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利耶看着横亘在他们一行人眼前的沙漠，不算小也不算大，是放眼望去就能收纳尽头的范围，尽头的彼端就是此行的目的地。
苏苏里西亚火山。
曾经在地表下聚集着大量的热力、高温，至今仍残留火之元素盘桓不去的火山。
即使是以南大陆人民的眼光来看，苏苏里西亚火山确实是堪称奇异的一座火山。
外围有着一圈的沙漠环绕，像要阻止来者的接近；色彩不同于一般金黄反倒偏向白银的沙粒，在日光的辉映下，让远处的人一乍看下，几乎要以为苏苏里西亚火山是被一条巨大河流给包围住。
要到达苏苏里西亚火山的话，势必就得通过眼下的这片白银色沙漠。
遍布的沙粒因为吸收太阳的热度隐隐地散冒出热气，前方的火山彷佛也因此被蒸腾得扭曲了。
「这地方从外边看起来……还是老样子那么奇怪啊！」
利耶遥望着远方，若有所思地吐出一口气。他曾和亚亚经过此地，却没真正的踏进去过。
「菲尼克，你有进去过里面吗？」
「这个嘛，应该说不常有人进去过呢，团长先生。」
菲尼克摘下眼镜，擦去鼻头上渗出的汗。强烈的日照和白银色的沙漠，令他的双眼感到有些难过地半眯着。他干脆闭了下眼，却又觉得那些炽人的光线似乎一并被遗留在他的眼皮底下，最后他选择把斗篷的连襟帽尽量拉低。
「……不知道是真的还是假的，听说这地方有躲藏着可怕的怪物。」
菲尼克再度证明了自己对罕见知识的博学。
「躲藏着怪物？」
率先对这句话做出反应的人是亚亚。让利耶牵着一只手的她，不知为何忽地亮了双眼。
「菲尼克，是像普鲁菇吗？还是像小克丽缇娜？是像他们一样好吃的怪物吗？」
这真的是令人难以回答的问题。菲尼克很想重申他刚刚是提到「可怕的怪物」，但有监于连巨大食人花、大眼君、小眼君，甚至是四脚蛇、蜘蛛等等在他们小公主的眼中都能称得上「美味」，所以他决定含糊地应了一声。
亚亚将这当成肯定的答案，她发出小小的欢呼声。
「这座连火焰也喷不出的火山看起来不像藏有怪物啊？喂，你知道吗？」在他们全体成员中，利耶只会对一个人采取这样的叫法。
「太麻烦了，不曾来过。」希克罗摇摇头，隐没在斗篷后大半的脸上依旧是没有表情。
是因为通过沙漠太麻烦？还是到达这地方都觉得麻烦？和希克罗一直保持适当距离的菲尼克必须打从心底承认，这位灰蓝头发的奖金猎人真的称得上彻头彻尾的怪人。
当然他们的团长先生在某方面也不输他就是了。
「啊啊，拜托别跟我说，你完全不理后边的家伙也是因为嫌麻烦……」
「菲尼克，你在嘀咕些什么？」
接收到橘眸投来的狐疑目光，菲尼克下意识地以指腹推高镜架，「我在说……」
「嗯？」利耶挑高眉，等待接下去的话。
「菲尼克在说？」亚亚用着甜甜的语调模仿。
希克罗蹲下身，拾起一把白银色的沙粒垂眼观视。
黑发黑眼的魔阵士深吸一口气，拉过他们的团长先生，像是不敢相信他的迟钝般地对着他窃窃私语低喊。
「我、在、说！在讨论出是什么可怕的怪物躲藏在这里之前……团长先生，你确定不先讨论一下那个斗篷男为什么会出现在这个地方吗？」
普鲁鲁冒险团真的从来没有想过他们会那么快地再次遇上九十九号，那名灰发、浅灰眼珠，总是笑脸迎人的年轻人。
除了来历不明，还自称是希克罗的旧识，只不过当事人从头到尾一律否认。
而现在这位来历不明又自称是希克罗旧识的年轻人，正对着投递而来的数道目光露出牲畜无害的开朗笑容。
他坐在距离他们身后不远处的大石上。
「不用太在意我没关系，我也是刚好有事要到苏苏里西亚火山一趟。」
九十九号摆了摆手，像是要证明自己所言不假地补充着，「听说那里有不少的火属性魔兽，我的委托人希望我帮忙带回一只。」
委托人？那么，他不是冒险猎人就是奖金猎人了？
「可是哪可能不在意啊……」菲尼克暗弹了下舌。
就算对方是奖金猎人或冒险猎人，就算他对他们的特务显然不会造成妨害，菲尼克还是清清楚楚记得先前那一瞬的轻蔑。
那张看似无害的笑脸背后，究竟藏有着什么？
菲尼克偷觑了眼并未察觉到异样的利耶，再转向满脸笑意的九十九号，看起来有些天真、像个大男孩一样。
于是他将帽檐拉得更低一些，不让镜片后的警戒外露出去。
无论如何，他是绝对不会让任何人伤害到他们的冒险团。
忽然感觉到袖角被人轻拉一下，隐于帽檐后的黑瞳顿时往下移转。
另一双晶亮的紫眸一瞬也不瞬地仰望着菲尼克。
「那个人，亚亚不喜欢。」白发的小女孩躲在菲尼克的身侧小小声地说：「不知道，可是不喜欢。可是利耶说过不能随便讨厌一个人。」
像是觉得自己没有听从褐发青年的教诲，发丝间的一对尖耳朵不禁丧气地垂下。
菲尼克露齿一笑，吐出的发言从某方面来看似乎称得上危险。
「如果是小公主的话，就没关系的，怎样都没有关系唷……噢！」
完整的句子末端蓦然出现一声突兀的闷哼。
刚好听到菲尼克最后一句的利耶，收回侧击的手肘，顺带给予他一记「不要乱教小孩子」的白眼。
不过普鲁鲁冒险团的年轻团长并没有直接否定菲尼克的话语。
「既然人家都说目的地只是碰巧一样……」
利耶耸耸肩膀，发现九十九号的视线已经落到他们临时同伴的方向去，他忍不住要怀疑希克罗其实也是九十九号的另一个目标吧？
反正跟他们无关的事，他一点也不打算多花心力去管。
九十九号的视线又转了回来，他从坐着的大石上一跃而下，白银的沙地凹陷出两个浅浅的脚印。
「没错没错，就像团长先生你说的……」九十九号迈出步伐，向着普鲁鲁冒险团一行人走近。
「是利耶，不是团长先生。」稚嫩的嗓音立刻纠正着。
这使得九十九号怔愣一下，但随即笑着改变称呼，「好吧，就像利耶说的。既然目的地碰巧一样，不如结伴同行好有个照应，如何呢？」——什么？我们才不需要！
但还没等到菲尼克反射性地喊出拒绝的台词，利耶已经爽快地点头答应，「可以啊，我们无所谓。不过只限于结伴同行而已，三餐什么的，请自行料理。」
「啊，那……那当然。」九十九号一会后才做出反应，他从未听闻过这种答覆方式。
利耶过度爽快的回答让菲尼克大惊。这次他可不管九十九号是不是就在一边看，他猛力拉过他们的团长先生。
「团长先生，重点是在自行料理三餐上面吗？啊啊，不对啦，我到底在说什么……总之就是，万一他怀有居心怎么办？」
「所以直接把他摆在看得见的地方不是更干脆？」
这句话没有落入菲尼克之外的人的耳内。
普鲁鲁冒险团的魔阵士眨了眨眼，再眨眨眼，然后恍然大悟地击下手掌——原来如此，他怎么没想到呢？
「对了，九十九号，我可以问你一件事吗？你知道苏苏里西亚火山躲藏着什么怪物吗？」
「唔嗯，我只听说火山内应该有火属性的魔兽……这地方我也是第一次来。」
「团长先生，怪物不是躲藏在火山内，是躲在靠近火山的沙漠下才对。」戴眼镜的活字典再度出声。
「沙漠下？等一下，那野野莓是怎么通过的？还是说这里有安全的路径？别告诉我她是用飞的。」
利耶原本只是随口说说，想不到菲尼克竟然是再认真不过地附和。
「就是用飞的吧？骑扫帚可是魔女的必备技能之一呢。团长先生，改天我推荐一本相关书籍给你看如何？里面探讨了许多魔女的资料，书名就叫《我与魔女不得不说的故事》，是魔法师的基础书之一喔。」
……你们魔法师平常看的究竟是哪些书呀？
利耶抚着太阳穴，从《好孩子一学就会超容易上手魔法书》到《我与魔女不得不说的故事》，他开始怀疑这些书的内容是写些什么了。
喂喂，没有正常一点的书名吗？
「利耶，有大蚯蚓！」亚亚的惊呼声拉回利耶的思绪。
他低头一看，自己的脚边不知何时钻出一条形似蚯蚓的软体生物——
说形似是因为一般蚯蚓的体积，不可能大到像成年人的手臂一般粗。
利耶反应迅速地一踢，趁形似蚯蚓的生物从高处坠落的当