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第一章（下）
三年后。正夏。
“忘忘！忘忘！”春双大呼小叫的声音划过半个常笑居，由远而近。
亭子里的人儿，猫眸一神专注在手下的一盆草药苗上，恍若未闻。
“忘忘！”春双到了近前，扶着亭柱调息不止。“你还在摆弄这盆什么劳什子的‘大耳朵楼’么？”
“是‘大萼重楼’，这种药草生在云南，如果我能将它培育活了，会省很多力气。”事关自身专业，忘忘可不准别人给含糊了。
“好啦，先别摆弄她了，王婶的黑小子突然倒在地上，抖动不已，又喊冷喊热，你快给去看看！”
忘忘撩裙奔出亭外，边跑边嗔：“春双姐姐怎不早说！”
春双好不冤枉：是她不理人的好么？
下人们群居的大院里，阎堡主厨王婶正抱着自家小子号啕：“你这孩子，这不是要你娘的命么？你这个样子，叫你娘我怎么活呀？”
“王婶，春双丫头已经去喊忘忘了，你就莫哭了嘛。”有人道。
“就是，忘忘那丫头这几年治了咱们不少的病痛，让她一看，你这黑小子兴许就没事了……来了，来了，忘丫头来了！”
忘忘穿过围观人闯进来，未有赘言，先将黑小子剧烈抖动的腕号在手里。不多时，柳眉轻皱，“是疟疾。”
众人惊呼：疟疾？天啊，这可如何是好，可是个要人命的大症呢。
“春双姐姐，你先去我的房里将那盆大头黄花蒿取来煎汤，救急要紧。”
“好。”春双掉头再跑。
“有笔墨么？”忘忘想着药方，问。
“有，有。”在帐房谋事的怀仁捧来了物什，铺在院内的木案上。忘忘一蹴而就：青蒿二钱，鳖甲三钱，知母、桑叶、丹皮、花粉各一钱加少许。
“王婶，黑小子是患了久疟，照这个迹象，他还会再发。按这个药方取来，上药以水三碗煮成一碗，喂他服下。之后每回疟发前一到两个时辰分二次喂他，且记要温服。”
王婶持着药方感激涕零，一干人等更是赞不绝口：上官官事医术高明归高明，于他们，总隔着那么远的距离。忘忘则不同了，人美心又甜，虽是堡主的贵客，总管事的义妹，可从来没有半点架子，她在的这几年，他们的日子可是好过了呢。
————————————“那边有什么事么？怎那等繁闹？”前行的阎觐浅锁长眉，问身旁随行的上官自若。
上官自若手执轻扇，漫不经心道：“许是下人们看这夕阳将下，总有得歇息了，正自贺祝罢。”
阎觐对这位总管事的言辞不得不归为“以小人度君子之腹”之类。“秉忠，去看一眼。”他素喜安静，这堡里的下人或许不必谨言慎行，但他所经之处有这等的喧噪，除非拿出足够的理由，否则他会很不高兴。
阎秉忠去不多时，赶回来道：“是王婶的黑小子得了疟疾，幸得忘丫头救得及时，诸人正在为此庆幸呢。”
忘丫头？阎觐凤眼微挑，“咱们的医国圣手不是在此么？这阎堡何时又多了另一位？”
上官自若笑而未语。自有人出头为主子释疑，阎秉忠道：“是忘忘，这几年的她得承总管事的真传，医术已颇成气候，名声连堡外亦有耳闻了呢。”
忘忘？听着有几分耳熟，阎觐略作思忖：“忘忘是谁？”
阎秉忠丝毫不奇怪主子的善忘，毕竟，这三年里，他们不曾谋过面。“就是三年前自江南跟回来的那个君忘忘。”
一朵含苞的桃骨朵跳跃出脑际，阎觐逼退了那抹形影，“她竟然一直在这里？”
阎秉忠瞥一眼仿若事不关己的上官管事，讷道：“是，那小妮子的父母一直不曾查得，且她……亦不愿回到江南，加上……”
“加上属下又认了她为妹子，所以，就把她给留下了。”上官自若道。
“哦？”阎觐颇有兴味地打量一番自己年轻有为的总管事，“你认了她作妹子？本堡主怎么不知道我的总管事还有这等的闲情怡致。”
上官自若撇唇嘻笑道：“不瞒堡主，在认下那妹子之前，属下自己也不知道呢。”
阎觐留下意味莫名的一瞥，甩身就步。
上官自若摸着下颌，盯着那道背影，娃娃脸上，缓缓漫上一际深沉。
————————————————————阎堡，青宁湖畔。
“喂，你！”
夏天的花，夏天的草，也都很美呢。
“喂，在叫你呢！”
来一阵徐徐凉风，简直就是人间极致的享受了。
“喂！”
夏日的歌怎样唱来着？夏风吹，褥暑消，……
“喂！”
“君忘忘！”
“水媚夫人，有何吩咐？”
“你……”娇媚入骨的粉脸，此刻却是气到极点的恨忿，咬牙切齿道，“君忘忘，你真以为本夫人治不了你，是不是？”
忘忘忍住不向老天爷递白眼，一福道：“水媚夫人，您尚需忘忘来治，您忘了么？”
水媚一窒，“君忘忘，你不要以为你有两三手医术就能在这阎堡横行无忌，有本夫人在，你成不了大气候。”
这位水媚夫人，几年来来来去去就这几句，说得不厌听得也会倦好么？忘忘摆弄着麻花长辫的发梢，低眉顺眼地聆了几句，待对方气势弱下去，以为战事已平，拔脚欲走，忽听得狮功再起：“君忘忘，你站住，本夫人的话还没有完！”
人都是没有记性的么？忘忘将耐心升级，“夫人，还有何指教？”
“本夫人问你，你前两天是不是给云裳那个贱人一瓶美容的玫瑰玉膏？”
忘忘指点红唇，作沉吟状，方道：“忘忘是记得将一瓶玫瑰玉膏给了云裳夫人，却不记得给了什么贱人。”
“君忘忘！你以为本夫人不知道你在耍什么心机？你是不是看云裳那个贱人现在得了些势，你就以为讨好上她就能在这阎堡长久呆下去是不是？哼，本夫人不怕告诉你，凭云裳那点伎俩，实在是不够看！你那些养颜美容的东西送了她，就象是肉包子投了狗！你也在这阎堡混了不是一天两日，你看过堡主对哪个女人长情？你……”
忘忘终于忍不住，以手掩耳。
“喂，君忘忘，你竟敢……”
“有何不敢？”忍无可忍，无须再忍，忘忘长叹一声，“水媚夫人，想想这几年你和我过招了几次，你胜了几次？你说不过我，打不过我，何必自讨没趣？忘忘替夫人好生犯愁呢。”
“君忘忘！”水媚柳眉倒竖，倏然间云袖一抖，甩出一道鞭影卷向令她气极恨极的人，“看本夫人打不打得过你！”
忘忘早有所料，脚尖斜移，身子已滑出鞭影涉及之外，“水媚夫人，别白废力气了，你打不到我的。忘忘还有事忙，不陪着你在这散发空闺寂寞了！”
三十六计，走为上，这位深闺怨妇的怨气冲天，她还是少惹为妙！君家忘忘颇识时务，动用起上官自若授教的“霄燕七步”逃之大吉。余下个水媚夫人徒在原地咒骂不止，恨恨难休。
————————————————螳螂捕蝉，黄雀在后。水媚盯住了忘忘，却不知也有人不经意间成了她的人后人。
为消暑气，阎觐在湖心的水榭里阖目养神，外面的叱骂声就这样入了耳。虽不足以扰他起身观望，但凭藉着深厚的内力，那丰富的对话仍一字不落地入了耳。水媚他自然是熟知的，另一个声腔，一口软语侬言味的官话，娇嫩如娃，清宛如莺，似曾耳闻。
是……君忘忘？为何过去的三年，无声无息地令他丝毫感觉不到她的存在，近几日，却频频耳闻了她呢？听声音，似乎长大些了罢？依然的顽憨不改么？
也许，他这位主人，该见见这位作客日久的娇客了。
第二章（上）
阎堡，议事厅。
窗外高蝉鸣唱，室内诸人亦喋喋不止。今日所论之事，非同寻常，三年前平州风波，为保住阎家在中原的商务根基，阎堡动用了地下力量将根大叶深的良家逼到势微弩末。但天下毕竟没有不透风的墙，阎记经商非商的手段风闻业界，多多少少对外交上的形象有所折损，致使这一年来中原的收益逞滑退之势。阎家根基虽在北国，中原这一偌大的大饼却不可不食，所以，中原各区管事远途回返，聚集一堂，为得也就是寻出个应对之策。
“属下认为，可针对合作日久的商家，让出一分利来，将价钱打个折扣。所谓在商言商，有利可图的情形之下，谁还细究那无从查实的谣传呢？”河南府管事道。
“可是如此一来，难不成我们要长久的让利下去？我们阎记行事向来以价钱公正、真材实料行于商场，一旦中原行让利之举，难不成举国的阎记都要跟随其后？”徽州府的管事道。
“张管事言之有理。”沧州府管事接言，“一时失利并不代表什么，阎记却不能为了急于扳回劣势行折价让利之举，那于阎记长远来看，弊大于利。”
另有管事声援河南管事道