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那名学生整个人浑身一震，手上的书册也跟着应声落地。他惊诧地望向那个声音传出的房间，房门突然倏地开启，从里面丢出两个不明物体，直直地向他砸来。他一个急退，跌坐在地上，两个木枕擦着他的头皮飞了过去。他庆幸地拍了拍胸脯，连忙拾起书册，一溜烟地跑出院舍。
“好困啊，不想起床。小璇子，都是你害的，非要半夜三更去查案。”西侧的房间内，卢灵儿披散着乌黑的长发，身穿白色的衾衣躺在床榻上，拉着棉被及颈，不满地抱怨。
站在床榻旁的是一身俊俏书生装扮的展璇，眉目清朗，眼含桃花，她随手扎好头上的发带，催促道：“快起来，今天书院一天上课，不能迟到了。”
棉被中的卢灵儿耷拉着脑袋，委屈哭诉道：“我根本就不是读书的料，看着书本我就犯困，你就饶了我吧。”
展璇唇边扬起一抹浅笑，带着狡黠之色，说道：“那好，回去我就给我哥说门亲事。我记得陈知府的女儿就不错，跟我哥挺相配的……”
卢灵儿听到此，一个激灵从被窝中爬了起来，拉着她的手臂，凑笑脸道：“别介啊，我马上起来还不成吗？展大哥身为御赐四品带刀护卫，公务繁忙，哪有时间成亲？再说了，男儿志在四方，婚姻大事可以慢慢来，不着急。”
展璇看到她这副死相，不由地得意，她就知道能拿兄长来镇住她。
“快点，在饭堂等你。”说完，她整理了下衣衫，走出房门。
第三章 饭堂巧遇
书院的饭堂位于院舍之左，相距不过百步。
饭堂所设的座位以十人合坐的长凳为主，左右各十排，每排可坐二十人，场面极为壮观，足可容下整个书院的学生。
学子们到饭堂用餐，排队领饭。
当展璇来到饭堂时，领饭的队伍已排至门外。
“走走走，排后面去！你们地字班的学生也需要吃饭？脑子、肚子里全是草包，直接吃草得了。”前头隔了十个人的位置，一名身材魁梧的学生正欲挤进队伍中，将他身后的学生推向一边。
被他推动的学生稳了下身子，脸上露出怒气，指着他鼻子骂道：“你！黄裕，你别太嚣张，你原本还不是地字班的学生？你肚子里有多少墨水，难道我会不知？也不知你用了什么手段进的天字班，有本事，你凭真学识考进去。”
被称为黄裕的学生拍开他的手，带着一脸的痞笑，讥讽道：“吃不着葡萄就说葡萄是酸的，你啊，还是回去找个相士给你算算命。没有入仕富贵的命，就趁早回家种地去，别在这里浪费粮食。”
“你……”那学生还欲与他争辩，后面的同窗们已拉住他，劝阻道，“算了，别跟他一般见识。”
前头的黄裕冲着他挑衅地挑眉，甚为得意地转过了身，这场小纷争才算平息。
展璇无趣地观赏着这出小插曲，不明白他们是怎么想的，这点小事也值得闹腾。
好不容易领到了饭菜，她刚转了个身，迎面撞见一个人影，手中装饭菜的盘子也应声落地。
她不由地惊呼：“呀——”
“抱歉，不如你吃在下的这份吧。”跟前的声音响起，声音中带着诚恳的歉意。展璇抬头看向他，只见对方身材高大，足比她高出一个半头，一双虎目晶亮有神。看他模样倒像是个蛮壮的武夫，可言语中却能听出他极有修养，展璇对他的印象也甚为不错。
她摆摆手道：“没事，我再买一份便是。”
对方见她不接，便从怀中取出一锭银两，说道：“这锭银子，算是在下赔偿你的。”
展璇连忙推拒道：“真不用。”
对方却是硬将银两塞入她手中，豪迈地说道：“你就别再推托，算是在下的一点心意。”
展璇见此，便也不再推脱，颔首道：“那多谢兄台了。”
目送着那学生离去，展璇心中暗衬，那人的品行倒是有几分兄长的影子，温文儒雅、谦谦君子。她弯身拾起打翻了的盘子，刚一起身，身前就被一道人墙挡住。
“哟，本郡王没看花眼吧？这不就是开封府鼎鼎大名的……”
展璇一见着来人的面目，眼皮不由地跳动，连忙捂住他的嘴，将他连拖带曳地拉到饭堂门外隐蔽处。
“赵惟宪，我是来查案的，不许你泄露我的身份。”想不到竟然在这里撞到她的冤家对头，她直叹时运不济。
赵惟宪轻抿着薄唇，凑近前，戏谑道：“你是说藏书阁盗画案？倒是没看出，本郡王的未婚妻，如此有志向。”
展璇顿时浑身起了鸡皮疙瘩，紧了紧衣领，瞪向他：“我警告你，虽然我们订了亲，但你也不能对我轻薄。”
赵惟宪煞有其事地摇首晃脑道：“你放心，本郡王对你这样前前后后都看不出性别之人，一点兴趣也没有。”
展璇胸中一阵气闷，他竟敢如此侮辱她，咬牙切齿道：“那最好！以后咱们在书院桥归桥，路归路，我不妨碍你，你也别拦我的道。”说完，她恨恨地转头离去。
正巧卢灵儿要迈进饭堂，见她突然走了出来，还气冲冲的，不由地追问道：“怎么了？不吃饭了？”
展璇负气道：“气都气饱了！”
卢灵儿歪头挠了挠耳鬓，嘟囔道：“可我还没吃饭呢。”
“陪我去藏书阁。”展璇不顾她的反抗，拖着她往藏书阁方向走去。
阳光沐浴中的藏书阁与夜晚不同，增添了几分庄严肃穆之感。
距离藏书阁最近的建筑便是崇圣祠，专门供奉孔夫子之用，除非遇上大的祭典，平时甚少有人进入，但有书院的仆役按时打扫。
而藏书阁背后的人工湖在白日里波光粼粼，依稀可见湖中浮游着些许水草和各色的鲤鱼。想起昨夜的惊魂之旅，展璇仍心有余悸，但水下的神秘铁环，又似是一处机关，她不愿放弃这个线索，决定再下水探上一探。
心底刚生出这个念头，就听到不远处传来一个粗哑的声音：“你们是哪个班的学生，在此作甚？”
第四章 湖底铁环
向她们走来的是看管藏书阁的陈院士，他已年逾古稀，白发染鬓，但一双眼睛仍然炯炯有神。昔日曾担任过朝中的文渊阁学士，告老还乡后受到彝山书院山长的邀请，前来书院教书。
展璇和卢灵儿两人对视了一眼，回道：“我们是地字班的学生。”
陈院士眯着眼狐疑地打量了两人一番，不甚满意地摇头道：“难怪老夫没见过你们。你们地字班的学生不学无术，整日里吊儿郎当，将来如何参加科举，如何中举入仕？”
由于书院按学生的成绩优劣，共分为天、人、地三个班。顾名思义地，天字班的学生将来都是中头三甲、中举人的优秀人才，人字班则略差一等，至于地字班就不必说了，多是些官宦人家的纨绔子弟，整日里只懂玩耍享乐，根本不用功念书。
凡是新入书院的学生都要经过入学考核，因卢灵儿的学识实在上不了台面，展璇为将就她，故意在入学考核中答低分，于是两人才一起分到地字班。
陈院士学识渊博、心高气傲，平常只在天字班为成绩优异的学生授课，对于人字和地字班的学生甚为不屑，也难怪他会有如此反应。
“老不死的。”卢灵儿不满他的话，私底下低低地咒骂。
展璇拉扯了下她的衣衫，生怕她惹恼了陈院士，给她们找麻烦。她躬身作揖道：“谢夫子教诲。”
陈院士见她礼数还算周全，便也不作计较，捋着山羊胡须道：“藏书阁乃书院重地，以后不要随意靠近。”
“是，夫子。”展璇又再躬身作了一揖，忙拉着小嘴已翘了半天高的卢灵儿赶紧离开。
“顽固不化的死老头。”卢灵儿对陈院士的话一直甚为介意，已不知抱怨了几回。
待陈院士的身影走远，展璇又拉着卢灵儿绕到藏书阁背面的湖边，以避开衙役的视线。
“灵儿，陪我下水去看看。”
卢灵儿浑身打了个哆嗦：“你忘了湖里有水鬼吗？”
“大白天的，水鬼怎么会出来？”展璇嘴上虽这么说，其实心里也在打着鼓，谁能知道水鬼会不会在白天出没呢。
卢灵儿有些不信她的话，道：“那你一个人下去不就成了？”
展璇没法，只好故技重施，叹道：“唉，我还是尽快给我哥找个嫂子吧。”
“算你狠！”卢灵儿咬牙瞪向她，每次都拿这个来威胁她，早晚她要报这个仇。
两人于是脱了下鞋袜，跳入湖中。
展璇在前头引路，找到昨夜摸到铁环的位置，在水中跟卢灵儿使了个眼色，便开始转动那铁环。奇异的事发生了，在铁环的边上逐渐打开一道口子，露出一个足以容下一个人横身进出的洞穴。两人在水底交换了个眼神，便开始先后往洞穴中游去。
原来这个洞穴是朝着斜上方向开凿的，越往上水的压力越小，直到最后，两人彻底游出了水面，来到一处更大的黑暗洞