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棺材，音取“官”和“财”，这名字虽然吉利，但无人什么人，包括皇帝老儿在内，都是非常忌讳这个名词的，棺材铺都讨厌，但大家都需要。所以没办法，这讨厌的东西就有存在的价值，但存在何处？是一个老大难的问题。谁家都不愿意自己家旁边是开棺材铺的，那得多晦气呀？那棺材铺开哪呢？或许有人认为这棺材铺开在城郊外不是挺好？接近树林，能就地取材。还远离人口聚集区，这样也能避免忌讳。但古时候的现实是远没有那么简单。你开店就必须在“市肆”中开。这对官方而言。是便于管理，便于掌控，你一棺材铺开到荒郊野外，谁知道你在那边干嘛呢？囤积兵粮，造反吗？对于棺材铺的老板而言，也不愿意开到荒郊野外去呀！那个年头。离开城郭以外，就属于无人管辖的区域，盗匪流寇猖獗，谁能保证你的安全？更为关键的。也加大了棺材铺的人力成本。人家城里死了人，问你买一口棺材，你得送过去，那大老远的，就当时的生产力水平和物流水准，一口棺材得运一天。死者家属不愿意，棺材铺老板也不愿意，所以，棺材铺开在哪里？当时可是一个非常大的学问。
一般而言，特别是明清以后，整个国家的运力已经大大不如唐宋的繁盛时期，城郭的概念已经越来越小，什么意思呢？就是以邬熙为例：唐宋时期的邬熙，或许得一万平方公里，到明清以后，邬熙的占地面积或许只有六千平方公里了。为何会这样呢？一个是行政细化，面积变小，地方更容易管理。另一方面是便于中央掌控集权，你地方上造反的威慑力就大大的减小了！这个变化就大大的发展了中国的棺材铺行业，制造棺材的原材料就这么几片树林，但一个城市怎么也得放上一个棺材铺吧？随着城市的减小，棺材铺和棺材铺之间的距离也就在逐渐的缩小，那竞争也就越来越激烈，到了最后，棺材铺成为中国经济史上第一个生产和销售分离出来的行业。在城市内，都是棺材铺的销售点，而生产区域就放在了城市与城市之间的树林里，这样最大的好处就是减少了棺材铺老板的运作成本，只要一门心思做好自己的销售工作就行了！
那在城市中的棺材铺销售点，虽然不用囤放棺材，但老百姓还是会觉得不吉利，因此，这样的棺材店一般法放在城口的位置，相对远离市中心，棺材铺老板也棺材铺老板，而是成为“白事”操办人。为何叫“白事”？那是因为“白”和“百”就差一划，死去的人差一岁就“长命百岁”了，所以也算是变相的“喜事”。现如今，还有很多地方活到九十九的老人家都会做寿，这样的寿成为“白寿”，和八十八岁做“米寿”是差不多的意思。
当然，去棺材铺买棺材的人也不会说：“老板，我要买口棺材！”那太挫，这样的话棺材铺的老板也不敢接。真正买棺材的流程是，买棺材的人进棺材铺，不能说话，得先让棺材铺的老板主动问话：“要置怎样的家？”这个“家”是什么意思，大家都能明白，那买棺材的人也不能直说，得根据自己的实际情况来说，譬如说，“置一个宽松一点的家！”这个话棺材铺的老板就能明白了，买棺材这人家境一般，买一个松木做的棺材就成了！如果说“南边的家不错，就置那边吧！”得这买棺材的家人家境必定殷实，一开口就要楠木做的棺材。当然古时候也有土豪的人，他们选用棺材，基本上可以跟王亲贵族用一样的棺材——石棺。这个就如同现今做场白事得花上几百万的代价，那是了不得的事情，但这种情况很少，老百姓的说法叫“不怕贼惦记？”老百姓为何这么说？古时候，等级森严，你是什么背景才能用什么东西，你一平头老百姓，不能用黄色的东西，你一七品芝麻官总不能穿蟒袍吧？即便是住房，你多大的身份才能住多大的宅子，如果你是一小老百姓，即便是有人送你一品大员级别的宅子，你都不敢要。怎么说呢？就是你身上穿的。嘴里吃的，头上戴的官府都给你规定的死死的，不能越雷池一步。但惟独你死后的棺材没有给你定制。为何呢？这就有点你结婚那天，就相当于七品官员的级别，可以乘高头大马，一般的官员见到你都要主动让路的意思，一辈子就这么一次，大家都能理解。人死后，官府没有“定制”，那是因为官府掌握了“死者为大”的古训。你活在那边，我可以对你严刑峻法，但你死后，我还能那你怎样？你不来找我，我就谢天谢地了。所以。棺材是封建社会中最平等的一个体现！你只要有钱，打造一个金棺也没问题。可要命的是：你棺材可以随便选。但墓穴有官府的“定制”。其实不用我去说，中国的文字就能体现出来，陵、墓、坟这些字眼大家一看就看得出来，意思差不多，但有很大的区别，不说其他的。就“陵”不知道要比“坟”要大多少。你用金棺没问题，但你身份是平民，不好意思，就只能是“坟”的规格。老百姓的那句“不怕贼惦记”的意思很明确。你这棺材是漂亮了，但墓穴的级别不高，防盗性能就差，在古时候，盗墓贼已经成为了一种行业，你这棺材能不被贼惦记吗？就如同一个小屁孩，抱着一块金砖在深山老林里走，太遭贼眼了！所以，一般而言，普通的老百姓，棺木到楠木这个级别就差不多了。再高上去，也就是官、王、皇的级别了，墓穴的级别也会跟着上去，老百姓犯不着。被人盗了墓，失点钱财倒无所谓，就怕死后不安生，那真是得不偿失了！
说了棺材铺的一些特点，还得将棺材铺的一些“习俗”，棺材铺虽然是经营死人的东西，但最忌讳的就是死人。为何？这棺材铺是卖棺材给活人的，用来赚钱，但天天招死人来所要棺材，那还不得亏死。就如同你是饭馆的老板，饭菜倒不缺，但天天来的是讨饭的乞丐，你这老板怎么想？有个故事我可以放在这个章节里简单说一下，《南玄庸记》（编者按：为防止读者对号入座、百度搜索，故在这里使用的是化名，这个笔记出自一名史官之手，记录的是一些不足以载入史册的事件，但鉴于这是出自史官之手，想必还是比较可信的。）里记载了这么一个故事：某县一棺材铺老板是金，叫金望时，为人比较刻薄小气，店里就自己一人打点，不曾请过雇员。一日，来了一名镇上有名的孝子方清易，绵连悲痛，说自己的母亲因病身亡，要给母亲添置一副棺材。金望时见生意上门，也知道这是方清易是一名孝子，故就有了宰客的想法，于是就蛊惑方清易买一口上好的棺材：楠木棺。这方清易当然同意，就花高价买了这副楠木棺。金望时心中大喜，但面上故作悲痛：“节哀顺变，今晚，我就让伙计给你送去！”
由于金望时未请雇员，这送棺之事，只能临时到城门外去请劳力。那天城门口不知道怎么了，原本坐满了苦力的人，却只有四人。金望时见没得选，只能硬的头皮去跟那四名苦力商量，每人五十个大钱，送一口棺材到城西方清易家。那四个苦力显然对这棺材这一行门清，均异口同声说道：“什么棺材？”这四个苦力为何会这么问？那是因为棺材的质地不同，轻重就不同，石棺当然要比木棺重，搬石棺的价格肯定要比搬木棺的价格要贵得多。即便是木棺，里面也有很大的差异，楠木棺就比松木馆、柏木棺重的多，搬楠木棺的价格就远比其他木棺的价格要高的多。金望时见四个苦力这么问，脑子里就打了一个转，随后说道：“松木棺，薄皮棺材一口，轻的很！”结果那四个苦力不信，“金老板，你这话不是玷污了孝子方清易吗？整个城里都知道，方清易的母亲久病不起，方清易天天跪在床头，给自己的母亲端茶递水，熬汤喂药，不管寒冬腊月，还是炎暑三伏，都是三年如一日，不曾亏待自己的母亲，今早全城得知方清易母亲病逝，这才有方清易去你金老板的棺材铺买棺材，怎么？就这么一个服侍了三年病在床头母亲的大孝子，才在你金老板处买了一口松木做的薄皮棺材？是不是你金老板为了省钱才骗我们这么说的？”
第785章 “鬼东西”系列之鬼炮仗（六）
金望时胸有成竹的说道：“我要骗你们干嘛？你们自己去掂量一下就行，要是重了，我给你加钱，要是轻的，就按每人五十个大钱给，怎�