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引发这件任务的关键物品，同时也是西海皇族的圣物，据说亦是真神遗留在这世界上的碎片之一。——星耀之戒。
那究竟是什么样的存在？
刹那间有什么东西猛然地触动利耶的思绪，那明明是非常重要，但在慌乱中却遭受他们遗忘的一件事。
「……而且有人告诉我……」
「不行，戒指的事……安洁丽卡，有人告诉我，假使能够拿到另一枚星耀之戒……」
温泉里的对话，以及安杰西斯濒死前的话语，顿时自记忆的角落跃现出来。
有人告诉他？安杰西斯说的「有人」到底是谁？是不是又和希克罗脱不了关系？
利耶感觉到那些支离破碎的线索全部搅拌在一块，似乎彼此间在牵扯着彼此，最后打结成一团分不开的毛线球。这使得他有种想咒骂出声的冲动。
褐发青年突然间变得凝重的脸色，令安洁丽卡暂时打住原本要解释的话语。
「利耶？」安洁丽卡难以猜测这名年轻的团长是否想到什么。
「利耶怎么了？」亚亚抬起脸，手指不自觉地抓住利耶的衣角。
下一秒，利耶脱口说出的话，让安洁丽卡吃惊得忘记眨动眼睫，碧绿的眼珠怔怔地凝视对方。
「另一枚……另一枚戒指！安杰西斯先生说过他想要拿到另一枚星耀之戒，因为有人告诉他……某种讯息！」
利耶努力地想把那团纠结的毛线球解开，可惜成效不彰，「也是那个讯息……」
「也就是说，那个讯息和安杰西斯先生的死……啊！抱、抱歉！」
菲尼克说到一半立即发现自己的用词不当，他的眼眸里浮上尴尬，忍不住暗骂自己改不过来的快人快语——团长先生骂得对，自己老是不会多注意场合说话啊。
幸好安洁丽卡只是不甚介意地摇摇头，以眼神示意菲尼克继续说下去。
菲尼克感到困窘地咳了几声，「那个……安杰西斯先生曾经私下告诉我们，为什么会带走星耀之戒的理由。一个就是……嗯，感情方面的因素。」
「你是指他在旅馆大喊大叫的那句话吧？我有听见。」
「噢，原来安洁丽卡小姐你也有听……咦咦咦？你也有听见？确定是那句……」
「「她难道不知道我期待我们的婚礼已经很久了！打从我是幼体的时候……」我想后面的应该不用再说下去了。」
安洁丽卡不自觉地抚上光球前一刻没入的位置。她垂下眼，唇畔的笑意柔美中，带有一缕淡淡的惆怅。
利耶和菲尼克总算明白在赫拉城的那一段日子内，为什么安洁丽卡对于安杰西斯不再是冷漠相待，也未曾提起解除婚约的相关事项。——所以感情问题果然是不需要他人插手处理的。
利耶在心里为这额外的话题下的评论，紧接着将想要跑去抓螃蟹的亚亚拎了回来，干脆一把将管不住自己好奇心的亚亚抱了起来。
没办法去抓螃蟹当点心的亚亚，顿时有些失望地垂下她的尖耳朵。
「然后是另外一个因素，就如同团长先生刚刚说的……」
菲尼克推高鼻梁上的镜架，神情转为严肃。
「有人告诉安杰西斯先生……告诉了他什么？又是谁告诉他的？我想这跟希克罗会攻击他，至少有着某种程度上的联系——希克罗就是那位开枪的奖金猎人——对方不想让那项讯息被第三者得知吗？不过，这也只是初步的猜测而已。」
唯一知道真相的安杰西斯目前却是元核的姿态，不具备感觉与意识。
「……我从来没有告诉安杰西斯另一枚星耀之戒的存在，那是直系皇族才能知道的秘密。」
可是安洁丽卡现在有种「如果是他们的话就无所谓……」的念头。——啊啊，如果是普鲁鲁冒险团的话。
「因为另一枚戒指是北海的圣物，是北海皇族所持有。」
「北海……」
菲尼克停顿一会，喉头突来的发痒，让他忍不住吞咽一口唾液，像是要将自己的惊愕一并吞咽下去一样。
「呃，那个……我想我应该没听错吧？哈哈哈，我好像听到「北海皇族」四个字呀……」
「你要是听错了，那我们也可都听错了，菲尼克。」
利耶没好气地咕哝一声。他的眉头皱得有点紧，不过不知道是因为听见教人诧异的消息，还是头发被亚亚一把揪得隐隐作疼的缘故。
白发紫眸的小女孩对艰深的话题显然不带有兴趣，偏偏又被抱着不能乱跑，只好把玩着青年的褐色发丝来打发时间，偶尔会手劲过大换来忍耐的闷哼。
「啊，说得也是呢！」
菲尼克挠着头苦笑，对此刻绷着脸的利耶投以同情的视线。天晓得被他们小公主这样一抓会不会导致早秃？
但是他又发现现在不是想这个问题的摇摇头，然后终于将憋在喉咙底下的疑问一古脑地吐了出来。
「可是北海皇族……安洁丽卡小姐，如果另一枚星耀之戒真的是属于北海的圣物，那那那安杰西斯先生不就不可能……」
「不就不可能拿到另一枚戒指了，对吧？」
将话接下去的是利耶，他神情严肃地望着安洁丽卡，得到后者的轻轻颔首。
也许连安洁丽卡自己也没想到，当初以为单纯的一件委托，却在最后关头投下了有如平地一声雷的变异，震得他们几乎是措手不及、狼狈不已。
无预警的枪击、知晓还有另一枚星耀之戒存在的第三者、以及受到煽动却不知道根本无法达成的安杰西斯……这些重重的疑问却又像被断去一切线索，在他们的面前呈现出一个乍然而止的句号。
无从得知，亦无法得知。
……不，并不是完全的无从得知。
利耶眯细一双眼，阳光在那对橙橘色的瞳孔中留下温暖的色泽，然而在底处闪动的却是一种接近无机质的凌厉光辉。——还有一个人可能会知道。
置在腰侧的手指在无意识中一根一根地捏紧，指关节泛上青白。
即使并未造成安杰西斯的死亡，但是那时候的那一双眼睛确实是冷酷得要致人于死地，没有半丝犹豫。
枪口飘起的硝烟，像是吐露嘲讽的白色獠牙。
利耶绝对不可能忘记，就如同他绝对不会忘记那股彷佛要烧烂五脏六腑的愤怒。——如果是那家伙的话，就有可能会知道！
「团……团长先生……」
嗫嚅的声音，让紧握着的手指倏然地松开，留下一阵用力过度后的发麻感。
利耶转过视线，望见菲尼克正迟疑地看着自己，但一对上他的视线后连忙地又摇摇手，表示什么事情也没有。这使得他纳闷地挑高眉，有些不明所以。
等到利耶调走目光，菲尼克才暗暗地喘了一口气。刚才他们团长先生的眼神实在太吓人，环绕在身边的空气就像针一样地扎得皮肤发疼。
「安洁丽卡小姐，关于安杰西斯先生的事……」
「关于安杰西斯的事，就交给我族来处理，好吗？」金发碧眼的海族公主轻声地阻止利耶想要说下去的话。
她定定地注视着普鲁鲁冒险团的三名成员，碧绿色泽的眼眸写上真挚的情感，眼神中甚至带有一丝歉意。
「你们已经帮了我太多忙，不管是星耀之戒的事或是安杰西斯的事，你们都帮了我太多的忙，我真的不知道该如何感谢你们。」
「安洁丽卡小姐……」
「我很高兴这次的委托是交由你们冒险团接下，塔尔分部的负责人确实是没推荐错人呢！」
「不，假使我们在那时候能够再警觉一点，安杰西斯先生也不会……」利耶咬牙吞下了懊悔，喉咙弥漫着淡淡的苦涩。
他一直认为那是自己的失误。
那句话明明是如此明显的提示，但他却大意地无视，才会造成差一点便难以挽回的局面。
安洁丽卡只是轻轻地摇下头。她的眼神平静就像身后闪烁着静谧光辉的海面，彷佛得以包容一切。
「不是你们的错，如果真正的追究起来，或许我才是这整件事情的源头。毕竟安杰西斯是因为我……」
安洁丽卡闭了下眼，那浓密的眼睫毛似乎在微微发颤，但很快地那一双眼又回复坚定不移的神采。
「所以之后的事情就交由我族来处理，这不仅是我的责任，同时也是……」
宛如流水清澈的嗓音一字一字地，却又像蕴藏着某种即将燃烧起来的焰火。
「……我的愿望。」
菲尼克怔怔地望着对方的眼睛，那双碧绿得像是潜伏着漩涡的眼睛让他不由得想到了大海。上一秒可以平和静谧，下一秒亦能骇人猛烈，吞噬一切。
「……我知道了。不过要是有任何线索的话，我可以请茉莉花她们代为传达吧？我想帮这一点忙应该不为过，安洁丽卡小姐。」
利耶露出一惯爽朗的笑容。
被他抱在怀中的亚