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“聊什么都行。琼……”
琼不知道他要说些什么。男女相对，她最怕的，是别人引出一些让大家都感到尴尬的话题。以她本能的智慧，只能是善意地东拉西扯地和他漫谈了。
“主任你是哪里人啊？”
“北方的，关东汉子。”
“那么，我猜对了！”
主任笑笑：“当然，你听我的口音就知道了，人的口音，一辈子都改不了的。”
“嗯。只是那附近几个省的人的口音，我是分别不出来的。”
“你没有去过北方啊，如果在北方生活过，你一定很容易分辨的。”
“我没有语言天赋的。”
“你肯定没有去过那么远、那么荒凉的地方吧？”
“北方不都是荒凉的啊！”
他愉快地说：“我年轻的时候，赶牛车，常常在夜里走，方圆几十里没有人烟。这就是北方。在大平原上，你会很寂寞，你得自言自语，得唱歌，大声地喊，大声地唱……唉，说到这里，我真是想念北方啊！我在北方出生长大，后半生却要在南方过，真是有点说不清的……”
“说不清的乡愁。”
“对，是乡愁。可能是上了年纪的缘故吧。”
“总这样说！主任你其实一点也不老啊！”
“是吗？可我觉得自己老了啊。”
“唉，主任，你最想念北方的什么？大雪？土豆牛肉？热炕？野味？”
“都不是。”
“那，是什么？”
“我想念北方的夜空，夜空里的星星。在夜里，北方天空里的星辰那么大，那么鲜亮！冬天的时候，你偶尔经过一个满是灌木的丘陵，会看见灌木林中野兽的眼睛亮亮的！像那天上的星星也是这样，像那些野兽的眼睛一样亮！”
“哇，你不害怕吗？是狼吧？”
“多数是狼。我不怕，因为我一般都是赶着马车的，狼不会袭击赶着快车的人。”
琼想起《三套车》里的描述：有人在唱着忧郁的歌，唱歌的是那赶车的人……
她问：“你唱歌吗？”
“不，我不会唱歌。我觉得很紧张，想赶快回家，吃我娘煮的面片儿。在夜里，我先是瞌睡，后来是越来越清醒——因为冷。一直那么走着，只有马车的吱嘎声响着。慢慢的，天就要亮了。关东的天亮得很沉重，很忧郁、很朦胧。我感到自己的帽檐和露在外面的头发都结了霜。在晨光里，路边亮出几枝冷峻的野花，还有一枝芦苇的茎叶上歇了只无名鸟，它看看我，颤一下就飞走了。远方积水的沼泽地，浮着片片银光……”
“真像是电影画面啊。”
琼不说话。
她不想惊醒这个沉浸在回忆中的北方男人。他已经不年轻了，回忆在他以后的生活当中，会有着越来越多的内容。
他没有沉睡。他的目的，也并非就是回忆本身。
他看看表：“我有没有耽误你去接孩子吧？”
“啊？现在吗？多少时间了？”从来不关心时间的琼，突然感到自己和时间脱钩了，错过了，心里有些着急。
“五点了。”
“那我得马上走了！我到那学校还需要半小时呢。”
“打的。”
“现在我们学校前面的的士越来越难打了，又是周末，下班时间……这样吧，我送你去！”
“那太谢谢。。你了！”
九十一李仁能不时回头看一眼副驾驶座上的琼，她的气色不太好，一定是心里着急的原因。他尽量把自己的宝马车开得又快又平稳，消除琼的所有不适。
面对这个娇弱的女子，他时时有呵护她的欲望。
是的，琼这样的女人，任何成熟的、有足够智慧的男人，都会知道小心待她。她是个十足的女性，那样的敏感，又没有足够的经验。她安静，常常故意把自己放到人群的边缘。她与男人既亲近又疏远，似乎没有人能够进入她的内心。
她了解男人的灵魂，却不一定了解他们的行为。她是如此纯洁！
她是只适合生活在书本里、校园里、梦想里，生活在她自己的情感里的。
她不是现在那无数的女人，不是可以被金钱诱惑的。但她同样危险，因为她会被美、被梦诱惑，被情感诱惑。而所有可能会诱惑她的，也都可能是假的，甚至是丑的、恶的。
他听到过她梦中饮泣，看到她太多忧伤神情。在她调来海大医院的时候，他也知道一些在她身上发生的事件。
他觉得她是个孤独的、需要帮助的女人。
而且，慢慢地，他已经爱上了她。
他必须压抑着这个爱。
“琼，你平时，周末喜欢做些什么呢？怎么样打发两天的时间啊？”
“没什么，就是陪孩子。”琼看着车窗外。她一直回避着他的关心，似乎他的所有关切，都过度了，让她不安。
薄暮时分，汽车一直在海滨大道上急驶。天色空茫，水天相连，琼又有了虚幻的感觉。
“想听听音乐吗？”
“不用了，这么安静，挺好！”
“我在南方，生活了快二十年了。”年长的男人十分温和地说，“北方和南方，差距太大。去年我回去过，看见老家，居然没有什么变化，几十年前是什么样，现在还是什么样，歪枣树还是那棵歪枣树，老黄牛还是那头老黄牛……”
“是啊，你要再回去，肯定是没法过的。”
“对，那边的节奏太慢了，我已经无法适应。但我在南方，虽说该有的都有了，就是从来没有开心过。”
“为什么？”
“现代人只关心别人的钱和生意，不关注他人的心灵。这一点，南方尤甚。”
“过去大家都太穷了，太没有钱了。现在都有了点钱，都去追求物质，享受一下，也应该。”
“钱由贝始，最初是为了交易。人类历史有300万年，钱的历史才有几千年。就好像人造了神来治人，人类造了钱币，现在钱币也统治了人……”
琼笑道：“希望人类早一点推翻钱的统治。但，这几乎没有可能吧？你说，会有那么一天吗？金钱失去效力。那是什么状况？共产主义吗？”
“那是一个美好的乌托邦。”
她接着说：“但是，人、主任，我喜欢听你讲北方。”
“啊，”他高兴地说，“给你讲一个有趣的事儿。你如果坐车在北方的大平原上，会看见成片的枣树林，所有枣树的根部，都像患血吸虫病人的腿，又粗又难看。你猜为什么？”
“不知道。”
“因为北方的枣树有个臭德性：不剁不结果。所以，果农每次收获之后，都要带一把斧子去枣树林，挨棵挨棵地剁（当然不能砍伤了树干），嘴里说：‘看你不结果！看你不结果！再不多结果就砍死你！’剁完了之后，就施肥。于是，到第二年，枣树上就会硕果累累，比上一年收获更多。”
琼笑起来。她笑的时候真是美！
“有意思。在我家乡，重庆乡下，有些老母鸡总不下蛋，整天孵空窝，咯咯叫，好像抗议人们把它的蛋都吃掉了。这种鸡叫‘赖抱母鸡’。乡下人都靠卖自家的鸡蛋换点油盐，所以就捉住它放到河水里去淹，一边说：‘看你不下蛋，淹死你！’连淹几次，母鸡就不叫唤了，又开始了下蛋。”
他哈哈大笑。
笑过之后，他们似乎回忆起来彼此的某种陌生，又不说话了。
经过前面的渡口，就可以看到玛利中英文学校了。
琼提醒说：“主任，待会儿我和孩子跟校车。你住的地方远，送我到了学校你就赶紧回吧。”
李仁能沉默良久，说：“我很久没有这样笑过了。”
“什么？”琼是个容易走神的人。
“我是说，你以前对北方人了解吗？”
“北方有冬天，漫长的冬天，人们在冬天里寂寞，就喝酒、讲故事、谈恋爱。南方人忙着挣钱，没有时间做这些，这使南方人无味。北方的生活有诗意。北方天气寒冷，所以人冷峻，但他们的心却是热呼呼的……”
她调皮地扭头看他：“主任，我说的对吗？”
“对，是这样。”他回头看她一眼，说：“你应该嫁给北方男人。北方男人最疼女人，他们一高兴，就把女人抱起来往天空里抛……”
琼脸红了一下。
在嫁人以前，她向往过男人吗？她好像什么都来不及想，她没有经验，也没有人教教她应该怎么做。在之前，她甚至也不知道怎么和男人接近和沟通，怎样去了解他们。
但是，关于男人，关于异性，关于爱，她是有理想和憧憬的。美的理想，罗滋那样的男人……罗滋……她那时，对他了解吗？
不，她对他一无所知。那只是幻想，也是幻象。
她幻想过这样的男人：他强大深邃、光明华贵。他是阳光暖暖的国度，而她是它当中的一片小小花圃，一畦小小果园。她自由生长，自我完善，承�