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来这城主不当也不成，只能先装傻充愣先糊弄一通。”当下对薛仲道：“薛坛主，这盾牌是前些日子我在村口一个山沟里拾到的，难道是什么值钱的宝贝吗？干嘛又叫我当城主，这城主都每天干些什么啊？”薛仲心道：“果然是个寻常乡下姑娘，日后逼她让位易如反掌。”于是低声道：“须先让叶尔勃领大家祭奠老城主英灵，余事吩咐我处置便是。”小宴点点头道：“叶尔勃，你领大家祭奠老城主吧。”
乌古斯道：“是。只是这血泪祭……”小宴道：“拿刀在自己脸上划怪疼的，我看就免了吧。”乌古斯喜道：“多谢城主。”便伸手去抓那童儿，小宴道：“咦？你要干什么？”乌古斯道：“血泪祭有放血、烹煮、分食三道礼，属下这就用童儿代祭。”小宴道：“你划在自己面上知道疼，划在别人面上，别人就不痛了吗？去找只牛啊羊啊之类的代替吧。”乌古斯道：“属下遵命，只是在这地下石窟中，怕是一时找不到牲畜。”小宴看了看郭三，见他正朝自己一脸坏笑，心道：“我这里焦头烂额，你却在一旁笑我。”便一指郭三道：“你快去找些牲畜来。”郭三道：“遵命。”见他走出石厅片刻间便跑了回来，手中捧了一头灰狼递给乌古斯。乌古斯领众人行罢祭礼，将狼放入一口铜鼎中煮了一会儿，从鼎中舀出一勺来尝了尝，抹唇咂嘴后竟然面色惨白，满头大汗。小宴见了，小声问郭三道：“你那头狼从哪里来的？”郭三道：“是王子贞养的臭狼。上次在升道坊收了几只，饕餮兽都不愿意吃，我就一直养在葫芦里了。”
小宴叹了口气，对乌古斯道：“你也分些给薛坛主尝尝。”又走到那童儿身边，解开绑绳，对童儿道：“送你回家好不好？”童儿道：“我不回家。”小宴一愣，仔细看了看那童儿，见他双眸中有淡淡红色，前额微凸，双耳方方，项上戴了一个小小金锁。小宴奇道：“你不是本地人吧？”那小童还未及答话，忽然轰隆隆一声巨响，众人都觉得一阵摇晃，泥沙碎石纷下，落得满身满脸。一个洪钟似的声音吼道：“谁这么大胆；敢掳走我儿子？！”这吼声震得人人耳中鸣响，薛仲大惊失色，对乌古斯叫道：“叶尔勃，你抓来的那童儿究竟是什么人？”
注：对火井洲的描写来自我国对石油天然气的历史记载。《太平广记》：“火井一所，纵广五尺，深二三丈。在蜀都者，时以竹板木投之以取火……曾有汲水，误以火坠，即吼沸涌。烟气冲上，溅泥漂石，甚为可畏。或云，泉脉通东海，时有败船木浮出。”《太平御览》：“神丘有火穴，其光照千里，去琅琊三万里。”
十四 招亲 （1）
更新时间2008610 17：44：55 字数：2255
许观睁开眼时，猛见到面前是只吠叫不停的大狗。这狗除了脖上一块金灿灿的金牌，通体黝黑，头大如狮，颈上鬃毛竖立，露出白森森的利齿，正恶狠狠盯着自己。许观大惊，险些又晕转过去。勉力向周围看去，只觉脊背冰凉，发现自己躺在一间空荡荡的大殿的地砖上。许观心道：“我怕是到了森罗殿，这恶犬定是十殿阎王养的。我平生不曾作什么恶事，怎么落到这里？玄奘师傅又去哪里了？”他迷迷糊糊，脑中一片茫然，索性将双眼一闭，忽听有个女子的声音道：“乌球！快退下！咦？这人竟活过来了。”又微微睁眼看去，那大狗已不在身边，眼前站了个十四五岁的绿衫少女，大大眼睛，圆圆脸蛋，嘴角边各生了个小小酒窝，正一脸好奇望着自己。
许观挣扎坐起道：“姑娘，这里还在人间吗？”那圆脸少女笑道：“呸！你若不在人间，难道我们都是女鬼吗？”许观心中方定，问道：“得罪了。请问姑娘这里是什么所在？”那圆脸少女道：“你这人说话倒文绉绉的。也别姑娘小姐的乱叫了，我叫樱葵。这里是小白民国，是我家主人在虫王庙后院的枯井旁找到你的。”许观听到“小白民国”四字时，心中一动，暗想：“五娘说长生瓶本是西海白民国国宝。白民国有一支迁到西域的后人或许知晓长生瓶的奥秘。这里叫作小白民国，莫非就是白民国后人所居之地？”便问道：“樱葵，你们是从海上迁徙到这里的吗？”
忽听又有一个女子悠悠道：“我们一直就在这里啊。”许观心中一动，暗道：“怎么世间有如此醇美动听的声音？”一点淡淡幽香飘来，侧目看去，见一个白衣少女不知几时走到身旁。这女子长发披肩，腰束玉带，肌肤如雪，眼眸清凉。许观只瞧得懵懵懂懂，睁大眼睛只觉这白衣少女如同银碗里盛的雪，清丽不可方物，似刚从画中走出一般。樱葵道：“主人，你快来看，还是头一次从虫王庙的井里送出活人呢。”那白衣少女点了点头，对许观道：“你叫什么名字？怎么会到莫贺延碛的？”她说话温文和婉，谈吐间却自有一股雍容之气，令人难以违抗。许观便将如何结识小宴、又如何离散等事略说了一遍，白衣少女听罢，问道：“原来你是唐人，为了寻找那位小宴姑娘才到莫贺延碛来的。莫贺延碛很危险，你就不怕死吗？”
许观一呆，想了想答道：“虽然危险，可我只知离开了她，一个人孤零零的便不快活。从前小宴对我说若有一日当真分开了，要记得去找她。她离开了我，一定也不快活。我从前不知，现在却觉得若每日都孤零零的，活在世上又有什么趣味？”白衣少女道：“原来你与她分开了就不快活。”许观面上一红，忽然想起一事，急道：“啊呀！玄奘师傅还在莫贺延碛，我们得快去救他！”樱葵道：“你别白费力气了。过了这么久，除非那位玄奘师傅是神仙或能生还，不然咱们还是替他诵经拜礼，望他早去极乐净土的好。”许观黯然道：“我记得自己也陷进了莫贺延碛的流沙，怎么还能活着，又怎么会到这里呢？”樱葵道：“小白民国就在莫贺延碛之中。这座庙叫虫王庙，庙后的枯井与莫贺延碛的几眼流沙相通，偶尔有些死去的旅人和骆驼马匹从井中被抛出来。说来你也真命大。我们常来庙里烧香，盼能让这些亡魂早得超度，可像你这样从井里抛出的活人还是头一个。”许观心道：“原来莫贺延碛地底的沙河通到这里。想必因我带了波月石，一路被流沙飞快冲了出来，不然也早憋死在地下了。”他想起玄奘，心里一酸，半晌无言，过了许久才向白衣少女问道：“敢问姑娘叫什么名字？”话一出口，忽然头上猛的一痛，原来是樱葵拍了一下他额头，教训道：“什么姑娘啊，这位是……”白衣少女道：“樱葵，你别吓唬他。”又对许观道：“我叫作迦陵，这名儿也是一种鸟儿的名字。你的名字叫许观，又是什么意思？是希望日后作官吗？”许观脸上一红，正想说：“我这个‘观’字并不是作官的‘官’。”忽闻殿外有人禀道：“樱葵姑娘，远道来的客人们已到月牙宫了！”
迦陵叹了口气道：“咱们得走了。”樱葵道：“我去查看车辆。”又低头四顾，唤道：“乌球，你去哪儿了？快出来。”只见从大殿角落里钻出一只毛茸茸的黑色小狗，项上拴了块金牌，生得虎头虎脑，竖起支小尾巴跑到樱葵脚边“呜呜”叫个不停。许观奇道：“刚才明明是只大狗，怎么眨眼工夫变成了小狗？”樱葵边往外走边笑道：“它遇到坏人就变成大狗了。”那黑色小狗乌球一步一趋跟着她跑了出去。迦陵对许观道：“乌球是只灵犬，我五岁那年爹爹送的。平常是只最乖不过的小狗，可你只要揪揪它耳朵或是惹它发怒，立刻就变成大獒。再揪揪它耳朵又能变回来。”许观道：“这倒真希奇了。”迦陵道：“一会儿你要不要试试？”许观忙摆手道：“多谢你了，还是免了吧。”
许观从地上站起身来，看了看大殿两侧供奉的神像，见个个都漆成草绿色，面目狰狞，只有正中一尊手持小瓶的神像黄面青须，面目和善，便问道：“这些都是什么神仙？”迦陵道：“虫王庙正中那位是蝗神。蝗神手里的瓶子装了各路神虫，他若得了供养就会按紧瓶盖，不让神虫飞出来吃庄稼。两旁供奉的都是蝗神的文武百官。”许观道：“想来这里闹蝗灾闹得厉害。”迦陵道：“是啊。每年都有很多蝗虫从山上下来，闹得最凶的时候连国中的枯草都被啃光。我来虫王庙祭拜，除了超度那些被卷到小白民国的亡灵，也想祈求蝗神莫要再给我们降祸生灾。”许观道：“拜这蝗神当真灵验吗？我家乡田地里也有蝗虫，后来大伙儿养了许多沙鸡放进田里便