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“我就等着看宁国如何狼狈地撤回去!”楚南自信地说道。
“咚!咚!咚咚咚……”沉闷的战鼓擂响,两军战船向江心靠拢。宁军先锋乃南军水师副统领史德山,两军相距五十米时,他骇然发现前来的每只陈军战船上面都缚有一年轻女子,衣饰华贵,身材纤细,发丝覆面。她们中谁是公主?该怎么办?
《蔓蔓青萝》第四十一章(2)
刘珏立在中军楼船上,也看到了这一幕,心里一紧,眉头不由自主便皱了起来。
宁军正犹豫不决,一陈将站在楼船之上,提起内力喝道:“宁军听好了,青萝公主便在这船上,还不速速退兵!”
史德山暗骂陈军卑鄙,青萝公主是王上宠爱的义妹,平南王的未婚妻,每只战船上都有一女子,进攻任何一条船他们都投鼠忌器。宁军一时之间束手束脚,不知如何是好。
战鼓停止,宁军有些不知如何对待,战船上一片沉默。江面上只闻得陈军张狂的笑声:“哈哈!如此还战吗!唯有送死而已!”
史德山狠狠地瞪着对方的战船。江面上突然飞来一只鹰隼,越过宁军战船,也越过陈军战船,飞往怀城方向。刘珏笑了,手一扬,中军楼船上鼓点擂响,激昂雄浑,带着命令和决心一波波传入史德山耳中,他眼睛一亮,大喝一声:“放箭!”
令旗挥动,宁军战船上万箭齐发,飞蝗般射向陈军。缚在船头的二十名女子首当其冲,瞬间香消玉殒。陈国先锋大惊:“迎战!”
江面上喊杀声震耳欲聋,而鼓声未停,伴随着杀气,竟越来越响。楚南远远眺望对岸,见百面巨鼓在岸边摆开,齐齐擂响,不由得佩服刘珏这招以声夺人激励士气的确用得好,同时浓眉紧皱,寻思着宁军怎会对那些替身不理不顾。他们如何识得船上二十名女子中没有公主呢?
两个时辰后,双方鸣金收兵,陈军先锋损失战船五艘,伤亡一千,宁军失战船三艘,损兵两千,战成平手。
楚安不阴不阳地道:“计谋虽好,假的就是假的。明日不管那公主怎样,都给我带过来!”
楚南闻言一惊,抬头时楚安已拂袖而去。这该如何是好?楚南明白,若是以阿萝为质,宁军多半会休战,但能休战多久?若想以她要挟宁军投降,却是绝对不可能的事情。所有国家都有野心,陈夏两国贪图宁国南方十五城的富饶,启国则想侵占西部的土地,安国也慕宁国繁华。而版图最大最富强的宁国,难道就不想一统天下?
楚南回到府邸,慢慢走进了厢房。阿萝倚在床头,身体单薄,下巴削尖,初初擒得她时的那股花样百出的俏皮机灵劲儿都没了。让这么一个弱女子去抵挡宁国庞大的船队?要牺牲她的性命换来暂时的平安?换作从前,他必是肯的,然而现在,楚南心里不舍至极。他从什么时候开始变得这么在意她呢?楚南静静地坐着,为了陈国,他该把她交出去,可是想起楚安派出死士,咄咄逼人地要置他于死地的情形,他眼里又起了反抗之意。大不了与宁军血战!拿定了主意,楚南迅速摇醒阿萝:“公主,醒醒!”
阿萝睁开眼,身上软绵绵的。她看到楚南的脸放大了在眼前,他眼睛里有着焦灼不安的神情。阿萝一笑:“怎么,这么快就要拿我去做人质了?陈军如此不济?”
楚南没有理会阿萝的讥讽,唤来侍女道:“替公主换男装,要快!”
阿萝不明白地看着他,楚南转身出去,轻轻扔下一句:“楚南不屑以公主为质。”
低下头任侍女更衣,阿萝不知道该怎么看待楚南这个人。他对她时而凶狠时而温柔,现在,他要带她去哪里呢?
兵力远超陈军,却只战成平手,刘珏并不高兴。虽然他知道船头的女子不是阿萝,心里却还是不安,要是陈军真缚了她上船头该怎么办?他唤来暗夜:“怀城可有消息?”
“怀城内暗哨回报,鹰隼在楚南府邸上空盘旋,公主应当在他府内。只是,据报,今日战败后,大王子楚安令楚南明日将公主带到大营。”暗夜答道。
“陈国若以她为质,我怕我会受不了,这仗还真没法打。传令下去,深夜过江,突袭怀城!暗夜,你趁陈营大乱,救出阿萝再说。”刘珏叹了口气。
“是!”他朝刘珏一揖,跃出了窗外。
暗夜过江潜入怀城后,进入了早设于此的据点,布置好人手后,只待宁军过江偷袭。突然他看到一队士兵围住了楚南的府邸,心里一惊,难道楚安与楚南两兄弟真为是否以阿萝为质起了争执?
《蔓蔓青萝》第四十一章(3)
暗夜没有猜错,正是楚安担心明日楚南又要推托,干脆派人想连夜接走阿萝。
楚南睥睨着楚安派来的人道:“回去转告大殿下,明日楚南自会送公主去大营,不劳王兄深夜如此兴师动众。”
来人冷哼一声:“二殿下别忘了,如今我军统帅是大殿下!”
楚南大怒:“滚!谁也别想把人带走。”
来人刷的一声抽刀出鞘:“二殿下,得罪了,上!”
士兵一拥而上。
暗夜此时已从后墙翻进府邸,鹰隼准确地冲向后院,停在一间厢房屋顶,暗夜笑了。此时听得正院大堂传来刀剑之声,他便仗着轻功高强,接近厢房。厢房门口的两名侍卫也听到了传来的声音,有些紧张。暗夜左右看了看,慢慢走了出去。侍卫吃惊地看着眼前出现的青衣蒙面人,嘴一张正想喊,暗夜疾冲过去,手中长剑轻挥,已割断他的喉咙,手肘后抬,击碎了另一名侍卫喉骨,两人一声没吭地倒了下去。
暗夜推开门,出掌如风,打晕了侍女,他一眼就看到了倚在床上的阿萝:“嘘!别做声,我是乌衣骑暗夜!”
阿萝眼睛一下子有了光彩,身上却没有力气。暗夜抱起她,迅速走出了房门,刚跃上墙头,便惊动了走向后院的府中侍卫。暗夜一声呼哨,乌衣骑怀城暗哨跃进院墙与侍卫们斗在了一起。趁此机会,暗夜搂住阿萝,跃上马,往西奔去,鹰隼一展翅,紧跟着飞走。
楚南眼尖,瞥见暗夜身影。楚安居然明里调兵围府绊住他,暗地里却派属下劫人!他狂怒之下一脚踢翻提刀砍来的士兵,抢过一匹马朝暗夜和阿萝追了过去。
跑了不多时,他就看到暗夜和阿萝,上空不远处还飞有一只鹰。心中念头如电光石火般一闪,楚南长声一笑,短剑闪电般朝鹰隼掷去。一声哀鸣,苍鹰从空中坠落。楚南旋身跳起,已从鹰身上拔出短剑。暗夜焦急万分,楚南功力他绝对挡不住,只能策马狂奔。然而马上毕竟负了两人,速度不快,与楚南的距离却是越来越近了。
只听得身后传来楚南的大笑声:“原来你是宁国奸细,竟来离间我兄弟二人。幸亏这只鹰解了谜团!原来刘珏是这样知道那二十名女子里没有青萝的。”说着一声长啸,脚一踩马背,带着雷霆万钧的气势向暗夜压了下来。
听到风声,暗夜回手一挡,手臂被震得发麻。他大喝道:“阿萝抓紧了!”提气从马上跃起,返身迎上了楚南,马迅速带着阿萝朝西方急奔。
楚南被暗夜一阻,眼见阿萝渐渐消失在视线中,狂性大发,用了十成功力,蓦地一剑刺中了暗夜肩膀。暗夜负痛一挣,长剑向楚南飞掷而去,人则腾空往后跃起,仗着轻功卓绝,一头跳进了汉水之中。
楚南顾不得暗夜,上马往西追去。跑出怀城近三十里,还是没看到阿萝的影子。杀气在胸中翻腾,他不甘心地看了前方许久,才掉转马头,刚一回身,他整个人就愣住了。吃惊、紧张、慌乱在脸上交替出现。
身后怀城脚下的江面上突然出现了片片灯火,在夜色里似一条火龙,在江面上腾起,瞬间喷出了万千星火,直扑怀城。怀城方向的夜空呈现出诡异的红色,笼罩着整座城池。这样的夜晚,这样的夜空,一切只有一个可能:宁军渡江袭城!
汉水之南的陈国国土只有宁国的四分之一,共有十五座城池。整个国家只有缓坡山丘,无险峰峻岭。陈国的东南方向靠海,汉水支流在拢山分出一支向南流去,向南奔流的拢江成为陈夏两国国界,拢山下的依龙城就是陈夏两国的边境,城内一半归陈国,一半归夏国。陈国倚仗北面的汉水天险,与宁国对峙,与临南一江之隔的怀城是陈国的北大门。陈国的怀城失守和宁国的临南城失守的状况一样,城池后面都是一马平川,无以作为屏障。
怀城失守,陈国危矣!楚南脑中只有这一个念头,他狠命地策马向怀城跑去。等他赶到怀城北门时,正看到城楼上红色的陈国大旗飘然坠地,黑色的刘字大旗在夜空中猎猎飞舞。城中火光冲天,哭喊声、杀戮声似是从另一个世界传过来。楚南愣在马上,突然暴喝一声,打马冲进城去,看到