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九族罪论处。”
诛九族？明清寒长眉一紧。
“五日前，那知府还与本王推杯赏花，其时不曾有半点疑迹。昨日知府上门来，他许是知道老太君与本王的忘年之交，特意诉苦，一直言说也不知向来乐善好施的明家得罪了京城哪位巨头，竟遭此厄运，委实令人烦恼。”
京城？“他怎知是京城巨头？”
“他言说，那几人体格高大，满口京城官话，且动辄将欺君、诛族等字眼挂在嘴边，闹不好，还是在宫里当惯差的。”
宫里？怎愈来愈扑朔迷离？
“清寒，你勿须悬心，不待本王叮嘱，那知府已主动提起，老太君在地方上德高望重，乃一方尊长，他定会好生对待。他已然亲自出面挑了一处干燥牢间，铺毯设案，容留老太君及你妻儿，饭菜饮食也比照他老母所享等次。”
这算是不幸中的大幸么？年老祖母、体弱娇妻、稚龄爱子身陷囹圄，纵他面上波澜不兴，五内俱已早作火焚。“这贡纱遭劫，是在梅州地面，且时过一月，怎会找上明家？若非我即是当家主事者，许当真会以为明家确开罪了哪位京城高官，他给明家的，是诛九族的灭顶之灾啊。”
“说得就是。”米昀双眉紧锁，“目前亟需厘清的是，下手栽赃者为谁？是地方与明家商场竞争的对手？还是你不曾打点到的哪位官家？明家库房内的确出现了贡纱，纵算你果不其然得罪了哪家京官，这地方上也需有人策应执行。顺藤才能摸瓜，有了栽赃者，不难找出幕后者。”
“可是，对方若一心置明家于死地，不会给你一顺一摸的时机。”广平王不无担忧。
“王爷说得有理，所以清寒想将藤与瓜一起获得。下手栽赃者清寒会亲自着手，这幕后的巨头就烦请二位费心操劳，知府大人不是说过对方所示邢部令牌么？二位只要能设法将那令牌拿过来，余下的，便交给在下。”
广平王爽快颔首：“拿一块令牌于本王来讲尚不是问题。不过若能捉一个人过来，更有助益。本王曾听闻，有一种迷幻药，人服之后有问必答，有答无疑，但过后却全无记忆。若用利用它诱出我们欲知的答案，该是上上之选。可惜，本王只是听宫中某御医顺口提过……”
“迷幻药？”明清寒眼眸一亮，“真有此药么？”
“本王只有耳闻……”
“王爷，大人，公子，老奴插一句话。”一直在旁未言未语忧心如焚的桂兰嬷嬷忽尔开口，“据老奴所知，咱们明府的新少奶奶不止是位仁心仁术的名医，还曾向人习过炼制幻药的本事。”若非逢恁样的紧急关头，她不会轻易将这个秘密搬出，毕竟在常人看来，炼制幻药偏于邪门歪道。
明清寒颔首，他亦听得春双似有透露。“米大人说，牢内没有忘忘，嬷嬷可知她在何处？”
“她被太君送出府去，太君要她带着家人遁往北方。”
“但那个傻丫头，不会就此去的。”明清寒叹道。
“老奴也作如此想，但忘忘像极了年轻时的老太君，绝不会傻到于事无补地自投罗网。她回来的这段时日，医人无数，其中也有不少的达官贵人，此刻，她一定辗转奔波在这些人中间，设法营救。”
明清寒眉宇蹙紧：“米大人，可否请您帮明某一忙？帮明某找回妻子，她此刻怀有身孕，不宜奔波。”当下，几人分工明细：明清寒排查栽赃者，广平王捉人，米昀则找寻另一位明少夫人。
米昀满口应承：“小事一桩，尊夫人能做出王爷所言的幻药，是我们不可或缺的助力呢。”
————————————————————忘忘奔波几十里，拜访了前宰相府邸。后者慨然应允乐意调查事发原委，对忘忘来讲，这已是最好结果。而后，她连夜返回，中途在一曾受她义诊的山内农家歇步，换一套粗布男装，以药汁涂黄脸面，断发作须粘颌。城门开时，她进到杨柳城内。
为了安抚未出世的宝宝，忘忘按时服用自制的安胎丸药，究如此，她仍觉疲累。坐在茶楼，耳倾四方消息，五指在宽大男衫遮挡下的小腹上游移。
自周围或扼腕或叹息或幸灾或乐祸的嗡谈中，她大概获知了目前情形：
太君及明家众人尚羁押在知府衙门；明家少爷外出查帐恰躲过搜拿，现属官府通缉要犯；明家在地方声名难违，已有乡民联名为明家上书喊冤；衙门当差的邻家大哥参与了那次突如其来的袭查，听说知府大人是奉京城大官之命……
京城大官？
不知怎地，忘忘就是觉得，自己与这桩冤狱有莫名的干系，脑中，似有根线断在那里，只是……要怎样将它贯起？到底，症结出在哪里？
直到，阎觐的颀长身影挡住了她的光影。
她抬眸，看见那张俊脸，倏尔间，断了的线终于连系，纵然她不愿相信……“你……你听到明家的事了？”
阎觐盯着她隐在那可爱髭须后面、不过几日便憔悴下来的小脸，沉声道：“这里不是说话的地方，你随我来。”
她依言。如果事当真由她起，那么他也是咎责难脱，纵然他未来找她，她也要上门寻他。
阎觐回身看她步履微蹒，心里抽紧叹息，管不了她现在的装扮，当街抱起这小小“男人”，送进暖软车厢。
“你……”
“你不必急，就算不是为你，明家曾为阎堡力挽狂澜，这个人情我也要还。”他随后跨进来，高长的身躯使车厢变得窄挤，“放心罢，这事的作祟者之一我业已拿下，当下将她押在我购下的一处偏宅内，你见了她，便会明白一切。”看她眸显疲色，径自揽过她拥在胸际，“你为明家事多日奔波，先睡一会。”
靠在一个她从不以为是停靠的胸膛，她不以为自己能睡着。但许是连日奔波之下真的累了，枕着耳下那个强劲心跳，还是缅入了黑甜梦境。
醒来后，她第一眼所见，是作“祟”者之一。
耿如环。
果然是“祟”呢。忘忘很难说清对这女人的观感，只记得初见她时，通体便滋生有诡异的不适。
“你醒了？”耿如环以上俯下，媚眼横乜，“我当是谁呢？能被堡主亲自抱着送到榻上。原来是你。”
忘忘摸脸，那并不成功（至少没有骗过阎觐）的伪装业已没了。缓缓撑起上身靠在床柱，悠悠然道：“这句话该我说罢，原来是你。”
“什么意思？”耿如环细眉一挑。
哈，看罢，与阎堡主处得长了，竟连这招牌表情也学个七八。“我听阎觐说，他捉到了明家的作祟者之一……原来是你。”
耿如环丕然色变，叱道：“听不懂你在说什么！我是随堡主到此的，堡主他出门在外，总要一个女人照料饮食起居，还有……”暖昧一笑，“男人总有男人的需要，对不对？”
忘忘望她不语。
“我这样看我做什么？你不信？你以为堡主是为你到此？你以为堡主抱了你回来，便以为自己有何不同？你以为……”
“他的确是为我到此，我也的确与你不同。”
“你……”
“他不止一次说过，要我做阎堡的女主人。”
“你——！”
“不过，我不稀罕。”
“你凭什么不稀罕！”耿如环扯嗓大叫，“你有什么不同？你不是倾国倾城，你不是绝代佳人，你没有我的解事，你没有水媚的魅惑，你没有云……”
“我什么都没有，便能弃你所渴望的东西于不顾，不是更让你难堪么？”
“你——”耿如环目眦欲裂，将一张艳脸扭曲如恶鬼，“我杀了你，看你还能得意到几时？！”
忘忘不由抱憾，手中虚席以待的药粉尚未扬出，已有人快了她手指百倍的掠来，但见眼前恨不能把她挫骨扬粉的人身扑势未成，已然在一声惨呼过后，倒跌出去。
“谁准你出来？”阎觐凤眸射出一张枭戾之网将扑者困罩当中，“谁准你到这边来的？”
耿如环手掩在剧痛胸口，盯着他持在手里的物什，“你……你端的是什么？”
阎觐怒喝：“福童！”
“主子，小的在！”福童撞进门来。
“她怎么会在这里？！”
福童接收到主子的冷怒冰焰，吓得一栗，讪笑道：“是，是小的失职，小的方才在厨房盯着主子为忘姑娘熬的鸡汤，定是那两个看守偷懒不知给跑去了哪里，小的这就去罚他们，小的……”
“鸡汤？”耿如环双眸聚在那只青花瓷碗上，“你竟然亲手为她端汤，你……”
这两人倒是提醒了阎觐，他将汤递到忘忘近前，“喝下去。”
忘忘自这碗汤视线上移，移到了端汤的手，移到了撑手的臂，移到了连臂的肩，最后是肩上的脸，轻巧摇首：“我不要。”
“不要？为什么？”都苍白成什么样子，竟然不要？
“我不喜欢喝鸡汤。”
“为什么？”记得，但凡美食，她都是喜欢的啊。这鸡汤，可是用了杨柳城