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老太君眺着那在尘土飞扬中疾速行远的宽阔修长背影，恍惚中记得，四十余年前，她也曾一次次目送这样一个背影远去，只是，那会儿的心境要悲伤难舍得多。岁月不饶人呐，彼此的后人，已经到了他们那时的年纪了。
——————————————半月后，明清寒伤愈，向祖母禀了退婚的打算。
明太君并无讶异。只道：“凌家怎么说也算得上湘水城的名门望族，寒儿若执意退婚，还要亲自登门谢罪才好。”
明清寒颔首：“五日后，孙儿将备厚礼造访凌家。”
明太君打量着温润如玉的孙儿，慈柔笑道：“那小忘儿终于开窍了？”
明清寒一笑，幸福而满足地辞别祖母。春日的阳光映得人通体舒泰，“忘儿，出来罢。”
忘忘蹦蹦跳跳地自一株高大玉兰树后现身，披着满身的玉兰花瓣跃向他。
他牵住她柔若无骨的小手。“五天后我去凌家。”
“老太君同意了？”她猫眸一亮。
“祖母一向不是个寻常妇人。”
“忘忘也要。”
“要什么？”
“将来我也会要我的儿孙找寻自己喜欢的人。”
“哈哈……”他的忘儿，总会语出惊人。
“但是，”她毛茸大眼掀起，“如果凌家不同意退婚怎么办？”
“会的。凌家必须同意。”
——————————————凌家必须同意？
话说得不错，单看明清寒近乎完美的退婚辞，表面上，凌家是没有选择余地的。
“小侄深知若由明家解除婚约，必会使贵府小姐闺誉有损。为不致如此，特请凌伯父以凌家之名，不管编排小侄何样理由，提出退婚之说，小侄将通力配合。”
原本着，凌府的男主人凌空岳携其续弦凌二夫人，面对这位乘龙快婿的来访，近乎诚惶诚恐地以贵宾相迎。却不曾想，寒喧不过三句，怀着满腔敲定婚期的期许，耳朵听到的，竟是“退婚”？
“明公子，”凌二夫人仪态万方地开口，“男人三妻四妾本是常理之事，你有心上人也不妨碍娶烟儿过门呐。”
“是，是，是。”凌空岳迭声声援妻子，“我家烟儿通情达理，三从四德，绝不会是个阻夫纳妾的妒妇，你尽管放心娶了去便是。”
明清寒恭首道：“晚辈福薄，齐人之福断不敢想。且贵府千金秀外慧中，美名在外，不应未过门便受这等委屈。而晚生的心之所属，”心中的忘忘向他伸舌耸鼻，他一笑，“晚生更不会委屈她与人共侍一夫。”
“哎，此方差矣，什么叫委屈？嫁得个富贵相公，一生衣食无忧，对女人来说，已经够了，还谈什么委屈？好女不嫁二夫，男人嘛，自然是左拥右抱才来得有乐趣。”凌空岳以过来人的身份大加劝解。
可任他说破了嘴皮，明清寒难却退婚之意。
“老爷。”凌二夫人阻住了丈夫虽滔滔不绝却成效为零的游说，“明公子是真性情男儿，咱们这做长辈的也不好多说。何况人家明公子也给咱凌家留了脸面，再说下去，可就显得我们不识趣了。”
“夫人，这……”
凌二夫人以袍袖掩面向丈夫递了个眼色，乃夫当即止住喉舌。
“明公子，你远道而来，想必是累了。这天色也晚，今天就住在后院吧。明日一早，我们再就退婚细节细细商量不迟。”
凌空岳当下心领神会：夫人果然聪明，如果设法叫这小子见上烟儿一面……世上有哪个男人能抗拒烟儿的倾城之姿？
“不敢叨扰，晚辈已订了客栈……”
凌二夫人大发娇嗔：“唉哟哟，敢情明公子是嫌弃这凌家太寒酸了不是？就算没了这层姻亲关系，咱两家也算有些交情，难不成明公子大老远来了，凌家还拿不出一间象样的客房么？”
“那晚辈便恭敬不如从命了。”
第四章（上）
“春光处处好，枝头春意闹，李花白来桃花红，蝶儿乐逍遥。春光处处好，枝头春莺吵，杏花娇来梨花俏，蜂儿忙里笑……”
忘忘仰在软茸的草地上，哼着自编的歌儿，惬意而自在。
“忘丫头，你果然在这里。”是老太太房里的桂兰嬷嬷，矮胖和蔼，平日也是个极疼忘忘的。在她身畔盘下身来，“看看你，要做明园少奶奶的人了，还恁随意，下人看了，要笑话的。”
“桂兰嬷嬷，不要提啦，一提忘忘就怕怕喔。”忘忘以手掩面。
“嘻。”桂兰嬷嬷抻抻其玉白的耳垂，“小丫头，有什么可怕的。少爷那么疼你，就够了。一个女人，一生盼得不就是这个？”
“为什么女人一生盼得就是这个？”忘忘放开小脸，问。
桂兰嬷嬷抓过她一绺鬓发轻轻梳理理，说：“一个女人一生盼得还能是啥呢？找一良人，寻一世安稳，相夫教子，三餐温饱。”
“好无趣喔。”忘忘鼓起桃花腮，“忘忘才不要这样。”
“不可以胡说。”嬷嬷颜容一肃，“你年纪小顽皮也就算了，但若与少爷成了亲，就要有个当家主母的样式。”
好麻烦。忘忘皱苦了小脸。
“少爷称得上情深义重了。以少爷的家世，本应该是凌家那样的人家才算般配。”
“忘忘不好吗？为什么忘忘与少爷就不般配？”忘忘瞪圆了猫眸。
“忘忘好，但是以咱们的出身，如果要嫁给少爷这样的人家，只有做小才有可能。可少爷为了你，不惜退掉那门婚约。可见少爷疼你疼到骨子里，生怕委屈了你。”
“不会委屈啊，如果少爷娶了凌家小姐，忘忘便不会嫁他了，哪还会有什么委屈？”
桂兰嬷嬷一愣，细看这丫头，依然一脸的天真无邪，没有一丝负气样子，那么，是真的喽？少爷娶了凌家小姐，她便不嫁少爷？还好，少爷执意退婚，要不然，这人间岂不又多了一桩憾事？
——————————“咚咚咚！咚咚咚！”
坐在灯下缝一只荷包的忘忘听见敲门声急，以为是哪家丫头受了气找她诉苦来了。“来啦，敲坏了忘忘的门要你连窗的钱也一并给赔了哦。”
门扃甫开，一个修长的身影跨进来，“忘儿！”
“少爷？”忘忘又惊又喜，“你何时回来的？”
“忘儿，”明清寒紧紧抱住她柔若无骨的娇躯，“我的小忘儿！”怎么办？怎么办？他失去不得忘儿，可是……他要怎么办，才能拥有忘儿？
只当是他想念自己过甚，忘忘任他抱着，小嘴不免有几分虚荣的翘起。
“忘儿，听我说一个故事好不好？”明清寒稍稍松了她，坐到灯下木椅上，将她安置到自己膝上。
“好，好，好，忘忘最喜欢听故事。”
明清寒贪婪着注视着她天真的娇靥，为什么这么喜欢她？因为看见她，就看到了跳动的阳光；因为看见她，内心会迅速各聚起温暖和柔情；因为……太多的因为，因为他已经太喜欢她了。
“少爷，故事哩？”
“忘儿……”他闭目吸气，“有一对男女，青梅竹马，相爱甚笃，双方父母也为他们订了这门亲事。十八岁那年，男子赴考，谁知归来之日，竟是女子嫁入王府为妾之时。原来女子父母贪图王府的豪贵聘礼，竟把女儿毁婚再嫁。当日，女子是被药制晕抬进轿门。男子当街拦轿，教早有防备的女家父母遣人拖走一通毒打。女子嫁后三日，得知男子归来，不顾新妇礼节，自后门偷逾相见。两人正以泪眼相对之际，忽听得门外叫嚣喧天，是王府发现新嫁妇的失踪，寻上门来了。原本这一对男女困坐愁城，无计可寻，却因那强势的逼迫而下了决断的信念，两人双手紧扣，互许生生世世相守之诺，然后，双双投下了园中那口古井……”
“啊？”忘忘的心好痛，为什么会这么痛？有窒息般的疼痛，仿佛，投下古井的是她……
“两人到了阴间，到了阎王殿，为了不忘生生相守之诺，他们恳求阎王免他们喝了那孟婆汤，以防他们在万丈红尘中迷失彼此。阎王不肯通融，两人伏地叩首相求，最终，阎王总算网开一面，却只准他们中一人免喝汤水，且另一人须为此受及火焚鞭笞之刑。男子拦住欲上前受刑的女子，只说‘无波，若寻我之途多苦多舛，请不要放弃寻我，因为我无时不在等待与你重逢。’”
无波？忘忘小小身子一震。无波啊，无波……仿若，一个悠远的呼唤自不知名的世界传来。
“但是，那男子竟忘了那女子，四世啊，女子苦苦追寻他四世，都遭他错待。更在第四世时，他错手一剑，刺在了她的胸口。却没料她竟不躲不避，飞溅的血，似桃花染了她如雪的白衣。错愕中，他抱着女子渐渐失却温度的身体，那汩汩的鲜血冲洗了他记忆的魔障，他记起了她，却已是太晚了。他拿起浸着她血的剑，也了解自己的性命。在奈何桥，他见到了她，看着她将那四世未碰的孟婆汤渴得涓滴不剩，他痛，他悔，他未喝尽�