见过昭仪！”
“将军不必多礼，快说说死鸡的情况吧。”尉迟采指指面前的圈椅，示意他坐下。
“死鸡倒是没什么大问题，末将请人查看过了，说是公鸡吃了奇怪的毒物，导致难以发声，同时也因为中毒而死亡。母鸡也有中毒的，可母鸡对于这种毒物的反应十分怪异。末将仔细看过，这些母鸡的鸡冠比普通母鸡要大出不少，早晨也学着公鸡打鸣……倒是渐渐变得和公鸡一样了。”谢忠叹了口气，“末将以为，这就是‘牡鸡司晨’之异象的来由。”
尉迟采点了点头，“看样子那种毒物内有雄性激素，所以母鸡会发生这种异化……”
“雄性激素？”谢忠莫名地眨眨眼。
“不错，有些女人声音较粗，喉结也较明显，就是因为缺少足量的雌性【据说危险】激素。同样的，给母鸡喂食雄性激素，一样可以带来这种效果。”
见谢忠仍是一头雾水的模样，尉迟采摆摆手：“嘛，不说这个了。那些鸡都处理好了？”
“鸡是没问题了，呃……不过，末将在带人巡查驻马村时，发现了一个奇怪的病人。”
“哦？怎么个古怪法？”
谢忠想了想，“只怕说是说不清的。那病人现就在驿馆外的马车里，昭仪还是随末将来一趟，亲自瞧瞧吧。”
马车停在驿馆门外，左营的几名兵士分四面把守着，不敢有丝毫松懈。
“谢将军！昭仪娘娘！”见谢忠和尉迟采从大门步出，众人纷纷抱拳行礼。
“有劳诸位了。”尉迟采来到马车门前，挑眼看向谢忠，轻声问：“就在里头么？”
谢忠点点头，伸手替她打起车帘，现出一团雪白的被褥来。
“走不得，连翻身也极是困难。”谢忠低叹，“稍稍一碰就出血，还很难止住。您还是上去瞧瞧，或许更分明些。”
马车里并不宽敞，加诸被褥裹着的这人已占去了大半空间，尉迟采不得不小心脚下以免误踩。随后谢忠跟上来，两人在这人身边蹲下来。谢忠小心翼翼掀起一角被头，压低嗓音：“昭仪请看这儿。”
一条苍白的手臂现出来，手腕细瘦，手指修长。尉迟采定睛看去，发现这手臂上布满了密密麻麻的乳白细纹，似是蛛丝一般纵横牵连，裹满了手臂上下。
“这是……”她蹙起眉心，“什么东西？”
谢忠探出一根指头，轻轻点在这条手的手背上，略微往下一抹，只见皮肤上现出数条开裂的伤口，立时便有嫣红鲜血渗出来。
尉迟采怔怔然地盯着血色，这才反应过来，那些蛛丝似的东西并非皮肤表面的纹路，而是裂痕——就像花瓶上为人刻意所制造的龟裂一般。
“……这个人，全身都是这样？”她指着这条手臂，声音有些颤抖。
谢忠点头，从怀里取出一方布巾，小心替擦去臂上的鲜血。“驻马村的一户农家在山上捡到他，听他们说，那时病得还不似现在这么严重。他们也给他找过郎中，郎中只当他是皮肉伤，开了不少药剂，却丝毫不见起色。”
尉迟采的视线移至这人的头部，抬手轻轻掀起盖在上头的被面。
意外地，眼前现出一张生得很是清秀的脸来。眉眼间凝着一股飒然英气，薄唇如刀，只是没有血色，皮肤也白得病态，乌黑长发散在软枕周围，与被褥和他的脸色对比鲜明。
“天……”
尉迟采倒抽一口气——这人的脸上也布满了龟裂的纹路。
大约是觉着吵闹，这人的眉峰稍稍蹙起，复而舒展开。然不过是这样的轻微动作，他的眉心也裂开来，现出一痕殷红血迹。
尉迟采赶紧找出绢帕来，想要替他擦血，又不知该用怎样的力道下手。
“请让末将来吧。”谢忠伸长手臂，擦去他额心上的血。
尉迟采抬手抚额：“……怎么会这样呢？这究竟是什么病症啊？”
谢忠收回布巾，沉吟片刻：
“末将以为，这并非普通病症，而是蛊毒。”
***
若木蹲在石屋里，百无聊赖地用稻草杆挠着头皮。忽然，不远处传来轻软的脚步声，很快便到了面前。
他慢腾腾抬头，见到一袭明紫色广袖锦衣，外罩银白狐裘。尤其那狐裘的上乘质地，绝非一般富户能拥有。再往上，是一张白皙秀气的女人的脸，眼睛乌黑幽深，红唇边挂着三分俏皮。
“你就是楚相捉到的那个蛊民？”女子开口时，嘴角的弧线轻柔扬起，像是在笑。
若木嗯了一声，问：“你是……”
“我叫尉迟采，是赤帝的昭仪。”女子毫不避讳，直视他的双眼，“听说你会使用蛊？”
“蛊民没有不会使蛊的，否则我们就够不上这个名字。”若木得意地答道。
尉迟采笑起来：“太好了，我有事要请你帮忙。你叫什么名字？”
“小人叫作若木。”若木半眨眨眼：“昭仪要找小人帮忙？小人可是楚相的阶下囚……”
“不错，可这件事只有你能做到。”尉迟采颔首道，“安心，楚相那边，我自有对策。”
鉴定蛊毒，蛊民自然是专家。
若木被押来驿馆门前。为防他逃跑，他的身边总共跟了七名侍卫，手上的枷锁也未解下。尉迟采站在车边冲他招招手，“这里。”
谢忠抱着双臂守在昭仪的身边，以防蛊民乱来。
“昭仪，您要小人做什么？”若木悄声问。
“来看看这个人，看他究竟是什么病。”尉迟采领他上车，嗓音随即压低。
若木半信半疑地爬上马车。
被子掀开一角，手臂露了出来，还带着方才残留的血迹。裂痕密布，尉迟采手下极小心，生怕再碰伤了这人。
“是什么蛊？”她低声问。
若木看了一阵，答道：“似乎是龟甲蛊，中蛊者浑身如烧灼后的龟甲般龟裂，稍有碰触便致出血，是很能折磨人的一种蛊。”
“你能确认是龟甲蛊？”她又问。
“应该错不了，小人以前也曾制过龟甲蛊。”
尉迟采叹了口气：“要怎么解？”
“通常说来，药材不是必要的，必要的是下蛊之人的血。”若木解释道，“因为大多下蛊人就是养蛊人，蛊又以他们的血来饲养，所以解蛊时，需要他们的血作引。”
“那就麻烦了……蛊民这么多，天晓得谁才是下蛊的那个人？”
尉迟采说着，放下被角遮住这人的手臂，再掀起覆在那人脸上的被面。看到他紧蹙的眉心，她不禁又要去摸绢帕，等着替他擦血。
“他是……！”若木突地叫起来，“他怎么会……”
尉迟采回头，见他瞠目结舌的模样，便好奇道：“怎么，你认识他？”
若木的脸上满是惊喜：“认识，当然认识！他就是九王殿下啊！”
第四十三章 谁才是黄雀？（2）
听见若木的叫唤，谢忠以为尉迟采出了什么事，赶紧掀帘子探头进来：“昭仪！”
“谢将军，你来得正好。Www！”尉迟采勉力定下神来，对谢忠吩咐：“把他带下去，严加看管，任何人都不得靠近他。”
“咦？可昭仪，要是相爷来提人呢？”谢忠为难了。
尉迟采扫来一眼，“那就派人来告诉本宫。”说着一扬下巴，示意他将若木**去。
“是！”谢忠揪着若木下了马车。
车内静下来，尉迟采呆呆地蹲在这人跟前，握着被头的手不知该不该放下。
……他就是九王？那个十多年前与兄长一同起事，而后被流放南疆的九王？
真年轻呢。她的视线停在他的脸上，细细描绘着他的剑眉与嘴唇。
他就是这次他们前来讨伐的目标，可现在，他却一副要死不活的模样躺在这里。
如果他是本尊的话，那就意味着楚逢君没有骗她……现在还活蹦乱跳制造麻烦的那个家伙，和自己一样，只是个冒牌货。
要不要告诉楚逢君呢？如果这是九王本尊，那么下蛊之人也就好找得多了——八成是那个赤九或者他身边的人。他们热切期盼着九王完蛋，九王一死，他们就正好能取而代之。
剩下的两成可能……就是这位九王太倒霉，不知招惹了那个蛊民，这才中了蛊。
看来，还有许多事要问若木呢。
深吸一口气，起身，小心跳下马车。外间还守着几名兵士，她叫来他们：“把车上的人抬去本宫宿处，记住，动作务必要轻柔再轻柔，不可弄伤了他。”
“是！”
***
此时的帝都，翡城。
红衣女侍第十三次挡下�