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龙元二年，九年过去，改朝换代，太子即位已有两年。
康城，曾一文不名的荃州边镇小城，近两年，却人流穿涌，街市繁盛，城北更被酒绿轻红渲染上几分浮华的奢靡。
荃州本位于连绵不绝的小山之中，山路难行、地势崎岖，本是颇穷困的，康城便更加如此，可自从八年前，“胭脂楼“的出现，便如同一场久旱甘霖，倏然普降，忽如一夜春风来，康城，已是远近闻名的小城。
“胭脂楼”，近年颇具盛名的青楼教坊，绯幔红纱，莺歌燕燕，虽位于康城北偏隅一角，却掩不住粉香脂浓，随轻软细风妖娆整个荃州，似只要踏入荃州境内，无需走近康城，便可被阵阵流雾香风熏得陶醉。
于是，歌舞升平便成就了一座小城的兴盛。
然而此日，这座小城却不甚清净，繁闹的街道，人群聚拥，却人人神色谨慎，小心翼翼，繁闹中有莫名升腾的紧张气氛。
“听说没有，宋大人昨晚无端端就死在了‘清水亭’。”
“啥啊，我可是听说，是死在河里了，被人捞上来的。”
“嘘，你们还要命吗？”一人连忙阻住二人交谈：“敢如此议论朝廷大事？”
正说着，便闻纷沓的脚步声由远及近，伴着阵阵叫喊的声音。
“让开！”为首的是铠甲鲜明的兵卫，手持卷书，与兵刀剑戟相映生寒，众人退避而开，立时噤声，一个来不急退开的男子被一把抓住，狠狠甩倒在地：“把他抓起来！贼眉鼠眼的，看着就不像好人！”
身后立时有两三个士兵将他扣住，那人破声大喊：“不是我，不是我啊……冤枉啊……冤枉！”
“还有他！”喊冤声犹在耳边，为首之人便又将一愣住的男子甩给身后兵卫，那男子极是瘦弱，书生摸样，被身彪体悍的兵将倏然扣紧，甚至连喊冤都不记得，只是全身僵硬的任由人拖拽着向前走去。
众人皆不禁倒抽一口凉气，再没人敢上前一步！
一路上，官兵街市横行，见人就抓，恐慌的凝云，倏然萦绕在康城灰白色上空，曾歌舞笙箫的城镇，如今，却被刀剑喊杀声冲没了安逸。
望着一队兵将远远而去，方才有人敢发出深深的叹息：“看来，这事儿闹大了。”
“是啊，一朝州府横死荒野，怕是要彻查。”
“唉，彻查不怕，只怕刚有几年好日子过，这荃州府又要不安宁了！”一年纪略长之人摇头而去。
人群随着渐渐散去，却散不去三三两两的议论！
街头巷尾、三街六巷隐隐充斥着惊悚的味道。却唯有两人，穿梭过拥挤人群，背影清逸如同烈烈夏日中一抹清风拂面，游离于这一片恐慌之中，那双背影，青的飘逸、白的翩然，青白相映作炎夏长街中一道明丽风景。
“是你，对不对？”男子的声音极轻，有些许忧虑，宋天虹死于“笑花红”，在这荃州境内，除了自己怕只有她可以做到！
“你明知道的。”女子清冷的回答中，略有一丝调笑，微微抬眸看他。
三 胭脂楼（２）
纤纭抬眼看他，他的目光焦虑，眉峰聚集，如是风浪席卷而过，却毅然坚决的挡在自己身前。
似乎，从小，便是这样，只有他，会在意她的喜怒与悲伤，风大，会为她披衣，下雨，会为她撑伞，仿佛他在哪里，阳光就在哪里！
纤纭轻轻拂开他挡在身前的手，淡淡一笑，那笑遮掩在薄细的白纱下，隐约可见：“该来的总要来。”
“纤纭……”欧阳夙拉住她，纤纭顿足，望望欧阳夙修长的手指，凝视他的眼神：“有你在，对吗？”
欧阳夙一怔，薄风拂过夏日闷热的气息，纤纭的目光却是清泉，盈盈冰澈，欧阳夙点头：“当然！”
“那就好了。”纤纭回身，一身柔质飞纱卷缎裙翩然风中，欧阳夙凝在身后的眼神，她无需看见，便知定是忧虑与焦心的。
她微微敛笑——欧阳夙，只要你在，纵是刀山火海，我也不怕！
你……可知道？
三 胭脂楼（３）
踏入“胭脂楼”，便见平日细声软语、娇柔作态的女子们，个个噤声，面色苍白，有的，甚至不敢抬起头来，红绸一身绯红色宽襟罗裳裙，裙幅逶迤丝软，绉纱如新，一串明灿珍珠明润通透，酥胸半露、风姿别致。
虽是近三十的年纪，却风韵犹存，见纤纭与欧阳夙回来，只道：“你们先上楼去，这儿没你们的事。”
“慢着！”坐在红绸对面的男人，一身昼亮甲衣，豁然站起身来，一双眼睛定在沐纤纭身上，上下打量：“这姑娘，也是你们这儿的？”
红绸低一低眼，故作镇静道：“是，也不是。”
“什么是不是的？别跟本将兜圈子！”那男人走近沐纤纭身边：“你是谁？可是这儿的姑娘？”
他目光如同猎食的黑兽盯住纤纭，纤纭鄙夷的望他一眼，不语。
那男人显然大为光火：“你哑巴吗？本将问话，敢不答？”
纤纭依旧不理，转身而去。
“来人！”身后，是男人恼羞成怒的声音暴戾而来：“把这女人给我抓起来，若非做贼心虚，本将问话，如何不答？”
说着，粗大的手，倏然扣紧在纤纭肩上，欧阳夙眼神一肃，正欲上前，红绸却盈盈起身，微笑道：“林将军且慢。”
那人眼神斜侧向她，微眯的目光，划过转瞬即逝的得意，却不说话。
三 胭脂楼（４）
红绸缓步向前，低笑一声：“林将军，身为荃州子民，宋大人之死，红绸亦甚感心痛，只是……”
红绸玉白手指搭上那人手背，将那双粗糙的手，自纤纭纤巧细肩上拿开，目光突地肃然：“征将军林保风战功赫赫、位高权重，如何会自京城、千里迢迢的来亲自过问此案呢？”
那人一怔，面色骤然暗淡。
红绸柔然一笑：“莫不是这荃州风水秀美？康城别具风景？”
一语有暗暗嘲讽，林保风脸色由暗转阴，强自镇定道：“哼，当朝二品州府横死荒野，如此大事，皇上甚为重视，故命本将前来，定要彻查此案！”
“哦？”红绸细眉微挑，倩笑如云：“据红绸所知，林大人是今日才到荃州，便匆匆赶来我这‘胭脂楼’查问，红绸可真真三生有幸，得有将军如此抬爱……”
一句话说得林保风面上局促，身边有想笑而不敢笑的声音，隐隐刺入耳中，林保风大窘：“好个伶牙俐齿的女人，难怪这‘胭脂楼’隐在这个边洲小城，亦可艳名远播、声名在外，就是京城柳巷花街中也是颇负盛名！”
“过奖。”红绸一笑，缓缓坐下身来，眼角挑动，心思尽在其中。
哼！这样的达官显贵她见得多了，虚伪自私、貌似威武，其实心中猥琐之极，定是听闻荃州康城“胭脂楼”的声名，故借此因由，便往荃州一行，以掩人耳目，公然流连烟花之地。
红绸整整衣襟，淡淡道：“本朝律例，凡朝廷官员，无论大小，皆不可出入青楼教坊，否则……”
红绸唇角微牵，并未说下去，林保风脸色已然大变，但见她一小小女子，傲慢非常，却不肯落了下风：“哼，本将是公事公办！”
“哦？”红绸回眼盯向他：“敢问将军，可有人证物证？证明宋大人之死与我‘胭脂楼’有关吗？即使有关，也该要将我等带入公堂审问，红绸斗胆，请将军将人证物证一一列明，那么要抓要罚、要打要杀，我‘胭脂楼’悉听尊便！”
一句说得句句在理、字字如针，林保风脸色一忽红、一忽煞白，望着红绸，粗重的喘息声胀得脸色通红：“好啊，真好个‘胭脂楼’……”
说着，眼神狠狠瞪向一边不语的沐纤纭，但见她一身纯白，薄纱敷面，唯露的一双清美秀目，凭的冰冷如霜。
“哼！本将便是怀疑此女与本案有关，这就带回去审问，你可有异议？”林保风一把抓住纤纭，却瞪着红绸，红绸凝眉，依旧镇定：“将军可有证据？”
“宋家家丁便是证人，据他证实，宋大人临死前一天，曾来过‘胭脂楼’。”说着，将纤纭用力拉在身边，眼神仿欲穿破那层薄薄柔纱，迫不及待欲要窥视那薄纱下绝丽的风景：“若此女与此事无干，如何要这般遮遮掩掩？话也不说，还蒙着个脸？单凭这形迹可疑，本将便可将她带走问话！”
“林保风！”欧阳夙终于忍无可忍，手中长剑寒光森森，手起剑落，寒光刺入林保风眼中：“放开她！”
林保风一愣，侧首而望，只见男子长发披散，面容俊朗，一双眼，杀气凛凛却风姿飒飒，林保风冷冷一笑：“你又是何人？”
目光在沐纤纭身上一扫：“她的常客吗？”
“我说了，放开她！”欧阳夙指腹加力，剑�