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“那好，您稍候，我去禀报。”说完，牛二掌柜的走进了内室。
难道是与自己熟识的南方客商来与自己谈生意？王兰田一听，马上扔下手中的算盘奔了出去。
只见商号柜台前站着一个人，一身官人打扮，但有没有代表官员等级的补子，不会是商人。他头上戴着一顶四不像的瓜皮帽，脸上挂着一副厚厚的眼镜，塌梁鼻子下面留着老长的八字胡。
王兰田觉得在哪里见过，可又想不起来。他疑惑地望着这个人。
“您是？”
这个人说：“王掌柜的，您真是发财发得啥都忘了啊！您想想，您那一次携带违禁物品被抓，在经棚镇子里还是我帮你上下疏通的呢。怎么，这么快就把媒人扔过墙去了呀？”
017：第五章：诉衷肠，店伙计无意卖恩友 ＇本章字数：3664 最新更新时间：20120526 04：56：41。0＇
王兰田猛然想了起来。就是他，协台衙门守备穆兴云的绍兴师爷魏德财！在经棚、在多伦诺尔协台衙门上蹿下跳的。在协台衙门报官时，他还坐在一旁记录自己说的话呢。如今，他来商号，肯定是黄鼠狼给鸡拜年？？没安什么好心！不管怎么样，是疖子总有出头的时候。王兰田心里一横，热情地招呼绍兴师爷魏德财：“哎呀！您看我这记性，把您这么大的恩人都给忘了，肯定是我忙糊涂了，您别见怪呀。快请，我们到里面去谈。”
“到里面？那好！”魏德财说。
两人到了商号内室，没等王兰田开口，魏德财师爷便开了腔：“我是办别的事儿路过这里的，口干得很，进来讨口水喝。这些天瞧把我们老爷和我给累的。你那点事儿，别的守备大人都知道了，要追究。穆大人为您这事儿可没少费了心思。他老人家为了保护你，上下疏通打点，可花了不少银子，真是费劲得很呢。”
王兰田一边招呼伙计们沏茶倒水，一边听着他那虚情假意的告白，心想：你们当初不就是想要银子吗？给你！只要是能过去就行。
“小民知道，您和穆大人为小民的事儿‘操了不少心’！小民真不知道咋感谢你们才好。您瞧，这是两千两银子的银票，在咱们城里常家的大德玉银号就能兑。”
说罢，王兰田从袖筒里掏出银票，递了过去。魏德财瞟了一眼银票，没有伸手去接：“哦？就这么点银子啊，穆大人可是为您花了不少呢。”
王兰田一咬牙，又从钱柜里取出了一张一千两的银票，近乎于哀求地交给了魏德财？？这可是白花花的？？沁透了自己血汗的银子啊！它可以变成满身的绫罗绸缎，可以变成吃不尽的山珍海味，可以变成大片的深宅大院，可以变成车马大轿、三妻四妾，甚至可以让人为它生死、为它癫狂的银子啊！王兰田心疼得直发颤。
“小民只有这么多了。您知道，自打我们弄丢了李副将的宝马之后，赔了近万两银子。现在，商道又被截断了，真是没办法啊。等小民出出手头的货，凑一凑，好么？还请魏师爷在穆大人面前多多美言几句。到时候，我王兰田忘不了您的大恩大德。还有，这是两个蒙古玉扳指，不成敬意，请笑纳。”说着，王兰田将银票和礼物推了过去。
魏德财师爷见也榨不出太多的银子。只好收起了这两张银票。他拿起了那两个玉扳指，对着光望了望，满意地说：“这两个玉扳指，晶莹剔透，成色很高啊。”
王兰田回答：“这可是外蒙古土谢图汗的东西。珍贵得很。如果质地不好，小民哪敢送给您呢？最惊奇的是，工匠将土谢图汗的名字刻在了扳指内侧，这手艺恐怕是早已失传了。”
魏德财将玉扳指戴到手上，说：“好吧！我替你暂时兜着。不够的银子我先替你垫上，谁让咱们是老相识了呢？唉！为了你的事儿，我跑了一上午，连口饭还没有吃呢。”
“啊？您还没吃饭！”
王兰田知道，这个无赖一般的魏师爷赖上了自己，但又不能不伺候。他马上叫来牛韧峰和张金义，吩咐道：“早饭刚过，这会儿咱伙房恐怕是已经熄火了。你们二人赶紧找一个上等的饭庄，弄几个上好的菜，几样面食，还有最好的汾酒，越快越好。我请咱的恩人？？魏师爷吃饭！”
张金义不满地扫了一眼魏师爷，提上食盒出去准备了。
这当口，王兰田还在央求魏师爷：“小民已经派他们出去准备了，请您多包涵呀！等小民翻过身来，一定会好好孝敬您老的。”
魏德财说：“你放一百个心吧，我会替你说好话的。不然，你早被抓起来了。也别说什么孝敬不孝敬的了。我看你就给我入个身子股，每年分红的时候记着我就行。”
吃身子股？也就是说魏德财要挤进天意德商号，成为它的财东！如此大的胃口，王兰田怎敢答应？
“我、我们再仔细地考虑考虑……”
“不急。等你考虑好了再去找我也不迟。”魏德财蛮有把握地说，“不过，这可是你的一次机会。”
“机会？”王兰田心想，想要白白地在我的商号入身子股还给我机会？这是那门子的说法？
魏德财解释：“这当然是个大好机会。我在你这里入了身子股，就是你的股东了，那我可就是你的靠山，没有人敢欺负你的。”
“也是。”王兰田含含糊糊地应着。
不一会儿，酒菜买回来了。王兰田让伙计们在上房摆好了桌，沏上了最好的茶叶。他还特地到库房里取来了两只蒙古王爷待客用的银碗，为魏师爷斟酒，以示对他的尊重：“师爷！小民弄了几样小菜，不成敬意，也不知合不合您老人家的胃口。”
魏德财师爷望着这满桌的、最为丰盛的酒菜，不由地流下了口水。魏师爷的处事原则是：有人宴请时，不需要“虚情假意”，那样只会饿肚子，只有“实实在在”才是最实惠的。
“不错，不错！让王掌柜的破费啦。”魏德财边说，边拿起了筷子。
“还破费啥呀，您这么尊贵的客人，小店请都请不到呢！”王兰田奉承着。
几杯薄酒下肚，魏师爷的脸上泛起红光来。瞧着他那尖嘴猴腮、满嘴流油的样子，再看他那长长的八字胡，觉得魏师爷更像盗洞的老鼠了。王兰田心里恶心得像吃了个苍蝇，但又不能不极力奉承。
为了打破这难堪的局面，也更怕魏师爷再次提及身子股之事，王兰田不得不转移话题。
“大人，您多吃菜。小民不胜酒力。您多喝点，这可是咱多伦诺尔最好的汾酒呢！咦？听您的口音可不像咱们北方人呀。”
魏德财师爷一听这话，登时来了精神。他夹了一箸菜放到嘴里，然后又喝了一口茶，清了清嗓子，炫耀地说：“我是浙江绍兴人，离你们这里可远着呢。我们绍兴是个读书之乡，聪明人很多的，在科举中考取功名者更多。可是，到了我大清初年，兴起了‘文字狱’。尤其是处理我们浙江查嗣庭一案时，皇帝震怒，下旨停止我们浙江的乡试与会试。哎呀！这下可不得了，那么多的绍兴学子被堵住了登科入仕之路。没办法，我们这些学子只得凭借自己的满腹经纶，转向了从事幕僚，为我大清国出了不少的谋略，逐渐形成了我们绍兴幕僚群体，也就是你们所说的‘绍兴师爷’帮。常言道‘无绍不成衙’嘛。你听说过邬恩道么？”
“邬恩道？没听说过。”
“估计你也没听说过。那是我们绍兴师爷的祖师爷，连雍正皇帝都非常器重他老人家的。从他那时起，我们这些人遍布全国各地大大小小的衙门当中。大家彼此声援，相互协助，左右衙门事务。我就是口北道邢道台聘用的钱师爷的老乡，在年轻时就被钱师爷举荐到多伦诺尔协台衙门右营，担任穆大人和他的前任的‘书启师爷’和‘账房师爷’，十几年了。”
“大人很有背景呢？”王兰田恭维地插了一句。
“那是！”魏师爷喝了一口酒，接着说，“我们虽无官衔，但是，协台衙门里的事儿都得经过我们。我个人同穆大人可不是一般的关系，那交情是相当深厚了，他很多的事儿都是我给上下跑的呢。对了，你这件事儿全仗我周旋哩，等你凑足了穆大人想要的银子……”
魏德财觉得说走了嘴，立刻又更正过来：“等你凑够了上下打点的银子，摆平这件事儿，你可得好好谢谢我呀！嘿嘿。”
“那还得多少银子？”王兰田着急地问。
魏师爷把玩着手里的银碗，不慌不忙地说道：“这个嘛，难说。这要看穆大人花多少了。”
王兰田听罢，更着急了：“魏师爷，您可得帮我说说话啊，咱这小生意没有太大的本钱。”
魏师爷没有接王兰田的话，只是一字一顿地说：“你的茶好香啊！”
王兰田不是傻子，领会了他的用意。他马上起身说：“茶�