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这乌珠穆沁羊属肉脂兼用短尾粗毛羊，以体大、尾大、肉脂多、发育快而著称，羊肉鲜嫩且肥而不腻。京城各大饭庄都喜欢用它。
王兰田赞许道：“还是郭掌柜的会做生意。正好，我刚从乌珠穆沁旗赶趟子回来。这一批羊有四千多只，你先把这一批赶回去再说。”
“那好，这趟生意肯定能赚不少钱。咦？大掌柜的。您怎么亲自去赶趟子呀？”
王兰田说：“每次都是牛掌柜跑草地。你是知道的，他因为丢了协台衙门的马，一口窝囊气一直憋在心里，老毛病又犯了，没法出门。这不，又赶上了秋天大收账。所以，这两次我没让他去，是我带着伙计们去的。”
郭臻义问：“要不这样，让牛掌柜的到张家口去坐庄，顺便养养身子，我来这里带伙计们跑草地？”
“不用了。你料理张家口的生意挺顺手的，牛掌柜的去了一时半会儿摸不着头绪。还是我带着伙计们去赶趟子吧，顺便还能见见王爷，结清王爷府所有的帐。”
“还不到拢帐的时候，为啥要全部结清呢？”郭臻义有些疑惑。
“北面的生意恐怕不能再做了。”
郭臻义问：“不能做了？那下一批咋办？我们可是和他们签了定约的。”
“下一批？看情况吧。北面不去了，看多伦诺尔市面上能收多少就算多少吧。”王兰田说。
“为什么？”郭臻义又问。
“马匪弄得鸡犬不宁啊！”
“我们设在乌珠穆沁旗的商号咋办？”
“唉！撤了呗。”王兰田说。
郭三掌柜的沉默了片刻，又道：“那边还有一单生意，不知大掌柜的可不可以做？”
“说说看。”
郭臻义说：“现在张家口流通的德意志银元最为珍贵。这种银元在多伦诺尔本地一块能换老钱七十六文，在张家口那边则能换上九十二文，两者之间相差十六文。如果我们在多伦诺尔市面上多收一些这样的银元运到张家口那边，能赚不少银子呢。这比用银两折算老钱划算得多，而且还没有太大的风险。”
王兰田随手拿过桌上的算盘，噼里啪啦地打了一通后，满意地说：“嗯！在生意上，你郭掌柜的就是有办法。我们这边抛货时，记得多收一些德意志银元，交给你处理就是了。”
郭三掌柜的有些惊奇：“啥？抛货？”
“别问那么多了。”王兰田说。
郭臻义见大掌柜的面色不好，也就没敢再问下去了。他说：“那我就去咱羊场点验羊群去了。”
“好长时间不见了，我们一起吃饭吧，顺便聊聊。等吃完饭你再去。”
“大掌柜的，您不知道我的性子？”郭臻义说，“我必须马上到羊场去看看羊，心里才能有些底气。”
“你就是这么急性子。好吧，路上慢点儿。”
郭三掌柜的刚一出去，牛二掌柜的便走了进来。看样子，他一直在门外等待：“大掌柜的，我刚才听乔大宝说，您这次赶趟子又碰到陶匪了？”
“嗯，您打听这个干啥？”王兰田说。
牛二掌柜的说：“咱咋这么倒霉呢，两次都碰到了他们。您见到那匹金马了？”
“金马？难道陶克陶胡骑得就是我们那匹？”王兰田说。
“要是金马，那一定是我们的。金马可是不多见啊。”牛二掌柜的眼里流露出一丝暗淡。
“唉，事情都过去了，就别总是想着这事了，就算是破财免灾吧。”
“我给咱商号造成了这么大的损失……”
“别说了，干自己的活去吧。”
牛二掌柜的出门前后脚，柳琴便提着食盒走了进来。
柳琴问道：“郭三掌柜的呢？他大老远来的，你们一块吃吧！”
“他去咱羊场了，羊场那边会招待他的。”
柳琴说：“那当家的您就快吃吧。等金义和乔大宝他们回来，我再给他们做好吃的。”
王兰田说：“对！应该做一些好吃的犒劳犒劳他们，这趟走得可真不容易。”
柳琴把食盒打开，用毛巾垫着手，从食盒里拿出一个小罐。这个小罐儿是淡青色的，釉面细腻白莹，有一些橘皮纹，上面有龙凤呈祥的图案，显得古朴典雅。上次，有一个北京琉璃厂的古董商要收这个，说是雍正爷时期的瓷器，但他没卖。这些年，他习惯用这个，家里也不缺这点儿钱，还是留着给自己蒸卤子用吧。柳琴小心地打开了这个罐儿，一股浓香荡漾开来，里面是羊肉蒸口蘑，上面还浮着一层厚厚的羊油。第二个罐儿是金黄色的鸡蛋蒸酒花，这酒花还是他们春天出草地时采摘的，色味纯正。第三个是淡黄色的蒸土豆丝。最后，她从食盒底下端上搓出来的芋子，芋子很细，清莹透亮。这些饭菜冒着滚烫的蒸汽。蒸汽在空中打了一个个的旋儿，拧成了一股，钻进了王兰田的鼻子里，沁入到心底。他心里泛起阵阵暖意。王兰田望着桌上这自己爱吃的饭菜，又抬头看着憔悴的妻子，心里有说不出的愧疚和怜爱。柳琴和自己同住一个村子，两人的父亲自小就是最要好的朋友。在他们年轻时，常开玩笑：“如果将来我们两个人有了儿子，那就让他们成为最好的朋友。要是女儿，就成为最亲的姐妹。要是一男一女，那就让他们成为夫妻吧。”
后来，他们二人各自成家后，果得一男一女。于是，王兰田和柳琴就结成了娃娃亲……
近来，这生意弄得王兰田焦头烂额，无意中缺少了对自己的妻子的怜爱。
晚上，柳琴为王兰田打完洗脚水、铺好炕，二人准备歇息。歇息前，日夜思念丈夫的柳琴以及小儿子可儿在同王兰田闹着玩儿。王兰田知道她是在尽量逗自己开心，一时心里柔情无限，宠溺地捏了一下柳琴小巧的鼻子，把她额前的一缕发拢到耳后，温柔的在她额头上吻了一下，说：“睡吧！都挺累的了，明天我还有重要的事儿要办呢。”
柳琴温情脉脉地望着一个多月不见的丈夫，善解人意地点了点头，很快进入了甜蜜的梦乡……
夜深人静。王兰田望着依偎在自己怀里的妻子，自己根本就无法入睡。前几天，路遇陶克陶胡匪徒的事儿一直浮现在眼前。
“等打下多伦诺尔后，还你们一百只，哈哈哈哈……”
“等拿下多伦诺尔后，到时候随你开价……”
德力格尔和奈玛的话总是萦绕在耳边，挥之不去。王兰田很难把数日来发生的一切告诉柳琴。这并不是他自己有些害怕，主要是怕柳琴她们为自己担心，更怕的是陶克陶胡匪徒们攻进多伦诺尔城而毁了自己的生活。他望了望熟睡的妻子和可儿，思量了许久。最后，下了决心：不行，明天一早得赶紧告诉商务会，别让其他商号受损失，更不能让陶克陶胡匪徒打进多伦诺尔城来！
003：第二章：报国家，戴知县上任厅同知 ＇本章字数：8651 最新更新时间：20120808 07：27：31。0＇
第二章：报国家，戴知县上任厅同知
戴彰勋因功晋职，主动请缨到多伦诺尔担任同知。直隶总督杨士骧交给他两个任务：一个是充实户部库银，重振古城商业雄风；另一个是防备陶克陶胡。面对着多伦诺尔市场上混乱的局面，戴彰勋能否完成任务，这还是个谜……
一、拜见制台
在北京到保定府的官道上，疾驰着几匹骏马。走在最前面的是一主一仆模样的人。主人摸样的，大概有三十八九岁，穿着整洁朴素。他面色青白、清瘦挺拔，似一饱读诗书的秀才，但其身躯却闪现出一丝病人的姿态。他刀削般的脸上一双炯炯有神的眼睛泛出坚毅的光芒，岁月在他的额头上留下了几道细细的皱纹，眉头也刻下了一个深深的“川”字。尽管，他脑后的辫子里已经掺杂着几根银丝，与他的年龄也极不相称，但这并不显现得他有多么苍老，反而衬托出他刚毅不屈的性格。他乘骑下的马匹也是老态龙钟，鞍辔破旧，与护送他们的官兵相比，简直是天壤之别。
他们匆匆地走着，没有带过多的行李，除了五个护送的官兵外，他只带了一个仆人。这与官道上那些大呼小拥，成车成车地拉着回乡物品的官员们来说，显得非常寒酸。这些人到达直隶省首府保定后，直奔直隶总督府外馆。
负责管理直隶总督府外馆的官员为这一行人安排好食宿后，众人都在忙着往房间里搬运行李。
外馆的官员走到主人模样的面前，打了个千儿：“大人！您要是有什么需要的话，尽管吩咐小的。”
主人摸样的根本就没有那个外馆的官员所称呼的“大人”官威，他还客气地说：“这就已经够麻烦你们的了。”
不一会儿，行李搬运完毕。仆人摸样的说话了：“老爷，咱什么时候去见总督老爷啊？”
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