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赤阎哈哈大笑道：“规矩是人定的，本来就该破坏。凡事若束手束脚，焉能成就大业！”
进入巴颜喀喇山区，有一座小镇依山而建，如兀鹰般扼守住道路的咽喉要冲。自四方而来的商旅马队俱在此歇脚，几乎家家客栈都挤满了人，五湖四海的口音土话都能听到。镇上开设的集市更是热闹非凡，各地的土特产琳琅满目，尤其是粮食、茶叶、盐等的交易最为火暴。这里是魔教暗中掌控的外围据点，也是通往圣城的必经之路，任何风吹草动都逃不过魔教的眼线。
赤阎的一头红发非常醒目，一踏进镇上，立刻有装扮成普通百姓的魔教弟子迎了上来，毕恭毕敬的将两人请到一家清净整洁的客栈里住下。两人略微盥洗之后，赤阎唤来掌柜，直截了当地问道：“张掌柜，衣长老在乌蒙山失踪一事最近有什么消息吗？”他们连日来在山区内跋涉，联络中断，并不清楚搜寻衣舞凤的进展情况。
那张掌柜乃是魔教中专职收集、整理各地情报信息的弟子，略一思索答到：“回大公子，衣长老在乌蒙山失踪之后，我们共派出二百八十七人进行搜寻，至今已有三十一天，仍然没有找到衣长老的下落，也没有发现她的尸体。”边说边用眼角余光打量着胡青鹏。
胡青鹏心底咯噔一沉，不详的阴影重铅般压住了胸口。经过了这么长时间的大范围搜索，按理生应见人，死应见尸呀，怎么会一点消息都没有？难道是她不幸沉身江底，被鱼虾分食，永远地掩埋在了淤泥之中？每过一天，衣舞凤生还的希望就减少一分，越来越为渺茫了。他甚至不敢多想，万一衣舞凤真的去世了，自己该怎么办？他只能向上苍祈祷，乞求奇迹会降临到衣舞凤的身上。
赤阎眉头一皱，道：“你传话给带队之人，没有我的同意，搜寻行动绝不能停止！假如找到了衣长老，人人均记上大功一件。假如办事不力，找不到有用的线索，则严惩不贷！”
张掌柜道：“我保证将公子的原话一字不差地送到。”
赤阎点点头：“你马上去办吧！”
“是！”张掌柜略一躬身，退出了客房。他回到自己的卧室后，即刻起草了两封密函，一封遣人送出，另一封则绑在雪鹰腿上，偷偷摸摸地溜到后院放飞了。
休息了一夜，次日两人跟着一队魔教弟子共同向圣城进发。这队魔教弟子是负责押运粮油等货物的，赶着车队在前方引路，而赤阎和胡青鹏策马走在队伍的最后。
这天经过一处峡谷时，车队刚刚走进谷口，便有数名藏民赶着牦牛群打横里奔来，无巧不巧地挡在了赤阎及胡青鹏的马前，将他们俩拦在了峡谷之外。由于山路狭窄，两人只能勒马避到路旁，让牦牛群先行通过。那几名藏民大声吆喝着，皮鞭在空中挥舞，啪啪作响，有意无意地向两人靠近。
赤阎浑不在意，指着前方道：“越过了峡谷，还有两日的路程便到达本教的圣城了。你是生是死，待我见过教主后就明了了。”
胡青鹏淡淡一笑，道：“生有何欢，死又何惧！”
赤阎哈哈一笑，心中一动，忽然腾身跃上半空。几乎在同一时间，数十枚细如牛毛的毒针一闪即没，全都射中了他的座骑。只见那几名藏民掀开厚厚的衣袍，取出暗藏的百炼钢刀，舞刀如雪，不顾性命的扑向赤阎。霎时间杀气冲天而起，无尽的刀光撕裂了空气，急欲将赤阎吞噬。
这次刺杀行动是如此的突然，胡青鹏简直不敢相信自己的眼睛，天啊，在魔教控制的核心区域内，魔教教主的大弟子居然遭到暗杀！如果不是魔教的防御系统出了问题，就是魔教内部存在着激烈的派系之争。这些杀手的武功诡异而狠辣，彼此的配合极为默契，几乎称得上天衣无缝，一时间竟逼得赤阎无法落地换气。胡青鹏越看越是心惊，假如再多两名杀手补充进去，即使武功强如赤阎者，也必然会受伤！奇怪呀，那主谋者既然胆敢谋害赤阎，事前肯定经过缜密的计划，又怎会出现这么明显的疏漏？除非他另有所图！一念及此，强烈的不安预感蓦然袭上心头，双手猛的一推马背，厕身滚落马鞍。
毫无征兆的，惊跑的牦牛群中陡然惊起一道可怕的刀光，狠狠斩在马鞍上，刷的将胡青鹏的座骑拦腰斩断成两截。骏马惨叫长嘶，腹腔中的五脏六腑和鲜血狂涌而出，迅速染红了雪地。
胡青鹏刚跌落马背，便被腥热的马血溅了满头满身，黏糊糊地颇为难受。他本能地抹了一把脸上的血迹，只见人影一闪，寒气及身，一把雪亮的长刀已闪电般刺到胸前。假如在胡青鹏没有失去功力前，他至少能有五种法子避过这夺命的快刀，但此刻他只能勉强地避开左胸的心口部位。
嗤的一声轻响，锐利的刀锋直插入他的右胸。刀尖刚刺破他的肌肤，刀上蕴涵的内家真气已震得他气血翻涌，哇的张口喷出一口鲜血，正正喷在那杀手的脸上。
胡青鹏清晰的感觉到刀锋刺入肉体时，那种奇异的冰冷和疼痛，他甚至没有看清楚杀手的相貌，脑中只闪过一个念头——这次必死无疑了！就在这时，那把钢刀忽然间失去了原有的力道，停止了推进！胡青鹏愕然望去，只见那杀手双目鼓凸，喉头呵呵低吼几声，不甘心地俯面仆倒在地，一动不动。
胡青鹏莫名其妙，对方举手间便能杀了他，为何反在关键时刻手软了呢？他忍痛将那杀手反转过来，不禁吓了一跳，只是短短一瞬间，那杀手的面部浮肿变大，肌肤呈现深黑色，七窍中流出一缕缕黑血，竟似被毒死的。胡青鹏恍然大悟，他体内的毒血乃是世上最毒之物，敌手被近距离喷个正着，又哪里抵挡得住如此剧烈的毒性？这下死里逃生，可谓是险之又险。他惊魂甫定之余不禁纳闷，究竟是谁设计了这个杀局？
忽听赤阎扬声怒吼，硬生生撞入刀幕中，铁拳轰出，砰砰砰将那几名杀手击飞数丈开外，身形一晃，落在胡青鹏身前，看到他浑身是血，胸口上还插着一把钢刀，又惊又怒，焦急地问道：“你的伤势如何？还挺得住吗？”
胡青鹏模样虽然骇人，但毕竟没有受到致命的伤害，低声道：“你再不替我止血的话，恐怕我等不及看到圣城，便一命呜呼了。”赤阎忙封住他伤口附近的穴道，然后把钢刀拔了出来。所幸胡青鹏因畏寒穿的衣裳极厚，而那杀手又未能用尽全力，刀尖仅仅是刺穿了肺叶，伤口不是太深。
赤阎松了一口气，苦笑道：“我赤阎纵横天下多年，经历过无数大风大浪，今天大意之下险些在阴沟里翻了船。假如你被人杀了，我以后哪有脸面踏进圣城半步？”边说边替他止血包扎伤口。对方用几名死士缠住他，造成刺杀他的假象，降低他和胡青鹏的警觉性，然后暗藏在牛群中真正的杀手才乘机袭击胡青鹏。若不是胡青鹏的体质特别，毒血威力无比，赤阎就要在家门口栽大跟头了。
胡青鹏不解地问道：“此地距离圣程仅有两日路程，按理不会有教外之人混入的，为何还会发生这等事情？而且对方布局时，主要针对的目标竟是我，这又是为何？”
赤阎面孔一冷，眼里闪烁着忽明忽暗的火焰，缓缓道：“方圆千里之内，有胆量、有魄力、有能力布下如此杀局的，除了我三师弟外，绝无第二人！”
胡青鹏奇道：“你师弟是谁？我跟他有什么深仇大恨吗？”
赤阎道：“我师弟名叫成鹰，心机深沉，手段毒辣，人称‘小公子’，乃是本教中风liu倜傥的美男子。他曾经千方百计地追求小凤，企图将她占为己有，最后逼得小凤远走西南，以避开他的骚扰。你先是赢得小凤的芳心，后又连累她落水失踪，试想一下，成鹰能不恨你入骨吗？他这回为了杀你，不惜动用了自己秘密培养多年的死士。”斜了断成两截的死马一眼，接着道：“刺杀你的应由卝炫卝书卝网卝整卝理是成鹰麾下最精锐的‘七修罗’，幸亏你足够机警，避过了他蓄势圆满的第一刀，否则成鹰一石二鸟的计划就得逞了！”
胡青鹏心有余悸道：“他杀我可以理解，为什么要有意打击你的威望呢？你们不是师兄弟吗？”
赤阎哑然失笑：“你知道本教中崇尚的信条是什么吗？那就是强者为王！任何人想获得更大的权力，必须要有超强的武功和头脑，还要有坚决拥护自己的死党。而历代教主，也都是经过无数搏杀后登顶的，千百年来，哪一任教主手上不沾满了同门师兄弟的鲜血！”
胡青鹏打了个冷战，喃喃道：“你的意思是说，成鹰是你争夺下一任教主的劲敌？”
赤阎�