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高干和郭援多次来请战都被沮授被摁下了。这样一连拖了十天，钟繇那边的警惕性也放下来了。沮授才招呼高干和郭援来开会。
“郭将军，今夜你带一万人马，多设旌旗，马后拖拽树枝，向绛城进发，对外就说回军去救援河东。”
高干翻眼皮，阴阳怪气的道：“先生，这又是唱的哪一出。”沮授知道这几日两人对他颇有误会，连忙道：“钟繇听说我军撤走去救援河东，必然派人追赶，我军主力趁机在前方的密林中伏击彼军。此地距离虎牢关一百三十里，倘敌兵被围，肯定逃不回关内去。虎牢关派兵救援，一时半刻的也到不了。郭援将军此时便可挥军于黑暗中鼓噪呐喊做千军万马状，杀将回来。也同样给敌军一个两面夹击，破敌必矣。”
郭援眼睛亮了：“原来，先生不战而退，是‘上屋抽梯’，断敌归路，切断追兵和关内联系的计策。郭援愚钝，险些误会了先生。”
沮授摆手，指着身后墙上的军事地图道：“前方官道直通河东，道路两旁小路阡陌，可以返回虎牢关的不下十条。但只有中间这条是最近的。将军从这条路赶回来，应该正好可以赶得上合围。”钟繇最后又嘱咐道：“一定谨防军中奸细。可别走漏了风声。”
钟繇听说敌军拔营起寨，大队人马，旌旗猎猎，一片扬尘，浩浩荡荡的杀奔河东去了，心知是去救援夏昭范先。韩福道：“敌兵仓皇撤退，一定混乱不堪，正是一网打尽的好机会，请大人下令，让我和孟坦带兵去割高干的人头过来。”钟繇心想，怪不得敌兵这两天一打就跑，原来想秘密的救援河东。河东这个地方很重要，长期掌握在袁氏手中，就切断了长安和洛阳的联系，必须夺回来。
钟繇道：“你俩带八万人马去追杀，务必清剿干净。还有，小心埋伏。”
韩福拍着胸脯保证下来，心说什么埋伏，郭援和高干都是无谋之辈，他们还懂得埋伏？我呸！
从被窝里把孟坦掏出来，韩福点齐六万骑兵，二万步兵，杀奔袁军营寨来。这八万人马中倒有一半是前次夹攻袁军时俘虏来的并州兵。两个时辰后，韩福和孟坦抵达袁军营寨，灯火通明亮如白昼的大寨空空如也，所有的士兵将军全都没了，粮草辎重武器散落一地，走的挺匆忙。寨内剩下的几节木头桩子和十几顶破旧的帐篷还矗立在原地。看来是为了要麻痹曹军用的。好让曹军以为他们还在营中坚守。
韩福大喜，果然跑了。此时不追更待何时。招呼一声身后的孟坦：“不必下马，敌兵向河东官道去了，我们快追。”
孟坦抖擞精神，猛踹马镫，马儿嘶鸣一声，一阵风儿似的顺着官道下去。身后哗哗密集的马蹄声，犹如浪涛涌动，紧随而至。
行不到十里，黑暗中一片林立，孟坦对韩福道：“前面莫非是伏兵。”韩福在夜色下看了一阵狂笑道：“你这么胆小，不是伏兵，是一片树林。”孟坦暗叫倒霉，以为是伏兵，没想到竟然是树林，倒让韩福小瞧了。不行，我要把面子挣回来。想到这里一马当先冲了出去。说我胆小，看看谁的胆子小？韩福冲着身后嘶喊道：“快点，快。”
韩福和孟坦顾前不顾后，领着前军三四万很快掠过树林，转一个弯继续向前追去。突然，树林中一片火光闪烁，喊杀声凭空而起。三路骑兵像三条黑龙吼叫着张开巨爪从树林中蜿蜒袭来，把曹兵截成四段。
并州兵上次被曹军打惨了，这次都是挟恨而来，每一刀出手都是咬着牙，恨不能把对方剁成肉酱。而曹军的处境和上次袁军的遭遇差不多，一个个被突如其来的变故吓得目瞪口呆兼屁滚尿流。很多人还没来得及生出抵抗的意识，就成了无头冤魂，一命呜呼了。韩福和孟坦想要回身稳住队伍，根本不可能。曹军已经被切割成三份，在袁军的战圈中各自为政，谁也顾不上谁了。
就在曹兵濒临溃败的时候，一路为数不少的骑兵又从后队掩杀上来，他们瞄准的是落在最后面的两万步兵。曹军士兵看到后路被切断，更加惊骇绝望。这种情况下，本来士兵都会死战。问题出在并州降兵身上。这些降兵，一过去就受气，连匹马都混不上，跟在人家身后吃风喝烟用脚底板跟着马蹄跑。心里早就怨恨横生。一看这情形，二话不说，就跪地求饶：“投降，我们投降。”
“别打了，我们以前都是战友，我是并州人，我要回家——”
呼啦啦的跪倒一大片，武器长矛扔的满地都是。投降的呼声像疾病一样迅速的传播开来，凡是从袁军投降到曹军那边去的，全都舍弃了他们的新老板义无反顾的回到了人民的怀抱中来。这才是自己的队伍吗！他们重新拿起刀枪的时候，攻击的目标已经变了。一下子少了好几万人，本来就在死亡线上苦苦挣扎的曹军更抵挡不住袁军的猛烈攻势，他们纷纷的选择了逃跑。天气太黑了，路途又远，没有援兵接应，更加没有郭援那样的悍将打着旗号，率领士兵突围，能逃走的寥寥无几。大部分都在百里奔袭中被袁军骑兵追上。袁军砍菜切瓜般不费吹灰之力报销掉失去所有勇气和力气的逃兵，然后驱策着胯下的战马向前冲，一路冲，一路杀，一直杀到虎牢关城外十里才遭遇了钟繇派出的援兵。一切都太晚了。孟坦投降韩福阵亡，援兵才刚走出门口。
杀红了眼的袁军，看到曹军的救兵到了，像饥饿的野兽看到猎物般冲上去疯狂撕咬。曹兵带队的大将孔秀只有一万不到的兵马，看到夜空下处处火把的闪烁，喊杀声无边无际，知道自己来晚了。虚应故事般和袁军前队接触了一下，损失了几百人，下令回虎牢关。
高干带人杀到关下，城头上一阵暴雨般的箭簇射下来，立时将袁军逼退。袁军都是骑兵，没有攻城攻击，只好撤回营盘。这一仗斩首四五万，收拢降卒四五万，算是报了前日之仇。估计虎牢关里剩下的人马不到两万，高干命令连夜准备攻城器械云梯和冲车等物，休整一天，后天攻城。
第十章两道圣旨
郭援站在城楼下对大舅钟繇喊话：“投降吧，大舅，您输了，城中兵马不到两万，你怎么跟我打，投降吧。”
孟坦也厚颜无耻的喊道：“是啊，是啊，快投降吧大人，袁军优待俘虏，你定会给你个大官做的。”
钟繇连话都懒得说，命令弓箭手万箭齐发。郭援没办法只能挥军攻城。虎牢关三面环山，城墙坚固易守难攻。加上钟繇奋不顾身亲冒矢石不穿铠甲临阵指挥，感动的士兵们甘愿为他赴死。郭援连续三天攻打，竟然不能奏功。
高干的意思不如筑土山、架飞桥攻城。沮授不同意，那样费时费力，还不见得有效。
飞桥，是保障攻城部队通过城外护城河的一种器材，又叫壕桥。用两根长圆木，上面钉上木板，为搬运方便，下面安上两个木轮。《六韬》中记载：渡沟堑飞桥一门，广一丈五尺，长二尺以上。如果壕沟较宽，还可将两个飞桥用转轴连接起来，成折叠式飞桥。搬运时将一节折放在后面的桥床上，使用时将前节放下，搭在河沟对岸，就是一座简易壕桥。
沮授的意思还是用强弩炮石掩护云梯攻城。沮授设计使用了一种烟球用发石机射上虎牢关的城头，烟球是以火药三斤外面敷上一斤黄蒿，要投弹时再以烧红的锥子刺入点燃包裹火药的厚纸层，放在发石车上发射，算好距离与燃烧速度，球落至敌军阵营时，刚好点着球火药引起爆炸。爆炸的威力不大，伤不到人，但是烟球的成分有毒药和硫磺等物了，重量大概是五斤，可以熏的敌方士兵口鼻出血。眼前发花，头脑发晕。没法子射箭守城。
这个方法果然奏效，曹军在毒烟炙烤的环境下根本无法守城，眼前的景物都模糊，射箭也不准，二个时辰下来，就被袁军爬上城头。钟繇奋不顾身亲自持刀和袁军士兵展开白刃战，手刃袁军十几名，守城的士兵和将领都被他的忠勇无畏所感动，忘却生死的挥动刀枪把袁军赶下城头，一次，两次，三次，一日之间，白刃战达到了二十八次，二十八次突破城楼，二十八次被不怕流血牺牲的曹兵给逼退回来。沮授开始对郭援的大舅心生敬意了。这个钟繇，真是铁骨铮铮，不剩下最后一口气是不会倒下去的。
有了上次的教训，沮授害怕汜水关王植出兵夹击，提前派高干统兵两万扼守通往汜水关的要道。以求孤立钟繇。王植果然出兵想趁势袭击袁军后队，却在半路中了早已等候在侧的高干的埋伏，损兵折将退回汜水关。
连续三天的突破，三百多次白刃战，两万余�