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小马匪喝道：“住嘴！老子哪有闲心去打听你的什么商号？”
说完，十几支各式的长短枪对准了他们三人。看样子，王兰田他们是小命不保了。
“德力格尔，不准胡来！”蒙古马匪的后续大部队赶了过来，为首的一位威武的中年人大声地叱喝着。
这句话对于这三个人来说好像是要被处死的囚犯得到皇帝大赦的圣旨一般。王兰田他们急忙顺着话音望去。
映入眼帘的是一匹珍贵的金黄色宝马，马的鬃毛都快坠到了地上。这匹骏马正如它的名字一样，像一条叱咤风云的金色闪电。见到金马，王兰田心头一紧，马上和因丢了李副将定购的金马而差点被投入监牢这事联系起来。只见金马上端坐着一个人，这个人个子不算太高，他的头上缠着浸出了斑斑血渍的蒙古头包布，身着同样是沾满血迹的蒙古袍。他上身缠着两条交叉着的子弹带，腰里还别着一把长长的蒙古战刀和一把匣子枪。这个人一脸的沧桑，眸子深处射出一道威严的目光，这让王兰田难以判断他的年龄。王兰田猜测，他大概有四五十岁。他的后面还跟着几个半露着胸脯的护卫，同样也都是扛着枪。看样子，他是这支队伍的首领。
从来人的叱喝里，王兰田知道了这个黑脸大汉叫德力格尔。他对着来人解释说：“额奇格（蒙古语：爸爸），这些人是多伦诺尔城的旅蒙商。”
多伦诺尔城的旅蒙商？德力格尔的爸爸听到后一抬腿，动作娴熟地跳下马来。侍卫们赶紧递上一个马扎，他坐到了上面，问道：“你是多伦诺尔的商户？”
“是、是的。”王兰田紧张地回道。
旁边一个蒙古人，瘦高个，身上没有什么血迹，像一个军师模样，但腰里也插着一把亮面匣子枪。他跟着问：“我问你：多伦诺尔有多少人口？从这里到多伦诺尔城有多少里路？东西路线那一条好走？你要如实回答！”
德力格尔的爸爸接着喝了一声：“快说！否则？？”
说完，他晃了晃手里的马鞭。
王兰田哆哆嗦嗦地说：“前、前段时间，同知署统计多伦诺尔城有十三万人口，原来好像有二十多万……从这里到多伦诺尔大概有六百里。我们这几次赶趟子，主要是走东北路，横穿浑善达克沙窝子，过经棚（今内蒙古克什克腾旗），直奔上都河（滦河的一条支流）。西面的路，最近我们没走，估计还行。”
军师模样的人又问道：“城内有多少清狗子？”
王兰田为难地说：“英雄！这城内官军有多少，我是一个小商民，哪里能知道这些的。”
王兰田很聪明。他在商海历练多年，善于应变。他在恐怖之余，赶紧给德力格尔的爸爸戴上了“英雄”这个高帽。虽然，这顶不了多大的事，至少也会让对方有些飘飘然。果然，对方紧绷着的脸渐渐舒展开来。
德力格尔的爸爸满意地点了点头，并责怪地对德力格尔说：“早就告诉你们不许乱杀人，你们怎么不听？都想挨揍啊？”
“额奇格，我又没打算杀他们，只是吓唬他一下而已。那句话是奈玛说的。”德力格尔急忙解释，生怕额奇格手中的马鞭子抽了过来。
“咦？德力格尔、奈玛！军师不是让你们前哨马队去探敌和寻找安营扎寨的地方吗？你们俩怎么还在大队前面瞎转悠？”
“我？？”
中年男子不等德力格尔说完，就下达了命令：“好了，别再闹了。让奈玛赶紧前去探路，你到后队去看看安营和吃饭的事儿。放了这些旅蒙商。？？巴雅尔，我们到别处去看看！”
中年男子说完，用凌厉的目光扫了他们一眼，起身跨上骏马，带着军师巴雅尔和护卫们离去。
望着中年男子的背影，奈玛吐了吐舌头，埋怨地对德力格尔说：“大哥！你净瞎告我。乖乖的，又差点让额奇格给一鞭子。”
“二弟，平时都是我护着你，我哪能告你啊？这不是怕额奇格抽我，情急之下说吐噜嘴了嘛。”
原来，奈玛是德力格尔的二弟。
“大哥，你以后别在额奇格面前乱说！要不，我不理你了。”
说罢，奈玛转过身对王兰田他们说道：“算你们走运，我额奇格？？陶克陶胡陶老爷开恩，否则……”
奈玛顺势做了个砍头的动作。
是陶克陶胡！？？马匪中的“巨寇”！！
王兰田和乔大宝顿时吓得目瞪口呆。胆小的乔大宝赶紧扶住了张金义，生怕自己倒了下去。
那个叫奈玛的蒙古人领着一支小队飞驰而去。
德力格尔没走。他看了看王兰田他们和这几大群羊，说道：“今天天色已晚，我们还没吃饭，这附近也没有什么蒙古包，筹不到牛羊的。所以，我以我个人的名义先借你们三十只羊，等打下多伦诺尔后，我会还你们一百只，行么？哈哈哈哈……”
乔大宝哆哆嗦嗦地接过话茬说：“都、都、都拿去也行，只要别杀我们……”
张金义狠狠地白了乔大宝一眼。
德力格尔指挥小马匪们在抓羊。他看了一眼茫然不知所措的王兰田几人说：“别这么愁眉苦脸的，卖给谁不是卖？我们会还你们的。等拿下多伦诺尔后随你开价。现在我手头没有这么多现钱。喏，这是定金，其余的等拿下多伦诺尔后再还你。”
说罢，德力格尔将十几块银元和一些散碎银两扔了过来。
王兰田紧张地说：“不、不用还，就算是我孝敬各位英雄的……”
“孝敬？哈哈哈……只听说过你们旅蒙商占蒙古人便宜的，什么时候听说过蒙古人占旅蒙商便宜的？算了吧！”
德力格尔他们将羊捆好放到了马背上，然后纵马离去。
王兰田望着陶克陶胡马队远去的背影，心这才放下。
张金义回手就拍了乔大宝脑袋一巴掌，嗔怒道：“你奶奶的，又不是你的羊群，你竟敢拿掌柜的羊送礼？”
乔大宝一句话也没说，就剩下哆嗦了。
张金义准备再踹他一脚时，又乐了：“奶奶个熊样，你的裤子咋湿了？”
“不、不是尿，是、是水洒了……”乔大宝哆哆嗦嗦地解释着。
张金义笑着说：“我可没问你这是不是尿。对！应该是水洒了。这水也真邪门儿，竟然洒到了裤裆里，哈哈哈……”
捡了一条小命的王兰田无心听他们笑骂，他急忙催促张金义和乔大宝抓紧时间赶羊出发，尽快离开这个是非之地。
二、草原深夜
因为白天遇到陶克陶胡的缘故，月亮升起的时候，王兰田他们才到达了以前赶趟子时羊群歇息的老宿营地。这比平时晚了一个多时辰。
这是一片由几条沙梁子夹着的小草原。小草原上有一个不大却很深的水泡子，它周围水草旺盛、地域开阔，容得下他们这几千只羊。老宿营地是赶趟子的旅蒙商们经常停脚过夜的地方，这里面铺着一层厚厚的羊粪，羊粪发热，羊只卧在这上面过夜不易得病。所以，赶趟子的旅蒙商们大都会选择固定的羊场过夜。这里还有固定的木围栏，不知是哪个年代、哪个旅蒙商设置的，但谁都可以使用？？只要是你先到达这里。
张金义指挥着几个伙计给羊饮水，然后将羊撵进围栏里，便开始做饭。好在浑善达克沙漠里不缺少木柴。不一会儿，伙计们便搂了两大堆，放到了以前用过的篝火地点。伙计们从拉生活物品的牛车上取下了一些物件。一个木架子搭了起来，上面挂上了一口吊着铁链子的大锅，烧水和吃饭都用它。乔大宝掏出了镰刀形的火镰，嚓嚓地几下，火星崩落在了火绒上。他吹了吹，先是一股青烟，而后一股火苗燃了起来。他趴在地上用火绒点燃了篝火。顷刻间，这堆木材腾起熊熊巨火，伴随着木柴噼里啪啦的爆裂声，水泡子周围照的明亮一片。
这点篝火也有很深的学问。搁在夏天，可以随意点燃，不需太要注意些什么。可在野草枯黄了的季节，这点篝火可要仔细注意了，小心又小心。因为稍不留意，或许是篝火卷起的一个小火星，就会引起草原大火。如果大火再借上风势，即便是千军万马也会被它顷刻间吞没，更别说是这一伙赶趟子的旅蒙商和那些羊群了。老羊场周围被牛羊践踏的光光的，这也是他们选择固定羊场过夜的又一个原因。
他们的饮食非常简单，主要是炒面和风干牛肉。不过，今天在后面的牧工们打到了两只野兔。几个手脚麻利的牧工很快收拾好野兔，撒上些山胡椒等佐料，把它架在篝火上烤。不一会儿，野兔肉的飘香弥漫在营地周围。
在篝火旁，是他们一天中最快乐的时光。他们有说有笑。
“我说赵邋遢，你刚刚讨了媳妇，就出门赶趟子，不怕别人钻空子呀？”
“二狗子！你放屁。你媳妇才给你戴绿帽子呢！”赵邋