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乔大宝披上了棉袄，顺手拽过被子盖在腿上：“我家原来是山西洪洞县的旅蒙商。”
“洪洞县？好像有出戏是唱它的。”张金义说。
“那当然。洪洞县是伏羲、女娲的出生地。伏羲就是开天辟地的那个人。女娲呢，补过天。说起来，我们算是乡亲。我们洪洞县有一株非常有名的大榆树，全中国的山西人都是从那里走出去的。”乔大宝的话语中带着几分自豪感，“我爸爸就是跑驼子的。这旅蒙商的艰苦，大家都晓得。所以，我爸爸五十多岁才结婚。听说，我爸爸结婚一个月便跑草地去了，大半年都没回来。就在我呱呱坠地的时候，坏消息传来，我爸爸在乌里雅苏台遇上了俄国土匪。货和骆驼是小事，整个驼队三十来人，被杀的一个不剩！我妈妈一急病倒了，两个月后撒手而去，我成了孤儿。是左邻右居用米汤把我喂大的。我刚八岁的时候，家业又被我那狠心的叔叔霸占了。我远房舅舅看我可怜，便把我介绍到天意德商号当学徒。”
说完，乔大宝转过身，从窗台上拿下了一个小盒子，又从里面拿出了一个小布包，一层一层地仔细打开：“大哥，这是我妈妈留给我的镯子。当时我只有三个月大，我所有的亲人都在这儿了。”乔大宝的眼泪像断了线的珠子，唰唰地落到了镯子上。
张金义一见，心疼地搂过乔大宝：“莫要难过了。等将来找到你嫂子，你搬过来和我们一起住。我们俩在一起也是个缘分。你不是说没有亲人么？我们就是你的亲人。”
乔大宝说：“大哥！这些年，我的心早就伤透了，没什么。对了，您刚才说嫂子叫乌云其木格？多好听的名字。我们出草地的时候，见过一个叫乌云其其格的，汉话的意思是‘智慧的花朵’。那‘乌云其木格’是啥意思？”
“‘乌云其木格’是‘用智慧装饰’的意思。”
“‘用智慧装饰’？你们蒙古人真会起名字。大哥，您后来咋样了？”
张金义说：“队伍被打散后，我独自一人流落到乌珠穆沁旗一带，无家可归。先是给索王放羊。后来因为羊丢了，索王要扒我的皮，我只好连夜逃走。一次，王掌柜的出草地时，碰到了衣衫褴褛、沿途乞讨的我。他见我可怜，就把我收留了。”
乔大宝说道：“哦，原来是这么一档子事儿。那个索王就是咱们到乌珠穆沁旗收羊时的那个王爷吧？”
“就是他。你没见我总是躲着？”
“这么说陶克陶胡和白音达赉也算一条汉子。不过，这可是要杀头的。那陶克陶胡为啥要杀汉人，为啥要血洗多伦呢？”
张金义解释：“唉！白音达赉是比较正直的，他从不掠杀贫苦百姓。可是，同他一起造反的几个义友虽然对蒙古人秋毫无犯，但认为汉人前来开垦牧场，抢了他们的饭碗。所以，这些人每攻下一个地方便迁怒于汉人，就连做生意的旅蒙商都被他们杀了不少。白音达赉也管不了。陶克陶胡知道后，劝过这些人。可他们把陶克陶胡的话当耳旁风，过后依然我行我素。陶克陶胡一气之下，率部离开了他们。外界的人以讹传讹，才有了‘陶克陶胡掠杀汉人’‘陶克陶胡要血洗多伦诺尔’的传闻的。其实，陶克陶胡根本就没有掠杀过汉人。唉，要是他俩不分开的话，或许过得不是那么艰难的。”
乔大宝有点明白过来了：“我说您见到陶克陶胡时咋就不害怕呢！”
“我在队伍里虽然没有见过陶克陶胡，但知道他不杀老百姓，所以我不怕的。”
乔大宝说：“只是，白音达赉这么厉害的英雄被杀，真是可惜了。那你见到陶克陶胡他们时，咋不跟他们走呢？”
“王掌柜的待我恩重如山。我们蒙古人恩怨分明，能走么？好啦，今天就聊到这儿了，睡觉吧，做个好梦！”张金义说。
“那大哥您也睡吧。”说完，他钻到了被窝里。乔大宝人小，心里没负担，躺下就着了。张金义可是彻夜难眠。
张金义这一次与乔大宝掏心窝子的长谈，可以说是极为危险的，这一次长谈在日后险些让他陷入了万劫不复之地。
这时，那盏油灯燃尽了最后一滴煤油，噗地一声熄灭了。倾刻间，整个商号陷入了一片黑暗中，显得格外狰狞。
021：第五章：诉衷肠，店伙计无意卖恩友 ＇本章字数：3556 最新更新时间：20120530 02：57：53。0＇
四、心疼
事隔没两天，王兰田带着伙计们在库房盘点和清理存货。整个库房内，上从掌柜的，下至每个小伙计都在紧张地忙碌着。这次盘点，清理得十分彻底，就连后一排库房十几年未动的货底子都被翻了出来。部分受了潮的茶叶，也被搬到院子里晾晒了起来。发了霉的，全部焚毁，防止流入到市面上。
这时，一个小伙计从商号设在城外的羊场匆匆忙忙赶来，找到了王兰田：“大掌柜的，不好了！咱们羊场的牛得了一种怪病，我们弄不清楚是咋回事，您赶紧去看看吧。”
王兰田问：“啥病？这么火急火燎的！”
小伙计回答说：“咱羊场有不少的牛，嘴和蹄子都烂了，吃不下草。这样下去的话，再有两天恐怕就饿死了。”
“饿死了？有多少？”王兰田问。
“大概三十多头吧。”
王兰田责怪道：“我的祖宗呀，这牛马上就要出手了，你们瞧这事儿整的！”
小伙计解释说：“我们一开始没在意。后来发现牛总是流哈喇子，不吃草，也不反刍了，用老配方治了两天也不见效。这不，赶紧就来商号报告了。”
“快叫牛二掌柜的来！”
王兰田知道，牛二掌柜的对牛羊的病情了解的比较透彻，算得上是个十足的兽医。
牛韧峰在前面照理铺面。他赶来之后，问了那个伙计一通，回头对王兰田说道：“可能是口蹄病，这东西会传染给别的牲畜。传染后大多会死亡。”
王兰田一听急了：“这些牛已经定出去了呀。要是不能按时交货，咱得包赔人家损失。你快看看能治不？”
牛韧峰说：“大掌柜的，我们去看看。要是轻度的还行，我在包头那边学过咋治。大家一起上手，或许能治好的。要是重症的话，可就没办法了。只好挖一个大坑，将病牛给埋了，防止传染。”
“我们赶紧去羊场！”说着，王兰田便打算出发。
牛韧峰拦住了他：“这得需要很多人手呢！”
“那还愣着干什么？先别盘点了，快叫所有伙计去羊场给你打下手。留下乔大宝和两个伙计看守店铺！”王兰田说。
伙计们手忙脚乱地关了库房大门，备马套车，准备出发。
牛韧峰到小库房找了一些简单的治牛工具后，对王兰田道：“大掌柜的，我到市上去寻一些治牛的药来，然后去铁匠铺打上几个铁夹子，再买上一些绳索。您带着他们先走，我随后就追上。”
“你可要快点呀，要不来不及了！”王兰田说。
王兰田领着伙计们刚走到店铺后门，在店铺里忙活的乔大宝跑了过来：“掌柜的，外面有人找您……”
“没看这都急成啥了，哪有空……”
“怎么？你个小小商号掌柜的如此大胆，竟敢不见我们！”一个操着陕西口音的军官跟了进来。
王兰田见是军官，登时就没了脾气：“大人您是？”
“协台衙门右营的，穆大人派我来拉点茶叶！”那个军官说。
王兰田听到“协台衙门右营”这一句话，心里一紧：“是、是穆大人要的，啥茶叶？”
“要上等的信阳毛尖，这是穆大人指定的！”
王兰田紧张地问：“……要多少？”
“把车装满就行！”
王兰田向外一望，只见几个八旗兵赶着一辆大皮车等在那里。这上等的信阳毛尖属细茶，都是大户人家和官府老爷、扎萨克王爷享用的，自己的商号一年顶多卖几十篓。我的奶奶啊！穆大人一下子要把车装满了，这得三十多篓，价值两三百两银子呢！这不是把细茶库房给搬空了么？王兰田迟迟未动，不知道他们付不付银子。
“怎么，不想给装吗？那我就回去了！”那个军官威胁道。
“给装，给装！”
王兰田一咬牙，又重新打开了库房大门，指挥伙计们搬茶叶篓子。那个军官和八旗兵在一旁面无表情地看着。不一会儿，三十多篓信阳毛尖装上了车。王兰田心疼得直哆嗦！
那个军官道：“王掌柜的，我们守备大人最爱喝金莲花茶，你再装上几篓这个。然后，记上帐，等我们穆大人和你结帐！”
金莲花茶也被装上了车。那位军官指挥着八旗兵赶上马车，扬长而去。
“真不是东西！”王兰田望着他们的背影这个气啊。刚刚诈完银子，现在又来来拉货，这叫什么事儿！等着穆兴云前来结帐？下辈子吧！好�